出嫁在外的女兒，家中雜務太多不能常往孃家走動，但是妹妹出嫁這樣的大日子，沉魚是一定要放下農活趕回來的。她在端午的前後實際上也回來過一趟，但那時候落雁跟着有力去了城裡沒有碰上，所以姐妹倆自年後就一直沒有見過面。
“小姨！”
一男一女兩個小外甥，進門便向着落雁撲了過來。
落雁連忙拿出長生果和喜糖給他們吃，青華從外面跑進來，立即便把表弟表妹領到院子裡去玩。
沉魚生產完兩個孩子，身材是越來越圓潤。
落雁的長相水靈靈的，姐妹倆原本的樣貌就不太接近，再加上年齡的差別，這樣一來更是差距更大。沉魚拉着自己的妹妹，細細地打量說：“看妹妹這面色，後天出嫁的時候一定會是最漂亮的新娘子，妹夫真是好福氣。”
“二姐！”
落雁羞澀地露出了笑意。
她張望着沒有看到沉魚跟丈夫一起進門，便詢問道：“二姐夫呢？他沒有陪你一起回來？”
“家中還有事情要做，所以他明天才能過來。”
沉魚笑着回答說：“我們孃兒仨個今明兩晚就住下了，等到你嫁出去之後再走。”
“二姐，包袱給我吧。”
她果然是打算小住兩三天，所以把換洗的衣服都帶了過來。落雁把包袱接了過去，替沉魚拿進了自己的房間。除了沉魚之外，一些住得比較遠的親戚，也會提前一兩天過來喝她的這頓喜酒，所以家中早就騰出了地方招待。
“沉魚，過來幫忙！”
落雁的娘正是忙得不可開交，見到沉魚進門，反正是自己的女兒也不需要客氣，立即就把她召了過去幹活。
馬上就要出嫁的落雁，反而成了家中最閒的一個。
到了第二天，果然住得遠的親戚都陸陸續續地到來，落雁的孃舅、金蘭的爹孃，都早早就提着賀禮上門，江家一下子熱鬧起來，裡裡外外進出的都是賓客。落雁唯一能夠做的就是陪久未見面的親戚說話，聽他們的祝福和讚美之詞，懷着期待的心情等待出嫁。
當天的夜裡
用完晚飯之後，落雁的娘燒了一大鍋的熱水，用木桶提進了落雁的房間，然後加進了皁香，讓她從裡到外都洗了個乾乾淨淨。等到洗完之後，她果然便把竹桃口中所說的“壓箱底”的東西拿了出來，交到了落雁的手中讓她琢磨。
“看懂了沒有？”
落雁羞澀地點頭，再加上浴後的熱氣，整張臉都泛着嬌豔欲滴的桃紅。
男女交合的瓷器，塑像栩栩如生，尤其是結合的姿勢，都是教人一看就懂。想到歸靡將會抱着她行周公之禮，她連擡起頭去看自己孃親的勇氣也沒有。
落雁的娘不捨地悠悠嘆息了一聲。
“懂了就好，從明天開始你就是歸靡的妻子，不可以再像在家裡的時候使小性子。男人在外面掙錢養家很不容易，你能體諒就儘量多體諒他一點，夫妻之間要相敬如賓。歸靡是啞巴，你要過得比別人都艱難些，但看得出來他是真心疼愛你，你自己也是心甘情願要嫁給他。以後就跟着他好好地過日子，萬一他真有欺負你，一定要回來告訴爹孃。”
“我知道了。”
落雁的心頭突然之間就萌生出不捨，出嫁意味着不能再每天都留在爹孃的身邊，她的眼淚叭嗒叭嗒地掉落在瓷器上。
“傻孩子。”
落雁的娘把塑像收了回去，“今晚早點睡吧。”
她安慰了幾句，然後才替落雁合上房門走了出去。落雁把藍花的簾子放下，吹滅了燈燭，倚靠在窗前眺望着外面的星空。
她此刻還沒有睡意，遙想歸靡在竹林裡面，是否也跟她一樣？
歸靡站在江家外面的老槐樹下，動容地注看着落雁倚靠着窗戶的身影。他已經來了許久，一直不捨得離開。明日她就要嫁予他成爲他廝守一生的妻子，但是距離這樣的時刻越近，他的心頭越是患得患失。
他害怕明日一覺醒來，一切都只是一場夢。
沒有成親的許諾，沒有婚宴的舉行，他那麼多年的等待只是鏡花水月。
獨居在竹林裡面十多年，從來沒有一刻他會覺得如此孤寂。
他想到了在十七年前那場變故中去
世的親人，可惜的是他們都不能親眼看到他成家立室。信步而行，他走到了江家的門外，隔着人聲和燈影，眺看到落雁如蘭花般清幽的身影，他漂泊的心才安定下來。
江家燈火通明，時不時傳出雜亂的人聲。
一切都在爲着明日的婚宴做準備，落雁不會像那些去世的親人一樣，只留下他一個人在世間孤伶伶，她會在明日真真正正地成爲他的新娘。
他揉了揉自己酸澀的眼睛，爲自己的擔心感覺到好笑。
“歸靡！”
在他幾乎要轉身離開的時候，落雁卻拉開了側門，急步向着他跑了過來。這麼晚了他居然還站在外面，落雁隔着窗戶看到的時候，懷疑自己是不是看錯了？
“有事嗎？爲什麼站在這裡？”
歸靡轉過身，看着落雁向他走近。
她的身上有剛沐浴完的香氣，面頰紅撲撲的，嬌豔欲滴得像是鮮花一樣。他拉起她的手，在她的手心一筆一畫地寫下了“我想你”三個字，落雁羞得耳根都幾乎要燒着，而他卻像是要確認一樣把她擁進了自己的懷裡。
落雁的臉貼在他強壯的胸前，聽到了他有力的心跳。
明日他們便要成親了，這是他對她表達過最露骨的情意，原來在她想念他的時候，他的心裡也同樣只裝着她一個。
“歸靡，我們今夜不應該見面的。”
兩個人相擁着站了許久，直到落雁的身子都被夜風吹涼，她才輕輕地掙脫他。“你先回去好不好，否則我娘看到會數落的。”
歸靡用指尖拂開她被風吹亂了的髮絲，然後黑眸沉沉地看着她點頭。
時令已經過了寒露，夜裡有了涼意。
落雁退開了兩步，輕聲地說：“回去吧，彆着涼了。”
歸靡帶着大黃狗，一步一回頭，身影最終隱入了夜色之中。
落雁站在原地，彷彿仍然能夠感覺得到他身上的氣息，夜裡雖然有寒意，但他的胸膛卻是火熱。這是她出嫁前與歸靡的最後一次見面，過了今夜，他們再見面的時候，他將會成爲她的丈夫，成爲她要倚靠一生的男人。
（本章完）