鼓歇、刃出、表白、自刺——
這些都只是在幾個呼吸間發生的事，陪同在張原和阮大鋮身邊的除了內禁衛大將柳東溟之外其餘都是朝鮮文官，而穆敬巖、王宗嶽、甄紫丹及其一班錦衣衛的筵席設在另一個宴會廳，由平壤府的武官作陪，一路上護衛得張原很緊的馬闊齊和舍巴這兩個石柱土兵這時也在那邊用餐，沒有人會料到在大同館內會出現這樣驚人的變故，所以沒有人能阻止這個舞女——
燈燭高張，朗如白晝，那舞女鋒利的細刃很清晰地刺進了自己的胸口，鮮血很快就順着無柄細刃流出來，從刃的末端滴到舞女猶自揹着的細腰長鼓上，白魚皮蒙的鼓面迅即被染成詭豔的鮮紅——
在衆人震驚的目光中，胸插細刃的舞女跪了下來，細腰鼓撞在地上“咚”的一聲響，舞女一手依然握着細刃末端，一手扶着細腰鼓支撐戰慄的身軀，昂着頭，眼睛一直盯着張原，用純正的大明官話說道：“小女子原是景福宮人，永昌大君——”
“閉嘴！”
柳東溟大喝，又揚聲道：“軍衛何在，軍衛何在，將這賤婢拖出去——”
舞女決絕悽美的眼神讓張原動容，開口道：“且慢，這女子利刃入心，命在頃刻，人之將死，豈不能容她把話說完。”走近兩步，問那舞女道：“你有何話說？”
舞女想必已經疼痛難忍，美麗的面容有些扭曲。聲音發顫：“三年前永昌大君殿下被流放江華島，但光海君卻還不放過永昌大君殿下，讓這個人——”朝柳東溟一指“就是這個人去江華島害死了永昌大君殿下。永昌大君殿下才八歲——”
舞女淚流滿面，心口一陣陣絞痛，手已經扶不住細腰鼓，身子一歪，倒在地上，口裡開始吐血，眼睛卻還斜看着張原，繼續繼續道：“永昌大君。纔是朝鮮國王，光海君幽廢母后、殺害兄弟，他不是朝鮮王，天使不該。不該來冊封他的世子——”
柳東溟忍無可忍了，上前一腳將舞女踢翻，那舞女抽搐了幾下，就此一動不動。
內禁衛大將柳東溟喘着粗氣，憤怒得渾身發抖。雙手揮舞着吼叫道：“來人，來人，把這班賤婢全部拘押起來嚴加審問！嚴加審問！”
朝鮮衛兵衝了進來，穆敬巖、舍巴、馬闊齊、王宗嶽。還有甄紫丹領着一衆錦衣衛也衝進來了，穆敬巖等人見張原安然無恙。這才放心，那些朝鮮衛兵則拖拽着那二十一名女樂出廳。一個衛兵探了一下那個蜷縮在地上的舞女的鼻息，稟道：“大人，這舞女似已氣絕——”
柳東溟吼道：“拖出去，拖出去。”還追過去朝那已死去的舞女踢了幾腳，又衝禮曹參判禹煙吼道：“禹參判，女樂是你從京中帶來的，出了這等事，你該當何罪？”
禹煙臉色煞白，分辯道：“這是禮曹下屬的聲樂司蓄養的女樂，並非臨時招募，何曾想會出這等事！”
“不但是禹參判，就是禮曹崔判書此番也難辭其咎。”
柳東溟冷“哼”一聲，轉過身來，卻見張原冷冷看着他，那眼神讓他不自禁打了個寒戰——
只一瞬，張原就垂目下視，用手揉着額角，說道：“我有些頭痛，今夜的酒真是喝得不痛快，還是早點散了歇息吧。”說着往廳外走去，心驚肉跳的阮大鋮趕緊跟上。
柳東溟、柳西崖、禹煙幾位朝鮮高官面面相覷，柳西崖快步追上張原，連連作揖道：“張大人，張大人，出了這等事的確是小邦上下擴衛不周，讓天使受驚，罪過罪過，但張大人莫要信那舞女之言，舞女乃下賤之人，不知受何人唆使，胡言亂語。”
張原點頭道：“嗯，嗯，我知道，我知道，這是意外，幾位大人不要再跟來了，今日旅途睏倦，我們要早些休息。”
柳西崖尷尬地站住腳，看着張原幾人出廳而去，回頭問兄長柳東溟：“兄長，這如何是好？”
柳東溟拉長着臉，半晌道：“先審問那些女妓，提防其他作逆之人——兩位天使那邊，明日再小心賠罪解釋。”
……
夜已深，張原沐浴後自己烹茶，以此來梳理一下思緒，這套茶具是王微的，他帶着路上用——
炭火微紅，壺水已沸，散發淡淡清香的岕茶已經放在青瓷盞底，但張原卻遲遲不注入泡茶，他在沉思，光海君屠兄殺弟之事他早就知道，帝王之家素來有手足相殘的傳統，不足爲奇，然而從史書上了解到的畢竟隔膜，張原以前並沒覺得光海君有多麼天人共憤，但從方纔那舞女那決絕的一刀，這纔是真正的血淚控訴，這給張原以極大的震撼，這舞女以在大明天使面前自殺的形式揭露光海君的罪惡，舞女是刺客，她刺殺的是她自己，這似乎比刺殺別人更需要勇氣——
院中有人低語，隨即便是叩門聲，阮大鋮道：“介子，還未安睡吧。”
張原開門讓阮大鋮進來，說道：“驚嚇得不輕，哪裡睡得着，集之兄來一起品茶。”爲阮大鋮泡了一盞茶，兩個人坐下品茗說話。
阮大鋮道：“我們自上月二十二日出京，一路都平安無事，豈料到了朝鮮西京竟出了這等大事，介子，我們是代表大明朝廷的使節，發生了這樣的事若裝作若無其事也有損我等體面，但不管光海君囚母妃、殺兄弟之事是真是假，我等作爲使臣也無法指責或者干預，目下形勢我們該如何處置纔不損體面又能不辱使命？”
張原淡淡道：“這可不是藺相如使秦，只是冊封而已，就是做好了也算不得什麼不辱使命，我們先在平壤歇息幾天，範通事不是病了嗎，那明日我也病了。”
範通事這幾日一直身體不適，都是躺在馬車裡趕路的，今日到了平壤，已延醫診治。
阮大鋮問：“介子的意思是——？”
張原道：“朝廷讓我等出使朝鮮冊封世子，本未規定行程日期，拖延幾日何妨，何必定要聽那柳東溟之言疲於奔命趕在五月初八冊封，緩幾日，靜觀其變。”
今夜之事，讓張原對那個柳東溟觀感大惡，雖說作爲使臣要以大局爲重，但人都是有性子的，而且張原感覺光海君政權還不穩定，暫時的觀望是有必要的——
阮大鋮道：“介子你足智多謀，還是我來病吧，不然那些朝鮮人會整日磨纏着我。”
張原道：“反正即便是真病也會被柳東溟他們認爲是裝病，不如就一起病吧，旅途辛勞、水土不服嘛。”
阮大鋮笑道：“的確辛苦，也該小病幾日了，小病娛情嘛。”
阮大鋮走後，張原又讓人去把張儒紳叫來，吩咐了張儒紳一些話，張儒紳領命而去。
……
次日一早，柳東溟、柳西崖兄弟二人與平壤府參尹來驛館求見張原，昨夜飲酒時原本說定由柳西崖、禹煙陪同兩位天使遊覽平壤城，並去箕子廟和檀君祠祭拜，平壤離王京漢城只有六天的路程，可以在平壤休整一日，五月初一再啓程，初六或初七到達王京正及時——
一個精通漢語的朝鮮通事來到兩位天使居住的館舍院前，向當值的錦衣衛說明來意，那錦衣衛板着臉道：“兩位大人貴體有恙，不能去謁廟進香。”
這通事慌忙出去向柳東溟等人報知天使病了的消息，柳東溟眉頭緊皺，來回踱了幾圈，吩咐隨從速去請醫官來給兩位天使診治——
柳西崖低聲道：“兄長，哪有這麼巧，兩個人一起病了？”
柳東溟冷笑道：“要擺一下天使的架子嘛，我們又不能說破，當然要延醫爲他們診治了——還有，多送些肉米果品給天朝使團，再派四個侍女去侍候兩位使臣，病中豈能無人服侍。”
柳西崖問：“還是從那班女樂中物色人選嗎？”
柳東溟道：“那班女樂經連夜訊問已經查清，只有那賤婢是景福宮遣散的宮女，其餘的都沒問題，好在那賤婢還有一口氣，先救活再審問，定要揪出其幕後主謀，藉此事把廢妃一黨盡數剷除，這就叫塞翁失馬焉知非福。”
……
辰時二刻，一位醫官來到大同館爲兩位天朝使臣看病，這醫官早已得了柳東溟的叮囑，很配合地說兩位天使的小恙是旅途勞累所致，休息一日身體便可痊癒，明日就能照常上路，還開了一劑食補湯，說是七十年前的宮廷御醫徐長今留下的名方，由金雞、草豆蔻、松茸、枸杞子合燉而成——
張原靠坐在牀上，問：“醫官說的徐長今就是有名的大長今嗎？”
醫官奉承道：“天使博學多聞，無所不知，佩服佩服，徐長今就是大長今，因藥膳食補之法出神入化，我中宗大王封她爲大長今。”
張原在後世並未看過《大長今》這部超長的韓劇，耳聞而已，也沒什麼好打聽的，看着醫官燉藥膳湯，這醫官燉好湯還要舀出一小碗自己先喝，好讓天使放心——
醫官正喝湯時，一個錦衣衛校尉來報，說禮曹禹參判送了四名侍女來侍奉兩位大人的病，問張大人要不要讓她們進來？
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今天有事耽擱，更新晚了一些，謝謝書友們的票票。(……)