自山上一直流到谷底的溪流被特意地引流到了營地之外，一條溝渠環繞着營地繞了半個圈子，再淙淙而下，彙集到谷地之中的河溝之中。如此設計，一來是可以預防火災，二來，也是方便士兵洗浴。
就像此刻一樣，環繞着整個大營的溝渠之旁，站滿了赤條條的大兵，從溝渠裡舀起一桶用，從頭到腳淋上一遍，再彼此之間搓上一搓，就在林子裡採來的牛角皁，雖然搓在身上有些疼痛，但去污去垢，卻絕對是好東西。
這種樹上結的長條形的天然去污漬，在很長的歷史時期之內，都是普通老百姓們的最愛。
洗完了澡，赤條條的士兵們便又甩着兩條大長腿，奔回到屋中，套上衣服，然後直奔伙房。不是他們愛乾淨，而是在操典之中，就有着對於個人衛生的相關規定，不完成，就吃不上飯，在通往伙房的路上，便有軍官在哪裡值勤，但凡沒有按要求完成的，都會被趕回來。等到你重新完成了對自己的打掃再到伙房，基本上便只剩一點兒殘羹剩湯了。
反正軍營裡只有男人，這些大頭兵們，也毫無什麼羞澀感，甚至有的人故意地叉開兩條腿，刻意地在其它人面前展示自己的某些部位，而另外一些人，要麼用水桶擋着，要麼用水瓢遮着，匆匆而去。
當然，他們不是因爲羞澀。
而是有些自卑。
男人的快樂有時候顯得特別簡單，就這麼一件平常的事情，便足以讓他們爲此取笑上很長一段時間。
雖然向真住的和衆人差不多，吃的也一樣，但在某些不起眼兒的用度之上，還是與普通士兵有着極大的差別的。
就像好洗澡，士兵們是用在林子裡取來的皁角，而他呢，則用得是自北方而來的被稱做香皂的東西。
就這樣小孩子巴掌大小的香皂，要價只要二百文。還有一種被稱做肥皂的，更便宜，只要一百文，一般來說，香皂是人用來洗浴的，而肥皂，用來洗浴衣服。
很便宜，家中稍有資財的，便用得起。
可是南方卻造不出來。
別小看這些小東西，當他的銷量，大到一定程度的時候，賺取的利潤就相當可觀了。
像這樣的一些日常所用的東西很多很多都是北方製造的。
在李恪出逃廣州之前，雙方的商道是極其暢通的，大量的北方產品大量涌入南方，憑藉着他們更便宜的價格，更好的性能，輕而易舉地擊垮了許多南方的產業。像香皂肥皂這類南方造不出來的東西還好一些，但另外一些東西，就要命了。
就像胭脂水粉，北方的更便宜質量卻更好。
製糖業，北方的雪花糖的價格，與南方的砂糖價格一個樣兒。
作爲專賣的鹽業，北方製作出來的鹽，質量與南方的一比，簡直就是一個天上一個地下，曾一度讓南方的鹽業幾乎垮掉，最後還是官府出手，直接限制了北方的鹽涌入南方，這纔算是止了血，但是北方的鹽，仍然通過私下的渠道涌入南方。與官府爭奪着這一塊的利潤，那怕是被抓住了就殺頭，也沒有扼制住這股走私浪潮。
這裡頭的利潤太大了。大得許多人甘於爲此鋌而走險。
而且這裡頭，並不缺乏北唐官府的介入。大量的這樣的走私貨品，都是從海上來的。而海上卻是北唐水師的天下，南方聯盟的船隻壓根兒就不管出海太遠，一旦這些走私船有着北唐水師的護航的話，那麼他們就可以輕而易舉的在某個地方靠岸，然後悄無聲息地涌入南方的地下市場。
這些走私的人在賺取着大量利潤的同時，出躲避了朝廷的徵稅，而他們更沒有想到的是，在這樣一次次的商品交易之中，南方聯盟的銀錢，正在流水一般地流向北方。
向真曾經與戶部的官員專門談過這件事情，也向父親正式地上過摺子，談到如果長此以往，南方聯盟不僅會陷入嚴重的錢荒，更可怕的是，南方的許多產業將會就此被摧毀，而從事這些產業的人會失業，將會失去收入，造就大批的流民，而因爲這些，必然會衍生出更多的社會問題。
北方在停戰之後，重開雙方的商業交易，大力支持走私，這不是他們發了善心，而是在掠奪南方財富的同時，摧生出南方更多的社會問題，他請求徹底斷絕於北方的所有商業來往，封鎖邊鏡，大力打擊走私活動。
但他的這份奏摺自從遞上去之後，便如同石沉大海，沒有得到一絲一毫的迴應。
這讓向真感到很絕望，他很清楚，如此下去，南方的百姓只會越來越窮，廣州的官府，也只會越來越窮。當那些向你繳納賦稅的百姓，再也無力向你繳納的時候，官府該怎麼存活呢？
官府沒有錢，並無法支付官員的薪俸，無法支應士兵的薪餉，無法在發生天災之時，去撫卹，去救災。
他找了不少人，但支持他的人，卻廖廖無幾。
而更讓他感到絕望的是，通過一些私下的情報，他發現這些走私的人正是廣州朝廷的高官顯貴們，而其中最有勢力的，居然是他的弟弟向峻。
而在這一點之上，盤踞在益州的樑王朱友貞，腦子就清楚得多了，他直接斷絕了與北唐的商業往來，現在的益州，基本上走着自給自足的路子。雖然日子過得很苦，但這，卻確保了他們本身的利益。
朱友貞的腦子很清楚。
而主持政務的盛仲懷腦子更清楚。
在軍事上，樑軍現在重兵屯於漢中，手中扼有襄陽，一旦事有不偕，即便放棄了這兩個地方，他們徹底地縮回益州去，依然可以憑藉着天險來抗衡。
而在經濟之上，益州素有天府之國之稱，燒掉棧道三百里，蜀中自然成一家，並不是隨便說說的。
向真現在很痛苦，因爲他太瞭解北唐了，但愈是瞭解北唐，他便愈是感到有些絕望。在他看來，現在包括他的父親在內，根本就無法真正地瞭解和理解北唐發生的那些事情，而他雖然知道，卻也無能去改變這一切。
南方聯盟是一個聯合體，有什麼事情，需要商量着辦。所有的一切，都是各種利益爭奪之後相互妥協，想要制定出一個真正的強國興兵的策略，幾乎不可能。
每個勢力都有自己的利益，在這樣的談判之中，都竭力地想要多佔便宜少吃虧，在這樣的大環境之下，再好的策略，經過一輪一輪的談判修改，到最後拿出來的時候，早已經面目全非，有的甚至已經與本來的目的南轅北轍了。
清洗完了之後，親兵已經從伙房裡端來了飯食。向真之所以受這裡士兵們的尊重，是因爲在這些方面他的確做到了與士兵一個樣。住一樣的房子，吃一樣的飯，這些都是可以看得見的。而那些向真真正與他們不一樣的地方，他們卻又是看不到的。
伙食不錯，雖然是糙米，但卻清洗得很乾淨，上面澆了一層肉糜子，再配上了一大勺子青菜，還有幾片鹹菜，另一個碗裡，裝着一碗魚湯。湯色濃白，顯然熬湯時乾貨不少，熬的時間也足夠長。湯上面飄浮着幾片野蔥，被熱氣一蒸，一股鮮味讓人饞涎欲滴。
剛剛端起碗來喝了幾口，外面突然傳來了急驟的馬蹄之聲，向真端着湯碗走出房間，便看到大校場之上來了一隊大約百餘人的騎兵，爲首一人，翻身下馬，正向着他所在的方向大步而來。
那是他的騎兵統領王又。
王又的騎兵大營在山外。恰好堵在了蓮花山大營的出口之上，一來是因爲騎兵訓練需要平坦的地方，二來，也是爲蓮花山大營看守門戶的意思。
與北唐作戰，沒有一支強悍的騎兵是不行的，因爲北唐騎兵衆多。所以王又統率的這三千騎兵，幾乎都是他們以前收攏的老兵，這些人經歷過戰爭，比起蓮花山大營的這些新兵可要成熟多了。
三千騎兵，就把向真前期籌到的錢財花去了一小半，好在其中一千餘匹青塘馬，是父親向訓爲了表示對他的支持而提供的，而剩下的，就全靠他自己去想辦法了。南方一向缺馬源，但向真想盡了辦法，還是爲他的三千騎兵湊齊了五千匹馬，這其中有青塘馬，與有滇馬，也有一部分本地馬。雖然良莠不齊，但終歸還是能上戰場作戰的。
每隔上大約十天，王又便會專門進山一趟，一來是向向真彙報騎兵的訓練情況，二來也是爲向真帶來外面的一些情況。
爲了練兵，向真幾乎將自己與外界封閉了。消息來源，都是王又帶進來的。
“大將軍！”看到向真端着碗站在門口，提着一個包袱皮的王又躬了躬身子，笑道：“一大早就進山了，還沒有吃飯呢，大將軍能不能賞口飯吃？”
向真大笑，揮手讓親兵去給王又準備飯食，順便也安排那百餘名跟着上來的騎兵，自己卻將王又迎進了屋裡。
“大將軍，這一段時間送過來的大唐週報！”王又將包袱皮放在了桌上，不客氣地將向真放在桌上的飯食拖到了自己的面前，直接開動起來。