“大王，臣妾明日要去見見老朋友，赴學士們的詩會。”“大王，臣妾的兄長還是白丁一個，是不是弄個官給他做做。”“大王，明日裡陪臣妾去郊外狩獵吧。”自打婚後，安若素提出的要求一個接着一個。
對這些要求，韓淮楚都是笑着答應，有求必應。他不是懼內，一個諸侯王也不可能怕老婆。他只是覺得自己做這齊王的日子不會太長，儘量滿足妻子的要求，讓她在自己走後留下甜蜜的回憶。好在那些要求不太出格，也沒什麼關係。
大才女是個算術家，自然有一系列算術難題要來請教。韓淮楚一一解答，貌似那些所謂的難題都是小菜一碟，讓那安若素是佩服得五體投地。就在這一問一答之間，夫妻倆的感情似乎增進了不少。
自從大婚之後，齊王妃安若素受韓淮楚愛雨滋潤，愈來愈見少婦風韻。身材是越來越有料，神情中自然而然透出一股成熟的嫵媚。
只是她那肚子不爭氣，兩個月過後還未見有絲毫動靜。
“大王，臣妾好想爲你生下一個小王子，好繼承你這齊王之位啊。”這一天，安若素倚在韓淮楚懷中，撒嬌說道。
小王子是絕對生不出來，韓淮楚是心知肚明。他那齊王的江山也不用人繼承，早晚要被老闆劉邦收了回去。看着安若素想孩子想得這般急，韓淮楚只有哄着她說道：“這種事情是急也急不來的。說不定愛妃不去想這事，那孩子自然就懷上了。”
那安若素還是着急，說道：“臣妾受大王雨露已經兩月，按理說早該有點動靜了。會不會臣妾身體有恙生不出孩子。要不要去找個郎中看看？”
原來韓淮楚爲精簡機構，一直不設“太醫”“太藥”那些職務。宮中沒有醫生，平常宮裡人病了，只有到民間去尋來。
身體有恙的是韓淮楚自己，安若素就算是去看醫生也看不出名堂來的。韓淮楚只當安若素是隨便說說，也沒把這事放在心上。
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兩個月過去，那齊王宮早已落成。韓淮楚與安若素連同一幫宮女人妖一起搬到新的宮殿居住，舊大將軍府的奴婢們就留在行轅內，各不相干。
對韓信那個居心叵測的傢伙，因上次出了安若素那事，韓淮楚一直深懷戒心，也懶得搭理他，就讓他做那府邸的總管，每日看着一幫黃河幫弟兄留下的孩子。
這兩個月內，楚漢戰爭的形勢又出了兩件大事，天平越來越傾向於漢軍。
一件事便是那淮南王英布突然殺回老家，重新佔據了九江郡。
九江郡在西楚腹地，與楚漢相爭的焦點——廣武山隔了一個陳郡一個泗水郡。那英布手底下不過兩萬人馬，如何能飛越重重關隘，從楚軍佔據的地盤殺回九江？
那英布不是打着回去的，而是偷渡關隘。他又拿出鉅鹿之戰首戰秦將蘇角的手段，將部屬化整爲零，喬裝打扮成平頭百姓，就這麼神不知鬼不覺潛入九江。
也是楚軍的重兵都布在廣武山與齊國以西，那九江郡只有一些府兵把守。英布到了九江，立馬聚攏兵馬，直撲錢糧重鎮壽春。壽春守將張俊只有千人守城，不敢與戰，只有獻城投降。
楚軍本來糧秣就不寬裕，壽春一失又丟了一個糧食基地。那英布還在繼續攻城掠地擴大戰果。九江郡守蒲耳聞訊大驚，想奪回失地又沒有本錢，只因他手下只有兩萬府兵，壓根就不是那驍勇善戰殺人如麻的英布的敵手。
蒲耳只有求助於鄰居——鎮守泗水郡的虞子期。虞子期把那防備齊國的兵力借了三萬給蒲耳，與蒲耳自家兵馬合兵一道，號稱八萬，來攻英布。
蒲耳有地方借兵，那英布也有地方搬來兵馬。他那老丈人衡山王吳芮陰使兩萬軍入九江力挺英布。橫豎把那戰服一換旗幟一改，誰也不知道那些兵馬是衡山軍還是淮南軍。加上收降的楚卒與新招的人馬，結果英布也搞出了五萬大軍。
戰鬥就在城父打響。這本是勢均力敵的一場苦戰，偏偏蒲耳手下有一些九江將領，居然臨陣倒戈叛變投敵。這場仗可想而知，那蒲耳被殺得大敗，楚軍死傷超過半數。蒲耳連回去向項羽報到都不敢，帶着殘兵敗將灰溜溜投汜水虞子期而去。
那英布得了九江，擇吉日重新即位，做了名副其實的淮南王，依然定都六安。
失了九江，就像背後插了一把尖刀。項羽在廣武山得知，直恨得牙癢，偏偏被那劉邦纏住分不了身，收拾不了英布。
這也就罷了，偏偏那楚軍陣營又出了一個叛徒，臨江王共尉叛楚，向漢王劉邦投誠。
那南郡本來只是爲防南越武王趙佗，臨江國並沒有參與楚漢之爭的任何戰役，但供給楚軍糧秣的角色卻免不了。
這一天，共尉的小舅子董習押運糧草至廣武山。楚軍查驗，原定五萬斛軍糧只有三萬斛。那董習辯道：“途中遇漢軍打劫，失去了兩萬斛軍糧。”
這兩萬斛軍糧失去可不是小數，只有報給霸王項羽。項羽一聽就懷疑。
臨江國以往運糧皆走陳郡，陳郡是楚軍的地盤從未出過糧秣被劫的事，打劫的漢軍從哪裡冒出來的？
他便將董習扣住不放，派人去所謂劫糧的地方查看。聽當地百姓說，臨江軍押糧夜宿，不小心走火燒了大批的糧食。
項羽最恨的就是有人騙他，那董習自個丟了糧食解釋清楚也就罷了，連西楚霸王也敢騙，簡直就是找抽。
結果項羽勃然大怒，一百軍棍打得董習皮開肉綻，喝令回去將失去的兩萬斛軍糧補來。
那董習哭哭啼啼回江陵向共尉訴苦，不說自己不慎燒了糧草，只說霸王殘暴成性。
“天下有三，漢據其二。現諸侯皆反，只我王不叛。前漢使陸大夫已來說降，大王只爲楚漢之爭未見分曉，尚不能決。今聞淮南王已復九江，西楚必亡。大王若還不早作決斷，更待何時？”董習復進言道。
共尉腦子一熱，拍案而起：“齎書至漢王，說寡人願從之！”
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卻說韓淮楚這一日早朝歸來，老遠就聞到屋內一股藥香。
“我當是誰啊，原來是靈丹子大駕光臨。”韓淮楚只見那杏林聖手沈渭南正在與安若素號脈，笑呵呵地打聲招呼。
那安若素說要請郎中，想不到請來的這位不是一般的郎中，而是這位婦科專家。
“大王原說要經常去學館看看，可自打大王登基之後就再也沒去過，想必是把我們這些草民都忘了吧。”沈渭南笑着說道。
“哪裡哪裡，寡人前日還想到你們。那《尚書》殘缺之處可補齊？婁敬婁先生的收割車造出來了沒有？還有關相邦的鐵劍煉出來沒有？”
沈渭南答道：“東郭館主他們四處找儒者問詢，可無人能記出《尚書》全本。那婁敬的收割車造出了一架，已在他那塊田裡試驗。關相邦的鐵劍卻一直把握不好火候，煉來煉去爐中出的只是廢品。說是何時大王有閒暇，親自去我學館指導指導。”
“沈先生的麻服散可擇了出來？”韓淮楚又問。
“好不容易啊！草民親口試了四十餘味草藥，差點中毒而死，終於找出了一味，服下後麻痹不知痛苦，大概就是大王所說的麻服散。牲畜已經試過，現下里就是找一位乖巧伶俐的女弟子，準備試驗大王所說的剖腹取胎。”試藥差點試死，那沈渭南還說得笑眯眯。
“沈先生，你老爲若素號脈，看若素身體如何？”安若素插言問道。
那沈渭南很輕鬆地說道：“王妃脈象平穩，無病無痛，懷個小王子應該沒有問題。”
“那就好。”安若素聞言釋然。
沈渭南將頭轉向韓淮楚，很誠懇地說道：“能不能懷上孩子不是王妃一人的事。草民這裡有副秘方，利於受孕。大王要不要草民開出來拿去看看？”
沈渭南也是一片好心，可是韓淮楚是滿肚子苦笑。那方廷博士用現代高科技煉出的藥劑，註上一針絕對生不出蛋，哪是古代這位名醫的什麼秘方吃吃中藥能夠搞定？
他還沒有開腔，安若素已經說道：“怎會不要？快取筆墨來，請沈先生賜方。”
立馬就有內侍端來筆墨與竹簡。沈渭南寫下那方，煞有介事地叮囑道：“按方煎藥，每晚臨睡前服下，可收奇效也。”
“糟糕！要是我這愛妃每晚把那藥煎了等着我喝，這可不是人受的罪。”韓淮楚看着安若素拿起竹簡細看如獲至寶的樣子，眉毛都蜷了起來。
中藥有多苦誰都知道。每晚臨睡喝藥，如果那藥確實有效也就罷了，偏偏明知道無效卻又要硬着頭皮吞下肚，簡直是自己找罪受。
沈渭南走後，安若素果然就每晚煎藥等着韓淮楚喝。韓淮楚無法推辭，只好順着安若素的心意去喝那藥。
藥雖然苦，卻比不上心苦。表面上韓淮楚與安若素夫妻恩愛和如琴瑟，心中卻更加思念那囚在櫟陽的曠世佳人。
※※※
漢都櫟陽，瀟湘館內囚禁有兩個重要人質。一個是西楚霸王項羽的愛妃虞姬，一個是她的師兄，西楚國左司馬周殷。
夜幕降臨，瀟湘館門口照例是燈光通明。高高的院牆上掛滿了帶刺的鐵網，在院子裡巡邏監視的守衛日夜不停。
一個人質，爲什麼要防得這麼緊？只因這三年來墨家弟子潛入櫟陽企圖救走人質的“陰謀”發生了好幾起。雖然都遭到失敗，但引起了漢廷的警覺，把那戒備的等級提高了好幾個檔次，就差沒關進刑部大牢。
說起來一開始劉邦對這個項王愛妃待遇還是很優渥，專門在城南闢出一棟雅宅給項王妃居住，宅子內有山有水有鳥有魚，飲食起居都按王妃的標準按月送來，就是關中大荒時也不減半分。比起他那在彭城大獄中坐監餓了吃不飽冷了睡不暖的婆娘呂雉來，條件真是一個在天，一個在地。
可是這兩年劉邦一直在外與項羽交戰沒有回過櫟陽，這邊的事沒得他老兄操心，那待遇就慢慢地減了下來。起初是兩葷一素一道湯，後來是一葷一素一湯，久而久之就變成只有一道素菜。
“這哪裡是人過的日子。那劉季便這樣招待他兄弟的愛妃麼？”看着那桌子上擺放的一碟青菜一碗糙米飯，閣樓上又傳出了周殷的牢騷之聲。
虞芷雅輕聲勸道：“我墨家弟子崇尚節儉。你我如今已爲階下之囚，能吃得飽飯已該知足。趁飯菜還熱着，師兄快下箸吧。”
雖然身陷囹圄，那曠世佳人卻一點不減她那謫仙也似的容顏，顧盼間依然流露出萬斛風情。倒是那周殷，似乎經受不住這牢獄的摧磨，憔悴了很多。
“王妃說得也是，我墨家弟子本該崇尚節儉。可是師兄我在西楚爲大將，每日無肉不食，口腹之慾享受慣了。這粗糲的飯菜如何咽得下去。”周殷苦笑着說道。
“不吃飯哪裡行？總不能餓着自己。”虞芷雅也不多勸，自個端起碗吃將起來。
“師妹啊，你說項王能打進關中將咱倆救回去麼？”冷不丁周殷冒出這麼一句來。
“我看很難。前不久聽這裡的兵士說道，劉邦復奪成皋滎陽，韓信已經攻破齊國。天下之地，漢國據有三分之二，楚漢之爭早已非彭城之戰之時能比。項王能維持現狀已屬不易，胡談攻入關中？”虞芷雅淡淡地說道。
周殷大爲沮喪，說道：“看來指望項王來救咱們是別想了。”他將話一頓，又嘆道：“那韓信也真是厲害！也不知道那齊國他是如何打下來，咱們楚軍二十萬兄弟居然被他一口鯨吞。”
“韓信天縱奇才，當世絕無敵手。”虞芷雅很簡短的評價道。
“我說鉅子師妹，你與那韓信本是一對愛侶。是不是嫁給了項王，現在有點後悔？”周殷半開着玩笑說道。
“我墨家弟子興衰存亡皆在芷雅一身，後悔又能如何？”虞芷雅幽嘆一聲，說道：“師兄你不在鉅子之位，若是降漢，想必項王也不會怪責我墨家。何必陪着芷雅受這牢獄之苦？”
那周殷看似有點意動，又搖頭道：“我受項王吮毒之恩，如何能叛項王？”
正說話間，忽聽有登樓之聲。
只見一名宮裝少女提着一錦盒上來，模樣十分伶俐。
“奉我家大王之命，送項王妃蜜餞一盒，以示新婚之喜。”那宮女臉上掛着笑意，將那錦盒放在桌上。
“你家是哪個大王？”虞芷雅詫問。
“我家大王即齊王也。”那宮女說道。
“齊王田橫早已納妃，如何能稱新婚？芷雅與他素無交情，他怎會送來一盒蜜餞？”虞芷雅還是很奇怪。
那宮女咯咯一笑：“項王妃弄錯了。漢王封韓信爲齊王，齊王已非田橫也。”
虞芷雅聽說愛郎裂土封王初是一喜，隨即面色慘淡。
“信郎也，你就算娶了妻子，也不用這樣來告訴我。送我一盒蜜餞，要我來賀你新婚之喜，你究竟是安的什麼心？是否要芷雅對你絕情？”
只聽那周殷呵呵怪笑道：“你說什麼，韓信那小子被封了齊王，納了一個妃子？聽說他目高於頂，一直不立妻室，這次他娶的是哪位千金？”
“稷下才女，安若素安大小姐。”那宮女說完，轉身下樓而去。只留下曠世佳人那紊亂的心緒，與一張悽苦的臉。