因韓淮楚部下多是降卒，這一戰沒有讓他參與，而是留守大營。
項梁兵分三路同時出擊。一路由他親自領兩萬軍馬，星夜出兵於敵營外埋伏，見楚營三更火起，一舉突入由余樊君奪下的寨門，殺入楚營，四處放火，將楚軍殺了個人仰馬翻。
一路由鍾離昧率領兩萬軍馬，見敵營火起，穿插入沛縣與敵營間的小路埋伏，將沛縣往救大營的援兵一口吞下，狼狽逃回。
一路由項羽率領一萬鐵騎，趁沛縣敗兵回城城門打開之機，突然掩殺而出。那項羽烏騅寶馬來如閃電，一戟將敵將刺於馬下，趁亂奪了城門。餘人一擁而上，拿下沛縣城。
楚軍大潰，軍師甯君在亂軍中被流失射死，大營與沛縣敗兵各自爲戰，倉皇中越過泗水而逃。
這一戰，項家軍大獲全勝，生擒五千，斬殺一萬，敵軍糧草輜重多有斬獲。
楚軍殘兵敗將不到八千人，投奔馳援的秦嘉大軍而去。
※※※
項梁一舉奪得沛縣城，東海，泗水二郡俱震。楚國上柱國秦嘉正引軍來救，聞聽到消息，急退兵三十里，於泗水河東下寨，佔據要道，避項家軍鋒芒。
那秦嘉是個老狐狸，當然不想與項梁拼個你死我活，還派出一個使者大夫陳涓前往沛縣求和。那陳涓言道：“項公世代皆是楚臣，今上柱國復立楚國，兩家皆是一家。項公何不罷兵而去，我主上表楚王，爲項公請大司徒之位。”
那秦嘉看來也不是一般的人物，想用一個虛銜將項梁套住。項梁若是答應，便成了楚國的臣子，而楚王景駒只是他秦嘉的一個傀儡，項梁豈不是要聽從於他。
當陳涓說出此言，滿堂皆是嗤笑。項羽更是大吼道：“什麼楚王！那景駒捏在你主手中，是方是圓皆是由他，他這楚王當得太過窩囊。休拿此話逛我！”
那陳涓口才倒好，辯道：“我王好歹是楚王后裔，乃王室血脈。但他太過年輕，亂世之中艱難重重，我主恐他有誤國政，故讓他置身於軍國大事之外。聞項公遣人四處尋找楚王后裔，又何必舍近而求遠。何不一道事身我王，爲楚國大業盡心竭力。”
座中站起一人，卻是縱橫家弟子，劉邦的軍師陸賈。陸賈冷笑道：“這麼說來，那楚王是年輕不懂事的了。”陳涓支支吾吾道：“這個，有一點吧。”
陸賈長笑道：“以一個年輕無知之人爲王，我楚國何以昌大興旺？項公威名震於寰宇，若是奉景駒爲王，豈不貽笑天下英雄？”
陳涓愣愣道：“先生何人？”鍾離昧高聲道：“此乃吾師兄陸賈。”
陳涓拱拱手道：“原來是陸先生。陸先生行斷尾求生之計，走脫了沛公劉邦，我主念及也是讚不絕口。只是先生所言有點謬處。”陸賈問道：“有何謬處，且請講來。”
陳涓道：“我王雖然年輕，卻也不會永遠年輕。我王雖不懂國事，但在我主有心鍛鍊之下，他日必能成爲一方英主。先生何以謂我王不能昌大楚國？”
陸賈便道：“這麼說來，請將你家大王送到會稽，讓項公親自教授治國之理。貴使意下如何？”
舉座皆哈哈大笑起來。陳涓臉色氣得鐵青，指着陸賈連聲道：“你——你——”卻再也說不出話來。
若論口才，這陳涓又怎能及得上縱橫家的高弟，精通詭辯之術的陸賈。
項羽吼道：“休再囉嗦，滾回去告訴那無義之徒，投降便罷，若不投降就提兵打到郯城，滅了你這僞楚國！”
※※※
“砰”的一聲，帥案几乎被震裂。
使者陳涓俯伏於地，惶恐不安。四周衆文武皆是沉默無言。
一個目光陰鷙的四旬男子，拖長着馬臉，據在案上，一言不發。
項家軍兵強馬壯，毫無罷兵之意。即將要討伐他秦嘉，滅了他一手創立的楚國，讓他死無葬身之地。
想要與項梁鬥，秦嘉有自知之明。項梁手下那些戰將——項羽，龍且，鍾離昧，桓楚，隨便擰一個出來都比他身邊這些泛泛之輩強。
手下唯一的兩員虎將朱雞石與餘樊君，一個死一個降，他實在找不出一個像樣的大將來與項家軍那些虎將們相比。
原指望能滅了劉邦，據有他那一畝三分地。劉邦的地盤雖然佔據了，可惹來了一個更強硬的對手項梁。朱雞石的三萬軍馬打得只剩八千不到，那項梁不僅要得去劉邦的泗水郡，還虎視眈眈盯着他的東海郡。
雖說戰場廝殺不是以戰將鬥狠決定勝負，他手下的兵馬人數與項家軍也在伯仲之間，可他能拿什麼與項家軍比？
論戰馬裝備，會稽郡地大物博遠勝於東海郡，裝備精良非楚軍能及。論謀士之智，項梁本身就是個兵法大家，他手下有陸賈，鍾離昧這兩位縱橫家高弟，新近又來了一個隱士高人范增，一個有經天緯地之才的韓信。這二人略施小計，就葬送了甯君的兩萬餘大軍。
可恨那陸賈，竟提出要把傀儡楚王景駒送往會稽。那景駒雖然秦嘉沒把他當作一回事，可他那楚王后裔的身份還是有不小的用場，能唬倒不少英雄豪傑前來投效到他的麾下，就像以前他打着陳勝的旗號發展壯大他自己一般。
這一戰已是避免不了，可他似乎毫無取勝之道。
除了戰將，謀士，裝備，馬匹，還有什麼可以克敵制勝的？
秦嘉想到此處，陰鷙的眼睛霍然一睜，道聲：“取地圖來。”
有戰將呈上軍事地圖。秦嘉審視一陣，手指一處：“彭城，就是它了。”
那彭城位於丹水以北，沛縣以南，正處於項家軍的糧草運輸要道。拿下彭城，便是在項家軍千里運糧線上插上一把利刃。進可騷擾劫掠，退可據城堅守。用好這個據點，便如一盤死局忽然變活，敗局可變爲勝局。
那項家軍糧草雖多，可等着吃飯的嘴也多。只要陷入拉鋸戰中，支撐個十天半個月，項家軍非斷糧不可。而楚軍背靠東海郡，糧草可以源源不斷地運來，毫無斷糧之憂。
“這樣打下去，勝得就不是他項梁，而是我秦嘉了。”
秦嘉想到此處，不由得意一笑。說道：“項家軍不是要接大王去會稽麼，那就煩陳大夫再去沛縣走一遭，說我秦嘉答應了。”
陳涓不解道：“主公如何能答應將大王交給項梁？”秦嘉嘿嘿一笑：“吾這是麻痹敵軍，讓他們驕傲自滿。趁他們不備，偷襲彭城。”陳涓“哦”了一聲：“主公妙計！實有孫武之略，吳子之謀。”
帳中一片阿諛奉承，均是讚美秦嘉之意。
秦嘉忽然將手一擺。帳中文武一起閉口，聽秦嘉有何話說。
秦嘉道：“將大王從郯城接到大營來。”
衆人又是不解：“爲何要將大王接來。”秦嘉解釋道：“那項梁必在郯城派有探子。吾答應將大王送給他，怎能不做做樣子？大王來此時，想必那彭城已在吾手中，正好可以讓大王親自監戰。”衆文武道：“原來如此。”
“這些愚蠢之輩，怎知我秦嘉之意？”秦嘉望着案下一衆文武，嘿嘿冷笑。
這一戰事關乎他秦嘉的生死成敗，那傀儡景駒也沒必要在郯城王宮逍遙自在，好歹把他綁駕到這戰車上來，也可激發一下將士們的士氣。若勝則可讓景駒領略一下他秦嘉的厲害從此敬畏於他，拜則玉石俱焚拉景駒陪葬。
到萬不得已之時，那傀儡還有一個用場。那便是秦嘉要用他的項上人頭，去投降秦軍。
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卻說項梁攻下沛縣，又有兩路豪傑來投。
一路是魏王咎的弟弟魏公子豹。自從魏咎死後，魏豹由一干死士護衛去往吳中。到了會稽，知項梁已發兵沛縣，遂轉頭北來。
項梁見了魏豹，言語中頗多安慰，雲攻滅秦嘉之後，發兵魏地，助他光復魏國。
一路是齊王田儋的弟弟田榮。
齊王田儋引十萬大軍救魏時，相國田榮留守臨淄。後田儋兵敗身死，田橫引兵敗回，那章邯猶不罷手，領大軍追剿田橫，欲一舉滅了齊國。田榮聞報大驚，遂引餘衆離了臨淄，向西前來接應。
到了東阿地界，遇到田橫合兵一路歇兵東阿城中。忽然得報臨淄後院起火，齊人已別立他人爲王。原來有齊中大夫田角、將軍田間發動政變，立故齊王之弟田假爲王，田角自爲丞相，田間自爲大將軍。
田假既已即位，深知田榮兄弟智勇，料其不能相容，必舉兵回來爭奪王位，於是收集齊地將卒，一路設關行卡，絕其回齊之道，更遣田角引一軍往來策應。
田榮聞田假乘隙謀害，據齊僭號，大怒，當即欲舉兵殺回臨淄。田橫苦勸不住。只得率領本部留守東阿，任由田榮引軍去了。
田榮離城方兩日，章邯大軍便到。田橫與秦軍一戰，大敗，只好去找田榮。殊知田榮也中了田角的埋伏，折兵大半，直敗退數十里，方纔逃得性命。
田氏兄弟各自大敗，撞到一處痛苦涕零。走投無路之下，便來沛縣投奔項梁。
那田氏兄弟乃成名的英雄。項梁聞訊，親自率衆出城迎接田榮入城。田榮哭訴齊王田儋死狀，言齊國內亂之事，求項梁出兵救助復立齊國。項梁當即慨然應允，又與田榮安排飲食住宿，以王禮厚待之。
便有楚國使者陳涓到來。那陳涓言道：“願將楚王交由項梁，正派人去郯城接往大營，擇日送往沛縣。”項梁心想哪有這般好事，不能相信，見那陳涓指天發誓言之鑿鑿，遂將陳涓留在館驛，派人打探。果有探子回報，雲楚王景駒已擺駕離開郯城，正往楚軍大營而來。
項梁心想那秦嘉或是懼於項家軍兵威，真心求和，遂對陳涓說等景駒到來，便行罷兵。
孰料陳涓一去，便接到彭城被襲的消息。
那秦嘉派出大將董諜，帶領一萬軍馬，星夜抄小道奔襲彭城。彭城守將丁固淬不及防倉皇應戰，卻因兵力不足準備不力，被殺得大敗，彭城也落入了楚軍手中。
項梁聞報又驚又怒。驚的是彭城一失，這糧草便接濟不上。怒的是秦嘉竟如此狡詐，明裡議和，暗中卻來偷襲己方的糧道。
怒歸怒，這數萬大軍的安危還是要放到首位來考慮。軍中糧草只可堅持半月，半月之後便要斷糧。而解決的辦法要麼就是奪回彭城，要麼就是在半月內擊潰楚軍，就食於敵境。
這兩種辦法皆不是易與。
那彭城城高牆厚，敵軍既盯上此城偷襲，必有重兵防備。想要攻取此城，除非以五倍之兵強攻猛打。而如此一來，這沛縣內外必然空虛，楚軍主力便不會任由項家軍去奪回彭城，把這已經下活的棋局又變成一盤死局。
想要在半月擊潰楚軍主力，這任務更加艱鉅。那楚軍五萬人馬龜縮在大營中，佔據的皆是易守難攻之處。除非楚軍主動出營來決戰，否則實難取勝。那秦嘉要下活這盤棋，爲的就是與項家軍打一場消耗戰，怎會主動出擊？
項梁憂心忡忡，只覺這秦嘉實是一個可怕的對手，自己以前倒小看他了。令各營作決戰準備，一旦覓到戰機，便要出擊。
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再說韓淮楚，他此刻已不在丹水河北。項梁攻佔沛縣後，便撤了營寨，大軍開往沛縣城外下寨。
這一日，他正在指揮士兵訓練。他的營中，有季布的八百騎兵，還有兩千多的降卒，與餘樊君等幾位降將。要想把這支拼湊起來的隊伍融合在一起，韓淮楚費了不少心思。
首先要安撫降卒。韓淮楚宣揚項家軍剷除暴秦興復楚國的決心，揭露秦嘉以楚王爲傀儡的真相，再講秦嘉棄陳勝於危難之時，不發救兵的無義之舉。降卒們聽了，只覺跟隨秦嘉實是一樁錯事，情緒安定了下來。
再是提高這些降卒的戰鬥力。這些楚軍與驍勇善戰的項家軍騎士相比，不在一個檔次。韓淮楚便讓兵馬分成紅藍兩軍，由季布，餘樊君各領一路，以老帶新，成日裡作對廝殺。這便是後世的實戰演習之法。練上幾天，士兵們戰鬥力果然大有提高。
還有餘樊君這位猛將，似乎不大服氣韓淮楚。韓淮楚知道他自恃武功高強，便找個機會笑着與他比武。那餘樊君雖有一身大力，也只能稱一位軍中戰將，卻怎及得上韓淮楚這位身具第七重先天真炁的絕頂高手？他性子倒直爽，敗了便服了。
韓淮楚正立於一高塔，手舞令旗指揮士兵作對廝殺。忽有小兵來報，營外來了一人，自稱名叫張良，指名要見韓將軍。