“鴉…”
日落黃昏人消瘦，
枯血噬心苦**。
皇族帥旗殘損，搖擺不定，軍心潰散。
魚木寨內的情況亦不妨多讓…
“豪仁你再去取些止血草來。”
“好的，我這就去。”
“感謝好些麼？”
“還是難受…”
腥臭難以被打掃得乾淨，觸目驚心的屍骸被監考官員們陸續擡走，餘留下縷縷黑紅色的血液形成溪渠匯聚成血泊，映照着落日最後的紅光。煩人的蒼蠅跨越千百里山林聞腥而來，飛舞盤旋在於污穢與黑血。
夏尋命人以諸多大補藥材煎熬成湯，北人們服下湯藥後，心血稍稍復甦絲毫，被藥毒反噬所帶來的痛苦方纔減輕去些許。但乾癟身軀仍舊難以恢復力氣，即便去個茅坑都要人攙扶着才能勉強行動。苦難深重，內外交困，寸步難行。此時魚木寨的內況就和柏凌雲的推測一般，根本不可能再有一戰之力。倘若此時皇族大軍攻來，這些癱瘓在地的北茫悍士，必然十死無生。
幸好，李建成的疑心夠重。
重得白白浪費掉一個可以絕殺夏尋的機會。
使得不久將之後，他差點就被氣得吐血身亡。
“快快將水燒好，這些傷口都要清洗的。”
“獨少，沒人手燒水了…”
“誒，那我去燒吧。”
北河邊，愁雲慘霧。
傷患者倚和草蜷縮，如屍首躺地，痛苦**。還能活動自如的考生，幫忙着爲傷者包紮起傷口，惴惴不安。夏侯的神色尤其忐忑，自北人廝殺歸來後，他躲在人羣裡胡亂搭着手，半天沒敢吱一聲。小和尚帶着胖和尚盤坐在帥帳前，雙手合十，唸叨着超度往生的經文。只是慈悲的佛音驅不散此間修羅煉獄般的慘烈，也不走摻雜在慘烈氣氛中的那一縷怪異。
怪異，源於夏尋的態度。
北人一戰慘勝，除了起到最基本震懾的效果，擊退皇族大軍，挽救魚木寨於水火以外，便只剩下滿目瘡痍的陣地，傷痕累累的三百殘兵，魚木寨的戰力可謂空前虛弱。但夏尋依然不爲所動，仍在河邊上掌着他的勺子，只是將原來的飯菜換成了苦澀的湯藥。北人歸來至今已有一個時辰，他不曾命人戒備去東西山，亦不曾詢問去有關那枚血丸子的事情，彷彿想要將自己置身於事外。只不過，從他陰沉得幾乎扭曲的面容裡，任誰都能看出，他心中鬱悶已然臨近惱怒的邊緣。這恰恰就證明，眼下的事情已經完全超出了夏尋可以掌控的範疇，否則他的情緒不會有如此波動。
夏尋從來都是一個溫文儒雅的人。他會因困境而糾結，也會因劣勢而苦惱，但很少會像現在這般因事而惱怒。所以，即便是墨閒也不敢在這個時候去撩他的火頭。故魚木寨的氣氛，便也在慘烈當中，摻雜着寂靜與沉悶而逐漸變得怪異了…
太陽落山，紅霞將最後的餘溫交給了夜晚。
鐵鍋裡煎熬的湯藥，陸續被換上碎肉與細米。
米飯伴着清水混熬出別樣的清香，升騰的白霧把夜風的寒冷稍稍化散，使人在焦躁不安之中尋得一處難得的清平。一瓢清水，一碗白粥，幾片瘦肉，數抹蔥花，那便是久違的平淡。看着被盛在碗裡的素雅清淡，人們彷彿離開了方寸，又回到平常了的日子。那裡沒有殺戮，沒有陰霾，陽光只會鋪灑在平凡的空氣裡。
平淡是福。
“喳喳…”
北河邊，篝火旁。
愁容凝聚許久，苦澀方纔化開三分，似有所決斷。
夏尋端着木碗，收拾起廚具，緩步走到雷猛的身旁。
他沒有着急着說話，只是小心將木碗放置落地。蹲下身子，一手輕輕按在雷猛的手腕上，同時另一手拿過涼蓆旁邊的汗巾，爲其細心擦去疼痛所導致的滿頭大汗。雷猛很虛弱，而且很累。但感知道有人走近，他仍舊努力爭開眼睛。看得來人是夏尋，他痛苦的面容便不由盛起許多愧疚。
夏尋之智，堪稱國士。
雷猛知道，有些事情自己終究瞞不住了。
“你什麼時候知道的？”雷蒙虛弱問道。
夏尋靜靜把脈不動於色，冷淡：“我從來都不知道。”
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“……”
雷猛愣神。
他顯然沒料到，夏尋有這麼個說話。
原來他從不知道北人身上帶有血丸的事情。
“難道你還準備了別的後手？”
“是的。”
雷猛問，夏尋毫不迴避，當着周遭數十人兒的面，便直接承認下來雷猛的問題：“今日苦戰皆在我和獨少的預算當中。皇族久戰數日，早已急不可耐，我軍攻防皆潰，危在旦夕，李建成急功近利必然會忍不住傾軍鯨吞。所以昨日夜裡我便請小師傅出手幫忙。他也答應了我的請求，只要在不傷人性命的情況下，他會全力出手相助。”
“這有用嗎?”
雷猛仍然不解，強行提起一口氣，虛弱問道：“孫悟空排名天罡第三，實力必然在我和墨閒之上。但雙拳難敵四手，他又怎能憑一人之力擊退皇族的千軍萬馬？”
“他當然不能。”
夏尋收回把脈的手掌，探上雷猛的頸脈,再將汗巾扔到一邊，再道：“但他也不需要擊退敵人。他只需要幫我抵禦住皇族的攻勢半時辰便足以。”
“……”
雷猛更加疑惑。
而話到此處，夏尋顯然埋有伏筆。
夏侯、白繡等人紛紛側目看來，即便癱臥在和草堆上的北人們，也努力睜開眼睛。
雷猛再問：“抵禦半時辰有何用？”
夏尋淡淡反問：“難道，你忘了我還有後手麼？”
“後手？”
雷猛眼皮一跳，頓時醒悟：“古梵、無痕！”
雷猛的驚乍扯動內傷，臉色頓青。
夏尋淡淡點頭，同時伸手輕拍其胸口：“就是他們。”
頓了頓，夏尋再惋惜地絮叨道：“自開考分道揚鑣以後，古梵、無痕便一直藏在皇族大營的後方。雖然我使喚不動他們，但他們也願意助我。而我請求他們的事情就只有一個，司機斬首。今日皇族大軍和李元霸皆已被我們引入魚木寨，皇族後軍就只剩百人不到。這是千載難逢的良機。傾覆之際，勝劵在握，以李建成自傲的個性，他必然會深入魚木寨嘲諷我一番……”