天高地闊，大雲低垂，夕陽西下，晚霞尤其絢爛。
向北疾馳的不足百騎，頭頂就像覆着一幅最華美的鮮豔蜀錦。
當這支馬隊臨近重冢軍鎮，依稀有三三兩兩的北莽馬欄子停馬高坡，掂量一番雙方懸殊的人數後，最終都沒有衝殺而來。
之前涼州遊弩手是真的把北莽馬欄子打怕了，不但三支精銳斥候幾乎全軍覆沒，連柔然鐵騎共主洪敬巖和那位皇親國戚耶律楚材，兩員大將也都戰死沙場。雖說南朝邊關已經獲悉全部遊弩手都轉入流州戰場，可一朝被蛇咬十年怕井繩，委實是不敢掉以輕心，北莽南征主將之一的橘子州持節令慕容寶鼎，更是嚴令麾下馬欄子，遇敵則撤，不計不戰而退之罪，擅自纏鬥者，一伍馬欄子死傷一人，事後伍長斬立決，一標馬欄子死三人以上，伍長標長皆斬！
並未披掛北涼邊軍鐵甲的一百餘騎，也沒有理睬那一撥撥聞腥而來又悻然撤退的橘子州斥候，一路北上，馬不停蹄，也沒有進入重冢軍鎮的意思，沿着那座軍鎮外圍繼續向北。
這支兩騎並肩做一字長蛇陣向北推進的古怪騎軍隊列中，絕大多數約莫八十餘騎，皆負劍策馬，顯然不是絕不會擅自摘刀的北涼邊軍，一騎快馬加鞭，來到前方唯一腰佩涼刀的騎士身側，有些懊惱道：“姓徐的，蚊子腿也是肉啊，這一路斷斷續續遇上了撥北莽馬欄子，要是你准許我們出手，怎麼也該宰掉四五十騎，咋的？你們清涼山果真已經窮到砸鍋賣鐵，也付不起這點戰功的賞銀了？退一萬步說，銀子先欠着，殺他個四五十名北莽斥候，你們關外涼州騎軍說不定就能少死些人，你這北涼王是怎麼當得？！”
徐鳳年目不斜視，繼續眺望北方，沒有放緩戰馬奔速，耐心解釋道：“董卓部大軍馬上就要攻打懷陽關，在這裡耽擱片刻，可能北涼就要……”
吳家劍冢當代劍冠吳六鼎打斷年輕藩王的言語，大大咧咧沒好氣道：“就算你早些到達懷陽關，難道還能把整座關隘都給搬到拒北城不成？懷陽關和都護府都沒長腳，跑不掉的，說到底你就是當上武評大宗師以後，架子大了，瞧不上眼那些馬欄子，眼睛裡只有拓跋菩薩洪敬巖之流，否則就不樂意出手是吧？”
在他們身後不遠處有一騎吳家劍士陰陽怪氣道：“宗師就該有宗師的風範，王爺眼高於頂，自有他的底氣，有何不妥？一位陸地神仙，跺跺腳踩死幾百幾千螻蟻，也不嫌髒了鞋底板？”
吳六鼎翻了個白眼，懶得跟身後那尊兇獠一般見識，沒法子，哪怕是在一座家學即天下劍學的吳家劍冢裡，當年也唯有老祖宗能夠稍稍鎮壓那位竺魔頭，他吳六鼎不管如何自負將來肯定能夠成爲劍術第一人，仍是不得不承認，自己如今與竺煌相比，無論是修爲還是造詣，還有些差距。吳家先祖早就訂立下一條家規，劍氣長短，決定道理大小。吳六鼎雖然臉皮不薄，倒也不至於去與竺煌呈口舌之爭。
不過若是揹負古劍素王的翠花願意聯手的話，吳六鼎還真有信心把竺魔頭打成竺豬頭。只可惜翠花作爲劍侍，按照吳家八百年雷打不動的古板規矩，絕不可參與劍冠與其他江湖人的比試，說句難聽的話，劍侍就是專門給劍冠收屍之人。
徐鳳年微笑着搖了搖頭，沒有繼續解釋什麼。
有些北涼自家事，跟這些先祖留有遺訓“不求連城璧，但求殺人劍”的吳家枯劍士說，雞同鴨講，說不通。
徐鳳年的心情遠比表面更爲沉重。
褚祿山拒絕離開懷陽關，只給了拒北城一一句話。
“我褚祿山在不在懷陽關，涼州關外戰場的形勢，就是兩個樣。”
徐鳳年知道言下之意，但是他仍然希望最後爭取一次，當面去爭取。
不以三十萬北涼鐵騎主人的藩王身份，不是去見北涼都護，而是隻以徐驍嫡長子的身份，去見人屠義子的祿球兒。
之所以如此馬不停蹄，是因爲徐鳳年無比清楚，一旦等到董卓親自出現在懷陽關城外，那麼褚祿山就更不會離開，他徐鳳年總不能直截了當把褚祿山打暈了綁回拒北城，毫無意義。
至於爲何他沒有撇下吳家劍冢八十騎，單獨趕赴懷陽關，這裡頭就有些複雜了。
世事千萬般，心安最難求。
越是臨近懷陽關道路艱辛崎嶇的南方入口，不光是年輕藩王身邊一臉百無聊賴模樣的吳六鼎，不僅是時不時就偷偷打量年輕藩王背影的胭脂評美人納蘭懷瑜，就連翠花這種劍心純粹達到靈犀境界的女子，也察覺到徐鳳年的異樣情緒。
懷陽關被譽爲涼州關外第一險隘，南口狹窄逼仄山路的蜿蜒崎嶇功不可沒，這就使得這座關隘沒有後顧之憂。
可能是意識到自己的心境出現問題，徐鳳年突然轉頭望向吳六鼎笑問道：“聽說你們吳家在這二十年裡，你們老祖宗評點過劍冢劍士，除了鄧太阿天生殺氣最盛，還有就是竺煌殺心最重，翠花殺意最深。那你吳六鼎作爲劍冠？”
吳六鼎一臉不要臉道：“我啊，明擺着根骨最好天賦最高嘛！”
坐在馬背上雙臂環胸的竺煌嗤之以鼻，很不客氣地譏諷笑出聲。
徐鳳年笑道：“吳六鼎，你別欺負我沒見過世面，不說別的，天然劍胚我也見好幾位了，觀音宗的賣炭妞和太白劍宗的陳天元，根骨比你可都要勝出一籌。”
吳六鼎哦了一聲，一臉無所謂道：“我還有天賦最高，怕什麼。老祖宗在我很小的時候，就說過我這種百年不遇的劍道天才，劍道攀升，不可以常理論，根本不講究什麼循序漸進。”
徐鳳年嘖嘖而笑。
吳六鼎瞪了眼年輕藩王，一本正經道：“姓徐的，你想啊，當年你我在大江上初次相逢，我是什麼境界？馬馬虎虎的僞指玄而已，可那會兒我就已經以劍冠身份闖蕩江湖，你覺得是靠什麼？”
徐鳳年笑眯眯道：“靠臉？”
吳六鼎愣了愣，笑臉燦爛，伸手揉了揉臉頰，“也對！”
始終閉目凝神的劍侍翠花微微嘆息。
鬚髮皆雪的赫連姓氏老人輕聲笑道：“王爺，這樁事還真不是我們少爺吹噓，劍冢曾經有位來歷不明的古怪相士，對六鼎這孩子摸骨定前程，說過他這輩子有三次鯉魚跳龍門，第一次是六鼎年少時第一次進入劍山，當時幾乎所有人都不看好這個吊兒郎練劍憊懶的孩子，果真能夠拔出一劍，不料竟然引來十二劍同時認主，可謂吳家漫長曆史上屈指可數的異象之一，在這之後，本來練劍就三天打魚兩天曬網的六鼎更加敷衍了事，直到劍冢決定新任劍冠人選，六鼎本來一直停滯在連小宗師境界都沒到的三品境界，突然就領悟了好幾手指玄劍術……”
吳六鼎哈哈大笑道：“這纔是天才嘛，我要是真用心練劍，那還了得？！”
徐鳳年破天荒附和地嗯了一聲，只不過接下來一句話就讓吳六鼎徹底吃癟了，“如果我沒有算錯，吳大劍冠還有一次鯉魚跳龍門的機會，如今是半桶水的指玄境，那麼到時候跌跌撞撞躋身天象境界還是有可能的，不錯了，大概能夠跟同齡人裡……那位據說一夜觀雪悟長生的徽山軒轅青鋒，打得旗鼓相當，當然，前提是她只用一隻手。”
吳六鼎勃然大怒，“老子就算只能破境躋身天象，即便不能一步躋身大天象境界，但我屆時肯定能夠使出一兩手陸地劍仙的招式！”
徐鳳年哦了一聲，輕描淡寫地雪上加霜道：“一兩手啊，是挺厲害的。像我也就幾十手而已。”
吳六鼎一臉可憐兮兮，轉頭望向納蘭懷瑜，“納蘭小姨，這傢伙太欺負人了！”
她嫣然一笑，落井下石道：“姨又不是你娘，跟我叫屈沒用。”
徐鳳年微笑道：“對，納蘭姐姐甭搭理他。”
納蘭懷瑜挑了一下眉頭，笑意更濃。眉宇間風韻，如煙波嫋嫋。
吳六鼎瞬間還魂，神采奕奕，轉頭對劍侍翠花小聲說道：“你聽聽這傢伙的腔調，不愧是花叢裡摸爬滾打出來的老手，翠花，是吧？”
不料翠花語不驚人死不休，神色淡漠道：“不是。”
好似捱了陸地劍仙致命一劍的年輕劍冠頓時心如死灰，只覺得了無生趣。
徐鳳年深呼吸一口氣。
懷陽關外城南城門到了。
如果這次北莽叩關涼州，是慕容寶鼎部攻打懷陽關，徐鳳年根本都不用來這裡。
但是世事無常，董卓來了。
不但如此，原本涼莽皆知的董傢俬軍人馬，人數翻了一番！
在第一場涼莽戰事中，董卓私軍雖然未曾傷筋動骨，但是也折損不輕，而且關於董卓私軍一事，在北莽南朝廟堂一直是樁笑談。傳聞老婦人很早在見到那個喜歡稱呼自己爲皇帝姐姐的小胖子後，就笑眯眯親口告訴他，董胖墩兒，你在南朝的私軍可以有，但是別折騰到十萬人，要是過了這條線，也沒關係，朕就升你的官，讓你去北庭當大將軍。傳聞不知真假，但是在那之後，董卓騎步兩軍大致維持在六萬人上下，巔峰時也不曾超過八萬。
這次董卓在向北莽女帝上書自請攻打懷陽關的同時，好似一夜之間，董傢俬軍大營就涌入了清一色的八萬草原騎軍！
加上之後老婦人送給他的萬餘柔然鐵騎。
董卓的私軍規模，已是遠遠超過拓跋菩薩、黃宋濮和柳珪在內所有大將，雄視北莽！
現在的西京北庭兩座朝堂，肯定都在感到驚悚的同時，也一頭霧水。
偷偷摸摸擁有這份恐怖家底的這個董胖子，到底是要造反還是不造反啊？
此時此刻，懷陽關外吳家劍士的視野之中。
一個滿臉諂媚的胖子站在門口，好似一座小山矗立在大門口。
北涼道二十年邊關硝煙裡，在文武官場上，各有一位異類最擅長拍馬屁。
李功德喜歡拍徐驍的馬屁，功夫爐火純青，堪稱春風化雨。
有個詩詞功夫贏得“褚八叉”美譽的胖子，則喜歡拍世子殿下的馬匹，卻是怎麼噁心怎麼來。
徐鳳年翻身下馬，褚祿山自然而然幫忙牽馬，動作嫺熟。
暮色中，兩人率先入城。
徐鳳年沒有開口說話。
那位祿球兒沉默片刻後，緩緩道：“我很心安，也請王爺安心。”
徐鳳年目視前方，輕聲道：“很難啊。”
褚祿山停下腳步，自言自語道：“說實話，這個世道，這個天下，一直讓我褚祿山很不開心。”
城門洞內，視線昏暗。
褚祿山停下腳步，轉頭微笑道：“因爲這個天下，讓我最敬重的義父義母，他們的兒子，不開心。”
年輕藩王也停下腳步，默不作聲。
褚祿山看不清他的臉色，也不想看清，所以重新轉回頭。
兩人就這麼在黑暗中停步不前。
褚祿山突然沉聲道：“別送了，褚祿山此生沙場廝殺無數次，每一次帶人赴死，都不用人送行，更不想被人收屍。”
褚祿山大步向前，走出城門洞後，仰頭望向天空。
他這輩子拍了那個年輕人很多次馬屁，說了無數句馬屁話。
這個胖子，此時想着很多年前，讓那個稚童騎在自己脖子上，他則騎在當時的徐家戰馬之上。
不同姓氏的兩兄弟，一起策馬嘯西風。
背對年輕人的胖子，在心中輕聲念道。
小年，我褚祿山的弟弟，你我何須再見。