時間悄然來到1217年2月下旬。
隨着時間的流失，克魯城內新年的氣息正在悄然消退。
城市各個街區的商店陸續打開店門營業，工會、手工作坊也相繼開工，城門口的職介所擠滿了新年前辭掉工作的年輕人。
卡瓦爾堡後庭，枯敗的花園內已經長出些許嫩葉。爲了幾個月後鮮豔美麗的花園，從本月初開始，每天天剛亮城堡的園丁就會準時出現，這些富有耐心的園丁會根據自己的經驗找出雜草，並小心翼翼呵護新長出的鮮花嫩葉。
圍靠後庭花園的是一棟弧形兩層小樓，培迪新婚後拒絕了父親讓出來的主臥，把這棟小樓裝修成了他的住所。
他打心底裡喜歡這棟並不豪華卻又與花園渾然天成的小樓，在這封閉的半軍事化的城堡裡，這處地方簡直就像另外開闢的田間別墅。
當每天天邊第一縷陽光灑在這棟弧形小樓時，培迪便會本能的從熟睡中清醒。
今天，當然也不例外！
醒來後的培迪下意識的把目光移向牀頭櫃，小櫃子上埃德溫爵士特意爲他訂做的日曆顯示的日期是2月23日。
培迪反手就撕掉了最上面的日期，讓時間翻新到2月24日。
這時，在培迪身邊原本逼着雙眼熟睡的艾琳菲兒也醒來過來，她靠在培迪的身上，低語道，“又到天亮了？”她拽着被子不想起來，“哦，女神在上，真不是我變懶了，而是每天太累了！”她捧着丈夫的臉頰，兩人四目相對後她問道，“今天中午我們有時間一起用餐嗎？”
“領地政改正值關鍵時期，艾魯克領的戰爭局勢又在這個時候發生了改變。”培迪輕輕撫摸着妻子柔軟的秀髮，“今天早上和將軍們約好要一起討論克蘭領的戰事，這可能會耽擱很長時間。”
說着他在妻子嘴脣上輕輕一吻。
“真希望這場戰爭能夠早點結束。”艾琳菲兒放開培迪撐起身體，手指對着不遠處把陽光遮蔽大半的窗簾輕輕一點，“咯吱”厚實的窗簾自動向兩邊分開，更充足的陽光瞬間便照射進房間。
培迪在窗簾分開的時候已經下牀，他走到窗戶邊上笑道：“魔法真是方便…”
“魔法無所不能！”艾琳菲兒套用教堂聖騎士的話，並學着聖騎士祈禱時的莊嚴表情，隨後她望着丈夫說道：“婚禮過後，我失去了所有的時間…每天！我說的每天，每天都有許多我們不能拒絕的夫人來求見。”
“所以，剛剛你是在練習你的魔法。”培迪開着玩笑。
艾琳菲兒無奈的聳聳肩，“我現在能夠施展的，也只能是這些小魔法。”
“這只是暫時的，最多半年，拜訪你的人就會減少，到時候你就可以抽出時間研究魔法，學習新的知識。”培迪背靠在窗戶護欄上，望着艾琳菲兒笑道：“你會成爲一位真正的魔法教授。”
“希望吧。”艾琳菲兒對此不報任何希望，所以語氣不是很自信。
“你應該對自己多一些信心，親愛的。”培迪走上前在妻子額頭上輕輕一吻，“你擁有這方面的天賦…”
“不，我並沒有天賦…我的魔法天賦甚至不如菲麗絲妹妹。”艾琳菲兒就勢靠在丈夫的懷中，“我只是擁有別人無法媲美的先天條件，我讀的第一本書就是《魔法基礎構建》，我母親幫我挑選的書。”
“《魔法基礎構建》，一本…有意思的書籍。”
“你剛剛的口型是想說一本很無聊的書！”艾琳菲兒抱着丈夫的腰和他對視，“你說，是不是？”
“不，我一開始就想說這本書很有意思。”
艾琳菲兒望着丈夫不像說話的眼神，“算你說了真話…那麼，你的第一本書是什麼？”
“不記得，應該是先認字吧，不認字怎麼讀書？”
“認字不算，我說的第一本獨立讀完的書籍。”
“恩…”培迪思考了幾秒後問道：“《騎士守則》算不算？”
“《騎士守則》？”艾琳菲兒一怔，滿臉驚奇的望着丈夫，“你怎麼會看這麼無聊的的東西？”她把《騎士守則》稱作‘東西’，並非書籍。
“你也看過？”
“看過一點，因爲有一段時間很癡迷騎士小說。”艾麗菲爾語氣中帶着回憶，“後來我發現騎士小說都是騙人的，所以就沒有再看。”
“那你應該看《帝國通史》，它不會騙人。”
“《帝國通史》也是騙人的！”
“有什麼書不會騙人？”培迪問，兩人對話間相互依靠着又走到窗前。
“有啊。”艾琳菲兒鄭重其事的回答，“大多數魔法知識類書籍都都不會騙人。”
“你這是在開玩笑嗎？”
“難道這個玩笑不好笑嗎？”
“呵呵！”
兩人交談的聲音越來越小，最後陷入了沉默。
這是溫馨的沉默，兩人相互依偎在一起，享受着每天早上難得的獨處時間。
但這場的溫馨依偎註定不能持續長久，當下方花園內城堡侍衛換防後，艾琳菲兒主動從丈夫溫暖的懷抱中抽身，她換了一個比較正式的表情說道：“這幾天茶會中，有不少夫人詢問分封的問題。”
“分封？”
“我們的貴族都盯着赫瑞恩領那片土地！”艾琳菲兒解釋，隨即又說，“不過，也又不少人反對分封，她們在茶會上能夠吵上整整一天。”
“看來，我還需要更明確的表明態度。”培迪若有所思的說着，隨後又囑咐妻子，“你不要理會這件事情，不然會加劇他們的矛盾。”
“我還不至於那麼蠢。”艾琳菲兒作爲克魯領的未來的女主人，在法律上擁有的權利並不小，但她並沒有濫用權力，而是僅把自己當做一名參謀爲丈夫提供意見和建議。
“我覺得你可以參照法師塔的理事會，建立相關機構把貴族間激發的矛盾擺到檯面上來，而不是在暗處相互重傷。”艾琳菲兒表情嚴肅，“法師塔理事會下轄的‘異常事件監管委員會’就是用來吵架的。”
“卡瓦爾堡擁有貴族會議。”培迪聳聳肩。
“但我們並沒有正式承認貴族會議的存在，‘貴族會議’只是每週聚會時貴族的統稱，會議上貴族的討論就是純粹的吵架，形成的議案甚至不能擺放到你的桌案上。”艾琳菲兒解釋道：“但法師塔的監管委員會不同，當教授們吵出結果後他們的議案將受到法律保護，理事會必須給予正面回覆…而且，一般情況下理事會不會否決‘委員會’形成的議案，因爲這個議案上本身就是整個法師塔高層意願！”
“類似於精靈的最高議會。”培迪心中明瞭，“但事實證明最高議會的統治方式只適合精靈，而且，現在就連精靈也廢除了最高議會。”
艾琳菲兒聞言，望着培迪的目光好像在說‘你可真蠢’，“這同精靈的最高議會完全不同，因爲‘委員會’沒有實際領導權力，只有監管和建議權。”
“我明白你的意思。”培迪被妻子現在的表情逗得大笑，他聳聳肩，“克魯領暫時不需要這樣的機構，因爲在接下來很長一段時間裡，只有獨裁統治才能維持領地的穩定。”
艾琳菲兒一怔，對丈夫的話似懂非懂。
“行啦，晚上見吧。”培迪走上前和妻子吻別後徑直走向臥室旁邊的換衣間。
…
卡瓦爾堡內廳狹小辦公室內，在培迪抵達之前該來的人都已經到齊。
新任命的騎士衛隊衛隊長茜拉-馬恩爵士和戴西里-龐博侯爵坐在辦公桌前面兩張椅子上閉目養神，軍情處長丹門-格林習慣性的待在窗戶口旁邊的陰暗角落，獸人巴戟作爲培迪的首席軍事顧問坐在獨屬於他的那張位於書架牆壁邊上的長凳子上。
而作爲地方軍團代表的雷恩騎士，以及回到克魯城述職的守備軍團軍團長費雷德爵士，都站在離門口很近的地方低垂着腦袋想着自己的事情，
作爲城堡主人的尼克公爵，則平躺在窗戶口被陽光直射的靠椅上。
老公爵並沒有讓會議開始，他就像旁觀者一樣背對着衆人，迎着太陽光線假寐。
“咯吱”在毫無敲門聲的情況下，辦公室的房門從外門打開了。
在房門推開的瞬間，茜拉-馬恩爵士和戴西里-龐博侯爵從座位上彈起並轉過身露出恭謙的表情望着房門處，躲在陰暗處的丹門-格林男爵第一時間走到光線最強的屋子中間，老獸人借靠着手中柺杖直起身子，離門口最近的雷恩爵士和費雷德爵士立刻向着旁邊退了退。
“培迪大人。”
“男爵大人！”
走進房間的培迪立刻迎來衆人的問候，他習慣性的點了點頭後走出兩步與雷恩面對面站着，並在雷恩的肩膀上輕輕拍了拍，“傷好了嗎？”
“好了，大人。”雷恩點頭。
培迪微笑點頭的同時看向旁邊的費雷德，這位軍團長把自己打扮的像某位蘇克平原的鄉下小貴族，“你做得不錯，爵士。”
“爲里根家族效忠是我的榮幸，大人。”費雷德爵士和以往一樣謙虛。
培迪“哈哈”笑了兩聲快步走到房間中間，他用鼓勵般眼神看着丹門-格林，並拍了拍他的肩膀後走向窗戶旁邊的尼克公爵。
“你不用管我這個老頭子。”老公爵背對着培迪擺了擺手。
培迪聞言只得止住他繼續前行的步伐，隨即便默不作聲走向自己辦公椅坐下。
辦公桌面上用厚皮紙書寫的三分文件，在培迪一坐下後就映入眼簾，他掃了一眼後直接無視貴族會議提交上來的那份，把目光對準了騎士衛隊起草的‘軍隊整改意見’。
‘軍隊整改意見’的草案，是培迪一個月前下令讓騎士衛隊弄的，培迪對於這份文件的出現有些意外，他拿起來翻閱的同時說道：“今天讓你們來，主要是想聽聽你們對艾魯克領這幾天戰爭局勢的看法？”
“我們是否要加入到這場戰中去呢？”巴戟問出在場所有人都想問的問題。
培迪這一次他並沒有再逃避這個問題，在衆人的注視下他果斷說道：“如果中央帝國無法結束艾魯克領的內亂，那就不排除我們出兵的可能。”
“我明白了。”老獸人雙眼眯成了一條縫。
培迪看了兩段騎士衛隊起草的‘軍隊整改意見’後，把文件一合望着茜拉-馬恩說道：“重新！”
在茜拉-馬恩愣神之間，培迪左手在文件上輕輕一拍，“我有預感，艾魯克領的戰爭很快就會分出勝負，這場持續快兩年的戰爭就要結束了。”言罷，他指着丹門-格林，“那邊最新戰報發回來了嗎？”
丹門-格林表現得很謹慎，他緩步走到辦公桌正對面牆壁掛着的地圖下，在培迪的同意後打開了安裝在天花板上的魔法燈後，當充足的光線讓地圖變得清晰可見時他說道：“凌晨兩點鐘傳來的消息，不過消息是昨天下午六點前的。”
他拿起軍鞭指着提爾鎮左路防區，“三天前，精靈聯軍集結超過十萬精銳開始強攻提爾鎮左路防線，但是…”他的聲音突然增大，“在帝國新成立的戰爭執行委員會的干預下，提爾鎮防區新任總指揮官得文-龐博伯爵並沒有派遣軍隊增援他的左路防線！”
丹門-格林手中軍鞭快速移動到提爾鎮中部防線前方的廣闊平原，“因爲，帝國方面有新的計劃，他們趁精靈聯軍主力進攻提爾鎮左路防線，集結了絕對優勢的兵力突襲了精靈聯軍在中部地區的駐軍大營，併成功在精靈主力反應過來之前佔領了周邊所有有利村鎮。”
“22日，精靈聯軍對帝國的突擊有了反應，他們集結起右路大營六萬精銳，同時，派遣駐紮在艾魯克城西北方向的三萬大軍夾擊帝國突擊出來的軍隊…”丹門-格林說道這裡的時候停一下後用更重的語氣說道：“注意，這個時候精靈聯軍十萬大軍還在繼續進攻提爾鎮的左路防線。”
“截止昨天下午六點，提爾鎮左路防線依舊處於膠着，中部地區戰鬥也互相勝負，目前還看不出誰會獲得勝利。”
情報介紹完畢之後，丹門-格林望着房間內的衆人說道：“自本月21日起艾魯克領爆發大規模決戰的大致經過就是這樣，目前軍情處掌握的雙方軍力部署我已經提前標記在地圖上。”