“茅場晶彥？”
桐子一手把亞絲娜護在身後，下意識地一握左手，閻魔刀凝聚在她的手中。
“不必這麼緊張，這個遊戲已經結束了。”茅場晶彥指了指一邊崩塌中的浮空城，“可惜啊……”
茅場晶彥的話說到一半就止住了，他似乎也不想說到底是可惜什麼，桐子也沒興趣問，她現在只想趕緊脫離這個虛擬世界。
“在離開之前，我能問你一個問題麼？”
茅場晶彥炯炯有神的雙眼盯着桐子，不，或許該說他是盯着她手裡的閻魔刀。
桐子點了點頭，“這就是你把我們拉到這裡來的原因麼？……你問吧。”
“你和……那位叫洛一方的究竟是什麼關係？”茅場晶彥似乎對此很有興趣，“那把刀，他竟然交給你了。”
“如果你想問的是這個的話，我恐怕不能告訴你了，”桐子苦笑了一聲，看了看手裡的閻魔刀，“因爲這傢伙也是突然來找到我的。”
一旁的亞絲娜凝視着閻魔刀，沒有說話，但她的眼神暴露了她有些心事，卻不知道她到底在想什麼。
“是這樣麼，”茅場晶彥若有所思地點點頭，看艾恩葛朗特的情況，洛一方應該是把後25層的狀況解決了，在茅場晶彥的視野裡，異常的數據都回歸了正常。
接下來就是要銷燬掉所有的數據了……不僅僅是爲了將這場死亡遊戲告一段落，茅場晶彥還想隱藏後面25層發生的事情。
如果桐子沒有擊敗他的話，他會假裝系統失效，讓剩餘的玩家恢復戰鬥力，以來達到將遊戲終結在這一層的目的。
他明白一件事，有時候知道的越多並不代表越好，如果讓別有用心的人知道了艾恩葛朗特後25層的情況的話，難免會引起更大的波瀾。
而茅場晶彥這個人能爲這個世界做的，也就這麼多了，“那麼，再見了，桐子小姐，亞絲娜小姐。”
在了卻了自身僅剩的疑惑之後，茅場晶彥的身影隨着崩塌的艾恩葛朗特一齊消散在了這個透明空間之中。
……
艾恩葛朗特被攻略結束一個月後，桐子坐在自家的院子裡，喝着甜點吃着飲料，“已經過去了一個月麼？”
到現在，桐子仍然有點不現實的幻滅感，還沒能完全從虛擬世界中掙脫出來，而最最令人不可思議的是，脫離遊戲後，儘管在牀上躺了三年，桐子的身體機能卻沒有絲毫的下降。
甚至……還有不小的增長，桐子的體能比一般的同齡人還要強得多。
這完全是違背生物學和醫學常識的事情，可偏偏發生了，而且，她還知道，亞絲娜同樣是這樣的表現……
兩人與常人最大的區別，就是遇到了一個叫做洛一方的神秘傢伙，桐子如何能不對此感到分外的疑惑和好奇。
於是她和亞絲娜兩人，在簡單地熟悉了現實生活過後，又再次開始了對此事件的調查，不過並沒有太多的進展，直到桐子在自己的父母那裡問到了一件事情，這位“洛一方”在她沉浸在虛擬世界中時出現過一次。
就在桐子享用下午茶的時候，她放在一邊的手機響了，她拿起來看見是亞絲娜打來的電話，“莫西莫西？亞絲娜，有什麼事情麼？”
“桐子，我……我找到了點線索。”
“線索？什麼線索？”桐子一下子沒反應過來。
“當然是那位一方先生的線索。”亞絲娜說道，“你現在有空麼？到艾基爾的店裡來吧，他也收集到了一些資料。”
“嗯？！是這樣麼……好的，我知道了。”
掛斷電話後，桐子愣了一小會兒後馬上跑進房間換上衣服，推出自行車準備直奔艾基爾的酒館，卻在出門的時候撞見了自己放學的妹妹。
“哦！是直葉啊！”桐子忙不迭地打了個招呼，推着自行車朝院子外面走去。
“姐姐？你要出去麼？”桐谷直葉道。
“是的，和朋友有個約，”桐子跨上自行車，“對了，冰箱裡還有紅茶和點心，給你留的。我先走了！”
“啊，是，一路順風，姐姐。”
……
“你說……你在這款叫做ALO的遊戲裡拍到了這個？”桐子拿着一張照片，疑惑地問。
“不，不是我，而是其他想要登上世界樹的玩家。”艾基爾對此作出了糾正，並從櫃檯下面取出來一盒ALO的遊戲。
亞絲娜在一旁補充道，“關於他，我還從我的父親那裡得到了一些消息……現在雷克斯研發虛擬潛行技術的部門主管，似乎就叫洛一方，這就是負責ALO開發的部門……”
“部門主管？ALO的開發？”
桐子似乎猜到了什麼，她感覺一切的線索貌似都連了起來，她拿起照片又看了看，然後對艾基爾說，“艾基爾，這個遊戲可以借我用用麼？”
“嗯，沒問題。”艾基爾倒是很大方
亞絲娜卻擺了擺手，盡顯土豪本質，“遊戲不用艾基爾破費了，可別忘了我哦，搞到兩個遊戲可不算難。”
說着亞絲娜就從自己的挎包裡拿出了兩份ALO的嶄新版本，似乎還是有附加的氪金外觀的豪華年度版。
“那真是太厲害了！”
看見了超級豪華版桐子，再也不看艾基爾的普通標準版，艾基爾十分無奈地在一旁苦笑——實在是太真實了。
輕鬆地閒聊打趣過後，桐子還是將自己的目光放在了那張遊戲裡的照片上。
她有些不自覺地摸了摸自己的左手手背，桐子清楚地記得，在洛一方的閻魔刀突然出現在自己面前的時候，它的刺穿了自己的胸膛，自己的血量直接被清空，甚至自己感受到了劇烈的痛苦。
可是在那一切過去過後，桐子卻發現自己的反應速度快了不知道多少，最後那刺穿希茲克里夫的一刀，快到了正常人無法捕捉到她身影的速度。
那個時候，一個散發着藍色幽光的字母V在她的手背上閃爍。
從那個時候開始，桐子隱隱約約察覺到了自己有什麼地方變了，絕對巨大，不一樣的變化，可偏偏她又什麼都不知道……