被趙馨緊緊抱着，嗅着她身上那股既熟悉又陌生的淡淡清香，感受着她對自己的關心，一種久違的寧靜與踏實令柳尋衣深深沉醉，難以自拔。
“突然有一天，我發現自己生活在飄渺虛幻的夢境。所思所想、所作所爲只是一種自以爲是的主見。一切熱情、一切努力、一切付出乃至一切成就……根本是一場自我欺騙。從始至終，我就像一隻被困在竹籠裡的蛐蛐，自以爲那裡就是‘天’，實則只是井底之蛙，坐井觀天罷了。”柳尋衣將頭輕輕靠在趙馨的肩膀上，神思恍惚地喃喃自語，“當我一不小心鑽出竹籠，才發現自己的衣食住行、喜怒哀樂、生生死死，其實都是一個笑話，自己只是被人捏在手中的一個可憐蟲而已。無論我在竹籠裡多麼賣力、多麼拼命，說到底也只是人家一場‘鬥蛐蛐’的遊戲罷了。”
“既然如此，你又爲何鑽出竹籠？”趙馨用手輕輕撫慰着柳尋衣的後背，輕聲道，“你能掙脫束縛，說明你並不甘心任人愚弄，不是嗎？”
“準確的說，我並非‘鑽’出竹籠，而是被人‘丟’出來。”柳尋衣輕蔑一笑，語氣滿含自嘲之意，“因爲我在一場遊戲中的失敗，令他們感到丟人甚至是棘手，於是我被他們無情丟棄，任我自生自滅。”
“他們是誰？”趙馨問道，“天機侯嗎？”
“天機侯……也許只是一隻比我稍大一些的蛐蛐而已。”
“尋衣，你爲何會有這種念頭？”
“這麼多年，無論是在朝廷還是江湖，無論是在天機閣還是賢王府，無論是面對天機侯還是北賢王，我都自詡可以憑藉一些小聰明和上蒼的庇佑，在任何地方、任何人面前隨心所欲，可以在任何複雜艱難的處境中從容應對，遊刃有餘……”
此刻，柳尋衣神鬱氣悴，心灰意冷，緩緩道出的一番話不知是說於趙馨？還是說於自己？
“我自幼習武，承蒙上蒼厚愛，賦予我過人的資質，因此我總能比別人更快的領悟每一種武功，更輕鬆的應對每一次考驗。其實，秦衛他們並不比我懶惰，甚至有時候比我更加勤奮，但結果卻一直不如我。即便在侯爺面前，其他人也不如我受器重。從學徒至校尉再至少保，雖不敢言順風順水，但運氣總比天機閣其他人好一些。當然，我的運氣不僅僅在天機閣，在外邊也不差。人人巴結的小王爺對所有下人皆不屑一顧，唯獨願意在我面前紆尊降貴。更有甚者，連昔日的大宋郡主……也對我十分青睞。後來替天機侯辦差、替北賢王辦事亦是如此。雖然歷經波折，卻屢屢化險爲夷，死裡逃生，令我在潛意識中認定自己承天庇佑，不同尋常。這種潛移默化的‘自信’漸漸麻痹我的心智，甚至讓我感覺一切有利於自己的結局，彷彿都是理所應當的結果。我看不到秦衛這些年的苦苦掙扎，也看不到其他人獲得成就的來之不易，因爲這些事對我而言……似乎是水到渠成，順理成章。因此，盲目的自信深入骨髓，讓我產生一種強烈的錯覺，認爲憑我‘柳尋衣’的本事，無論是在朝廷還是在江湖都能成爲名噪一時的人物。都能混的風生水起，如日中天。都能成就一番驚天動地的豐功偉業……”
言至於此，柳尋衣似乎被自己的幼稚深深觸動，嘴角不禁揚起一抹難以名狀的苦笑。
趙馨默默聆聽着柳尋衣的自我反省，既沒有開口迎合，也沒有出言反駁。
“然而，一切引以爲傲的‘承天庇佑’和‘不同尋常’，直至我重回臨安的那一刻戛然而止。似乎在一夜之間，我從人人追捧的英雄豪傑淪爲人人唾棄的叛逆奸賊，從花團錦簇的功臣少保淪爲人人喊打的過街老鼠。”柳尋衣繼續道，“無論是朝廷官吏還是江湖豪強，都將我柳尋衣視作喪盡天良、恩將仇報的反骨叛逆。在他們的眼中我是蒙面喪心，口蜜腹劍的小人，是無君無父，不仁不義的奸賊，是雞腸狗肚，鵰心雁爪的敗類。江湖中沒人相信我，朝廷里人人防着我，我卑微的苟且偷生，活的甚至不如一條狗……什麼武功、什麼天賦、什麼有勇有謀、赤膽忠心，在人情冷暖，世態炎涼麪前統統變的百無一用，一文不值。武功高強如何？天賦異稟如何？赤膽忠心又如何？到頭來還不是任人擺弄的傀儡？任人踐踏的替死冤魂？”
“尋衣，我知道你受盡委屈，但又何必自暴自棄……”
“昔日的我因陋守舊，愚昧盲從，明明被人玩弄於股掌之中卻渾然不知。當我漸漸嚐到爭名逐利的殘忍，試圖憑藉自己沾沾自喜的武功和天賦去抗爭時，才發現我辛辛苦苦積攢的‘本錢’竟是如此的不堪一擊，非但奪不回失去的東西，甚至連見自己心愛的女人一面……也要等到一場意外後的僥倖。馨兒，我能飛檐走壁，卻躍不過皇宮王府的高牆。我能分金斷石，卻打不破世俗規矩的禁錮。我能在昨夜的千軍萬馬中殺出一條血路，結果如何？今日仍要將你送去草原，眼睜睜地看着你嫁給另一個男人。我連自己心愛的女人都保護不了，空有一身武功又有何用？”
柳尋衣的一席話道出這幾個月的壓抑與痛苦，亦道出無盡的心酸與委屈。
趙馨何嘗不是如此？感同身受的她不知何時已經心如刀割，淚流滿面。
“若將天地比作棋盤，世人皆是棋子。”趙馨含淚而笑，語氣分外悽楚，“你只道自己是一隻可憐的蛐蛐，殊不知在你的手中也拎着一隻竹籠。不僅你我，恐怕天下任何一個人都是如此。你在天機侯的掌中，天機侯又何嘗不在丞相的掌中？丞相亦在皇上的掌中，甚至連皇上……也未必像我們看到的那般隨心所欲，也許他也身陷於某個人的掌中，否則又豈會含羞忍辱，委曲求全？其實，我們每個人都是如此，既非最高，亦非最低，都是比上不足而比下有餘。好比兩軍對壘的戰場，有人不畏生死地衝鋒陷陣，也有人留在後方補給供源，相比於前者的‘正常平庸’，後者就是‘承天庇佑’。而衝鋒陷陣的人中，有人會死，也有人能活下來，相比之下，戰死沙場乃‘正常平庸’之事，而僥倖存活即是‘承天庇佑’之功。在活下來的人中，有人身負重傷，也有人受輕傷甚至毫髮無損。如此比較，重傷者是‘正常平庸’，而輕傷、無傷者亦是‘承天庇佑’。尋衣，你也是如此，與一些人比你或許一騎絕塵，但和另一些人比你又遙不可及，此乃天道循環，誰也改變不了。你們習武之人不是經常將一句話掛在嘴邊嗎？有道是‘強中自有強中手，一山更比一山高’，爲何如此簡單的道理，你卻偏偏想不明白？”
趙馨此言猶如久旱之甘霖，登時令柳尋衣心神一震，茅塞漸開。
“馨兒，正因如此，所以你才心甘情願地委屈自己，對不對？”
“福之禍所依，禍之福所伏。”趙馨緩緩搖頭，“自古帝王家的女兒有多少能和自己心愛的人終成眷屬？她們都不委屈，我又談何委屈？若因爲我的和親，能挽救大宋子民免受戰火的襲擾，對我而言非但不是委屈，反而是一種莫大的榮幸。”
“馨兒……”
直至這一刻，柳尋衣才恍然大悟，自己雖與趙馨相識多年，卻從未真正瞭解過她。帝王家的子嗣自幼被灌輸的思想和信念，本來就和尋常百姓家的兒女截然不同。
正如柳尋衣在天機閣長大，自幼被灌以“忠於天機侯”的思想如出一轍。
這是一種潛移默化的影響，平日裡或許看不出來，可一旦遇到大是大非、大風大浪，自己一定會遵從早已融於骨血的思想信念，任何人、任何事都無法輕易改變。
趙馨或許是一介弱女子，但她烙印在內心深處的皇族思想卻是傲骨錚錚，矢志不渝。
此一節，或許連趙馨自己都不知道，一切只是她遵從內心的選擇罷了。
在“兒女私情”與“家國大義”的抉擇中，趙馨終究選擇捨生取義，固然巾幗不讓鬚眉，值得頌揚。但就男女之情而言，她遠比男人更理智、更堅決，也更殘忍。
不僅僅對柳尋衣殘忍，對自己同樣十分殘忍。
“尋衣，你我心意相通，因此誰也不必故作絕情。”趙馨雙手捧住柳尋衣的臉頰，淚光閃爍的眼中滿含溫柔之意，“我知你品性，你知我柔情，縱使裝模做樣也瞞不過彼此的眼睛。與其委屈自己欺騙對方，含恨而別，不如坦坦蕩蕩地走完最後一程，將最真摯的彼此埋於心底，留作下半生的寄盼，也好……天各一方，各自悲歡。”
“馨兒……”
“尋衣，雖然我們不能一生一世，朝夕相處，但至少我們現在仍然彼此相依。我不在乎天長地久，我只在乎與你相伴的日子，哪怕一天、一時、一刻、一息……我也能心滿意足了。”趙馨的每一句話、每一個字猶如滴水穿石，潤物無聲，將柳尋衣那顆堅如磐石的心漸漸融化，“答應我，忘掉所有的憂愁和悲傷，也不要再費盡心機動搖彼此的心志。打起精神，恢復昔日意氣風發、無憂無慮的你，陪我高高興興地走完最後一程，好嗎？”
……