還真是這個。格里菲斯注視着議員，莫名地覺得他臉上竟然有一絲苦澀的無奈。
“議員閣下，您是要將《臨淵集》交給格蘭芬戴爾閣下保管嗎？”安柏好奇地揚了揚眉毛。
“這個，”議員說道，“《臨淵集》已經被盜了，我的管家也不見了蹤影。恐怕要麻煩你將它找回來，然後再轉交格蘭芬戴爾閣下。”
“有線索嗎？”
“《臨淵集》是一本記載着許多荒誕舊聞和奇談怪論的古書，”議員說道，“有人認爲，這本書中隱藏着怪異的力量。我保護着這本古籍，同時也受到怪異的困擾。不久以前，有人曾經向我詢問過這本古籍，而且就在這艘船上。”
“誰？”
“薩利安·夸克索爾閣下，是一位富商，”議員回答，“我建議你們去拜訪一下他。”
……
離開了議員的艙室，格里菲斯和安柏兩人在通道里大眼瞪小眼。
“我們去突襲薩利安·夸克索爾怎麼樣？”安柏問道，“如果是他偷走了《臨淵集》，現在一定正在對着這本古書做些不可描述的事情。”
“要儘快，但是首先需要疏散附近乘客，”格里菲斯點頭道，“我們去通知船長。”
就在這個時候，客艙領班氣喘吁吁地趕來，“主管在貨艙找到了一件奇怪的行李，但是搜索的時候有水手失蹤，船長要我們來請求支援。”
“那麼先去貨艙，”格里菲斯和安柏迅速交換了一下意見，接着對客艙領班說道，“安排人看住薩利安·夸克索爾，他有很大的嫌疑，我們回頭就來找他。”
“沒問題，我會安排精幹的水手，然後請馬卡洛夫會來處理此事，”客艙領班幹練地喚來兩個高大強壯的船員，吩咐他們前往監視薩利安·夸克索爾的客艙動靜。
做完這個安排以後，客艙領班顯然對底艙的情況相當上心，急忙就帶着兩人往貨艙趕去。
“是什麼行李？”安柏邊走邊問道。
“一個又大又沉的箱子，可以裝一個人，就像棺材，敞開着放在那裡，讓人不能不懷疑有問題。”領班答道。
“箱子的主人是誰？送往何處？”
“貨主是庫魯扎穆商會，他們主要經營南大陸的貿易，”領班立刻答道，“根據貨單，箱子要送達港口10號保管室，會有人來提貨。”
這個時候? 三人已經抵達了春分號的貨艙。
“主管和箱子在哪裡？”安柏掃視了一圈陰暗的貨艙? 並沒有看到船員的蹤跡。
“箱子在貨櫃三分區，”領班回答道? “其他人就在前面? 我來帶路。”
說完這話，領班就舉起提燈向前走去。
格里菲斯跟在最後? 邊走邊審視着附近的情況。
高大的貨櫃一個接着一個排列在底倉裡。這些沉重的貨物通常都是前往南方定居的客人的傢俱和衣物，通過春風號船身中部的吊艙送達底艙以後? 再由滑軌分佈到各處安放。
原本就光線陰暗的貨艙因爲這些貨物的阻隔? 有些位置就幾乎是伸手不見五指。
黑暗中隱約有種某種怪異的聲音，格里菲斯取下背上的先鋒盾，抽出長劍握持在手，向身邊的安柏點了點頭。
這位見習調查員小姐也非常謹慎? 並沒有緊跟着領班向貨櫃走去? 而是轉身靠在格里菲斯背後，小聲說道：“小心，我感覺這裡有異常。”
安柏一邊說，一邊旋轉了一下手腕上的精金護手。這套裝具似乎以貴重的精金爲主，揉入多種珍稀材料製成? 包括完整的小臂護手和雙手的拳套，鑲嵌了金色的鑽石? 隱隱還閃爍波動着的淡藍色光芒。
就這一小會的時間裡，客艙領班已經匆匆消失在了貨架後面? 在那裡撞到了什麼東西發出聲響。格里菲斯和安柏互相看了對方一眼，背靠背警惕着向三分區貨櫃走去。
很快? 他們就看到一口巨大的黑色箱子。黑色的木箱已經被打開? 從裡面傳出一股難以描述的奇怪氣味。
在氣味之外? 有黑暗的氣息殘留，但是除此之外，還有別的什麼。
一種有些熟悉但是說不上來的氣息，難道這個箱子和我有着某種關聯？
格里菲斯注視着空蕩蕩的木箱，無法想象裡面曾經裝着什麼東西。
木箱旁邊的地板上有一盞掉落的提燈，正是領班剛纔使用的。提燈的主人不久前還在兩人的視野中，轉眼便無聲無息地不見了蹤影。
安柏撿起提燈，用手指摸了一下燈罩。
“血跡，剛剛留下的，”安柏輕輕搓着手指，接着用提燈照亮了木箱內部，“領班他就在這麼一個拐彎的時間裡消失了？一點聲音都沒有就消失了？”
這口黑色的木箱打造得非常結實，大小勉強可以裝下一個成年男子。箱子的鎖釦是用上好的黃銅打造，並沒有什麼損壞的痕跡。
箱子裡空空蕩蕩，只有讓人難以忍受的味道和奇怪的氣息不斷傳來。
“我們離開這裡，”格里菲斯用胳膊肘碰了碰背後的金髮女孩，“放棄這次搜查。”
“爲什麼？”安柏不情願地說道，“這不是明擺着領班剛剛遭到襲擊了嗎？”
“他和水手不知去向，”格里菲斯無奈地說道，“重點在於在這樣狹小、陌生又黑暗的環境對我們非常不利。我們已經發現了可疑的線索，這就夠了。等到了港口以後打開貨艙，帶上一隊士兵有備無患。”
說完這話，格里菲斯伸手抓着安柏的胳膊，拖着她就往外面走去。
“嘿！你幹嘛！好慫啊你！”
就在這時，黑暗的前方走出了一個穿水手服的男人，拖着什麼東西慢慢地向着兩人走來。他的行動遲緩而又僵硬，又不像喝醉了那樣搖晃。從看到他的那一瞬間起，格里菲斯就感覺到一陣針刺般的危機感。
“水手，這裡發生了什麼？其他人和箱子裡的東西去哪裡了？”安柏急忙問道。
水手並未回答她，緩緩地擡起頭來。在提燈的昏暗燈光下，是僅剩下半張的人臉。他的左半邊頭皮、頭骨和左臉都不見蹤影，血液混着肉絲、碎骨抹得滿身都是。紅色的大腦組織暴露在空氣中，異樣地跳動着。在他的手中，拖着一條人類的大腿。
“呵！”
被嚇了一跳的格里菲斯和安柏同時向後小跳了一步。面前的水手立刻朝他們撲了上來。
活屍，馬尼薩村那天晚上見過的活屍。
“衝出去！”格里菲斯一劍切開撲來的水手的喉嚨，飛起一腳將他踢翻在一旁的貨架上。但是這個水手似乎對殺傷毫不在意，掙扎着爬起來又一次向格里菲斯撲去。
“怎麼回事？他還活着嗎？”安柏看着飛濺的血沫和碎肉，只覺得頭皮發麻。
“拿下出口！”格里菲斯並未回答，而是向前一指。
安柏急忙向出口衝去。還不等她跑到貨艙的入口，一個人影從黑暗中衝了出來。
金髮女孩倉促間擡手一擋，人影便咬住了她精金護手，發出一聲巨響。幾顆破碎的牙齒當場崩飛了出來，像炒扁豆一樣在貨架上彈來跳去。
“安全主管先生！”看清了人影全貌的安柏驚呼一聲。
春分號的安全主管脖子上缺了一大塊血肉，連咬斷的喉管都清晰可見。
安柏迅速反應過來，翻手抓住活屍的胳膊向上一提，接着便向他的背後扭去。高大強壯的安全主管毫無抵抗的能力，像個布娃娃一樣被控制住了。
安柏的腰間和雙手同時發力，將他向前投擲出去。安全主管呼嘯一聲掠過格里菲斯的頭頂，如炮彈一般砸向正要起身的水手。
“砰！”
兩個怪物發出一聲巨響。巨大的力量將它們砸向附近的金屬貨架，當場四分五裂。
一條胳膊飛了出來，“啪”的一聲砸在格里菲斯腳邊。
“啪嗒！”
“啪嗒！”
沉重的腳步聲從貨艙後傳來，在寂靜得貨艙中顯得特別詭異。
又有幾個模糊的人影出現在貨架旁，向着兩人包圍過來。與此同時，已經碎裂的安全主管和水手再一次活動起來，用它們殘破的斷肢扒拉着地面，向着格里菲斯這邊移動。
“退出去！”
眼前的場景讓格里菲斯覺得頭皮發麻，他晃晃腦袋，轉身就向出口跑去。
“我們要堵住貨艙出口！召集船員守住這裡。”安柏等格里菲斯出來以後立刻關上門閂，扯來一根木料抵住艙門，扭頭問道，“它們爲什麼不會死？這是什麼東西！？屍鬼嗎？活屍嗎？我只在故事裡聽過！”
“轟！”
門後突然傳來劇烈的撞擊聲，連安柏都後退了幾步。結實的艙門在剛纔的撞擊下竟然出現了一條裂縫。
“我遇到過，攻擊頭部或者焚燒的效果比較好，”格里菲斯向着樓梯，向安柏歪歪頭，“不知道這些怪物還有多少。你離開這裡，通知船長下令全船戒備，把乘客們往甲板集中，放出信號求救。”
“轟！”
艙門再次發出一聲巨響，在兩人面前明顯地碎裂開來。
“你呢？”安柏問道，“它們很快就會衝出來。”
格里菲斯舉起手中的長劍指向前方，將先鋒盾護在胸前，又看看還在身邊的見習調查員小姐：
“這場面我熟。”