轟隆聲響，土石翻飛，反賊火力強勁，艾萬年急忙組織掩護撤退。
好在官兵訓練有素，臨危不亂，有效地阻擊了王嘉胤兵馬的攻擊。
看似鎮靜，其實艾萬年內心倍感狼狽，強打精神壓住陣腳，尾隨隊後防止反賊再次攻來。
如此狂跑了三十多裡，迎面撞見了趕來策應的曹文詔。不待曹文詔問話，艾萬年趕緊翻身下馬，急急跑至曹文詔馬前請罪。
“怎麼傷了如此多的兄弟？”曹文詔不管跪於馬前的艾萬年，聽到士兵痛苦的**聲，滿臉怒色。
“末將無能，遭到反賊的伏擊！”艾萬年不敢擡頭，拳抱於頭頂道，“請大人責罰。”
“可有人死掉？”
“沒有，反賊手中的木棒原來是震天雷的改裝，是末將疏忽了，”艾萬年依然不擡頭，高聲彙報着，“此次炸死戰馬五匹，傷兄弟十八人，有十人重傷，已然不能隨軍出征了。”
“可惡！”曹文招鋼牙緊鏗，帶着戰馬的繮繩來回跑動着，顯得內心焦躁不安，“艾參將！”
“末將在！”
“你先行退下，安撫受傷兄弟，派人護送不能隨軍的重傷員至絕對安全的地方。”
“是！”雖然沒有被曹文詔責備，但艾萬年內心的痛苦又有誰人能理解，甲葉叮噹響起，艾萬年便下去安置傷員。
曹文詔掃視着的身後的兵士道：“反賊嗜血如魔，亂我清靜河山，今又傷我兄弟，此仇不報，愧對逝者！”
嗆啷聲響，鋼槍頓地，槍環顫動不已。
“蒼天在上，厚土腳下，文詔誓斬王賊，不勝不歸！”
“誓斬王賊，不勝不歸！”
“誓斬王賊，不勝不歸！”
武器頓地聲聲聲如雷，欲撕裂大地，士兵狂吼聲，激盪浮雲，直衝霄漢。
不得不說曹文詔是個真正的狠人，無論颳風下雨，白天黑夜。
認準了要殺王嘉胤，如同得了失心瘋般，一根筋地窮追不捨，死死地咬住王嘉胤等人的蹤跡就是不撒手。
李創、王嘉胤輾轉迂迴與曹文詔過招數次，結果卻是誰也奈何不了誰，但是誰也不希望自己長出個甩不掉的尾巴。
這日，已近午時，太陽火辣辣地烘烤着大地。
備受煎熬的衆人，沒有了當初的那股精神氣兒，稀稀拉拉地圍坐在大大的山石邊上。
“我們自河曲出發，現在已在千里之外，卻還是甩不掉曹文詔的眼線。如此跑下去，真他孃的丟人，”高傑舉着手中的水囊，咕咚咕咚地喝了幾大口後，望着身後東倒西歪的兵士們心中不甘地說道。
“官兵比我們更像亡命之徒，一路橫掃村莊，相比之下，我們卻更像是官兵，”王自用看着手中的牛皮水囊，苦笑道，“如今物資匱乏，能得到十斤糧食都是珍貴的很，我們不能做好人了。”
“呵呵，是自成害苦了兄弟們，”李創心情沉重地說道，“現實太殘酷了，我們要尋個兩全之法，於關內佔得一席之地。”
“哪裡有兩全之法，”王嘉胤無法掩飾心中的煩躁，無奈地說道，“若是有，我 們也不至於如此狼狽。”
“是啊，能跟着我們走的人，都是無法繼續生活下去的人。說白了，他們就是惡狼，我們收容了他們，卻要爲他們提供糧食，而真正打起來的時候，他們卻比我們的家眷都要膽小，只知道不停躲避、逃跑，”王自用想起投靠過來的饑民，眼中盡是憤恨之色，“說是加入起義大軍，還不如說他們是用比較文明的手段來分食我們的糧食。”
“世態炎涼，人都是自私的，我們不能強求他們爲我們做什麼，但是兄弟們也不是他們的父母，沒有將糧食送給他們的責任，”王嘉胤眯眼說道，“我決定現在就遣散這些流民，有沒有人反對！”
“這……”
李創本想反對，奈何對王嘉胤的話卻是無言以對，找不出更合適的理由來反駁王嘉胤。
王嘉胤做爲首領，他的決定是對的，無論對人對己，兄弟們總不能將拼命得來的糧食分給起不到半點作用的流民。
高貴的情操固然讓人欣賞，但是所有前提都是建立在活着的基礎上，性命都沒有了，尊嚴就是狗屁不如的東西。
如今他們就像流浪狗一樣，自山西西北的河曲跑到了東南陽城。若是在這樣下去，總有被拖垮的一天，而這一天誰都不願意去面對，對於戰火中孱弱的生命來說，一個詞就可以描述－－‘慘不忍睹’。
“這樣吧！”看着劉良佐在做流民的工作，雖說是儘量委婉，卻也是毫不掩飾。李創攥緊拳頭說道：“按眼下情況分析，曹文詔與艾萬年輪換休息追擊我部，今日能趕上來的應該是曹文詔部，自成願帶五百兒郎，在此阻擊曹文詔，以求爲兄弟們爭取足夠的時間進入河南，躲避曹文詔的追擊。”
“闖哥你不能去，叫高傑去吧，我光棍一人，死了乾淨！”聽到李創請命，高傑噌地一下站了起來。
“我也去！”李過看着憨厚高大，此時卻是豪情萬丈。
“都給我坐下，爭個什麼，”聲音不大，李創卻是怒氣橫生，凜然壓制着衆人的情緒。剛要站起的劉國能與田見秀，看到李創的表情後，沒出聲慢慢地坐了下去。
“是該與曹文詔決一死戰了，否則我部士氣盡無，還如何屹立於關中大地，”王嘉胤撮捻着水囊道，“不過，這事兄弟們不要爭，這差事就是有去無回的結局，還是叫哥哥去吧！”
“哥哥！不可！”衆人齊聲阻攔。
“我們進入河南，做計較不遲，沒必要非與曹文詔爭個魚死網破，”王自用道。
“不！”王嘉胤目光少有的堅定、冷厲，“曹賊欺人太甚，追擊我兄弟竟達千里之遙，這口氣任誰都無法忍受。”
“自用、自成，”王嘉胤起身拉起二人雙手說道，“哥哥只所以不願稱王，就是不想引來官兵過多的注意，卻不想這曹文詔如同瘋狗般死死咬我等的大腿不放。
自成啊，今時哥哥最大的心願就是能給自用一個很好的生活，哥哥無能卻終是不能給他。”
“大哥！”七尺男兒漢，王嘉胤從不曾在人前表達過內心的感受，此話一出，王自用心中如翻江倒海，刺痛不已。
“哥哥不必長吁短嘆，一切都會好起來。”
“自成啊，話是如此說，卻總要有人付出纔是，”王嘉胤面色坦然，稍稍思考後道，“雖說只你二人是八拜之交，哥哥也視你如親兄弟，你們要好自爲之。”
“國能、見秀，”王嘉胤微笑轉頭來到二人身前道，“你二人也是獨霸一方的反王，能前來與哥哥匯合，雖說是自成兄弟的面子，但哥哥心中亦感激不已。若能保我兄弟無恙，嘉胤就算肝腦塗地，亦要報答兄弟們此番恩情。”
說未說完，王嘉胤雙手合實，隔空拜了下去。
“我們都是出生入死的兄弟，哥哥何來此話。”
話已說到這個份上，二人又如何不明白王嘉胤的心，慌忙上前扶住王嘉胤。
“世間所有美好，均是生不帶來，死不帶去，哥哥已看透了很多東西，”王嘉胤神色安然，微笑道，“鐵血男兒，廢話太多了，哥哥會爲你們爭取一日的時間，保你等安然進入河南，那裡尚會得到一時的安寧……”
王嘉胤一直都是與生命告別的樣子，王自用胸中鬱郁，悶得半天說不出話來。
“哥哥不必如此決絕，我們同入河南豈不更好！”
“哈哈哈，兄弟的心，哥哥怎能不明白，”李創的話讓王嘉胤心中感激不已，這種感情不是說誰想得到就能得到了，“眼下的局勢，我們心中都清楚，不與曹賊決戰，分出高下，他是不會罷休的，若進入河南，再與河南兵聯合起來，我兄弟豈有活路！”
王嘉胤彎腰拖起放置於石臺上的頭盔，迅速整理衣甲，抓起身邊鋼槍，朗聲道：“兄弟們，保重！”
李創望着逐漸隱沒於彎曲山路中的王嘉胤，被他那份赴死的豪氣與從容深深地感染着。
大風起兮雲飛揚，壯士一去兮，不還鄉！