春夜裡慘淡的月光,冷冰冰地籠罩着北川的山間,光禿禿的山樑化爲黑色巨獸,吞噬着本就暗淡的月光.
谷下傳來令人心顫的喊殺聲,李創、惠登相等人帶領三萬兄弟正在衝關。
李創先行將出走的機會說出來,卻沒有人離開,或許正是惠登相對高家人的嘲笑起了作用吧。
不論怎麼說,三萬人夜間衝關,現場的氣勢是令人恐懼的,尤其身負重傷的左光先,沒等到傅宗龍的支援卻等來了惠登相,憤怒之下亦是藉着月色逃走了。
北川順利衝關,顧君恩終於等到了再次表達他對行軍的看法,認爲洪承疇與孫傳庭多日不見其行蹤,必然在廣元,亦或漢中等待他們再次進入陝西。
於是,衆人除了師走隴南進入甘肅,似乎再沒有第二條路可走了。
義軍軍奔平武便取路隴南,意要進入甘肅地界。
李創、惠登相前頭一走,可急壞了曹變蛟,趕緊聯合傅宗龍與賀人龍,再後邊拼命追擊,一心希望將李創與惠登相在四川直接消滅。
曹亦蛟、傅宗龍、賀人龍率領十萬大軍,緊緊跟在後邊,就是不放鬆對義軍的追擊。
劉宗敏建議的優勢被體現出來,義軍輕裝上陣,只帶糧食與武器,騎馬的騎馬,走路的走路,無形之中便比官兵走的快上很多。
傅宗龍是個很會過日子的人,看到攻城器械,總不免派人收拾一番,拿來以備己用。
曹變蛟雖然心下焦急,卻也不能阻止傅宗龍的行來,原因有二。
一是得到這些輜重,他們可以向朝廷請功,就算沒功勞,至少證明他們將義軍給打走了。
再者,曹變蛟就算反對也沒用,自己行軍所帶的輜重是不能亂扔掉的,若是扔掉,到時候只有他與賀人龍兩個人,一旦洪承疇與孫傳庭哪個問起來,他們有百張嘴也說不清楚,本就是戴罪之身,再來個亂扔軍需的罪名,再給他兩個腦袋也頂不住。
官兵就這樣一路走一路收拾義軍的垃圾,起到保護環境的同時亦i滿足了自己的需要,卻在追擊中被義軍給遠遠的甩在後邊。
曹亦蛟與傅宗龍追擊了二十多天,亦沒有追上義軍,甚至連面都沒見到。
堪堪就跑到了四川與甘肅交界處。
按照曹變蛟的想法,直接追過去,什麼時候消滅李自成與惠登相也就功成名就了。
傅宗龍做爲崇禎賞識的巡撫自然不會反對,但是四川各族的土司不願意了,再追就進入甘肅地界了,我們生在川地,長在蜀地,保護的是我們的族人,你甘肅全是漢人,與我們有什麼關係,老子不追了。
傅宗龍帶領的兵馬多爲土司氏族的蠻漢組成,土司一走,傅宗龍勢必成爲孤家寡人,沒辦法傅宗龍只得對曹變蛟搖頭道:“曹將軍啊,宗龍一介文人,跟着你也沒什麼作用,保護蜀地是土司們的義務也是我的責任,一旦離開太久,賊人再行入川,老夫也是吃不了兜着走啊!”
曹變蛟無法,只得放傅宗龍回去了,隻身與賀人龍再次追入了甘肅,交立即向洪承疇請示,反賊已經從四川跑出去了,都督你再給個令吧。
終於在進入甘肅三天後,洪承疇來了軍令,叫曹變蛟回陝候令,準備在陝西將李自成一網打盡。
曹變蛟與賀人龍已疲勞地追擊近一個月,得到洪承疇的命令自是一番心喜,賊人一直再跑,我也沒辦法啊!既然你老人家要在陝西打擊李自成,你是怎麼想的不重要,重要的是老子們終於可以輕鬆地休息一下了。
李創與惠登相一路小跑,從北川跑到隴南時,突然發現曹變蛟竟然收兵了,本以爲是義軍與官兵實力相近,曹變蛟與賀人害怕了纔不敢來追。
但是當他一路北上,歷經大半個春天,眼見到了四月,才發現官兵撤走還有一個最重要的原因。
四月的甘肅,至少也得有些綠意纔對,尤其是秦州,人口比較密集的地區,糧食總不會少的讓人瞠目結舌。
李創與惠登相,甚至劉宗敏,根本就不相信眼前的事實,荒蕪的土地,根本就沒有耕種過的痕跡,本還算人多的秦州境內,如今走上幾裡地幾乎都碰不上一個過路人。
顧君恩、宋企郊亦不相信,騎着馬總往比較高的地方跑,看看是不是自己眼花了,甚至跑到地裡抓起乾巴巴的土塊,再被捏碎化爲細沙,眼睜睜地看着沙土在指尖滑走,都不相信這是事實。
最後,還是高桂英出來阻止了他們看似滑稽的行爲。
“別往北走了,進入寧夏應該也是這個樣子!”
“不可能!不可能啊!”
最不願意說話的賀錦被逼的喊了出來,只因年少時的他,曾遊走於甘肅全境,走到哪裡說不上豐衣足食,卻也能滿足百姓生活,同時補給幾萬人的糧食還不成問題。
當現實真正擺面前,最不能接受的其實是賀錦,終於忍不住喊了出來。
“眼前的一切就是現實,我們必須要學會接受,這都是戰亂惹的禍,”高桂英語氣平穩,比起這些激動的男人,將這世界看得更加清楚。
“連年的戰亂加上乾旱,百姓早已流離失所,都出去逃荒了,耕地沒人種,這很正常!”
“夫人的意思是想回漢中嗎?”這種想法應該在高迎恩的腦海中盤旋已久,更準確地說,他應該是用自己的想法,在試探衆人的反應。
“除了漢中,我們沒有可去的地方,只不過大家都不願意接受這個現實而已,”高桂英平靜地看了李創一眼,又再說道,“早在北川之時,闖哥已有意進入漢中,只不過大家定要到甘肅來探路,其實也是沒辦法中的辦法!若闖哥再執意這樣放縱大家的想法,後果不堪設想!”
“呵呵,哪有桂英說的那麼嚴重,”李創輕笑道,拳頭在嘴邊停了停,輕咳了幾聲後,纔再說道,“甘肅已成死地,留在這裡只有等死,俗話說‘不入虎穴,焉得虎子’,我們只有一探虎穴了”。……