不只是身體的健壯和敏捷，也不只是心中快感的涌動，還有頭腦的日益聰慧，以及那曾經被認爲是喪失的記憶的重新迸現。由此，阿發認爲那些有意的、無意的記憶，其實並沒有丟失，而是以某種方式隱藏於大腦深處，因爲自己的救贖行爲而重新被尋找到並解放出來。
由此而將帶來的好處是值得期待的，等到阿發甚至能記起前世在學習生活的經歷中，不經意看過的各種書籍，那一眼掃過的文字、數字、化學方程式等等，財富也便向他敞開了大門。
到底會升華到何種程度呢？身體強壯如“洲長”，頭腦聰慧得賽過愛因斯坦？還是能長生不老，或者具有某種超能力？阿發不止一次地做過設想，也相當地期待能得到最終的答案。
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是聯合，還是互相利用，金三爺和阿發都在觀察，都留着後手。阿發不是化裝，就是戴着頭套，一會兒是老三，一會是老六，迷惑着金三爺，始終不露出真面目；金三爺呢，也小心翼翼，派親信“大頭梨”和“鐵臂膀”來保持聯繫，接應搶土的手下也是精挑細選，只有寥寥數人，力求機密。
但有一點阿發比較確定，那就是金三爺基本上打消了對己不利的念頭。他越是殺人如麻，越是神出鬼沒，金三爺便越害怕，越是聽話順從。當然，金三爺也利用自己剪除了宿敵，範高頭、郭海珊，還有沈杏山，從小到大，不能不說是對阿發能力的一種考察。
而這次搶土，固然是金三爺先探聽到的秘密，但整個行動卻是阿發策劃的。他已經在與金三爺的密談中保證了兩人都會發大財，但必須聽他安排。也就是說，煙土是搶到手了，可並不是簡單的銷贓便完事的。
這害人的東西是絕不能再流出去的，儘管能販賣鴉x片賺大錢，但阿發有自己的底線，有自己的原則。他更不屑於找一個崇高偉大的目標作爲遮羞布，先害人，再救人，那是政客的虛僞。
只不過，這次幹得實在是太大，太駭人了。“潮州幫”一下子摺進去七八個人手，丟了兩車貨，還被燒了一車，可謂是損失慘重。但這事兒還沒完，潮州幫的大土行接連有兩個老闆被人刺殺，還附帶着死了幾個保鏢，屍體旁毫無例外地扔着紅字佈告“販賣煙土，傷天害理”，落款是個“七”字。
黑布罩臉，獨眼，身手敏捷，槍法奇準，一槍一個，殺完就走，心思縝密，乾淨利落，狠辣無情。對於地痞流氓、幫派打手來說，阿發的刺殺無論從策劃，還是從行動，以及最後的撤退，都是太過專業的存在，難以抵擋。
一個隱藏在暗處的幽靈，一個出手必殺、心狠手辣的惡煞，不，不是一個人。在有心人的推波助瀾和故意捏造下，七煞或七殺的名頭一下子響徹了上海灘黑白兩道。
潮州幫呢，大本營便是在英租界，在那裡的大土行發展勢頭迅猛，靠山就是英租界巡捕房的探目沈杏山。
而沈杏山又有郭海珊等兄弟滲透鑽營進上海的緝私機構，查緝煙土大權抓在手中，自然是予取予求，大發利市。但靠山死了，煙土被搶了，手下折損了，老闆也有生命危險，潮州幫似乎一下子陷入了低谷。
但潮州幫人手衆多，財雄勢大，哪能被輕易打倒。在表面暫時低調的同時，他們開始加強武力，並動員黑白兩道的力量四處查訪，想要報仇雪恨，重振聲威。
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既然有職業，阿發又要故作神秘，儘量保證出手則必殺，講究的是效率而不是數量。所以，他幹一票便歇一歇，使暴露的危險降到最低。
這一天，他在閘北的代理公司與唐納德簽訂合同，這也算是阿發的第一筆正道收入。而代價便是這幾天白天的時候，他都儘量陪着唐納德父女倆在上海遊覽。琳娜買了翡翠項圈和一些古玩——花瓶、瓷瓶、雕刻等，阿發還幫着她討價還價。
“她學的是東方藝術課程。”唐納德的語氣中帶着些自豪，又有點困惑，“不過，如果辨別贗品，我猜她並不在行。”
阿發對於鑑賞古董是知道一點，但不精通，也不好說什麼。他打開了一瓶法國葡萄酒，這是爲了慶祝簽約成功特意在華森洋行買來的。要說到品味，阿發是很高的，甚至在某些方面要超過所有人。
猶太人諾依曼也被邀請在座，阿發很欽佩他的理財能力，與他有過幾次來往，並邀請他作顧問，爲他提供投資的建議。而諾依曼則幫他把貨品的說明翻譯成德語和法語，使銷售範圍大幅擴展。
伏特加是諾依曼的最愛，兩杯下肚，他的額頭冒出了汗珠，談興越來越濃，大談中國的未來。
“諾依曼先生，你對中國怎麼了解得這麼多啊？”諾依曼停下來喝酒的時候，唐納德好奇而又欽佩地問道：“你一定看過不少中國書，跟許多中國人談過吧？”
實際上，諾依曼對於中文既不會讀又不會寫，一口上海話也很難懂。但他絲毫不感到窘迫，脫口說道：“根本沒必要去讀中國書，都是過時的東西。”他轉向阿發，“恕我直言，中國人不懂經濟學，嗯，還有組織，這就是你們所需要的。”
“仁義道德是永遠不會過時的。”阿發沉吟了一下，說道：“你不能想象沒有精神約束力的混亂社會吧？當然，在新學科上，中國確實落後了。”
“過時的東西也不是全不好啊！”琳娜對屋內擺放的幾個無錫泥娃娃很感興趣的樣子，揹着身說道：“比如古董。嗯，陳先生，這個是古董嗎？”
“不算是古董，是中國的民間手工藝品。”阿發說道：“如果琳娜小姐喜歡，就送給你好了。”
“真的？”琳娜轉身瞪眼望着阿發。
“當然是真的。”阿發笑着點了點頭，說道：“這是用手捏出來的，不是模具批量生產的。所以，雖然價錢不貴，卻很有欣賞和收藏價值。”
“用手捏的？”琳娜轉過身，看着、摸着，很不可思議地說道：“太有趣了。”
“應該還有很多其他的造型，我會替琳娜小姐留意的。”阿發招呼端着點心上來的老六姐，“麻煩找個盒子，把這些泥娃娃給琳娜小姐裝起來。”