烈日下，草叢中，黑洞洞的槍口指向前方，持槍瞄準的少年一動不動。
汗珠緩緩流下，只到了眼皮上才稍微眨動；蚊蟲在周圍盤旋，如果不是塗着驅蚊油，阿貓相信這些飢餓的傢伙肯定會撲上來把自己的血吸乾。
自從跟上陳文強後，阿貓一直在努力證明自己，證明自己是有用的，證明自己能爲陳文強做些什麼，證明自己也能象他那樣厲害。
在護廠隊中拼力打熬，摔打得渾身疼痛也不叫苦；在商團操練中，少年憑着毅力與成人一起訓練出操，不肯因爲自己年紀小而懈怠。直到隨陳文強來到崖州，阿貓才覺得真正得到了陳文強的賞識。
其實，陳文強並沒有忽略這個想得到自己認同的少年。他只是在一旁觀察，觀察阿貓的脾氣稟性，偶爾也探悉他的內心所想。直到他確定這個少年是個可用之才，具有超越常人的堅忍和毅力，才決定親授技藝，將阿貓作爲自己的接班人培養。
對一個初級殺手來說，遠距離狙擊比近距離刺殺更加安全，而狙擊所需要的最重要的素質便是耐心。耐心等待獵物的出現，射出致命的一槍，然後悄然遠遁。而不顧是復興會，還是龍興堂，除了陳文強，還沒有誰具有這樣的能力。
“目標”在兩個多小時後終於出現了，阿貓知道，自己的機會只有短短的五秒鐘，否則就又是一次更加漫長的等待。幾個月的嚴酷訓練，他的射擊距離已經達到了四百多米。
屏住呼吸，輕釦板機，子彈在空中發出尖嘯，就在“目標”要沉下去的時候被擊飛了。
吐出一口長氣。阿貓顧不得擦汗，立刻後退着爬出陣位，從一條小草溝裡匍匐前進，又鑽進了一片小樹林，這纔算是完美地結束了這次訓練。算起來，時間已經過去了五、六個時。
當阿貓來到山腰處的一個巖洞時。陳文強正悠閒地喝着茶水，與徐春山、李家俊在談着話。看見阿貓，他只是輕輕點了點頭，隨手示意他在旁邊坐着歇息。
“把你倆招回來，又在這裡培訓了兩個多月，相信你倆對真正的行軍打仗應該有了重新的認識。”陳文強停頓了一下，看到兩人點頭，才繼續說道：“現在已經不是古代，隨便拉起些精壯。拿上大刀長矛就是軍隊，就能攻城掠地，就能造反暴動。比較一下鄭鴻名的人馬，你們覺得他能成功嗎？”
徐春山和李家俊互相看了一眼，沉默半晌，徐春山先開口說道：“平心而論，我覺得應該是先勝後敗。萬寧的清軍沒有多少，鄭鴻名能召集數百至一千的人手。再加上咱們給的武器彈藥，打下萬寧還是大有可能的。但等到瓊崖兵備劉永滇帶着巡防營前來鎮壓。如果沒有咱們的支持，鄭鴻名必敗無疑。”
陳文強很欣慰，徐春山能用咱們兩個字，說明他在內心已經認同了新的團體，能夠把自己與瓊州三點會，或者是鄭鴻名劃清關係。
李家俊苦笑了一下。說道：“我同意徐大哥的，也有自己的一些看法。別的不說，就說這個，這個紀律和兵法，鄭鴻名的那些人。沒有一個知兵的，更談不上能象岳家軍那樣令行禁止的。人能拉起來，亂哄哄的象一窩蜂，成不了事。”
陳文強輕輕嘆了口氣，說道：“也不是我不講江湖義氣，而是鄭鴻名太把自己當回事了。錢，槍，我都有，可卻不能往這個窟窿裡扔。你們看看——”說着，陳文強從旁邊的馮義手中拿過一個皮箱，放在桌子上打開，裡面是兩套樣式新穎的軍裝，軍銜、標識俱全。
“這是將軍的制服，本來我是預備了一套給鄭鴻名的。”陳文強指點着解釋道：“可惜他實在不成器，難堪大任。你們二人能夠深明大義，忠心追隨，這讓我很是欣慰。於是，我又訂做了一套，將來送給你們，也是咱們建軍之後的首批將軍。”
將軍！這個詞用不着多有學識便能聽懂，就連從評書中汲取了很多知識的徐春山和李家俊也知道這是很尊貴、很威風的官銜。特別是他們這種志在軍伍，要在戰場上建功立業、光宗耀祖的粗豪漢子，將軍這個字眼實在是有莫大的誘惑力。
頂盔貫甲？不，應該是威風凜凜，統率着裝備齊整、紀律嚴明如岳家軍的浩蕩部隊，攻城拔寨，橫掃韃虜，象乃祖一樣成爲史上赫赫有名的開國大將才對。
徐春山眼神熱切，李家俊也目不轉睛，都看着那將軍的“官服”，腦子裡卻是想象、憧憬、期待……
“來，穿上試試。”陳文強笑着招呼道：“哪裡不合適就找人改，可別到領印受封時才發現不合身，豈不丟了體面？”
善於抓住別人的心理，該威懾時威懾，該如沐春風時又讓人覺得愜意舒服，這正是陳文強最擅長的手段。
鄭鴻名桀驁難馴，陳文強敷衍拖延的同時，也在物色着能取代他的人選。鄭培春與鄭鴻名是族親，顯然不太合適。徐春山、李家俊既是瓊州三點會的頭目，又比較知情識趣，與陳文強走得更近，且言聽計從，被陳文強選中，且逐漸得到信任，自然成了取代鄭鴻名的最佳對象。
人靠衣裝這句話是極有道理的。徐春山、李家俊本來就長得挺魁梧高大，穿上類似於德國二戰時的軍裝，再加上馬褲、皮靴，軍銜閃亮耀眼，立時便顯得十分威風，十分有派。
“這辮子該剪了。”徐春山戴上大蓋帽，很是彆扭，再看李家俊的樣子，立時覺得不爽。
“暫時還得留着。”陳文強笑着安撫，又上前打量，用手整理，指出幾點不太合身的地方，顯得細心又周到。
“大哥——”李家俊嚥了口唾沫，說道：“我們倆一定聽您的話。認書識字，多讀兵書戰策，做讓人挑不出毛病的大將軍，給您打天下，保您做皇帝。”
“對，就是這樣。”徐春山覺得說晚了。趕忙附和。
“你們有這個心就足夠了。”陳文強笑着擺了擺手，“多學文化，多讀書。至於兵書戰策，以後會開武備學堂，到時你們認真學就是了。”
戀戀不捨，又有些感恩戴德地脫下軍裝，徐春山和李家俊開始認真聽陳文強的佈置。會黨不可靠，但也不是就棄之不用。即便是實施“養匪自重”的策略，有一支聽從命令的會黨武裝。也是瓊州商團、民團能夠長期存在的有利條件。
鄭鴻名不聽話，那就換人。瓊州三點會與青紅幫一樣，也是分散存在的小羣體，聽從鄭鴻名的只是以萬寧爲主的一部分。而會黨中人良莠不齊，可畢竟還有良的，也可以區別對待，就象當初整頓興義堂一樣。
徐春山和李家俊原本就是三點會成員，只要把江湖義氣暫時放在一邊。突破了脫離鄭鴻名、另立山頭的心理障礙，有復興會的資金和人員支持。發展壯大是可以預見的事情。
顯然，徐春山和李家俊已經符合了陳文強的心理預期，接下來便是商議一些細節。比如暫時避開鄭鴻名的老窩——萬寧，先從其他縣開始拉攏整合三點會的工作；再有就是在鄭鴻名身邊安排人手，掌握他的計劃，以便在其起事時趁機取利……
在商議時。一直在旁邊默不出聲的萬福華也被叫了過來一起參詳。因爲他更擅長經營管理地方，在陳文強走後，瓊州的大小事務便要交給他來處理。徐春山、李家俊自然也要聽他指揮，從他這裡得到錢財和物資的支援。
等送走了徐、李二人，陳文強的臉色凝重起來。看着桌上的瓊州地圖陷入沉思，久久不語。
“文強。”萬福華等了一會兒，開口說道：“你放心好了，我已經想通了，經營瓊州關係重大，我一定竭盡全力，爭取在兩年內具備佔領全瓊的力量。”
陳文強露出笑容，輕輕點了點頭，說道：“你來經營我是最放心的。如果兩年內能在瓊州安置二三十萬移民，並讓他們衣食無憂，咱們的軍隊也就有了着落。再加上瓊州本地人，南洋華僑和國內的熱血青年，組織起兩三萬的人馬，應該不成問題。”
“有兩萬精兵強將，就足以佔領兩廣，再繼而北伐，推翻滿清。”萬福華對形勢估計得相當樂觀，他還是以印象中的清軍作依據，自然很輕視。
陳文強雖然謹慎，但卻不想說出來影響萬福華的心情，而是笑着點頭，手在東南沿海拍了拍，“江浙是財賦重地。我在想，如果從瓊州運兵，在上海發難，結果如何？呵呵，只是紙上談兵，還要看形勢發展，日後再說吧！”
萬福華輕輕搖了搖頭，說道：“江浙咱們剛剛發展，勢力是不及光復會的。若是聯手的話，倒是成功性大增。但如何聯，就是一個困難的事情。”
“是啊！這確實是個問題。”陳文強也希望和其他革命團體形成同盟，以壯大推翻滿清的力量，但細節問題讓他也頗爲頭痛。弄不好同盟瓦解，革命團體之間勢如水火，或者因爲聯手而泄露了復興會的核心機密，導致復興會的損失。
……
陳文強對於革命聯盟很謹慎小心，但革命的北辰此時卻正在東京搞着革命大聯盟的事情。
惠州起義雖然失敗了，但其所造成的影響與1895年的那次廣州起義完全兩樣。正如北辰所言，廣州起義失敗時，“舉國輿論莫不目予輩爲亂臣賊子，大逆不道，咒詛漫罵之聲，不絕於耳；吾人足跡所到，凡認識者，幾視爲毒蛇猛獸，而莫敢與吾人交遊也”；但惠州起義失敗後，“則鮮聞一般人之惡聲相加。而有識之士，且多爲吾人扼腕嘆惜，恨其事之不成矣。前後相較差若天淵”。據此，北辰“心中快慰，不可言狀，知國人迷夢已有漸醒之兆”。
不過，高興歸高興，後來清廷開始實行新政，國際上的壓力減輕，而北辰雖然在日本做了些事，但收效不大。久居日本，北辰也自覺無趣，便於一九零三年離開日本，前往檀香山。
不去不知道，一去嚇一跳，北辰發現自己的革命發源地早已被康有爲、梁啓超的保皇派佔據，而自己親手創立的興中會竟然早已不見蹤影。失望之餘，北辰和保皇派展開了大論戰，無奈保皇派勢力坐大，無法撼動他們的地位。憤然之下，孫中山在檀香山加入了洪門致公堂，被封爲洪棍（洪門中的“清貴”之職，地位雖高但無實權）。
一九零五年初，孫中山突然接到一羣湖北籍留歐學生的來函並匯有八千法郎，邀請他到歐洲一遊。原來，當時張之洞在湖北主政，那些新式學堂的革命小青年成天鬧事，把老張弄得是頭皮發麻，後來他心生一計，何不用公款將他們送出國外，既可以讓自己的地頭清靜，也博得善教愛才之名。不過，在派送的時候，張之洞特意留了個心眼，那就是鬧騰動靜小的送日本，動靜大的就送歐洲－－－這樣離得遠一點嘛。
當時在歐洲的那些湖北官費留學生個個都很有錢，他們大都出身富裕家庭，加上官費又充足，日子過得逍遙自在。貧困催反心，這飽暖有時也會鬧革命。這些官費留學生到歐洲後又想搞點革命活動，但苦於沒有帶頭大哥，難有影響。後來，他們聽說北辰在歐洲的名聲很大，這時恰好有個叫劉成禺的留學生和北辰有過交往，於是便通過他將北辰邀請過來，以壯聲勢。
北辰接到這筆鉅款，當然喜不自禁，很快便前往歐洲。到歐洲後，北辰拿出了他的十六字綱領“驅除韃虜，恢復中華；創設民國，平均地權”，在歐洲各大城市如布魯塞爾、柏林、巴黎兜了一圈，大加宣傳了一番後便直接去了日本。
在東京，通過楊度的介紹，北辰與黃興等人相識，並倡導籌備成立中國同盟會，得到了黃興等人的贊同。
……