第兩百五十二節真相
在會議的間隙（此類會議總是開開停停，鮮少一口氣結束的），雪莉爲大家仔細的算了一筆賬。按照目前提比略人提出來的價格而言，他們的士兵價格要比僱傭兵還貴上很多。因爲僱傭兵雖然軍餉高，但是按照慣例，他們沒有陣亡的撫卹。
“如果按照貝勒爾將軍的要求……等到這場戰爭結束，提比略人大概就能夠輕易的解決一直困擾他們的財政危機了吧。”這是雪莉做出的最後結論。“他們不是援軍，是僱傭兵……而且是高價的僱傭兵！”
在談判桌上，貝勒爾儘管在一些關鍵的方面做出了極爲大度的讓步，但是他提出的要求卻也是態度異常堅決，咬死不放。
“如果我們選擇提比略人的三萬援軍，意味着……”艾林恩首相說道。“我們要付出超過千萬金奧利。雖然說可以分年償還，但是這也……”
“太貴了。”邊上另外有人說道。
“如果我們選擇提比略人的三萬援軍，意味着我方前線部隊能夠達到十萬。”艾修魯法特插上來說道。“我們就有了兵力優勢……當然，這一點我也不能肯定。前方戰報說，混沌軍團數量驚人，此次入侵的力度遠超上一次。”他停頓了一下，加強了語氣。“除此之外，貝勒爾將軍的部隊乃是難得的精兵。戰場上，這樣的軍隊是極其寶貴的，如果失去這支部隊，那麼我真的不知道還能剩下多少勝算！”
艾林恩的眼睛看了女王一眼，立刻垂下來。他已經知道艾修魯法特的事情，所以他明白，艾修魯法特的意見就是女王的意見。假如不是，那麼也馬上會變成女王的意見。
除此之外，他對於這個判斷並不是真的反對——只是猶豫，而不是真正的反對。貝勒爾雖然是獅子大開口，但是此戰關係重大，不容有失。如果這場戰爭失敗，那麼國庫就算剩下再多的錢，意義也不是很大了。
就好像上一次的慘敗，如果不是薩雷克城意外的阻止了敵人的腳步——這件事情並不在預期之內，只能算是偶然，那麼格魯尼也許就完了，最少也會被人打到鷹隼城腳下。再說了，上一次七國的情況還好，教會還有能力從各國調集人力物力提供支援，但這一次國際形勢就堪憂了。如今七國之內的局勢微妙，至少能夠肯定，教會絕對無法動員起如上一次一般的力量來增援拯救格魯尼。
權衡利弊之下，接受提比略人的條件並不是一個很糟糕的選擇。
在作出了決議之後，剩下的事情就簡單得多了。這場談判最終可以說是雙方以皆大歡喜結局收場。每個人都滿臉笑意，這說明這個協議也許不是那麼完美，但至少每個人都得到了想要的東西。
當然，那是談判方，也就是貝勒爾的態度。對於沒有發言權的羅賓而言，他可以說是滿腹疑問。所以等到一切結束，他陪着貝勒爾回到住處後，他立刻迫不及待的發問了。
“將軍大人，到底是怎麼回事？您定的計劃……”說話的時候，他們已經回到住所內部。現在，由鷹隼城官方派遣的護衛在房子周圍負責警戒，而貝勒爾自己帶來的衛兵則在房子內部。所以羅賓和貝勒爾無論說什麼，都可以確信不會傳到其他人耳朵裡。
“嗯，哪個計劃？”雖然談判的時候貝勒爾看起來挺有精神（至少也沒有露出太過於顯眼的疲憊），但是一回來，他立刻就像霜打的茄子一樣。羅賓能夠看出來，貝勒爾這種樣子不僅僅是因爲肉體的勞累和精神的疲憊，還有更深的東西。那似乎是一種內心深處的掙扎，一種難以解決的矛盾。這是這個力量耗盡了他的精力。
“關於格魯尼的計劃。將軍大人，我們之前不是……”
說“我們”其實是不合適的，因爲基本上就是貝勒爾一個人在那裡運籌謀劃，羅賓幾乎談不上有什麼協助。貝勒爾的一切都沒有瞞着羅賓。所以羅賓知道，自從貝勒爾對外宣佈“抱病在家休養”之後，他絕大部分的精力都放在格魯尼上——或者說，放在努力部署，要如何從格魯尼國土上咬下一塊來這件事情上。
“昨天晚上，我知道了很多東西。”貝勒爾說道。他一臉心事重重的樣子，但是至少還肯告訴羅賓。“過去，我的很多猜測都是錯的。”
“昨天晚上……”說到這個，羅賓的疑惑更深了。“將軍大人，昨天你去見什麼人了？”
“我……得到了很多消息，也做出了很多承諾。”貝勒爾嘆口氣。“說實話，我不知道自己是對是錯。”
“承諾？”貝勒爾不是一個一諾千金的人，這一點，羅賓可是確信無疑。別說承諾了，貝勒爾是一個擅長撒謊，耍詐，玩弄文字遊戲的高手，食言對他來說壓根不算一回事。可偏偏世界上的事情就這麼奇怪，貝勒爾在別人眼裡卻是一個很有信用的人。很多人就這麼心甘情願的送上門被他騙。
當然，這也可能是因爲他這個人確實很狡猾，蒙人的水平一流。
“嗯，承諾。”貝勒爾脫掉外衣，隨便的朝牀上一躺。“我……真不知道自己還有這麼一天……”
羅賓這一次是真正的聽不懂他的將軍大人到底在說什麼了。他咳嗽了一聲，試圖將話題拉回來。“將軍大人，您的猜測哪裡錯了？”
“還記得我說過的血統論嗎？”
衆所周知，血統論一直是人類之中流行的一種理論，對其最粗糙的一種理解方式就是“龍生龍鳳生鳳，耗子的孩子會打洞”。貝勒爾一直是一個血統論的反對者。但是最近一段時間，貝勒爾已經重新成爲血統論的擁護者（至少他在羅賓面前是這麼講的）。之所以會出現這種情況，完全是因爲格魯尼那個小女王在危機時刻的精彩表現。
從得到的一系列情報分析，小女王關鍵時刻的種種決策、舉動、手腕、權術等，那些並不是靠着學習積累而能得到的技巧經驗，而只能說是一種天賦，一種與生俱來的才華和能力。她的一系列手段和勝利已經遠遠超越了“幸運”的範疇，使得貝勒爾也讚歎不已。實際上，羅賓知道貝勒爾相當忌憚那個小女王，因爲她太年輕了。沒人知道隨着時間推移，那個小女王能夠成長到什麼程度。
“怎麼了，將軍大人？那個小女王……”
“只是一個很平常的丫頭罷了。”貝勒爾回答道。“也許比普通的小丫頭優秀一點，但是那也是在正常波動範圍內的優秀。”
“將軍大人，可是你說過……而且……”
“嗯，還記得馬克雷米茲大王和荒野賢者加魯納斯的故事嗎？”貝勒爾沒有給羅賓說話的機會，而是直接說道。“一個年輕的小國君主，意外的遇到了一個擁有天縱之才的賢者。兩個人就此結下情誼，終生不渝，成就一段傳說……哈，你一定聽說過一個說法，他們兩個其實不僅是普通的君臣、朋友，還是情人。”
“呃……”羅賓當然也聽說過這種野史外傳。“可是加魯納斯早就死了，那些都是歷史了。”
“現在，加魯納斯又回來了。”貝勒爾輕聲的回答。說話的時候，他的眼睛並沒有看着羅賓，而是看着天花板。具體點說，他只是朝着天花板看，但是眼睛的焦距實際上透過了天花板，集中到某個看不見的位置上。
“加魯納斯？”
“就是那位艾修魯法特。”貝勒爾回答。“湯瑪士的學生……從頭到腳，一切都是他做的。”
羅賓要接受這個判斷倒沒有預想中的那麼困難。因爲他已經知道，正是艾修魯法特解決了小女王最困難的問題——財政問題。雖然不知道那些精靈王子的許可文件是從哪裡來的，但是世事無常，一個僱傭兵總是有機會遇到一些普通人永遠也無法遇到的人物。除此之外，因爲他還是湯瑪士的學生，所以在幕後指揮，打敗拜倫那種廢物倒也不算離譜。
事實上，之前貝勒爾就曾經猜測過艾修魯法特有志於格魯尼的王位。不過因爲艾修魯法特之前在福諾羅斯城悍然大開殺戒，這種行動可和他得到王位的目標可是南轅北轍的。所以貝勒爾的這個猜測僅僅停留在猜測的程度，並沒有得到進一步的證實。他自己也不是非常肯定這一點。
“將軍大人，但是……你說過，部下的想法就是君主的想法，部下的成績就是君主的成績……艾修魯法特也許很出色，但是那位小女王也……”
“嗯，這是針對‘部下’而言的。”貝勒爾突然說道。“羅賓，你要知道，艾修魯法特和小女王的關係遠不止‘君臣’這麼簡單。他們兩個是……類似馬克雷米茲大王和荒野賢者加魯納斯的那種關係，就是我剛纔說的那種傳說。”
“他們是……情人？不會吧？可是她只有……十二……十三歲？”
“現在有些小丫頭就是很早熟。”貝勒爾回答道。“如果她說的沒錯的話，那麼在艾修魯法特還不是現在的伯爵，只是一個衛兵的時候……就是這種關係了。”他嘆了口氣。“我看，馬克雷米茲家族的血統傳承的不是什麼勇猛果斷，而是好運氣。莫名其妙的，就會冒出一個擁有扭轉危急能力的情人來。
“將軍大人，一切都是艾修魯法特在背後操縱控制？但是，我記得他有未婚妻了，而且似乎不止一個！好像是……格里芬家族的兩姐妹？”