顧長輝心裡讚歎眼前這個年輕人的思維縝密，也堅定了自己的信心，但他還是不動聲色的追問道：“你的設想是不是太理想化了，選拔這些孩子去進行如此殘酷的訓練，他們的身體和心理能承受得了嗎？況且，一旦被國際上那些居心叵測的國家、政客們知道，我們的軍隊和政府會承受多麼大的壓力，你想過沒有？有可能會使你的計劃會中途夭折的。”
薛明淡淡一笑，“這不是問題，特種部隊本來就是一個高度機密的部隊，所有人員的資料都必須嚴格保密，一旦泄密這支部隊就失去了出奇致勝的意義了，至於先期選拔時候，我們可以對外聲稱是軍隊特招的文藝兵、體育兵，並且初期階段我們的文化知識教育會佔很大比例，完全可以沿襲中小學的文化教育模式，這在任何國家都很正常，我們國家更是如此。同時，您的這個問題也引出來我的下一個要求，那就是我們需要一個可以足夠容納這些人生活學習的地方，要不爲外人得知，完全封閉，但還不能離城市太遠，即便我們的計劃是在極度保密的條件下實施，我也不想讓這些孩子和社會脫節，他們應該隨時感知社會的變遷，也能接觸到外面的新鮮事物，只有這樣，他們成型以後纔不僅可以勝任任何形式的作戰任務，還可以很自然地融入到社會當中去，不會被時代的進步所拋棄，我們要的是精英戰士，而不是戰爭機器，我相信未來我們的這支隊伍會有很長久的生命力。”
顧長輝一邊聽着、思考着，一邊在屋裡慢慢的踱着步。
薛明看着自己的老首長，靜靜地看着，沒有去打擾他。
屋子裡靜悄悄的，連在一邊歸攏資料的張怡也可以停止了手上的工作。
“薛明，你的想法不錯，也挺超前，來之前總部首長特別叮囑過，一定要不也餘力打造一支適應未來戰爭的高科技的、現代化的特種部隊，而且要儘快落實實施，各部門要全力配合。只是這十幾年的混亂我們浪費的時間太多了，人才斷代，裝備落後，訓練不繫統，打一個小小的越南就費了那麼多的周折、付出那麼多的代價，真是不敢想象今後要是有更大的戰爭我們會如何去應付，這也是這次中越之戰給我們敲響的警鐘。爲此總部首長特別召集了由有關專家、學者組成的專家小組，專門進行了數次開會討論，深入部隊調研，也對這個項目進行了多次評估與修訂，我也都參加了，最後中央相關領導一錘定音，並批示到‘應儘快實施，各部全力配合’，你看，這是上邊的命令、還有一些具體的部署安排。”顧長輝說着從辦公桌旁的一個保險櫃裡拿出了一個文件袋，“你好好看一下。”
薛明接過來快速地翻看起來，越看他就越抑制不住自己激動的心情。
“首長們的安排比我的計劃可詳盡多了，真好，真的好。”薛明有些語無倫次。
“你以爲我們這些老傢伙都是白吃飯的？自打戰爭一結束，軍委就組織了多次研討，發現了太多的問題，你的報告只是在某些方面堅定了軍委改革的決心，其實我們的情報機關關注其他國家的特種部隊建設也有一段時間了，也提出過組建我們自己的特種部隊的建議，只是因爲打仗這件事才拖了下來。你的計劃裡是從社會上招募一些適齡的孩子進行集中訓練，討論的時候也有過類似的建議，但響應的很少，很大一部分原因是各部軍事主官從自身考慮，希望能從自己的隊伍裡帶出第一支特種部隊，拔得頭籌，這種心情可以理解，我還要去上邊溝通、爭取一下。這樣，咱們分兩步走，明天我到軍委商討招生這件事，你和張怡在這裡留守，明天會有一批先期的工作人員前來報道，張怡負責安排一下，你着手寫個計劃出來，都需要哪方面的人才，什麼設備等等，儘量詳盡些，你們還有什麼補充嗎”顧長輝一口氣佈置完，擡眼看着薛明和張怡。
“我沒有問題了。”張怡看了看薛明。
“還有一個就是訓練地點，您和老總們商量一下，最好一起定下來。”薛明說道。
“應該有些眉目了，明天我再確定一下，時間也不早了，走，咱們吃飯去”顧長輝拿起自己的帽子，三個人一同走出了辦公室。
命令很快就下來了，最終批准他們的計劃，並且初步確定面向全國大中城市招收兩千五到三千名1972年左右出生的孩子。同時嚴令各部全力配合，不得以各種藉口掣肘、阻礙這項計劃的實施。
舉國體制下優點就是可以集中全國的力量，去辦成一件事。
在一週的時間內，一大批後勤保障人員包括一些專家學者都陸續到達籌備處，還有一部分人從各自所屬部隊直接趕到他們的臨時集結地——西南軍區某部的一個軍區招待所。
而最讓薛明興奮的是訓練基地有了着落，這是一個剛剛建好就被閒置下來、巨大的人防工程。說起這個基地，還真讓顧明輝和薛明喜出望外，因爲它規模、設計都大大的出乎他們的預料。
那天和薛明大致確定了方案以後，轉天顧長輝就趕到總部去彙報情況，本以爲對於從社會上招募一些適齡人員進行長期封閉馴練的建議會受到一些質疑，但在顧長輝陳述以後並沒有受到多大的阻礙就順利通過了，這也從側面印證了薛明的計劃在某一方面和總部的想法相吻合，同時總部這樣安排也相應地避免了各方的利益之爭。
眼見自己認爲的最爲困難的一環如此順利通過，顧長輝高興之餘又進一步提出希望儘快落實訓練基地，這樣就可以讓先期工作人員提前進入做好施工前的準備，當全體參建隊伍到齊後就馬上可以投入到基地的大規模改造建設工作。
總部首長非常理解他們的急迫心情，直接帶着顧長輝來到一個戰備值班資料室，在一處事先懸掛好的一幅巨大的軍用地圖前告訴他，訓練基地已經爲他們找好了，位置就在西南c城背後的羣山之中，離當地駐軍很近，這樣安排一是便於警衛保密，二是也可以就近的到當地駐軍的協助。
這一結果真是讓顧長輝喜出望外，這一趟過來兩個最迫切的問題都解決了，後邊就是蒐羅各種專業人才擔任教學任務，相比前兩項，這個問題相對簡單許多，因爲部隊本身就是一個偌大的人才庫。
其後的幾天裡，顧長輝和薛明忙得幾乎團團裝，他們先確定了人員配置，專業教官都從一線部隊和各軍事院校抽調，特殊需要從社會上各專業單位借調，籌備處天天都有人前來報到，眼見就要人滿爲患。
而最重要的就是如何選材，爲此他們和一些軍隊科研人員、先期趕到的教官整整討論了兩天，又聯繫了從事這方面研究的專業人士一起探討、研究，最終制定了一個詳盡的選拔與測試標準，考慮到訓練期間會有意外原因出現減員情況，他們把招募人數定在了三千五百人左右，按薛明的話說，如果這三千五百人能有五分之一的的人堅持下來，那就將是一支令人膽寒力量。
在招收的人數確定下來以後，他們又爲另外一個問題發生了很激烈的爭論，爭論的焦點就是是否應該招收女子特戰隊員，
薛明堅持要招收部分女兵，按他的話講，在現在已知的特種部隊中，還沒見到有女子特戰隊員的相關報道，因此，我們現在起步並不落後，關鍵時刻還可以出奇制勝。
他的意見招致了大多數訓練人員及部隊野戰方面的專家的強烈反對，他們的理由是，女人無法承受如此高強度的訓練，特種作戰更不適合女人，生理因素是一方面，更重要的一點特種部隊在敵後經常會面臨以少對多的戰鬥與衝突，難免會有傷亡，如果其他隊員受傷，女隊員很難勝任長途負重轉移負傷隊友，而且，女隊員一旦被俘，將面臨無法想象的心理與生理的折磨，造成的後果很難預料。
薛明則堅持認爲，女人承受壓力的能力遠非人們感覺的那麼弱，某些方面甚至勝過男人。訓練的時候我們可以有針對性地區別對待，但絕大多數訓練科目她們都可以完成。況且，並不是每次出任務的時候都要有女兵，只是在有特殊需要的時候纔會派她們上場，比如，潛伏、滲透、刺殺、偵察等等，這個時候就有了她們的用武之地，因爲如果是非戰鬥人員，她們在執行這類任務的時候，一旦遇到危險將會很難迅速撤離，此時對於協助她撤離的接應人員來講會是一個很大的麻煩與拖累，往往會顧此失彼，而如果是我們的女子特戰隊員潛入敵人內部，當出現危險需要撤離的時候就不會存在這些問題，自保自不必說，更因爲她們都受過嚴格的軍事訓，成功脫身後的生存機會也很大，而且，如果需要攻擊特定目標，她們更容易提前打入進去，在攻擊開始後又可以成爲一個內部火力點，給外圍攻擊人員提供的火力支援。
爭論持續了很久，原先反對的有部分人員被薛明說服了，還有一部分堅持自己的意見，堅持認爲不應該招收女兵。最後，顧長輝拍板決定，先招收一小部分，按5：1的配額分配，五個男隊員一個女隊員，按說這個比例也不小了，但考慮到女隊員的可能淘汰率會很高，大家也就都都贊成通過了，這樣，最重要的招生問題就確定了下來。
前來報道的人越來越多，這些還都是一些先期是進入的施工和後勤保障人員，而一些專業設備、器械也被源源不斷送往c城駐軍的後勤部，當地駐軍已經在向上邊抱怨說自己的駐地都快成了接收大院了。顧明輝和薛明商量後，覺得上邊的安排已經基本就緒了，該要的政策支持也都拿到了，現在再待在京裡已經意義不大，因此他們決定，立即動身，全體趕赴集訓基地。
也就是在他們動身的這一天，一份只有少數決策者和軍隊高級指揮官才知曉的，帶有‘絕密’字樣的文件被鎖進了總參保密級別最高的機要室保險櫃裡，文件袋上只是簡單的幾個小字“717計劃”。
此時，已經到了1979年年底。一項事關我軍未來建設方向的秘密計劃就此來開了帷幕。
多年以後，許多人在感嘆部隊現代化建設突飛猛進，中國軍人揚威世界的時候，人們並不知道有這麼一羣爲此奉獻了自己的青春甚至生命的無名英雄。