黃苡萱和她的同學們利用假期到根據地體驗革命，一部分畢業生已經自願到根據地的小學和初中任教，算是解了燃眉之急。勞動黨訂購了30萬噸水泥生產線，一時間技術工人奇缺，甚至不得不動用關係把已經升任把頭的何華從天津挖了過來，讓侯德榜鬱悶非常，但侯先生畢竟是個愛國工業家，一看到30萬噸這個數字，馬上就明白這意味着什麼，對工業的摯愛讓他欣喜若狂，把何華等一批高級技術工人都送了過來。
當時中國的技術工人還不如說是熟練工，與西方發達國家那些識字能看得懂圖紙的技術工人不同，這些熟練工普遍文化低下，只是跟着工程師或者師傅的示範去做。從這個意義上說，技術工人只有何華一個，而其他的只能叫熟練工。爲了培育可以看得懂圖紙的技術工人，必須要普及初中以上的文化教育，這件事情卻是讓勞動黨頭疼欲裂。校舍還相對好辦一些，教師資源的匱乏纔是致命傷，這就是名謙爲什麼這麼急於建立水泥廠的原因，勞動黨必須用一些別人沒有的東西爭取到知識分子下鄉，訣竅就是房子！
勞動黨的經濟學基礎來自於馬克思主義政治經濟學，對於貨幣的一般等價物概念理解的還是比較深刻的，與那些軍閥瘋狂抓銀子不同，勞動黨對銀元並不感冒，銀元的作用更多的接近於對外貿易的支付手段，而對內則完全不是這樣。勞動黨的農業稅收以糧食充抵，士兵根本不發軍餉，以優待軍屬的名義用土地補償，在優待教師這件事情上也是如此，名謙的辦法非常絕，只要考試合格並且願意在勞動黨根據地任教的教師，視表現情況發房子！而且是水泥磚瓦結構的房子！雖然勞動黨發的工資不多，但糧食統購統銷，用糧票購買價錢非常便宜，基本生活還是有保障的，各種副食品也可以在供銷社買到。
在這種條件下，勞動黨勉強湊齊了四千多名教師，實行義務教育，所有學齡兒童免費入學，在1921年初，除了一些邊遠山區，大部分地區都實現了義務教育，男童入學率大於85%，女童的小學入學率也有60%以上，雖然在初中階段女童入學率直線下降，好歹問題是解決了一半。女童入學率差的問題牽涉甚廣，勞動黨雖然有心解決，卻也只能暫時擱置。
隨着根據地的擴大，張路的修械所也開始製造一些簡單的槍械武裝民兵，名謙大采購的時候也沒忘了這座兵工廠，專門爲他們購買了一批機牀。由於列強1919年簽訂的對華武器禁運條約，中國根本買不到用於武器生產的機牀，特別是用於槍械加工的切削、鑽孔機牀屬於嚴格禁止之列，關鍵性技術全面封鎖。面對這種情況，名謙採用了曲線救國的方法，工業這種東西本來就是多用途的，那年月也沒有什麼專業機牀的說法，只要能造出管子的機牀，沒理由不能生產火炮。勞動黨以修理設備的名義從德國人的洋行進口了一臺壓鑄機牀，利用不同的模具生產壓鑄零件。在德國人的思維中，這種機器只能用鑄鐵或者鑄鋼壓鑄一些小型簡單零件，但是他們低估了中國工人階級的智慧。
中國工人利用這臺壓鑄機奇蹟般的製造出了手榴彈！在德國人看來，壓鑄機不可能壓鑄類似水瓶一類的收口金屬製品，因爲模具是硬的，所以必須考慮壓鑄後的脫模。手榴彈彈體是收口的，所以壓鑄機是不能用來生產手榴彈的。而中國人解決這個技術的思路很簡單，只需要分兩次鑄造，那麼兩個模具壓制出來的圓柱彈體前後合在一起就是手榴彈。
一開始由於沒有鑄鋼，勞動黨使用鑄鐵進行壓鑄，鑄鐵太脆，沒辦法進行機械加工，車牀在彈體上稍作加工馬上就會斷裂。張路使用退火加工的辦法，將鑄鐵表面軟化，然後車出螺紋，彈體直接螺接在一起。這種新式手榴彈與廣州兵工廠生產的砂模鑄造手榴彈相比，效率更高，而且可以鑄造出預製破片。
在兵工廠的實驗場上，名謙拿起一枚三十二破片的壓鑄螺接手榴彈，這枚成品使用的是更爲高級的鑄鋼材料，省去表面軟化流程，效率更爲恐怖。螺接的地方已經被臘封，確保火藥不會受潮，重量比德制手榴彈略微重一些，名謙用力一擲，竟飛出六十米遠，爆炸氣浪吹飛了一處靶標，彈片將紙板假人打得千蒼百孔。名謙檢查了一下掩體，從沙袋中摳出一塊彈片，何華見狀嚇得魂不附體，支支吾吾的都不知道說什麼好。
名謙走上去拍了拍他的肩膀，說道：“多少年的兄弟了，沒事兒！不過手榴彈的裝藥不宜太多，沒炸着別人把自己給崩着了，那不是虧大了。”
何華點頭，抱歉的說道：“是我們考慮不周，設計的時候一心想要增加威力，沒想到弄巧成拙。”
名謙面對衆人，朗聲宣講：“德國佬欺負人，給咱一臺民用機器，以爲我們沒本事！看看！這就是我們中國人的智慧！同志們，這次我來是給大家一個任務，造迫擊炮！翻車龍同志給大家弄到了一批無縫鋼管，以後我們會嘗試買入鏜牀和銑牀，也會搞無縫鋼管，現在大家的任務就是在現有條件下弄出迫擊炮！支援前線！”
弄出迫擊炮，談何容易。迫擊炮是現代火炮中最簡單的一種，一戰時就已經比較成熟，英國斯托克斯式迫擊炮作爲剩餘物資甩賣到中國，孫中山並沒有認識到這種火炮的價值，只是塞到倉庫裡發黴，名謙毫不費力的將這件武器拉回根據地，作爲軍工組的參考。對於這件參考樣本名謙有言在先，是用來參考的，不是用來照抄的，仿製可以，但必須搞清楚爲什麼。
斯托克斯迫擊炮創造性運用了三大件模式，發射無尾翼圓柱型炮彈，在現代眼光看來這些無厘頭的設計充滿了槽點，但在當時這已經是世界上最先進的迫擊炮了。迫擊炮和李文斯拋射炮是很相似的，都是一大段的鐵桶，迫擊炮的身管下面有一個擊針，炮彈進入炮筒後，擊發底火，引燃圓柱型炮彈尾部的小圓筒發射藥，實現發射。
軍工組的第一個難題是身管，斯托克斯迫擊炮的口徑是81mm，而市場上的無縫鋼管有各種型號，常用火炮口徑的鋼管想都不用想，必然是限制物資，翻車龍買到的鋼管是61mm口徑的，軍工組沒有條件嫌棄這些鋼管，因陋就簡依葫蘆畫瓢。斯托克斯的身管與封底是一體式鑄造成型，用的是鑄鋼材料，人民軍用的身管是現成的無縫鋼管，軍工組將鑄鋼壓鑄成型，做成封底，加熱後與無縫鋼管咬合，封底冷卻後自然密封，沒有發生任何漏氣現象。試射中射程就超過了原版炮，讓研究人員非常興奮，不過稍微冷靜下來，這個數字並沒有什麼值得驕傲的，原版炮是81mm，炮彈重4公斤，山寨炮的炮彈是61mm，只有1.5公斤重，使用基本相同的發射藥發射，不超過原版炮那纔是怪事。
經過一個多月的努力，人民軍軍工組終於將第一門迫擊炮送到了試驗場，這門參照斯托克斯迫擊炮的山寨貨處處洋溢着鄉土氣息。因爲沒有銑牀而無法切薄的厚厚身管，臨時湊數的實心鑄鐵三腳架，簡易炮箍，手工打造的方形搓板，直接壓鑄的尾管和撞針，使用步槍彈發火的迫擊炮彈，由於無法制造圓柱形，只能使用砂模鑄造的水瓶形鑄鐵炮彈。儘管如此，較輕的炮彈和長達一米的身管還是保證了這種火炮的射程，試射中炮彈飛到了1700米遠，超過了所有人的預期。
1921年6月，在第二次粵桂戰爭的隆隆炮聲中，36門迫擊炮被送上了前線，作爲旅部直屬炮兵營使用。
這個時候的名謙正在西江前線指揮蒼梧戰役。孫中山聽說桂系再犯廣東，立即下達援桂戰爭令，在西江的人民軍部隊首先與桂軍交上了火，初戰即將桂軍先鋒部隊擊潰。桂軍在人民軍的日夜尖兵騷擾中惶惶不可終日，士氣飽受摧殘。第一次粵桂戰爭中桂軍大潰，丟失了大量重武器，此時沈鴻英部面對人民軍的機槍火力網無計可施。本來，像這種土木工事加機槍的戰術，只需要一門大炮就搞定了，但桂軍就是沒有。
西江一線的桂軍連續攻擊三日，在人民軍的機槍火網面前碰了一鼻子灰，什麼都沒有得到。孫中山對人民軍的表現非常滿意，特地送來一千箱子彈與二十萬銀元作爲鼓勵。孫文的這個表示一定程度上說明了當時中國的戰爭水平，那就是輕武器對射與發軍餉，採用這種封建管理的桂軍當然不是人民軍的對手，戰至6月中旬，劉震寰部投降粵軍，人民軍四團配合陳炯明的粵軍將蒼梧縣城團團包圍，指揮權由陳炯明行使，名謙以參謀的名義參與作戰指揮。
另一方面，張貫一指揮11旅全部從湛江出發，向玉林攻擊前進。玉林乃是廣西東部交通重鎮，人民軍卡住這個咽喉要地，沈鴻英的桂軍主力就不可能退往南寧。陸榮廷豈能不知這是要命的地盤，爲了抵抗人民軍，陸榮廷將林虎的一個旅調往玉林，增強玉林防禦。實際上這個決策一開始就被桂系將領所反對，原因很簡單，在此前的數次交戰中，桂系部隊都被同樣數量的人民軍擊敗，而且人民軍的一個旅，是三團制的大旅，跟桂系這種虛張聲勢的二團制旅完全不是一個概念。可陸榮廷也沒什麼辦法，現在兵力吃緊，西江前線打得不可開交，哪裡還有多餘的人馬，只能是抓着誰算誰。
6月27日人民軍圍困玉林，卻沒有任何動靜，林虎在提心吊膽中度過了兩天，城外的人民軍按部就班的紮營，挖戰壕，就是沒有進攻的跡象。桂軍不知根底，軍心浮動，雖然不知道人民軍到底計劃着什麼，但老兵們都隱約覺得，事情有些不妙了。張貫一不肯發起攻擊的原因很簡單，就是等這36門迫擊炮。三天後，迫擊炮營集結完畢，人民軍開始進行攻擊前的準備。
那天驕陽初升，桂軍士兵呆呆的看着人民軍在戰壕邊挖着坑，這個距離大約是1000米，超過所有武器的有效射程，就算人民軍在開party他們也只能乾瞪眼着急。簡單的壘砌好土牆之後，人民軍的炮兵陣地就算構築好了，中間是密集排列的36門迫擊炮，左右兩翼是各團的直屬山炮羣。
儘管人民軍的戰術條例是不允許隨意冒頭的，但戰士們還是不忍錯過這場熱鬧，指揮部紅旗一晃，36門迫擊炮一起怒吼，山炮羣也加入這場重金屬奏鳴曲，山炮的射速遠遠不如迫擊炮，很快就落後了。61mm迫擊炮彈炸的塵土飛揚，整個玉林城牆籠罩在一片硝煙之中，人民軍戰士舉臂高呼，炮兵們更加興奮，後勤部門用騾馬給炮兵營運上去一千八百發炮彈，不想幾分鐘之內都被這幫敗家子全部揮霍光了。
安靜！死一般的安靜！
張貫一從未運用過這麼大規模的炮兵，一輪炮擊下來反而不知道該怎麼辦了。這情況也不能怪他，一千多發炮彈，打得漫天灰塵，根本什麼都看不見，鬼知道該往哪衝。爆破組趁着濃煙衝了上去，卻是伸手不見五指，壓根沒找到城門，只得退了回來，步兵沒有聽到爆破的聲音也不敢貿然衝鋒。
半個小時後，終於有爆破組趁着煙霧略微消散的機會，摸到了城門口，將城門炸開。等到步兵突擊隊收到爆破成功的消息的時候，已經是戰鬥開始後一個小時了。戰士們上刺刀，從突破口向城內猛插過去，戰鬥異常順利，或者說根本沒有戰鬥，人民軍突破南門，立即修建工事，準備打敵反撲。士兵們喘着大氣，將馬克沁重機槍組裝好，卻是怎麼都不見桂軍的反擊部隊。看着地上爲數不多的幾具零落屍體，張貫一突然意識到，敵人跑了！
桂軍確實跑了，軍閥混戰的時代，野戰炮兵是戰場的主流，射速一般也就一分鐘六發，通常也不會集中使用而是分到各部隊執行火力支援任務，一場仗下來，戰壕邊上也就落下幾十顆炮彈，以精確射擊爲主。不懂炮兵應用的人民軍不經意間已經創造了中國第一次密集炮兵火力急襲，短短數分鐘內，傾瀉了1800發炮彈，桂軍被密集的炮彈打蒙了，儘管迫擊炮並不能穿透工事形成有效殺傷，但密集彈雨將桂軍殘存的士氣轟得一乾二淨，軍官們帶頭飛奔，士兵自然不甘落後。
這場喜劇般的戰鬥在人民軍教科書中被稱爲“大炮當鞭炮放着聽響玩”。軍工組在仿製的時候根本沒有製造瞄準鏡的技術，只能用一個量角器對付，哪裡有什麼準確度可言。在這場亂炮齊發的戰鬥中，人民軍得到了兩個重要的啓示：
第一，火炮集中使用威力巨大，即使沒有瞄準。
第二，火炮的數量比質量重要。
桂軍自南門逃離，全軍鬥志渙散，人民軍自南、西、北三面攻擊，桂軍慌不擇路，倉惶從東門出逃，爲數不多的重機槍再次成了人民軍的戰利品。人民軍前鋒尾隨追擊，迫擊炮營分成三個連，作爲團屬火力支援。林虎所部是桂軍最爲精銳的部隊，李宗仁白崇禧俱在軍中，然而，這一次李宗仁也沒辦法再挽救危局，全軍退散到十萬大山中，林虎在桂軍的一片責罵聲中化裝逃跑，前往上海。
玉林一日之內落入人民軍手中，南寧門戶大開，西江一線桂軍隨之潰退，粵軍不費吹灰之力攻入蒼梧。張貫一的一旅兵馬一路西進，如入無人之境。鄧本殷的部隊也從雷州半島攻襲欽廉地區，與陸榮廷嫡系部隊交戰。
僅僅一個月不到，陸榮廷兵敗如山倒，不得不宣佈下野。桂系各部紛紛宣佈脫離陸榮廷自立，向粵軍請降，粵軍迅速奪取廣西南部全境，第二次粵桂戰爭結束。陳炯明在第二次粵桂戰爭中獲得了很大的聲望，在這場與孫中山的爭執中，他已經佔了更重的砝碼，這次勝利間接促成了陳炯明與孫中山的隔閡，對於名謙的勞動黨來說，麻煩也接迥而至。