賽靈斯伯爵卡爾·賽靈斯受封呂基亞斯公爵，重獲賽靈斯家族在普泰克特王國時期的頭銜，對在戰爭中從卡賽利亞王國奪取的克尼亞斯地區的統治也得到了承認，無論對一家一姓還是一城一國，都是名副其實的盛世。
黒可汗入侵以來，賽靈斯氏喜事連連，居城之內亦是每隔不久便會舉行盛大的慶典，遊人紛至，熱鬧非凡。此番晉封公爵又是一件大喜之事，卡爾當然不會也不能放過這個向世人炫耀實力的機會，再度召開慶典與民同樂，鮮花着錦，烈火烹油之狀，自不必提。
不過，人前笑得開心不代表人後沒有隱憂，在辦公室內統計收支時，約西亞和卡爾看着賬簿都忍不住皺眉，連番遠近征戰、舉辦慶典、各方走動，花銷之大哪怕以賽靈斯的富庶都有些吃不消，非得想辦法搞點錢不可。
父子很快達成共識，今後一段時間，至少五年以內，賽靈斯都不能再主動對外作戰了，即使盟友給人打了，他們也得不動如山地坐在家裡划水，沒有特殊情況的話搖旗打氣、吶喊助威便好。
舊日的賽靈斯伯國，今日的呂基亞斯公國，需要的是休養生息。
慶典期間，卡爾·賽靈斯把曼威蓋特子爵羅斯·洛林改封爲謝夏爾伯爵，繼霍諾莉婭從伯爵之女變成公爵之女後，莎莉絲特也從子爵的孫女變成了伯爵的孫女，公爵府宴會之上，莎莉絲特爲了和伯爵家人的地位相配，特地穿了一套布洛德皇室御用的禮裙，美貌之態遠甚以往，瑞卡瓦看了，越想越覺得自己罪孽深重，終日板着臉。至於爲何布洛德皇家御用之物會落到洛林家的人手裡，那是因爲在聖但丁堡布洛德式微的今天，用錢從帝國廷臣那裡買御用之物乃是常態。
去露普聯邦之前，約西亞曾有讓瑞卡瓦兼任賽靈斯城內鼴鼠區的治安官一職，爲他整頓貧民區秩序的意思，這次諸事已了，約西亞也把想做的事重新提上了日程。他把瑞卡瓦任命爲賽靈斯鼴鼠區治安官，令他率手下前往治安官府和代治安官交接工作。
當日正好艾彌亞來瑞卡瓦家宅找戈弗雷玩，瑞卡瓦便帶上他一塊兒去了，昔日艾彌亞在他手下也是一員干將，偶然有機會找一找當初一起工作、並肩作戰的感覺，還是很不錯的。
天氣晴朗，陽光明媚，春風吹拂之下，每一次呼吸都是美妙的享受。瑞卡瓦一行或騎馬或步行，走過幾條普普通通的忙碌街市，在一條大路前停了下來，再往前，房屋變得越來越低矮骯髒，看上去昏濛濛的，地勢又高低不平，給人一種野蠻部落在山中洞穴衆多之處的聚居地的感覺，髒亂的狹窄街道中，走動之人皆深深壓着頭，他們皮膚粗糙，破陋的衣物上多有污垢，看着便覺壓抑，偶爾有幾個擡着下巴走路的壯漢，用膝蓋想都知道屬於黑惡勢力。
“看上去真不是什麼好地方。”艾彌亞目光凝重。
“沒錯，簡直比鄉下還可怕。”戈弗雷贊同地點了點頭。
“廢話，這裡是貧民窟，能是好地方麼。哪怕你全身披掛齊全了往裡衝，都可能從哪個不知名的小巷裡竄出幾十個獐頭鼠目的人，刺出一百把小刀把你切成肉條。”阿爾傑淡然一笑，顯然經驗豐富。
“怪不得旁邊的路那麼寬，原來是方便民變的時候讓騎兵有空間衝鋒啊。”瑞卡瓦喃喃，“不過他們不會佔道建房子、做買賣之類的麼？”
“會啊。”阿爾傑往北邊指了指，那個方向路兩邊每隔幾米都有一根粗大的木柱，不知道幹嘛用，“往哪個一直走下去，有一個刑場，有蓄意佔道的先關進牢裡等贖金，要是交不出，在刑場上吊死，然後掛在路兩邊的柱子上，等放了一段時間以後放下來下葬。只不過屍體在柱子上一般掛不了一晚便會消失，除非是官方明令懸屍示衆的人。”
“哇，有意思，那麼一來，假如當權的人殺人殺得足夠快，路兩邊豈不是掛滿了屍體，看上去肯定很壯觀吧？”瑞卡瓦有些驚歎地說。
“……”阿爾傑忽然沉默了，他眼神複雜地看着瑞卡瓦，彷彿剛剛發現了他的長官的一些詭異的癖好。
卻聽艾彌亞哀嘆地說：“我有點餓了，怕是進去以後找不到好吃的，我先去附近逛逛有沒有賣小吃的吧？”
“好，我們在這裡等你。”瑞卡瓦說。
得到允許後，艾彌亞向哥哥告了別，往不遠處的一個有行人往來不斷的小路走去，左看看右看看，沒找到中意的小吃，走到一半的時候正好看到右邊的無人小巷裡有熱食出爐的霧氣，好奇地往裡頭走去，沒走幾步，他便聽一陣刺耳的壞笑聲，不悅地扭頭往左邊的岔路一看，當即心下一緊。
他看到五個地痞模樣的年輕男子正圍着一個模樣標誌、衣着樸素整潔的小姑娘，其中一人以一個標準的壁咚姿勢把小姑娘的活動空間限制在牆邊，邪邪地笑着在她耳邊不知道說些什麼，儼然一副沒人治得了的樣子，另外四個，兩個堵在兩邊，兩個靠着另一邊的牆懶散地站着。奇怪的是，艾彌亞沒有在小姑娘的臉上看到一絲驚慌，也沒看到她有一點顫抖，小姑娘靠牆站着，低着頭，面無表情，兩手交疊拎着布袋，應該是裝書的。
艾彌亞頓時大怒，剛想上去見義勇爲，英雄救美，卻又瞥到五人腰間掛着的匕首，心想不好，假如他手邊有把長劍或長槍，憑着幾年來歷次沙場淬鍊出的戰鬥經驗和攻擊範圍壓制尚可一戰，可問題是他現在手頭沒有武器。
不等他做出決定，五個地痞已看到了他，當即大呼小叫起來。
“那邊的小子你幾個意思啊？快滾！”
“看什麼看，信不信老子把你眼珠子摳出來？”
“喲喲喲，是不是眼紅我們哥幾個了？這種女人只有我們這種厲害的人才能享用，你小子滾回去用手解決吧？”
一陣污言碎語下來，艾彌亞心裡毫無波動，甚至有些想笑，然而手無寸鐵地和一幫衝動的小流氓起衝突不是明智之局，他當即轉身離開。
見他走了，地痞們很有成就感，志得意滿地又用言語輕薄了小姑娘一陣，說什麼“你看看啊，根本沒有會來救你”、“裝那麼清高幹嘛，反正女人都是要給人玩的”，“還不快從了我，當我的馬子保管你吃香的喝辣的”之類的，可是小姑娘依然冷着臉。當離她最近的地痞終於忍不住開始扯她的衣服的時候，一個巨大的陰影出現在了巷口。