羅斯塔克又一次進入了冬天，鵝毛大雪漫天飄飛，寒流涌動的平原上一片灰白，遍地死寂。儘管氣候依然惡劣，但城中居民的心態比去年好了不少，一是不用打仗了，二是城牆終於基本建造完畢，也不用擔心匪寇和兇獸鑽進城中。
人類軍閥黑鋒堡家主希德里克統治的北格諾尼亞公國，正是露普聯邦在東方緊鄰的國度。今年年初，北格諾尼亞高調介入比利提斯公國爵位繼承戰爭，擊退以卡賽利亞王國爲首的血族諸侯聯軍，擁立萊恩家族的琪卡從她的堂兄澤羅姆西斯手中奪回了公爵之位，作爲交換，希德里克得到了比利提斯公國割讓的重要關口瓦里安要塞。
雖說得到了大大增強本國攻勢能力的險峻城池，可最近一段日子老狐狸希德里克的情緒卻相當不穩定。
不久前發生的賽靈斯伯國和露普聯邦結盟，以及隨後的伯國繼承人約西亞率軍支援露普聯邦一事使北格諾尼亞公國宮廷震驚，希德里克作爲國主是最憂心的。血族諸侯們的意思很清楚，卡賽利亞王國的事處理完了，接下來輪到你北格諾尼亞了，即使你得到了瓦里安要塞，不但不用擔心關南大軍北伐，想要威懾他們也很簡單，可血族諸侯們依然可以聚兵露普聯邦，一馬平川地征討你們。
最可怕的是北格諾尼亞一直以來都提防着露普聯邦，因此對露普聯邦的情報相當關心，他們已經知道露普聯邦和潘德諾亞王國的戰事逐漸平息，要不了多久便會議和。到時候，露普聯邦完全可以騰出手大膽地解決瓦里安要塞的事。北格諾尼亞血戰以卡賽利亞爲核心的血族諸侯後，元氣尚未恢復，露普聯邦卻已在僵持狀態下和平了一段時間，背後還有整個布洛德的支援。
毫無疑問，一旦開戰，北格諾尼亞絕對無法在以軍事強國露普聯邦爲主體的聯軍前佔到便宜，假如不想開戰，交還瓦里安要塞又成了必須做的事，可是希德里克不願白白廝殺一場卻無所得，此間抉擇，怎一個難字了得！
一連好幾天日，朝堂上都在爲到底是固守還是交還瓦里安要塞一事爭吵，希德里克的兒子克勞德甚至提議要不要用瓦里安要塞向帝國換取進攻卡賽利亞的賞賜，換句話說就是把瓦里安要塞賣給血族，一方面給雙方臺階下，一方面回回本。
經過仔細思考，朝臣們認爲克勞德的想法很有建設性，只是具體如何運作還有待考量，希德里克認爲他的家臣，傑出的說客兼謀士庫若達·尤斯塔卡可以完美地完成這個任務，庫若達也表示願意承擔重任。可是，希德里克終究沒能下定決心。
不過所有人都沒有想到的是，事件的轉機居然到的如此迅速，如此突然，沉寂良久的蘭戈河防線，突然又開打了！而且打的是不可開交！
“大公，我總結了一下到今天爲止我們得到的所有情報，潘德諾亞人一定是把駐紮在蘭戈河防線後方露碧靈城的兵力全部調空，其中少部分調入了蘭戈河北的營地，造成強攻蘭戈河防線的假象，事實上卻從防線裡抽出大量士兵，與大部分露碧靈的兵力聚集成大軍團，然後從兩軍對峙線外渡河，直取水銀塔要塞，逼出了哈雷列夫和蘭戈河南營地的潘德諾亞軍，在兩城之間伏擊得勝。現在露普聯邦西境基本糜爛，短期內我們不用再怕了。”泰恩·諾斯達爾捧着厚厚的一沓軍情大步走入了肅穆的大殿中，希德里克坐在大殿中央高臺上的主座上，貴族和官員裡地位顯赫的坐在臺下排列整齊的座位上，地位稍低的站在前者的椅背後，一動不動又一聲不吭。
“你爲何知道那麼多？”坐在最靠近高臺的四個位子裡的一個的瓦西里·庫爾斯特喝着茶問，“我感覺太詳細了啊。”
“都是最爲合理的推斷，而且我和我們的老朋友買了一點情報。”
“哦……”瓦西里一邊點頭一邊用布帕擦拭着他的大鬍子，不再質疑，在他的映像裡，要是他們的“老朋友”出馬，那麼詳細的敵情根本不是問題。
“真是奇怪，爲何狼人會突然對露普聯邦動手？莫不是，他們真的以爲賽靈斯人去露普聯邦是爲了打他們？”詹姆士·瓦倫丁疑惑地說，“當然我不肯定，只是猜測啦，我覺得狼人不至於誤會這種事吧？”
“應該不會。”雷諾·蘇茲薩拉簡潔地發表了他的看法。
“所以狼人是真的想要再次奪取哈雷列夫？這種時候他們明顯應該試圖以戰促和吧？”站在雷諾身後的文官打扮的俊朗男子，庫若達·尤斯塔卡凝重地問。
“大概他們真的想要哈雷列夫吧。”希德里克嘆了口氣，做出了最後的總結。
“既然如此，臣以爲，我們可以向露普聯邦派去使者，詢問是否需要援軍。”庫若達說。
“他們不會同意的吧？”有人說。
“肯定不會。”希德里克笑了，“正因如此派出使者纔有價值，庫若達，交給你了。”
“是！”庫若達鄭重地向大公鞠躬行禮，然後乾脆利落地轉過身，大步離開。
與此同時，另一邊，哈雷列夫圍城營地外的風雪凜冽的原野間，一支龐大的軍隊正浩浩蕩蕩地從北方靠近。
“阿格涅什卡將軍，幹得漂亮！”大營門口的兩列迎接隊伍中間，一位金甲綢袍的年輕騎士躍馬走過，他摘下銀狼面具，對站在最前方的老將大笑不已，“終於，哈雷列夫又一次唾手可得了，這可都是你的功勞啊！我已經向父王上書爲你請功了！來，快告訴我，何時總攻？”
年輕騎士的豪言壯語之中，迎接的將領和軍官們忍不住偷偷地互相交換眼色，他們的神色都很古怪，作爲他們的首領的阿格涅什卡·德伊維斯瓦神情尤其尷尬，他低頭也不是，擡頭也不是，哭也不是，笑也不是，臉上陰晴變幻，最後的最後，他才苦澀地笑了笑，說：“王子大人，我軍此來不是爲了奪取哈雷列夫，而是爲了和潘德諾亞人議和，您本不必都不提前說一聲就……”
“你在開什麼玩笑！”潘德諾亞王子齊德弗理格·霍亨瓦洛沙詫異地打斷了老將的話，“哈雷列夫是我潘德諾亞魂牽夢縈之城，如今旦夕可破，我軍豈可放過此天賜良機？我突然帶兵前來是爲了給你一個驚喜，你可不要說些不但暮氣還長敵人威風的話啊！”
“大人，大人！此事萬萬不可啊！”阿格涅什卡急了，他忍不住地上前一步，大力搖頭連聲勸阻。
“不必多言。如今我到了，全軍的指揮權應當由我接管，傳我號令，全軍休整，準備攻城！”
將領和軍官們看了看總司令又看了看王子，居然又集體懵逼了。
“愣着幹嘛！快去傳命令！”王子喊。
“……是。”衆人沉默片刻，接二連三地應了。