西方，謝夏爾湖地區，從謝夏爾斯克到謝夏爾培伊間的公路上，坐落着一座類似於中繼點的城堡，平沙堡。
一直以來，沙塵暴軍團都沒有試圖進攻這座城堡，僅僅是向這個方向進行主動防禦多加偵察而已。
而現在，還在謝夏爾斯克集結部隊的謝夏爾伯爵，卻收到了平沙堡的求援信。
沙塵暴軍團北上，包圍了平沙堡。
這個消息同樣很快就在謝夏爾斯克的民間流傳開，更成爲了謝夏爾斯克的酒館中酒客們在餐桌上的討論話題。
“聽說了麼，南邊的反賊居然打到平沙堡了。”某個鬍子拉碴的鐵匠痛飲一口啤酒，粗聲粗氣地說。
“聽說了，還真是嚇人，聽說這羣賊寇見男人就殺，見女人就上，所有的財產都會搶走，要是給他們打到謝夏爾斯克，那我們可就倒黴了。”他的弟弟，一位在城外有些土地的農民憂心忡忡地說。
“怕什麼，大不了帶着全家老小跑到其他城市去好了。”他們的朋友，一位這條街上有名的兵痞大氣地說着，還揮了揮手錶示自己的不屑，“又不是非要呆在這裡。”
“可我們的家當都在這兒。”小弟很無奈。
“賊來了，財產和命總得選一個。反正吧，我覺得賊應該打不過來，就算打過來，也不是沒活路。放寬心，我在烏沙卡有些門路，就算去了那裡也能給你找差事做。”兵痞笑道。
“我們哪像你一人吃飽全家不餓，哎哎，顧忌多啊。”鐵匠苦笑道。
其實他並沒什麼太大的危機感，平沙堡的事情在他看來很遙遠，如今謝夏爾斯克大軍彙集，哪是說下就能下的呢？更何況這些軍隊又由血族貴人們領軍，他還挺安心的。事實上，平沙堡的事對他而言也就是個談資罷了。
“呵呵，這倒是。說起來，我最近有個想法。”兵痞喝了口酒，道，“伯爵大人口口聲聲說沙塵暴的賊人們不可能和賽靈斯、梅爾西斯勾結，可若是真的沒有勾結，沙賊又是哪裡來的底氣在三地軍隊彙集謝夏爾斯克的情況下進犯平沙堡的呢？他們膽子也太大了吧。”
“你的意思是？”小弟警覺地問。
“說不定伯爵大人只是爲了安定軍心呢。”兵痞滿不在乎地說，“我看，沙賊如此這般有恃無恐，可能真和賽靈斯人有勾結。”
……
謝夏爾斯克內城領主宮會議室。
貴族們關於最新情報爭吵了幾乎一整天，一直吵到他們自己都沒了力氣，整個房間內陷入了疲勞而對立的寂靜。
默不作聲地目睹這一切的謝夏爾伯爵無奈地搖着頭。他輕拍了下桌子，搖搖晃晃地站起，其艱難蹣跚得好像隨時能夠倒下去。
“我覺得，我們還是提前出兵吧。”他聲音很輕，“我們的軍隊已經到得差不多了，多等下去也沒什麼意義。”
阿菲克拉夏伯爵倫納德嘆了口氣，點頭贊同道：“我還是老想法，賽梅兩藩不可能和沙塵暴賊軍結盟，這事情可笑得不能再可笑了，怎麼居然會有人相信？謝夏爾伯爵也說過了，約西亞那小子對他的使者說絕無此事，賽靈斯不會與卡賽利亞對立。”
他頓了頓，接着說道：“我也贊同提前出兵，兵力已經足夠，更何況對方只是反民，一羣烏合的賊人罷了，我們絕對能正面擊敗他們。爲了等接下來的人坐視平沙堡陷落，太得不償失了。”
他還有些話想說卻沒有說出來。平沙堡是謝夏爾斯克的屏障，一旦平沙堡陷落，敵人就能入掠謝夏爾斯克周邊村鎮，甚至洗劫城牆外的聚落。一旦沙塵暴軍團進犯這些地區，謝夏爾斯克的士氣就會受到極大打擊；即使他們打不下平沙堡，只要謝夏爾斯克方面沒有立刻對敵人的侵犯行爲予以堅決而兇狠的還擊，士兵就會哄傳敵人勢大而對士氣造成影響。
畢竟謝夏爾伯爵的領地已經淪陷大半了，民間想法可想而知。
“我也贊成。”烏沙卡同伯爵說。
自從沃爾納被夏丹滅亡，卡賽利亞就進入了多事之秋。今天更是艱難，卡賽利亞各地都爆發了匪亂，城池淪陷，村鎮被洗都不是少事。沙塵暴軍團無疑是叛軍勢力中最強大的一支，他的存在更給了其他叛軍勢力信心上的支持。
亂事肯定是要掃清的，就拿沙塵暴軍團來開頭吧。毫無疑問，這支最強賊軍勢力的毀滅會給其他叛軍敲響警鐘。這會提醒他們搞清自己的定位，掂清自己的分量，讓他們仔細思考一下與卡賽利亞王國作對到底是對是錯，到底有幾分勝算。
次日，聚集在謝夏爾斯克的卡賽利亞軍隊不等後續軍隊趕到就整軍出城，南下平沙堡，總兵力近兩千四百。總帥是三家中出兵最對的阿菲克拉夏伯爵。
在卡賽利亞軍隊靠近平沙堡後，包圍平沙堡的沙塵暴軍團迅速解圍，並向南方撤退。這支烏合之衆的軍隊總兵力近四千人，看起來很多，當然也只是看起來很多而已。
“謝夏爾伯爵大人，我們在圍城軍隊中看到了賽靈斯的旗幟！”平沙堡城下，平沙堡同男爵向謝夏爾伯爵緊張地彙報道。
“那你看到賽靈斯騎士了麼？或者是裝備精良的賽靈斯士兵。”謝夏爾伯爵有些驚訝，問道。
“沒有。”同男爵想了想，回答道。
“那旗幟有多少面？難道旗幟不是聚在一起，而且下面有精銳的正規軍麼？”謝夏爾伯爵又問。
“額，就零零散散的兩三面，下面的士兵也沒什麼特別的。”同伯爵羞愧地低下頭，語氣中帶着歉意。
“那就沒什麼好懷疑的了，這是賊人的疑兵之計。”謝夏爾伯爵冷笑道，“而且還居然有離間血族領主的心思，可笑之極！同爲血族，怎麼會被朽慢離間！”
旁邊的阿菲克拉夏伯爵聽他說完，贊同道：“不錯！賊人用這種手段迷惑我軍，一定是想要嚇退我軍，實在不濟，也能拖延時間，趁我們和賽靈斯交涉的功夫苟延殘喘。賊人使出這等手段，想必也是軍力不濟，我軍定可一戰而平！”
阿菲克拉夏本來還懷疑賽靈斯伯國會不會偷偷派出一部士兵支援沙塵暴軍團，但知道平沙堡發生的種種後，他連這種可能性都直接否決了。假如賽靈斯真的秘密支援了沙塵暴軍團，怎麼會隨隨便便亮旗幟，卻不發揮作用，白白暴露自己呢？
“向南追擊！”他下令。