第三章 緣由
“感謝的話不必說！”見凌擁軍滿臉紅光的剛要對自己張口，打住了他肚子裡的話。凌擁軍一時不知道該如何是好，乾脆“噗嗵！”一聲跪在了救命恩人面前。
一看這架式，也沒有拉他起來的意思，不緊不慢的說，“這男兒膝下有黃金，上跪蒼天，下跪父母，你這是幹什麼？”說着翹起了二郎腿。
“二老在兩年前......已經先走了……”凌擁軍原本沙啞的聲音，此時更是生澀難耐，“我只知道要感謝恩人！你就是我的再生父母！”話閉凌擁軍衝着蕭真人就要磕頭。
蕭真人本來是想擺擺架子，沒想到凌擁軍還來真的。趕緊把凌擁軍扶起來，凌擁軍拗不過蕭真人，只好隨着他坐在了炕沿上。
“正所謂‘真火炎炎燒宇宙，乾坤上下盡通紅’......”蕭真人還沒說完，凌擁軍瞪大眼睛道，“你......難道就是......王屋山......的蕭真人？這鎮心符......”說着就掏出口袋裡的鎮心符。
“呵呵，難得呀......”，蕭真人捋捋鬍子，笑道，“當年若不是你爹救我，我可能早就死在乾坤觀的那場大火裡了！”
原來，在抗日戰爭時期，聶榮臻帶領八路軍第115師在山西抗日，當時的工作困難重重，尤其是八路軍的傷病員無法醫治的問題，正當一籌莫展的時候，聶榮臻聽說在王屋山下開濟世診所的一位姓蕭的道長，因爲不願意給日本人看病，正躲在王屋山深處的乾坤觀，於是就帶領警衛員登門拜訪。
蕭道長一聽說是抗日部隊來找他看病，竟主動將觀中的一間客房騰出來，借給八路軍作指揮部用。然而不久，蕭道長的義舉卻給乾坤觀招來了彌天大禍。日本人在1938年農曆的八月十三這天，進行了一次大規模的掃蕩，因爲沒捉到聶榮臻，非常惱怒，就一把火把乾坤觀燒燬，妄圖燒死包括蕭道長在內的四十八名道士。
可令日本人沒想到的是，當時作爲八路軍第115師參謀長的凌之貴在跟隨部隊北上兩日之後，擔心乾坤觀有變，遂向上級申請帶領八人小分隊秘密摺回乾坤觀。可到了乾坤觀的時候，大火已經燒了一天一夜了。凌之貴心裡明白道觀內的四十八名對八路軍有恩的道士很可能早已葬身火海，但還是披上溼麻袋隻身冒火救人。
火勢越來越猛，眼看乾坤觀內衆多道士的屍體早已不成人形，正欲放棄救人的凌之貴發現火海之中有一道士尚且有口殘氣，於是將他救出。沒想到這位只有四十來歲的道士竟然是在中國道教史上佔有極其重要地位的茅山宗的第一百三十五代掌教。
被救出的道士無以爲報，當即將隨身攜帶的一片鎮心符贈予凌之貴。忠肝義膽的凌之貴怎能收下如此寶貴之物，但道士卻說，這片鎮心符是兩人之間的一道信物。原來在當初答應給八路軍傷員看病的時候，自己無意間發現凌之貴的後人之中必有一人能身負“目蛟龍”之魄，將來如又可能，希望經過自己言傳身教後，將茅山宗掌教之職能傳授於他。
“這麼說......難道我......”凌擁軍心想，可能自己就是蕭真人口中的那個“後人”，可現在自己絕對沒有出家的念頭兒，正猶豫不決該如何謝絕蕭真人的好意的時候，卻看見蕭真人已經樂的合不攏嘴了。
“哈哈......哈哈......”蕭真人也是六十多歲的人了，一點兒也不注意自己的形象，一遇到令他開心的事兒，就笑個不停。
“哈哈......小夥子......”蕭真人看着一臉尷尬的凌擁軍，拍了拍他的肩膀，“小夥子，不是你，是你兒子！”
“我......”凌擁軍的臉唰的一下紅了，頓時不知如何開口，“蕭......蕭真人......我......我和桂花還沒孩子呢......”
“乾爹，你老人家和擁軍聊什麼呢？這麼開心？”桂花端着盤子一頂屁股進了屋，臉上洋溢着幸福的笑容，“呵呵，今天咱家可是跟過年差不多了，擁軍，愣着幹什麼呢？趕緊去竈子裡拿碗筷呀！”
“乾爹？”凌擁軍一時摸不着頭腦，看看一旁眉開眼笑的蕭真人，心裡知道了個大概。敢情這麼快就收了個乾女兒。
看着滿滿一桌子既熟悉又陌生的菜餚，凌擁軍忍不住伸手抓起一片爆炒五花肉就塞進了嘴裡。蕭真人倒是不着急，看凌擁軍和桂花吃的正歡，問道：“凌擁軍，你和桂花結婚幾年了？”
凌擁軍沒擡頭，嘴裡支支吾吾的說不清楚，乾脆伸出三個手指頭在蕭真人眼前晃了晃，桂花停住了嘴上的動作，擡起頭來盯着面前這位一個時辰前剛認的乾爹，臉上露出了不易察覺的羞色。
“三年了……” 蕭真人捋捋鬍子，笑着問道，“想要一個嗎？”
凌擁軍可能是習慣了，胳膊一揮，叼着塊白菜葉子的嘴巴努力憋出幾個字，“都求成這樣了，還又社盒子？（都窮成這樣了，還要什麼孩子？）”
桂花張了張嘴，憋紅了臉，“乾爹……幾年前有個先生幫我算過，說我這輩子要想有孩子……難……”
“傻媳婦，我有你就足夠了，孩子不孩子的無所謂，”凌擁軍剛剛擡起的頭又捂在了一盆燉黃瓜上，“桂花，這菜炒的真好，我一輩子都沒吃過這麼香的菜……”說罷又開始狼吞虎嚥。
“乾爹，你老人家……是不是有啥辦法？”看着吃的正香的丈夫，桂花心裡有種說不出的苦澀。只見蕭真人笑了笑，並沒有回答的意思。
“嘭！——嘭！——嘭！——”狠狠的砸門聲突然響起，“稍等——來啦！——”剛要站起身去開門的桂花被蕭真人像枯樹皮一樣的手一把抓住，“你坐着！別管它！”
扭頭看了看蕭真人緊皺的眉頭，“乾爹，有人敲門……”
“給我坐下！”突然被蕭真人吼了一聲，桂花一時搞不清楚怎麼回事，只能慢慢將屁股落在了炕頭，眼睛還時不時飄向因猛烈敲砸而陣陣顫抖的木頭門。
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