“我……叫作竹兒，我……來找蘇……我哥哥……”
方瑜眨眨眼，驚訝道：“你是女孩子？”
小乞丐點點頭，又說：“姐姐見過我哥哥嗎？我哥哥長得好好看的，老愛穿着白衣服……”
“唔，你哥哥喚作甚名，幾時來的金鱗城？”
宮月衣卻警惕地靠近方瑜，她自小乞丐身上察覺到了一絲不同尋常的味道。
小乞丐似未覺，露齒一笑：“我哥哥喚作蘇伏，聽聞他欲入劍齋，應會經過此城吧。”
“哈？”方瑜愕然，“你竟是那傢伙的妹妹？可那傢伙一臉鬍子，難看死了……”
“姐姐認識我哥哥？”小乞丐睜大了雙眸，亦是難以置信道。
宮月衣蛾眉輕蹙，未免太過巧合了吧？可她不得不承認，這小女孩並非有意接近，她只望着小女孩晶亮眸子便知，因着體質特殊，她自小便有一種看透人心的特殊能力。
方瑜雙眸微轉，嘻嘻笑道：“當然認識啊，我和他交情好着呢，不過你來晚了，他前天便出發去了太元山脈，現下恐已進了山脈內圍。”
小乞丐應聲道：“既如此，我這便出發進去找他，謝謝姐姐提點。”她站起，背後木棺竟穩穩當當，可見其力道不小。
雖然一個小女孩揹着木棺實在有些詭異，方瑜卻不忌諱，忙拉着她道：“竹兒，那太元山脈很是兇險，且無比廣闊，你如何找起？怕是一進去便迷路了罷……還是莫去了，反正我與你哥哥有約定，他會回來找我玩的，不若你便在我家住下，順便等你哥哥？”
宮月衣本能地皺了皺眉頭，她拉了拉方瑜，希望她能警醒一些，按常理，怎能隨意收留來歷不明之人呢？
方瑜卻對其笑眯眯道：“月衣不用擔心，這孩子我看着不像是壞人。若將她留在府內，那蘇伏即便不想來……”
“咳咳！”發覺自己說漏嘴她連忙咳嗽着掩飾道：“啊對了，府內沒有竹兒這樣年紀的衣物，不若我們現下便去大肆採購一番罷，嘿嘿！”
然而竹兒卻躬身道：“謝謝姐姐的好意，可是對不起，竹兒不能接受。”
方瑜詫然，問道：“這卻是爲何？那太元山脈幅員十萬裡，你一頭栽進，無異大海撈針，這些若還不甚要緊，可我聽聞太元山脈內極其兇險，往屆劍齋開山門，皆要死上不少修士，你一個小女孩如何自保？”
“姐姐無需擔憂，竹兒自有手段應付。”
竹兒再次躬身，揹着大木棺徑自走了。
方瑜望着小女孩背影，皺眉沉思片刻，忽高聲道：“竹兒且慢！”見竹兒頓住身形，轉首疑惑凝眸。
便轉身對着宮月衣道：“月衣，快去玲瓏閣幫我買一份太元山脈的地圖，另外再買一些食物回來，麻煩你了。”
宮月衣頓明白她意思，點點頭徑自去了。
約莫兩刻功夫，宮月衣復回轉，提了幾個大袋子，方瑜忙提過，交予竹兒手上，竹兒淚眼朦朧道：“謝謝姐姐，是竹兒失禮了，還未請教姐姐芳名，待我尋着哥哥，定有重謝。”
方瑜擺擺手道：“我叫方瑜，這點小事不過舉手之勞，不必放在心上。不過蘇伏那傢伙竟撇下自家妹妹不管而跑去太元山脈，真是太可惡了，下次見了她，姐姐替你教訓教訓他。”
竹兒躬身感謝而後分別不題。
……
太元山脈外圍。
蘇伏服下第二瓶聚元丹，經脈因大肆調用靈氣而開始有了損傷，若非他法體比之普通修士要強硬得多，哪能支持他這樣消耗。
破開第二次圍殺而奔逃，已然過了兩個時辰，靈覺裡並未有所感應，應是甩掉了，可心頭總有一種不踏實的感覺。
他尋了個乾燥樹洞，斂了全部氣息隱藏，若是夜晚便好了，藉着月華之力，九命的《天狐幻月法》才能施展出最大威能，藉此躲過追蹤，便可徑入內圍。
九命不敢攪擾蘇伏恢復，心頭不無鬱悶地暗忖：怎這小子走到哪裡皆有麻煩纏身，若只這五個便罷了，若不只這五個得了消息，誤會怎生澄清得了？在此連綿十萬裡的山脈，又該如何擺脫？
不過連連歷經險境，他亦開始覺得，有着自保能力比甚麼都強，思緒到這裡，他亦開始埋頭祭煉雙蛟鞭，此鞭他尚未能堪透幾層禁制，平日懶散，只滲透了兩層，堪堪能用而已，且具有形狀上的迷惑性，對他而言，簡直便是量身訂做。
“還得感謝李芸芸那**，可惜了這麼個尤物卻被這小子硬生生毀了。”
心頭咕噥着，小意地望了望閉目盤膝的蘇伏，“不知這小子會不會懷念李芸芸那個**的吻，唉！爲何本大爺沒有如此豔福……”
……
約莫一個時辰過去，便在蘇伏藏身處，突有一個天籟琴音響起，蘇伏猛地睜開雙眸，靈覺裡，一絲絲磅礴的氣息隨着琴音轟然壓來。
他微皺眉，碧遊劍倏然在手，未起身便凌空斬去。
那一絲絲磅礴氣息便被切開兩邊，化作狂暴靈力，將樹洞毀了個千瘡百孔，而在其周遭靈氣狂暴時，一支藍汪汪的金精箭矢倏然鑽入，徑往蘇伏而來。
九命想也不想，雙蛟鞭便探出，而後化形直立，竟破天荒殺將出去。
蘇伏借靈覺感應，隨即鎖定目標，那個拿古琴的靦腆少年。靈覺將其影像演化至心內虛空，便見他正處二十丈外，古琴在他身前懸浮，雙手在其上彈撥，便有源源不斷的美妙琴音傳出，隨之而來的便是一絲絲赤霞，即是靈覺感應到的磅礴氣息。
九命藉着敏捷身形急速靠近，雙蛟鞭狂亂舞動，周遭空氣‘啪啪’作響，有枯葉沾上，即刻化作齏粉。藉着雙蛟鞭舞動時帶起的劇烈氣流，竟讓他頂上了一絲絲赤霞，九命陰神境的修爲首次展現。
林間皆是狂暴的靈氣流轉，蘇伏無暇細思九命爲何突然不懼死亡，身形急突，肉眼看去，才發覺更遠處，絕元等人站於一只巨大地行龍身上，那地行龍約莫三丈來長，二丈來高，比之巨虎還要龐大一些，且它那樣站着，蘇伏靈覺卻沒有絲毫感應。
“殺我兄弟，今日定要你命隕當場！”
絕元話音落下，三人便四散而開，竟不見了蹤影，那地行龍身上散發着莫名氣息，竟掩蓋了他們蹤跡。
蘇伏卻是不理，而是急速突進古琴少年，那赤霞分出一絲來擋，碧遊劍劍身倏然發出強烈氣息，便見一道肉眼可見的氣浪將前方空氣都割裂開，赤霞亦被盡數湮滅。
面對貓妖與蘇伏的兩面夾攻，聖元大驚失色，身形退去，雙手不住地在虛空撫弄，又見層層漣漪泛起，此次範圍格外廣泛，護住了他周身上下。
但見其面色潮紅，顯然這樣消耗對他而言，是一種考驗。
那九命雙眸自混沌歸於清醒，見敵人距自己如此相近，嚇得身體一顫，差點丟開雙蛟鞭，其顫巍巍道：“發生什麼事了？”