國都永安。
正陽宮，乾清殿。
兩旁羅列宮廷侍女，皆長得脣紅齒白，穿紅着綠，奼紫嫣紅，宛如花團錦簇，美不勝收。
“拜見二位仙長！”
衆女齊齊道了個萬福，清音婉轉，繞樑不絕。
蘇伏緩緩踱步，目光落在丹墀御座之上，羅天寶扇之前，龍袍裹體的大鄭國主身上。
但見其氣色兩虧，面頰瘦削，雙目內陷昏昏然無神，印堂一道死氣甚爲濃郁。
“保護他？”蘇伏眉頭皺起，據法相宗說法，此人乃是大鄭楚氏最後一個直系血脈的國主，迄今未曾誕麟，若然暴斃，幾個野心勃勃的旁支王爺必然趁勢爭持。
法相宗與黎家開戰，實在力有未逮，收拾大鄭皇朝的爛攤子。
也不知想到什麼，嘴角微微泛起一絲冷笑。
“二位仙長……咳咳……”龍椅上，國主勉強作揖，便連連咳嗽不止，過了稍許方纔緩過氣來，“聞說有刺客欲殺朕，國師特遣二位仙長護駕，你二人快來朕身邊，好好護着朕，朕重……重有賞……”
許是不喜死氣，二人來到階下，不約而同停步。國主旁有個抱着拂塵的宦官，想是這宮廷總管，見狀尖銳叫道：“放肆，你等化外之人，山野之民不知禮數，見到陛下不見禮便罷了，陛下有命，着你二人近前來，乃是聖眷隆恩，竟敢推辭不受，簡直大膽！”
“來人……”
蘇伏面上噙着一抹冷笑，若有似無地掃過宦官，一絲莫名鋒芒頓使其餘下話語咽入腹中。
宦官求助似的望了國主一眼，卻見他昏昏沉沉，似未所覺。此時禁衛已依令拜倒，不得已之下，只得尖聲道：“陛下勞心勞力，甚是疲乏，欲用晚膳，擺駕坤陽宮，正好爲二位仙師接風洗塵！”
“遵命！”禁衛們當下小意地攙起國主，往坤陽宮去。
……
酉時將過，夜涼如水。
月華滲在夜色之中，投在宮殿之上，映出一道道魑魅魍魎的剪影，使逡巡的禁衛都不由覺出不同尋常而微慌，心下難安。
坤陽宮，玉華殿。
蘇伏落在席間，草草喝了一杯水酒，便即閉目養神，也不讓國主離開，儼然要在此守候刺客來到。
經方纔驚嚇，宦官似是明白二人不是他可以招惹的，便即小聲地向蘇伏請示：“仙長……陛下已用過膳了，夜將深，只怕刺客知道二位在此，不敢冒犯，不如讓陛下先且回去歇着罷？”
“也是，刺客只怕不會來了，不過距夜深還有一點時辰！”蘇伏緩緩睜開眼睛，面上掛着莫名的笑容，“也不教總管爲難，若刺客亥時不來，便讓陛下回去歇着如何？”
“甚好甚好！”總管大喜，連忙去向國主說道。
餘繡衣冷冷投來一眼。
蘇伏想了想，向她傳音道：“刺客亥時必有動作，目標是你我二人，小心一些。”
餘繡衣微微一怔，旋即恢復冷漠，其面若冰霜，雙目之內，卻映出一片血紅。雖然不喜蘇伏，卻對他話語頗是信服。她此生惟留的，僅剩那滔天血仇之恨，儈子手即將出現在她眼前，緊握的雙拳，表明她內心激動。
約近亥時，國主哪怕神智昏沉，也到了睏乏交加的地步，他渾然忘了刺客之事，對着軟聲相勸的總管大發雷霆：“朕乃是一國之君，萬萬人之上，誰敢禁錮朕的自由……咳咳咳……”
然而威嚴不兩句，猛一陣咳嗽，取了手帕來捂住，咳了十數下方纔緩過氣來，顫巍巍着移開手帕，其上竟有一灘血跡，觸目驚心。
“陛下……陛下……來人，快來人吶，傳太醫，太醫……”宦官大急，一時失了方寸，覷見蘇伏氣定神閒，連忙跑來央求，“仙長……您行行好，快救救陛下，救救陛下……”
蘇伏愛莫能助道：“某隻會殺人，不會救人。”
餘繡衣古怪地望了他一眼，明明回來時，他曾使了一種神禁替她療傷，否則她的傷，必要數日調養才行。那種神禁，醫治一個凡人綽綽有餘。
凡人？
她忽地望了一眼滿面痛苦，甚帶一絲悲愴的國主，俏臉更冷幾分。
“那可怎生是好……”總管急得快哭出來，所幸太醫及時趕到。
太醫是個蓄着長髯的長者，約莫六十左右年紀，睡眼惺忪，顯是連夜被叫醒。另有三個學徒，一概睡眼惺忪模樣，卻絲毫不敢抱怨，忙前忙後爲國主診斷。
“快快快，陛下傷病之身，還要勞累，真是……真是……”總管真是半天，都沒說出個所以然來，其語聲中怨氣，極爲明顯。
見蘇伏仍然視而不見，不由說道：“仙長，雖您身份高貴，可國主若是有一些閃失，您不定擔待得起啊……雜家聽說，大鄭國正出兵攻打大圖國，若國主有個三長兩短，大軍頃刻會退……”
“時辰到了，刺客不會來了，伺候國主去歇着罷！”蘇伏淡淡笑道，“安心去歇着，某會於旁側守護，刺客不來便罷，來了，必教他們有來無回！”
他刻意將“有來無回”四字咬得極重。
“是是是……”果然唬得總管心中害怕，便令衆人攙扶國主往外去。
燭火搖曳，衆人影子映在窗紙上，亦搖晃不定。
待到門前，月華透過廊檐，投進來一些微光，斜斜地照射出一道影子。太醫、總管並學徒國主，統共有四五人，爲何只有一道影子？
此詭異情狀愈來愈扭曲，待欲跨越門檻之時，無聲無息地，自衆人身上投出一道若有似無的氣機，融入那道影子裡。
月華突地隱去了，一陣寒風拂入殿中，將燭火吹滅了去，霎時一片黑暗。
“啊呀，起風了，要下雨了，快些帶陛下回去……”
說話聲間，沒有光，卻有影子，詭異的影子緊束，凝縮成了一柄利刃，直刺毫無所覺的餘繡衣。
“嗤——”
一聲悶響，關鍵時刻，餘繡衣似有所覺，慌亂回頭之際，便擡左臂一擋，影刃毫無阻礙地刺穿了她細弱藕臂，鮮血自另一端激射，噴得她滿臉都是。
但好在，影刃之勢阻住了。
“蠢女人！”蘇伏早有所察，不由暗罵一聲，對其意圖，腦子微微一轉，便即明白過來。對黎家影子的刻骨恨意，令她不惜手臂洞穿，也要留下他們。只怕今日這一戰，她等太久太久了。
說時遲，那時快！
餘繡衣完好無損的右臂閃電般探去，在這途中，明光乍現，照亮整個大殿並緊緊將那影刃攥住。
“啊啊啊！”影子居然發出驚悚慘叫。
蘇伏略感驚奇，旋即將目光落在餘繡衣的手套之上，聯想她拼死要取到罡煞，只怕便是爲了這光的緣故，似能剋制影子。
電光火石之間，蘇伏敏銳察覺國主與總管等人身子一縮，徒剩一襲衣物落地，本體早已化作不可見的影子。
餘繡衣猛地將影刃拔出手臂，不顧疼痛，左拳一握，拳風宛如烈火燎原，嗤嗤地將影子絞成齏粉。
慘叫聲戛然而止，影刃崩碎，數道氣機散碎，穿過那衣物，便即形成人形，其中一個赫然便是宦官總管，此時他臉上早已失去多餘表情，漠然地望着兩人。
若非其青筋鼓脹，還看不出他受到重創。
餘繡衣御使明光，使用酷烈手段，將其被影刃洞穿，血流不止的手臂灼燒，暫時止住了血。
“有趣，真是有趣……”不知何時，那些衣物盡都恢復成人形，正是太醫與其學徒，盡都漠無表情，惟有國主一臉詭異笑容，“竟用此自殘方法，重創本座下屬，真教本座大開眼界，若不曾記錯，你是十三孃的後人罷！”
國主仍是一副病懨懨的模樣，甚因氣血兩虧，臉色慘白。
他陰測測地冷笑，望了望蘇伏，又望了望餘繡衣：“老大本體早就不存了，餘晴竟還能生出你這樣水靈靈的女兒來，嘖嘖，耐人尋味吶！”
“不過，小姑娘，不要緊麼，你娘當年之所以落得那個下場，全然是因你身旁那個男人，若非他大鬧黎家，與你娘生死相鬥，使其重傷逃遁，黎家怎也不會放棄你娘……”
餘繡衣因痛楚而蹙眉，對此恍若未聞，只輕輕撕下衣角，將傷處包紮起來。
蘇伏好整以暇地倒了一杯水酒，卻沒有喝，而是傾倒於地，劃了個圈，似要以此祭奠誰一樣，微微一笑，說：“師兄此生最憾，乃不曾酒醉，今以此水酒祭奠，告慰師兄在天之靈。”
又倒一杯，望了餘繡衣一眼，笑道：“這一杯敬十三娘，某當年立道基，她出力良多。”
國主嗤笑道：“蘇伏，你以爲你們逃得出去麼？若你能答本座一個問題，本座說不定仁慈，放你一馬！”
“你究竟是如何看穿我僞裝？我們黎家影子，絕無缺陷！”
不知何故，蘇伏的笑容愈來愈燦爛：“大鄭國背後站着法相宗，國主哪怕病入膏肓，也不該是半隻腳都踏入棺材裡。某第一眼見你，便知你用秘術控制了他軀殼……”
“妖鬼……你的氣息，某永生難忘，那日妖獸山脈，必是你偷襲……”