桃夭夭剛從李鳳歧的小屋出來，走到近處看見紅袖，拉住手道：“我正找你呢！快隨我去長春麓。咦，歐陽姑娘在這兒？”孤萍視紅袖爲異類小獸，當着她落淚無所謂，被桃夭夭看見就沒面子了，匆忙背過身去。但此人是玄門師尊，背身不理睬有違禮法。桃夭夭笑道：“大哥向來愛說反話，歐陽姑娘何必惹那氣慪？快回去陪他喝酒吧。”孤萍愈發窘促，急思推搪之辭，猛聽雲霄裡“嘭嘭”兩下巨響，恍如打雷，聲震數裡。
孤萍急中生智，低頭道：“那是班良工在試射‘神武離恨箭’，待弟子前去查看。”桃夭夭道：“班良工？奇巧門的首徒是吧。他長期閉關不出，躲在太乙峰搞啥名堂？”循聲遠眺，只見空中彩煙交織，瑞光四射，彷彿節慶燃放的大禮花。
孤萍忙道：“班良工閉門鑽研破魔器械。喏，試驗經常出岔子，需要幫手替他護場。師尊自便，恕弟子少陪。”騰身縱步，一溜煙奔向太乙峰頂。紅袖邁腿欲追，桃夭夭扯住道：“別跑，你跟我走。”
紅袖道：“李鳳歧的懸案還沒弄清，跟緊歐陽姑娘容易找出頭緒。”
桃夭夭道：“那事我已查明，另有件差事交給你辦。”紅袖道：“什麼差事。”桃夭夭深吸口氣道：“我娘上山來了。”簡述琰瑤環尋子入山的經由。紅袖拍掌喜道：“那敢情好啊！母子團聚，主人的心事總算了結嘍！”
桃夭夭道：“我母親屢受磨難，身體心神有些異樣，你伺候她務必細心。”紅袖道：“伺候主母是我本份，何消囑咐。”桃夭夭道：“端茶倒水自不必說，主要是……另外……”紅袖道：“哎呀，要我幹啥快交待呀！吞吞吐吐真煩人！”桃夭夭道：“另外你要關注我孃的意向，她是喜歡靈兒多點，還是更願意接納小雪。言談中你可稍加試探，只是別惹我娘生煩。”
一聽這話，紅袖心頭雪亮，笑道：“主人真鬼，娶靈兒娶小雪你拿不準，就想憑母親的態度做決定。唉，想法是好，只怕事與願違。”桃夭夭道：“怎麼？”紅袖道：“萬一你媽最喜歡我，咋辦？”桃夭夭叱道：“少胡扯！”一反常態的嚴肅。紅袖嘟嘴道：“膽小鬼，自個兒不敢去問，拿我當投湖試水的石子。”桃夭夭暗想“大哥之言極是深切。我今後命運多舛，理當儘速了結婚事，拖久了只會令她們傷的更深。兩個女孩子我無計選擇，母親的意見或是最佳參考。”理由雖充分，但想到兩女終有一人失落，他登覺心裡悶痛，一聲長嘆：“唉，當初被周天歲兩拳打死就好了，我也省得這會兒傷人累己。”
紅袖忙掩住他的嘴，嗔道：“大過年的死啊活的，你又發癡啊！選媳婦兒的事我幫你打聽，快別撒嬌了。”桃夭夭澀然一笑，挽住她臂膀，踏清風飛往長春麓。
此刻辰牌將半，紅日高升，雲藹蒸繞，林泉竹石之間含蒼浮翠。桃夭夭攜紅袖落到棲神閣外，擡眼就看門口人羣圍簇，當中魔芋大夫盤坐。不遠處放了一架五彩軟轎，四名奇巧弟子握着轎杆。桃夭夭走到近前，詫異道：“魔芋大夫，你不在無量峰照看龍師妹？”
魔芋大夫氣呼呼的道：“龍師妹？龍師妹在閣樓上呢！這些人生拉活拽帶她來這裡，我怎麼攔都攔不住！”一旁奇巧弟子忙分說：“誰敢拉龍師妹啊，她是我們擡來的，哥幾個累的發昏。”一人道：“啓稟師尊，接龍師妹是大師姐下的令。限午時前接到棲神閣，不準延誤。”另一人指着那軟轎：“橫霓輦是奇巧門的寶物，運送貴客又快又穩，龍師妹坐在上頭舒服着呢！”
衆人七嘴八舌難說清，桃夭夭正待細詢。凌波從中堂迎至階下，先行拜揖：“參見師尊。”燕盈姝陸寬等人相隨左右，同向桃夭夭致敬。小雪躲在人後，神色頗顯落寞冷淡。凌波道：“桃夫人精神大爲好轉，一醒來急着要見龍百靈。”桃夭夭道：“母親要見靈兒？”凌波道：“是的，從凌晨起喚她相見，口氣萬分急迫。弟子怕夫人急狠了傷神，特命奇巧弟子速往無量峰接人。”桃夭夭道：“嗯，你辦的好，順我孃的心願就成。”心下卻感疑惑“靈兒是龍家大小姐，母親平素敬而遠之，今日急召卻爲何故？”
眼光上移，看見八名女徒高站房頂，揹負大竹簍，繞着閣樓四面貼符紙，衝她們叫喊：“不用貼感兇符了，玉銀童被我關入大雪山，貼符測不到他的蹤影。”衆女停了手往下看。凌波道：“這不是感兇符，是卜籌門‘金鐘禁息籤’，桃夫人要求貼滿閣樓的外側。”揮手命女徒們加緊張貼。明黃色的紙條從竹簍中取出，挨次封嚴板縫，窗格，明瓦。只見黃紙閃亮，映着煌煌天日，將小閣樓包的宛如黃金寶塔。
凌波道：“禁息籤使用繁瑣，要論隔絕音息的效力，卻屬卜籌諸符之最。”紅袖插嘴道：“屏蔽音息？那房裡發生什麼事，咱們都沒法知道了？”凌波道：“是的，此符常用於密室靜修，防止外人探測真法玄秘。”旁邊鐵頭道：“桃夫人對玄門符咒倒很熟悉。”
凌波道：“乾坤鏡可透視屋中情形，但兩種法器相剋，禁息籤必被燒燬。”桃夭夭忙道：“不要用乾坤鏡，我娘封閉房間自有道理，切莫違她意願。”紅袖眼望緊閉的樓窗，小聲道：“龍姑娘和桃夫人，未來婆媳相會，精彩場面可惜看不到嘍。”小雪哼了聲，轉身走向澄秀亭。桃夭夭雙眉皺攏，暗思母親與龍太太怨深似海，會不會遷怒她女兒？琰瑤環發怒時的惡罵狠打，似又將施加於龍百靈，密閉房間莫非是防人勸阻？想到這兒按捺不住，一拉紅袖說：“跟我上去。”凌波道：“且慢！”桃夭夭道：“我領丫鬟拜主母。”燕盈姝道：“桃夫人有言在先，任何人不得上樓。順從她意願切勿違背——這可是師尊才傳的法旨。”凌波點了點頭。桃夭夭窘住，轉臉旁顧。紅袖兩手一攤，意謂“母命難違，這下沒轍了。”陸寬扯了扯丁志玄的袖角，悄悄的耳語：“咱們好象多了位太后哇。”衝閣樓斜望，眼底微現血絲，爲了表現守護師母的忠心，他拉着丁志玄在棲神閣熬了個通宵。
稍頃，幾門首徒聞訊，也趕來拜望師尊的母親，屋外空地漸顯嘈雜。桃夭夭目視小雪去的方向，一咬牙道：“走，商議玄門要務，大夥兒澄秀亭集合！”甩開步子走去。衆徒看他衣冠齊楚，毫無常日癡頑之態，當下也感振奮，不自禁的從旁跟隨。桃夭夭再不朝閣樓看一眼，心裡卻暗暗囑告“靈兒啊靈兒，我娘如果打你罵你，可千萬要忍耐啊！”
與此同時，龍百靈在閣樓裡也懷着同樣的憂懼。早上驚聞琰瑤環到來，十萬火急要見自己，登知其中隱情重大。琰瑤環何以遠涉巴蜀，尚不及深慮，首先想起的是龍太太日常對她的辱辭，什麼“婊子，淫婦，賤貨”等等，字句污鄙刻薄。琰瑤環在家受盡了龍太太欺侮，在外單獨會見其女，是否要加倍的報復？龍百靈暗懷惶惑，待看到貼符封屋的異動，愈發嚇的兩腳打戰了。
屋內點了八枝蠟燭，明晃晃耀人眼花。琰瑤環背依牀框，手託臉腮，凝視牀前那隻冒煙的小香爐。龍百靈空有萬端巧智，彼方不動則無從應變。靜默中掌心冒汗，摸向腰後挎的布包。那蠶娘子此時正藏身包內，觸到她稍可安心。琰瑤環忽問：“包裡裝了什麼？”龍百靈道：“手，手絹。”琰瑤環道：“嗯，出門總愛背個大包包，裡邊裝上手絹哪，吃食哪，衣物飾品哪，女孩子的小物件，以備意外所需，我年輕時也有這個習慣。”
聞她語氣和婉，似非惡意，但嗓音微抖，又象在強忍悲愴。龍百靈呼吸漸窒，彷彿陷進了迷離的深潭。忽然“嘭”的一響，打斷了她的遐思。樓梯入口從下關合，一名女弟子喊道：“符紙貼好了，我們走了啊！”腳步遠逝，四周寂然。
整座閣樓已與外界隔離，只剩龍琰兩人相處。琰瑤環道：“金鐘禁息籤阻隔外部的探察，這屋裡發生的事除我無人知曉。等會你若害羞，也不怕被人看了去。”龍百靈心一寒，暗想“她要讓我蒙羞受辱！”只見琰瑤環起坐離牀，彎腰，垂臂，打開香爐頂蓋，提爐走入牀側角落，柔緩的動作透着詭譎。龍百靈猜不出她要怎樣羞辱自己，惶極無計，出聲求道：“瑤卿阿姨……”琰瑤環面具上閃過一絲怒色：“把卿字去掉！龍鼎乾叫了十六年，我早就聽夠了。”龍鼎乾即龍家大老爺，稱呼奴婢總是“某卿，某卿”，同族的兄長們也學那口氣，龍百靈跟着叫順了嘴，未料琰瑤環對此反感已久。