一輛華貴馬車行至百草堂店鋪，聽見院內的嘈雜聲。
冥深掀開轎簾望去，嘴快嘀咕：“莊主，百草堂是不是出了什麼事兒？你要不要去看看？”
一抹黑影從院牆掠過，在連成一片的屋頂飛躍。冥深不假思索地從轎子裡衝出去，好似離弦的飛羽竄出去。
陶梟望着冥深消失的樣子，無奈地搖搖頭，搖搖手中地扇子。
馬伕跟隨陶梟多年，忍不住數落：“老大也太沒規矩了，莊主都還沒發話就自作主張。”
“無礙。他有名字，叫冥深。”陶梟也覺得奇怪，以往他最喜歡乖巧聽話的下人，冥深這性格，早死百八十回了。如今卻是不同。
馬伕頓時不敢多說，低聲請示：“莊主，繼續走嗎？”
陶梟又朝百草堂望望。百草堂內有一棵粗壯的銀杏樹，據說已有百年，粗壯得要好幾個壯漢才能抱住。初夏的銀杏葉是翠綠色，在月光下越發剔透。
“在這等着。”陶梟吩咐。
他沒有敲門，施展輕功，飄飄然地落入院中，沒讓任何人察覺，悄無聲息地就進入沈豆蔻所在的診室內。
此時，粉嫩嫩的小姑娘正打着哈欠，卻拼命讓太陽穴上塗抹清涼油。
“若是累了，何不回府休息？你這樣熬着，也熬不出什麼結果。”陶梟輕聲問。
沈豆蔻本打算試試辣椒水噴眼睛，卻意外發現最提神醒腦的法子。她轉身望見白衣勝雪的溫潤公子，猛地從凳子上跳起來，驚喜地撲過去：“冀沉哥哥，你什麼時候來的？”
“剛剛。看見一隻瞌睡蟲。”陶梟笑道。
“我纔不是瞌睡蟲。”話雖如此，她卻條件反射地去蹭嘴角，擔心有哈喇子。
陶梟忍俊不禁。他合上扇子，敲敲她的頭頂，語氣卻十分寵溺：“好，沒有瞌睡蟲。”
“冀沉哥哥怎麼來了？”
“聽見百草堂內喧譁聲不斷，進來看看。發生何事？”
“進了小偷，不過還好，沒偷走什麼東西。”沈豆蔻說。
陶梟並不多問：“那就好。夜已深，熬夜可就長不高了。走吧，我送你回沈府。”
“我不回去！”沈豆蔻噘着嘴，背過身去。
陶梟凝眸望去，好似能洞察一切：“還要繼續當縮頭烏龜呀？”
沈豆蔻被看穿，在心愛之人面前也不必僞裝，她順勢靠過去撒嬌：“現在沈府長輩，卻每一個姓沈的，留下一雙孤兒寡母……我回去也尷尬……”
許多事情發生後，終究回不到原來的模樣。
“那也不能幹熬在你父親的診室裡。能躲得了一日，往後怎麼辦？”
沈豆蔻看見陶梟，眼前一亮，拽着他的袖子撒嬌：“冀沉哥哥，你最好了，幫我想想辦法嘛！”
陶梟能夠理解她的處境，如今的情況，她願意接手百草堂實屬不易，不願逼她太緊。加上在雲景山莊，和陶綰綰還有個照應。
“那你回雲景山莊。”陶梟無奈又寵溺地說。
沈豆蔻卻好似聽見什麼不得了的話，臉上笑靨如花：“你說……‘回雲景山莊’？你用了‘回’！冀沉哥哥，你是不是……”
“小丫頭，別胡思亂想。”陶梟連忙制止她。
沈豆蔻垂眸淺笑，一副我都知道的神色，想着千萬不能放過機會，可憐巴巴地說：“冀沉哥哥，百草堂那幾個長老和二房，沒一個是省油的燈。現在爹爹不在，我如何鬥得過他們？肯定是腹背受氣……我一想到自己孤苦無依，連個得力的幫手都沒有……”
“豆蔻別怕，我不會讓你陷入那不堪的境地。你只管放手去做，我……還有綰綰永遠是你的後盾。”陶梟輕聲安慰，沈豆蔻那點小心思，她還會看不明白嗎。
沈豆蔻如願以償，開心地撲過去摟住陶梟，興奮地說：“冀沉哥哥，你真好！雲景山莊這麼大的產業，你都管理地井井有條，百草堂有救了！”
從未和任何女子有過肌膚之親的陶梟，突然被人摟住，換來的是渾身僵硬，他又不好直接推開沈豆蔻，儘量雲淡風輕地說：“說就說，不要動手動腳的！”
“我偏要動手動腳！”沈豆蔻摟着陶梟，不願撒手。
陶梟無奈地搖頭，只好作罷，輕輕摸了摸她烏黑的腦袋，故作鎮定地沉聲說：“但是，我一個外人，不好直接插手沈家之事，恐落人口實，只能暗中幫你。”
“豆蔻都聽冀沉哥哥的！”沈豆蔻鬆開手，依戀地望着他。
陶梟不敢直視她眼中的光芒，側頭朝旁邊望去，避開她的目光，繼續叮囑：“這件事，你誰都不要說，綰綰也不能提起，明白嗎？”
“嗯嗯，明白！”沈豆蔻甜甜地笑着，雖然滿腹疑惑，但還是答應下來。
陶梟暗自鬆一口氣，摸摸她的頭，對她說：“好了，今天天色已晚，你將就一下，明日開始，要按時吃飯，按時睡覺，切勿冒進，明白嗎？”
“嗯。”沈豆蔻乖巧地點點頭。
陶梟吩咐好後，便離開了。
他剛剛走出門，沈豆蔻就用手摸摸自己的頭頂，好似能感受到心愛之人掌心的溫度。
陶梟回到馬車上，冥深已經回來。
“莊主。”冥深愧疚地低下頭。
陶梟：“跑得那麼快，還不是沒抓到。”
冥深將頭埋得更低：“冥深以後一定苦練輕功。”
陶梟再看一眼百草堂，不知何時，他除了陶綰綰，心中已有別的牽掛。他擡起雙眸望向弦月，吩咐馬伕：“走吧，再不走要來不及了。”
馬鞭劃破空氣，抽出聲響，馬兒在萬籟俱寂的夜裡嘶鳴一聲，馬蹄飛起。
***
等到林彥問帶着縣衙的人到南郊後，四人匯合。
林彥問勘查一遍現場，問：“穆兄，綰綰，你們可有什麼疑點？”
“到處都是疑點。”陶綰綰說，“這人從哪裡跑出來的呀？身上的白霜是怎麼回事？這人是誰？不都是疑點嗎？”
穆九抱着胸，摸着下巴沉思道：“我觀察過周圍的樹叢，可能因爲他一路躲避，行蹤並無規律，人手多一點，可以擴大搜索範圍……”
當下最要緊的是確定死因。
四人一路同行，回西洲城內。
林彥問自然回縣衙，陶綰綰和穆九原本準備回雲景山莊，但聽安和稟報，百草堂溜進賊人，他們準備進去看看。
“彥問，你也去百草堂看看豆蔻？”終究是大吵一架，補好也有個疤，陶綰綰想着撮合一下。
шшш ▲тt kдn ▲c○ 林彥問微微一笑，搖頭道：“私下裡我們自然是朋友，可現在我官府加身，多有不便。”
陶綰綰只能答應，但又覺得哪裡怪怪的。
敲開百草堂的大門，夥計引領兩人進入內院。
穆九見陶綰綰神色異樣，猜到她爲何不開心，寬慰道：“小林子本就是這般性情，執着又有點一根筋，你不要和他一般見識。”
“我當然知道他是對的，但又有種說不出的滋味……”人本就是糾結的，明白道理和欣然接受是兩回事。