夏涵靜將蓮心抓走後，帶到南會總堂，向楊天問報說她是蒙古奸細。楊天問見蓮心不過二十出頭的女子，如何能是奸細，便不甚相信。夏涵靜便說了當年呂宋所見。
這時蓮心醒了，坐起來環視衆人，見皆是陌生面孔，驚嚇道：“你們是誰？這是哪裡？”便要往外跑。
夏涵靜攔住道：“丫頭，老實點，不然打斷你的腿。”
蓮心嚇得向後閃了個趔趄。
楊天問讓夏涵靜退後，向道：“姑娘，老實交代誰派你來的？”
蓮心一臉茫然，“你們在說什麼？”
楊天問正要接着問話，忽然門外急報，說鄂州來人，有緊急事情。楊天問忙讓進來。
那日被範天虎放走的隨從慌慌張張跑進來，“稟告會領，鍾總掌被抓了。”
楊天問驚起身，“什麼？誰抓的？怎麼被抓的？”
隨從道：“鍾總掌受了傷，被鄂州守備范文虎抓走的。”
王智道：“不要急，慢慢講，把事情的來龍去脈一五一十道來。”
隨從不敢透露自己泄露鍾信身份一事，只得將事情半真半假敘道：“那日，我們和鍾總掌奉命到月暈堂詢問押運兵器一事，鍾總掌讓我們在門外等候，他一個人進去，沒過多久，就聽到裡面打了起來，我們正要進去看個究竟，鍾總掌竟受了重傷跑出來，我想肯定是陳九鼎打的。”
施義道：“張尚藝的武功不是鍾總掌的對手，必是陳九鼎下的手。那後來呢？”
隨從道：“後來我們一起想出城，還沒走到城門，就遇到范文虎帶人來追我們，說明月門向官府舉報我們私通蒙古，我們解釋不成，就和官兵打了一架，鍾總掌受了傷，力不能支，就被官兵抓住了。”
左寶書連忙問道：“你們有沒有泄露身份？”
隨從連連搖頭，“沒有沒有。”
楊天問吁了一口氣，“那就好，一旦暴露身份，事情就不好辦了。”
左寶書對隨從的話半信半疑，“你是怎麼逃回來的？”
隨從支支吾吾，“我趁獄卒半夜醉酒溜了出來。”
左寶書見他言語可疑，還要問話，夏涵靜不耐煩道：“左堂主真囉嗦，依我看，趕緊去救人才是要緊。”
左寶書道：“不問清楚，怎能草率而去？”
楊天問道：“鍾總掌被明月門舉報暗通蒙古，這可不是小事，眼下趙宋朝廷與蒙古正交戰，要真定上個通敵之罪，怕是事情要鬧大。”
夏涵靜氣憤道：“奸賊陳九鼎，拿了我們的錢卻毀約，又暗地裡害我們，一定要找他算賬。”
施義起身道：“會領，眼下怎麼去救鍾總掌？”
楊天問思索不定。左寶書道：“范文虎是以通敵的罪名將鍾總掌抓獲的，若我們能找個真正的蒙古奸細交給他們，這通敵之名就不攻自破了。”
楊天問道：“有理，但我們哪裡去擒蒙古奸細？”
王智指着蓮心道：“她不就是。”
蓮心先是聽他們細論，一聽王智此言，忙掙扎道：“不，我不是奸細，你們不可以這麼做？”
夏涵靜狠狠瞪了下蓮心，“丫頭，你瞞不過我，你就是奸細。”
蓮心知道無論怎麼解釋，這裡的人也不會相信自己，只能另想它策。她環顧了下衆人，忽見方仁在此，心頭一驚；二人目光對視，方仁已認出蓮心，不覺心裡驚惶。蓮心一下子就認出他了，他就是兀良合臺的手下，但她不知道其他人都是幹什麼的。
蓮心和方仁對視下，心照不宣。蓮心自知掙扎無用，便冷靜下來，問道：“我一個女子，不會半點武功，怎麼會是奸細？而且嶽州又不是軍事重鎮，來嶽州幹什麼呢？”
方仁應和道：“會領，她所言似乎有幾分道理，我們還是查清楚了再說。”
這時，施義道：“既然是奸細，她的行爲就不能以常規來論，方總掌的話有爲她開脫之意。”
方仁急道：“施兄弟，你什麼意思？”
施義冷笑道：“沒什麼意思，只是不知寶圖怎麼變空圖而已！”
方仁心虛，一下子漲紅了臉，“施兄弟話中有話，想說什麼就直接挑明吧，當時，我是當面給你看的，無故丟失寶圖，你怕被責怪，就誣陷我。”又向楊天問道：“會領若是疑心屬下就將屬下趕走，不然，我絕不能容忍此等污衊之詞。”
楊天問道：“方總掌不必介懷，我從未懷疑過你。施義，寶圖的事我早有定論，以後不準再提。”
施義怏怏不平。左寶書在一旁細聽，心中道：“不查出你的底細，哪那麼容易就讓你走！”
楊天問指着蓮心道：“王智、施義、方仁，你們三人帶着她立即趕往鄂州想辦法解救鍾總掌。”
三人齊道：“是！”
王智一行向嶽州北門而來，正欲出城，繼先和李芾從城外急匆匆進城，尋找蓮心。兩對人從大街上擦肩而過，相互並未注意，等蓮心閃過，李芾忽然心頭一顫，停下腳步，回頭望去，卻見蓮心一身黑紗，面目半遮，被推着前行。
繼先見李芾停下，回頭喊道：“怎麼了？”
李芾見身影熟悉，喃喃自語，“蓮心姑娘。”
蓮心似乎也感覺到李芾的氣息，猛地回頭，見是李芾，忙大喊道：“李大哥，快救我！”
李芾驚喜道：“果然是蓮心！”趕緊叫繼先：“繼先大哥，是蓮心姑娘！是蓮心姑娘啊！”
繼先一瞅，果然是蓮心。
王智見情況不妙，連忙將蓮心拉到身後，“閉嘴，否則我殺了你。”
李芾心急，衝上前去救蓮心，“放開她！”
王智一把攥住李芾右臂，用力一旋拎了起來，甩向一旁，李芾栽倒在地，蓮心哭喊着，“李大哥，你沒事吧？”
李芾撐起身，忍着疼痛，“沒事。”
繼先見他又要衝上去，便道：“你站到一邊，我來！”於是拉開架勢。雖說繼先越王劍在身，但五冥掌心法尚未參透，劍法尚未練成，便只能以劍代杖，用達摩杖與他較量。
王智向施義和方仁道：“你們退後。”
繼先提劍向王智打來，從他胯下一揮，來了招“矇頭鴛鴦”；王智先是步步後退，然後回身一轉，跳到數米開外。這時，王智輕輕掂了幾下右腳，然後噗嗤一腳跺在地上，石板碎裂，繼先不由暗中驚訝。王智這一腳絕非平常之功，他乃南會絕頂高手，在南會中，除楊天問便數他武功最高，王智擅長腿功，練就一套“金剛腿”，在腿功裡面，唯有桃源派的“步步春深”能與之一較高下。
繼先自知對手非凡，但他要救出蓮心，必須拼一下。繼先揮劍，打出“撥雲見日”一招，王智下腿一甩，連環出擊；繼先見王智只顧下半身搏鬥，上半身防護留有破綻，便一劍向他頸上打來，王智脖子一歪，左手抓住劍鞘；繼先又想使用“玉女拉桑”一招，哪知用力拉時，劍身脫鞘，自己反倒倒折一步；王智趁繼先尚未站穩，飛腳將繼先踢到在地。繼先在地上連滾幾下，王智見身後有一個石墩，便猛力出腳，將石墩踢向繼先。
施義在一旁喝彩，“王兄弟的金剛腿果然厲害！”
李芾和蓮心見飛石滾向繼先，嚇得目瞪口呆，繼先情急之下，腦海中忽然飄過陸霜雲的身影，急中生智，想到了“渾天掌”，便左掌撐地，右掌使出勁力，一掌擊出，將石墩打個粉碎。
王智見他尚有幾分功底，且已受傷，行程要緊，不便再糾纏，便帶着蓮心出城去了。李芾又欲追趕，無奈繼先已經受傷，兩相取捨，便止住腳步。雖說當日陸霜雲傳繼先這套“渾天掌”，但畢竟繼先內裡不足，功底淺薄；剛纔那招已用盡全部力量，扶地硬撐着，王智一走，便立刻癱倒地上。
李芾跑過來扶起他，“繼先大哥，你怎麼樣？”
繼先搖搖頭，“我沒事，就是用力過猛，一時虛脫了，蓮心姐姐呢？”
李芾沮喪道：“他們已經出城了。”
繼先強行要追趕，李芾勸住道：“繼先大哥，咱們打不過他們，還是想想別的辦法，不如先跟上他們，見機行事。”
王智等人出嶽州後，乘船前往鄂州，江風順暢，不日就到了嘉魚縣。嘉魚自古荊湖要衝，乃呂蒙、陸遜陸口屯兵之地，又以盛產鮎魚而聞名，王智等人見天色近昏，便登岸來到一家客棧。
四人進了店，小二過來招呼。施義道：“店裡有什麼好菜嗎？”
小二道：“有有有，荷葉鮎魚湯怎麼樣？我們嘉魚的鮎魚湯最有名。”
王智道：“行！再隨意炒幾個小菜。”
小二道：“好嘞！客官慢等！”
王智又道：“還有客房嗎？”
“有！”小二看了眼他們，問道：“不知客官要幾間客房？”
王智想了想道：“就一間。”
小二疑道：“一間？”
王智道：“對，就一間。”
蓮心叫嚷不願住。
小二走後，方仁問道：“我們四人，一間怎麼住？”
王智道：“她睡牀上，我們三個就睡地上，輪流看守。”
方仁一路上沒說話，他知道蓮心是兀良合臺的侍女，在思索如何救出蓮心，但王智的安排讓他無從下手。
施義見方仁心不在焉，問道：“方總掌在想什麼？不會還在爲昨日的話而惱怒我吧？”
方仁賠笑道：“瞧施兄弟說的，我豈是心胸狹窄之人？在想怎麼救鍾兄弟呢。”
王智道：“不必多慮，明日到了鄂州便有眉目了，趕了一天的路，大家都累了，早點吃飯休息吧。”
蓮心想着上午繼先和李芾受傷之事，不經意擡起頭，忽然瞟見對面樓梯口探出兩個人頭，定眼細看，乃是李芾和繼先。二人向蓮心遞眼色，蓮心打了個冷顫，怕被王智和施義看到，便故意咳嗽幾聲，見二人還不退去，自知是擔心她，蓮心沉思片刻，忽然叫道：“我不吃魚，我要吃粥。”
王智見她突然冒出這句話有點奇怪，卻並不理會。施義道：“姑娘還是安靜會吧。”
方仁也道：“這裡沒粥，你還是將就些吧。”
蓮心聲音更大，“不，我不吃魚，我餓，我喝粥，餓！粥！餓！粥！”
王智不耐煩，拍了下桌子，“再叫你就上樓休息去，不用吃飯了。”
繼先見蓮心言語舉止一反常態，猜測定是在向他們傳遞信息，念道：“蓮心姐姐莫不是要告訴我們什麼？”
李芾想了想，忽然道：“我知道了，她不是要吃粥，餓！粥！是鄂州，她在告訴我們去鄂州。”
繼先道：“對呀，我怎麼就沒想到這一層，蓮心姐姐好聰明啊！”二人向蓮心遞了眼色，迅速隱去。
蓮心安靜下來。
王智等人吃過飯後回到客房，王智說嘉魚小港船隻不多，先到碼頭訂下船隻，以免次日無船耽誤行程，便囑咐施義和方仁看好蓮心。王智走後，施義到樓下打水，獨留方仁和蓮心在房中。
方仁關緊房門，對蓮心道：“我已通知兀良合臺將軍說你被抓之事，他命我全力救出你，我的身份已經被懷疑，眼下又有王智和施義在這裡，我不便直接出手，上午救你的那人就是李繼先吧？我可以幫你聯繫他們。”
蓮心道：“他們就在店裡，待會你找到他們，告訴他們不要擔心，別貿然出手，把我們的行程告訴他們。”
方仁道：“好，我這就去辦。”
施義回來後，方仁藉口上茅房，偷偷去找繼先和李芾。方仁找到繼先下榻房間後，輕輕敲門，李芾過來開門，見是方仁，急忙關上；方仁一把推開，繼先欲拔劍，方仁道：“你們別誤會，我和他們不是一夥的。”
李芾問道：“你怎麼知道我們在這裡？來幹什麼？”
方仁掩上門，“是蓮心姑娘讓我來找你們的，她讓我告訴你們不用擔心她，更不要輕易出手，我們要去鄂州。”
繼先放下劍，“你是誰？他們又是誰？他們抓蓮心姐姐做什麼？”
方仁道：“不用問我是誰？他們是南會的人，要把蓮心姑娘當作蒙古奸細送給鄂州官府換取南會的人。”
李芾急道：“荒唐！她怎麼會是蒙古奸細？”
繼先也道：“蓮心姐姐跟我多年，我還不知道她的身世？”
方仁見繼先果然對蓮心深信不疑，暗中暗笑，道：“話已轉告，我不便在此久留，告辭！”於是輕輕開門，向門外窺了一眼，轉身消失了。
繼先向李芾道：“對方身份和目的已經明瞭，但他們武功太高，咱們根本不是他們的對手，只能智取。”
李芾也道：“對，若是救人不成，反倒把我們搭上，蓮心姑娘真的就坐以待斃了。”
繼先道：“明日一早，我們分頭行事，你是朝廷官員，可以先到鄂州和府衙通通風聲，我跟着他們。”
李芾道：“行，就這麼辦。”
次日一早，二人分頭出發，向鄂州趕去。
王智一行來到鄂州府衙，向知府稟明事由，知府不敢插手范文虎之事，推脫無權過問，讓他們到守備府去找范文虎。范文虎聽說王智等人爲鍾信之事而來，料知必是南會中人，本以爲會有大隊人馬前來解救，但見只有四人前來，頗感疑惑，仔細盤算後，決定先探探根底。
王智見到范文虎，雖然厭惡他，但也少不了先行禮，“守備大人，聽說大人幾日前誤抓一名私通蒙古的奸細是嗎？”
范文虎一聽此言，便順着王智的話道：“不錯，但不是誤抓，他就是朝廷要犯。”
王智道：“此人是否名叫鍾信？”
“是，難不成你們是他的同夥？”
施義忙上前解釋道：“大人肯定抓錯了，鍾信絕不會暗通蒙古，你冤枉他了。”
范文虎佯怒道：“大膽，不得妄言，你說冤枉他，有何證據？”
王智道：“大人可有證據說鍾信私通蒙古？”
范文虎道：“既然有人舉報他，就說明絕非空穴來風。”
王智緊追不放，“也就是說大人僅憑流言就抓了他，豈非太草率了？大人，小人能證明鍾信無罪。”
范文虎的話本是胡亂應付之言，一聽王智這般說，便問：“如何證明？”
施義將蓮心拉上來，“她就是最好的證明，她是蒙古奸細。”
范文虎假意大驚，“當真？一個女子怎麼可能是奸細？”
王智娓娓道來，“事關朝廷大事，豈敢戲弄大人！大人不信可以親自審問她。我們既將真正的奸細拿下，就說明我們與奸細勢同水火，足可以說明鍾信無辜。”
范文虎打量蓮心，蓮心不驚不懼，泰然自若，范文虎見狀，料她也不是一般的人物，便讓衛兵將蓮心押走。
王智問道：“鍾信是不是可以放了？”
範天虎起身淡淡回了句：“放了？你們先等着，本官自有分寸。”便從後堂退下了。
王智隱隱覺得事情蹊蹺，這時，方仁道：“范文虎詭計多端，奸詐無比，我們不能不防着他。二位兄弟，依我看我們不能全在這裡等下去，要不我到外面打探情況，萬一有變，也好裡外照應。”
王智點點頭，方仁一溜煙出了門。
不一會，屋門吱呀一聲被關上，王智和施義心頭警惕起來，二人相視，做好戒備，只聽外面亂步逼來。施義從門縫窺探，只見門外已被重兵包圍，施義緊張道：“王總掌，我們被官兵包圍了。”
王智驚悸，覺得事非尋常，猜想身份可能已經暴露，若果真如此，鍾信必死無疑；又覺營救古不成，反被算計，落入重兵之內，自然氣憤，但既然事已至此，只有兵來將擋水來土掩，便大步上前，猛地拉開屋門，喊道：“施兄弟，看來今天少不了大幹一場了！”
二人跳到院中，官兵立即將他們團團圍住。
王智怒目鄙視，拉出右腿一掃，官兵倒地數人。施義拔出劍與官兵長矛對接。院中烏壓壓皆是官兵，雙方亂紛紛打成一片。王智和施義雖武功高強，但耐不住體力消耗，也不知打了多久，但見日頭已從頭頂偏向西山，官兵卻源源不斷。
施義快支撐不住了，王智邊打邊道：“施兄弟，我們衝開一個缺口趕緊走。”於是抽腿連踢一排官兵，二人蹬腳飛出牆外。形勢緊急，他們也不等方仁，急速閃去。范文虎領兵窮追不捨。
鄂州城東南有一風景秀麗之處——月湖，這裡每日遊人絡繹不絕，歌樓館肆林立，甚是繁華熱鬧。湖邊不遠便是古琴臺，常有一些琴師來此撫琴，一覽盛景。
這日，月湖仍如往日遊人如織，突然大街上塵土飛揚，行人驚叫，原來是范文虎率領兵馬追趕王智等人。范文虎的兵馬橫闖鬧市，弄得雞飛狗跳，行人紛紛躲閃。這時，街上一個小孩因躲閃不及，跌倒在地，驚嚇大哭，范文虎勒馬不住，眼看馬蹄要落在女孩身上，忽然從古琴臺上飛來一枚棋子，打中馬脖子，那馬一驚，嘶叫一聲，向左面閃落，差點將范文虎震下馬。
衆人向古琴臺望去，只見臺上一位白衣翩翩的公子正抱琴坐彈，神態悠然，旁邊還站着三位公子正靜靜傾聽。仔細看處，正是瀟湘劍客，撫琴之人乃凌雲霄，旁邊三人是簡相伯、南宮逸和鄭鴻飛。剛纔棋子落時，賀秋雁已經從臺上飛下來，一把攬起小女孩落在街旁。
范文虎執鞭呵斥賀秋雁，“哪裡來的刁女，竟敢打本大人的馬？”
賀秋雁放下女孩，旁邊有人將其抱去，賀秋雁道：“你身爲一方命官，本應守土安民，爲何亂兵過街，全然不顧百姓安危？”
范文虎大怒，揮鞭打向賀秋雁，“放肆！竟敢教訓本官，我看你是不想活了。”
賀秋雁旋手接過鞭子，一把將范文虎拉下馬，撲通一聲落在地上，“無恥之徒，對敵人屈顏無能，對百姓頤指氣使，可恨至極。”
後面的兩個官兵見范文虎落下馬，執着長槍便向賀秋雁刺來，這時，琴臺上又嗖嗖飛來兩枚棋子，將官兵雙雙擊倒。
官兵向上望去，只見凌雲霄旁邊桌子上放着一罐棋子，指間還夾着幾枚，凌雲霄琴棋書畫無所不通，並以棋子練就“飛星子”的指功。官兵指着琴臺向范文虎道：“大人，就是他，剛纔打大人馬的就是他。”
南宮逸嘲笑道：“不錯，打的就是你們這些貪官惡吏。”
范文虎爬起身，指着賀秋雁和凌雲霄道：“阻止本官捉拿要犯，我看你們和要犯定是一夥。”然後向官兵道：“後隊人馬包圍古琴臺，前隊人馬擒拿刁女，一個都不要放過。”
官兵領命後，立刻包圍賀秋雁，凌雲霄等人從臺上跳下，齊刷刷落在官兵中間，同賀秋雁並肩。只見凌雲霄雙手交叉，十指夾着八枚黑白棋子，簡相伯緊握長簫，賀秋雁伸手向背後拔出竹籤，南宮逸則手持書本飄然而立，鄭鴻飛雙拳緊握，橫眉怒目。
范文虎一聲“上”，但見官兵長槍、鐵戈紛紛刺來，凌雲霄雙手一甩，棋子出手，官兵倒地數人，隨後，衆人撕打開來。官兵倒掉一排又來一排，前隊退下後隊接上，瀟湘五劍本意只想教訓他們一頓，無意殺戮，但眼見再不動真格，怕要被困。
凌雲霄只得向衆人道：“出劍”，於是五人唰一聲從腰間抽出長劍，但見五把亮劍銀光閃閃，嚇得官兵倒退幾步。
范文虎喊道：“捉住他們，重重有賞。”官兵再次衝上前，又打成一片。
雙方交戰時，街上衆人圍觀，見官兵被教訓，無不喝彩。衆人看熱鬧時，街上茶樓中坐着一位老道士，正臨窗品茶，靜靜觀察着下面。這時，繼先尋找蓮心到此，見前方打鬥，欲探何事，從人羣中擠進來，卻見是瀟湘劍客，興奮道：“是凌大俠他們。”
范文虎在馬上叫道：“亂賊，你們誰也跑不掉。”
不遠處又來一隊官兵，繼先雖不知何事，但知范文虎非善類，見形勢對瀟湘劍客不利，便跳到范文虎馬背上將他擒獲，一把掐住他的脖子，道：“快讓他們住手。”
范文虎被繼先突如其來的舉動嚇出一頭冷汗，忙向官兵喊道：“快！都停下！”
官兵見范文虎被擒，紛紛住手。
凌雲霄一看是繼先，驚喜道：“繼先兄弟！”又對范文虎正色道：“範大人，我等今天並非要與官府做對，是你苦苦相逼，纔不得不動手。”
范文虎連連道：“是是，本官行事魯莽，得罪了各位大俠。”
南宮逸道：“此言差矣，不是得罪我們，是你不該驚擾百姓。”
范文虎忙解釋道：“本官一向是愛民如子的，剛纔只是急於捉拿要犯才驚了百姓。”
賀秋雁冷笑，鄙視他一眼。凌雲霄對繼先道：“繼先，放了他吧。”
繼先鬆開手，范文虎揉揉脖子，向繼先和瀟湘劍客冷冷環視一眼，也未言語，騎上馬率隊離去了。
官兵走後，凌雲霄問繼先：“你不是從潭州轉道去重慶嗎？怎麼又來鄂州了？”
繼先道：“潭州城外匆匆一別後，我和蓮心姐姐、李芾兄弟到君山島去找過你們，誰知你們已經離了島。那日上岸後，我們到岳陽樓賞玩，不料，蓮心姐姐竟被南會的人當做蒙古奸細虜走，押到鄂州來了。”
簡相伯問道：“你怎麼知道他們要把蓮心姑娘押到鄂州？”
繼先道：“我在嶽州曾和南會一個腿功很厲害的人交過手，我打不過他，便只有一路跟蹤，這纔來到鄂州，我進城後跟丟了南會的人，誰知竟遇到了你們。”
南宮逸疑惑道：“怎麼好端端的惹上了南會的人？他們來頭可不小。”
繼先問道：“南會是什麼來頭？”
南宮逸欲開口，凌雲霄止住道：“這裡不宜談論此事，找個安靜處慢慢說。”
衆人正要離開，樓上忽然飛下一個杯子，凌雲霄一閃身，展開扇面接住杯子，裡面竟是一杯熱氣騰騰的香茶，擡頭一望，卻見剛纔那位道士臨窗喊道：“下面的人可願到樓上來喝杯熱茶？”那道士側着面，辨不清何人，凌雲霄將扇子一甩，杯子送回樓上，“素未蒙面，不敢打擾，我等還有要事去辦，道長請自便。”便要離開。
道士轉過臉向下問道：“那位少年也不上來敘敘舊了嗎？”他一轉面，繼先看真切了，乃是常無爲。
繼先驚詫道：“道長，是你？”便喜不自禁，立即向樓上跑去，又回頭對瀟湘劍客道：“沒事，上來吧。”
瀟湘劍客也跟着上了樓。
見了向常無爲，繼先忙施禮，“救命恩人，繼先豈敢忘記。道長世外仙人，怎麼到鄂州來了？”
常無爲笑道：“貧道向來雲遊四方，不受約束，想去哪裡便去哪裡。”
繼先道：“幾年不見，道長更加鶴髮童顏了。”
常無爲笑而不語。繼先又道：“道長，這幾位是我的朋友，人稱瀟湘劍客，這是瀟水劍凌雲霄，這是澧水劍簡相伯，這是湘水劍賀秋雁，這是資水劍南宮逸，這是沅水劍鄭鴻飛。”
常無爲道：“剛纔樓下的事我都看到了，懲兇除惡，仗義行事，很好！”
繼先道：“凌大哥他們都是俠義之士。”又對瀟湘劍客道：“凌大哥，這位是三清山玉虛宮的常無爲常道長。”
凌雲霄一聽是常無爲，頓時心生敬畏，“原來是清一真人，請再受凌某一拜。”常無爲忙謙虛道：“不必客氣，各位都請坐吧！”
衆人又寒暄一番後，凌雲霄接着講述剛纔沒說完的話，便娓娓道來，“南會十分特別，他們既是江湖中人，又和朝廷淵源甚深。”
繼先問道：“他們和朝廷是什麼關係？”
簡相伯接過凌雲霄道：“這話說起來就遠了，當時還是高宗朝，因宋金戰事頻繁，兵禍嚴重，加之貪官庸吏搜刮百姓，激起了洞庭湖漁民變亂。變亂被鎮壓後，殘餘的人隱蔽各處繼續發展勢力，對抗朝廷。後來又重新聚合到嶽州，並聯絡各路江湖人物，組成南會，傳說現在已有上萬人馬。”
繼先道：“難道朝廷不管他們嗎？”
賀秋雁冷笑道：“朝廷？如今的朝廷算是個什麼朝廷，奸佞當道，腐敗無能，有志者難以施展抱負，無能者坐居高堂，有誰會管這事？”
南宮逸道：“三姐何必生氣？爲官做宰的都不問，我們豈不是瞎操心。”
常無爲笑而不語。
凌雲霄又道：“南會在江湖上行蹤隱秘，從不公開露面，普通人不會知道他們。不過話又說回來，他們大多都是忠義之士，雖反對朝廷，但卻力主抗擊蒙古。但他們怎麼會認爲蓮心姑娘是奸細呢？”
繼先道：“會不會是誤會？”
鄭鴻飛沉思，“我看事情沒這麼簡單，南會行事謹慎，不會無緣無故去抓一個女子，莫非蓮心姑娘身上隱藏着什麼秘密？”
繼先連連搖頭，“不會不會，她跟我這麼多年，我最瞭解她。”
常無爲品了口茶，放下杯子笑道：“世事皆不可捉摸，你心地純善，自然把一切事情都往好的地方想嘍。”
凌雲霄道：“我們現在也是猜測，還是等查明情況後再說。按繼先兄弟所言，蓮心姑娘多半已被送到府衙了。”
繼先道：“李芾兄弟是朝廷官員，他先到官府通通風信去了，我們找到他再說。”
凌雲霄點頭道：“對，先找到他，況且他不會武功，一個人很不安全。”說着便起身，然後望着常無爲，遲疑道：“道長…”
常無爲笑道：“老道喜歡清靜，你們自去辦事。”
凌雲霄道：“既如此！改日再與道長閒敘！”
衆人慾離開時，常無爲向繼先道：“這三日，我每日午後皆在此樓等我的兩位師弟，若三日內你辦完事，可到此樓來找我，我有事情要給你說。”
繼先略猜測多半是玄天七劍的事，便欣然應道：“一定！”
於是衆人辭別常無爲下樓去了。