西爾凡尼亞南路大軍在帝國心腹之地攻城略地，如入無人之境，將那些敢抵抗的，不敢抵抗的，逃跑的，投降的全都好像螞蟻一樣碾得粉碎。這等兵鋒讓人膽寒不已。
作爲唯一有能力與西爾凡尼亞抗爭的部隊，帝國元帥佛朗茨的兵力，比起海一樣的亡靈大軍，實在是有些不夠看。
他的麾下精銳的瑞克護衛部隊不過三千，正規的帝國軍隊，戰鬥力較強的僱傭兵加起來大概四、五萬。餘下素質堪憂的民兵部隊十萬。滿打滿算，連敵人的一個零頭都不夠，自然不敢與之野戰。
而敵人的數量實在太多，機動力也極強，對攻陷領土的控制能力也不差。一衆西爾凡尼亞軍官都是人傑，想要靠着游擊戰術對抗也是難以想象的。所以，弗朗茨元帥很快便打定了主意，守城，帝國首都奧特多夫，帝國最大的軍工城市努恩都是天下有數的大城，城高池深，民衆，糧草也不少。敵人一時間肯定攻不下來。
不過，在弗朗茨定下了守城戰術之後，一衆與西爾凡尼亞的亡靈部隊作戰過，好容易逃難回來的軍官們，面色全都變得極爲糟糕。不管這些人平時交情如何，戰略思想，脾氣怎樣。在這一會兒卻全都異口同聲的告知弗朗茨，攻城並不是一個好主意。
這讓弗朗茨覺得非常奇怪：“列位同僚，我也曾經聽說過，亡靈軍隊最近一段時間也開始注重火藥武器裝備。麾下各種精良火炮不在少數。但就算是這樣也不用害怕成這樣吧？奧特多夫城牆厚達十二米，全部以堅固耀巖堆砌而成。更附着以無數魔法加固。當年混沌異端也曾經殺到了城下，當時異端集中了上百門混沌地獄炮猛攻，最終不也沒能攻得下來麼？”
聽元帥這麼說，一衆將官相繼苦笑。笑得弗朗茨莫名其妙。而後一個曾帶領部隊，與西爾凡尼亞作戰幸運生還的將軍便回話道：
“我們並不是恐懼敵人的火炮，或者其他火藥兵器。我們也知道奧特多夫的城牆高大而且堅固。城防火炮以及防守的部隊，所積蓄的糧草也足夠。但是我想，這並不是我們能夠擋得住對方的原因——
亡靈的軍隊擁有大批巨龍。成建制的石像鬼部隊。當然這還不是最恐怖的——他們麾下有着數以十萬計的幽靈，那些幽靈與我們所熟知的，傳統意義的虛體幽靈不同。他們可以像是實實在在的實體一樣發動攻擊。
當時我守備着我的城市，就是被對方龐大的空中部隊擊敗的。他們在天空中發動攻擊，然後從天而降，落到城市內，裡外配合着發動攻擊。這讓我們一點辦法都沒有。”
“空中部隊麼……真是麻煩。”弗朗茨皺起了眉毛。又思考了一會兒。不過他仍舊堅持己見，堅定守城的戰術。並沒有再等到其他人勸說，他便搶先說道：
“我認爲，我們仍舊應該守備奧特多夫與努恩兩座城市。即便是對方擁有一批飛行部隊，我們也不能因此放棄我們的優勢……畢竟，各位想一想。守城我們要面對的困難只是敵人的空中部隊。但是如果要進行野戰或者陣地戰，我們要面對的就是亡靈軍隊的主力了。各位覺得如何呢？”
一衆將官想了想，都覺得現在的情況的確好像弗朗茨說的一樣，守城雖然很糟糕，但是野戰貌似更糟糕。兩害相較取其輕……不過在確認了這個結論之後，沒有任何人覺得高興。這種感覺就好像死刑犯挨宰。砍頭腰斬是一刀，凌遲三千六百刀一樣。左右都是死，早晚的結果而已……
一時間奧特多夫軍營之中一片死寂，衆將相對苦笑。那空氣好像凝結起來了一樣。
眼看的這等情況，弗朗茨只覺得腦仁發痛。這一會兒，這些將軍們還沒有投降或者逃跑，已經足夠證明他們的勇敢與忠誠了。但是在這種情況下，在所有人都覺得絕望的情況下，單單憑藉勇敢與忠誠，只能讓後世吟遊詩人多一個壯烈悲慘的失敗的英雄故事可以說，是絕對無法獲取勝利的。
所以，弗朗茨元帥決定給這些將軍們打打氣：
“各位同僚！不要這樣灰心喪氣。”弗朗茨這樣說道：“各位不要忘記，我們的任務是守備，而並非擊敗西爾凡尼亞的軍隊，我們也不需要那麼做。只要能將對方的軍隊阻擋一段時間，等到皇帝陛下率領大軍南下，將亡靈偏師擊垮，那麼奧特多夫的危機便會迎刃而解。”
只是，儘管弗朗茨說的挺好。但是一衆將軍們卻沒有他那麼樂觀。
等皇帝陛下將亡靈“偏師”擊垮？這個難度恐怕不遜於守備奧特多夫吧？那指揮“偏師”的，乃是近幾年來風頭最勁的強大兵主瓦雷德．馮．卡斯坦因。這位爺爺出道以來大仗小仗打過無數，一點虧都沒吃，不管多刺的頭都一腳踩死。自家陛下雖然也是經年的宿將。但是……
弗朗茨一時間，沒有察覺到軍營中那尷尬的氣氛，仍舊在訴說着自己的看法：
“瓦雷德．馮．卡斯坦因好大的名頭。卻犯下了好大的失誤。在對抗帝國的時候還敢分兵兩路。這就給了我們逐個擊破的機會。做出這種決定的他，想必也是名不副實的……”
一衆將軍們聽弗朗茨這麼說，都覺得有些哭笑不得——人家麾下兵力以百萬計，一路兵就比西格瑪帝國所有軍隊加起來都多。在這種情況下，不分兵纔是傻子。
就這樣說了一會兒，弗朗茨看看情況，將軍們仍舊低頭不語，也沒人附和他的話。他也覺得有些沒趣兒，便要將軍們散去準備了。
眼看着一衆將軍們全都離開了，原本顯得自信滿滿的弗朗茨，這才癱軟在座椅上，只覺得異常的頭痛：
“幾百萬大軍？巨龍？成建制的空軍部隊？自己的城市簡直就是不設防的……這戰鬥還怎麼打？！說不得，真要將這一條老命交代在這裡了……只希望陛下能夠擊敗敵人的另外一路軍隊……不，就算無法擊敗他們，只要能打個差不多，再與之談判，好歹多保全一些領地也是好的。”
只是，在親眼目睹了亡靈大軍驚人的兵威之後，弗朗茨元帥甚至連這一點奢望都不敢升起了……
一眼望不到邊的灰色與慘白色組成的汪洋四面圍困，將整個奧特多夫圍在了中間——弗朗茨元帥很不死心的從一面城牆跑到另外一面城牆，看到的卻全都是一樣的景色。
一眼望不到邊，無邊無際，數之不盡，數之不盡，數之不盡……數之不盡的亡靈大軍就好像是汪洋一樣，直接涌到了這一座名爲奧特多夫的小島上。看起來隨時都好像能將它淹沒一樣。
即便是與可怕的異端混沌戰鬥了一輩子的弗朗茨元帥，也從來沒有見過如此恐怖的景象——從奧特多夫十二米高的城牆上，高出六米的炮臺上拿着單筒望遠鏡看過去，也根本看不到那亡靈大軍的盡頭。這支軍隊的厚度，貌似已經延伸到了地平線……這種情況一般來講，真的只有海洋才能做到。
“這，簡直就是……真是瘋子……”
伴隨着亡靈大軍而來的，是濃重的，遮蔽了天空的陰雲。在黯淡的光線作用下，那無窮盡的亡靈軍隊帶來的壓力倍增。讓弗朗茨直有一種末日降臨的感覺。
事實上這種壓迫感，正是亡靈軍隊希望達到的效果。亡靈軍隊毫無士氣負擔，並不代表着吸血鬼指揮官們不會玩弄手段，以壓制對方的士氣。而事實證明，這種小技巧還是極爲有效的。好像弗朗茨這樣的總指揮官都受到了影響，那就更不用說其他低級軍官和士兵了。
即便是膽氣最爲豪勇的軍士，在見到這等景象之後也不免爲之膽寒。一般軍士皆是面色慘白，止不住的顫抖，甚至連武器都握不穩了。
按理說，眼看着己方軍威如此浩蕩，只是一個出場，便能讓敵衆位置膽寒，任何一個指揮官都會感到身心舒暢。但是這裡面有一個前提。那就是指揮這支軍隊的人物是個“軍人”。而這一支亡靈大軍的主帥是一個軍人嗎？
當然不是。
“真是……期望早一點結束這一切……開始進攻吧。”
對這幾個月的行軍作戰的生活膩味的不得了的吸血鬼伯爵，尼拉科契家族的族長寇德姆斯皺着眉，用一種頗爲不爽的語氣下達了命令。很不巧，他就不是一個軍人，而是一個對軍事毫無興趣，一心撲在魔法與科技研究上的學者。當然，可能這就是瓦雷德放心大膽的將西爾凡尼亞接近四分之一的兵力交給他的緣故。
儘管是遠道而來，一路狂飆殺到的奧特多夫腳下。但是亡靈並沒有體力這個概念，自然不會出現強弩之末不穿魯縞，又或者師老兵疲這等現象。隨着寇德姆斯一聲令下，大批吸血鬼軍官馬上開始下達命令。亡靈軍隊宛如一臺精密的機器一樣，開始高速度運作起來……