蕭寒頗是心亂地候在院門外，半晌才見到旬好從裡走出。步子挪過去，低聲喊了“表哥”，卻見那人拂袖遠去。他面露尷尬，原地頓了一瞬忙跨進盛華閣。
她面朝西邊落日，晚霞絢麗多彩，聽到身後腳步，轉身展顏。
“阿妍。”
蕭寒柔聲喚了她，面前少女面色如常，他卻不放心地問道：“他，是怎麼說的？”
蘇瑾妍移步在他身旁，“我將話都挑明瞭，他如何說又有何重要？”見到他表情仍舊肅然，微微撅了嘴添道：“走啦，方纔你大姐教我打蝴蝶絡子，我才學了一半呢。”
她越是平靜，蕭寒便越是不安，拉着她的胳膊語氣沉沉道：“阿妍，他有沒有爲難你？”喃喃的聲音，透着心疼。
蘇瑾妍嬌笑，明媚燦爛，“咱們不提他，好不好？”
蕭寒左臂一攬，將她納入懷裡，低頭擱在她的肩上，“好，我們不提他。”
既是你不想說，那我便不問。
“是我早前立場不定，和他之間鬧了些誤會。蕭寒，如果他讓你離開我，你會不會答應？”本是極其肯定自信的蘇瑾妍，此時卻想親耳聽他一聲回答。
“自然不會！”
抱着她的力道又重了幾分，蕭寒搖頭回道：“我和他關係雖好，旁的能讓，但哪有說將喜歡的人推給他的？我雖顧忌他，不願輕易惹惱他，可不代表我就懼怕他。阿妍，若是護不了你，怎麼配得上你？”
他雖是這般說着，心中卻極爲無奈。
曾經。他眼睜睜地看着綰綰踏上宮車，看着她一步步離開自己。蕭家上下皆反對自己和她一起，他雖努力堅持，最後卻還是向命運低頭。便是現在給了阿妍承諾，但自己真的有那個能力嗎？
心裡一陣難受。他不可以放開她，絕不能讓人奪了她！
蘇瑾妍聞言卻嬉笑嫣然，應聲道：“真好。”
被人呵護重視的感覺，真好，仍舊讓她迷戀沉淪。不管今後如何，相信這是他的真心話。外界阻力如何。齊二人之力難道還渡不過去？關鍵是彼此有恆心。
擱在她後背上的左手往下挪了挪，極其小心翼翼地搭在她的腰際上，蕭寒亦覺得甜蜜。心卻跳得極快，陌生的快感由心底蔓延至全身。
……
轉眼，蘇瑾妍已然在蕭國公府住了三日。
蘇府裡，僕婦間議論不斷，都說自家七姑娘厲害，得了國公府人和長公主的喜愛。今後嫁給蕭家世子指日可待。姑娘間有羨慕有嫉妒，面上卻都以她爲榮。水漲船高，有高門貴婦的姊妹，今後她們的親事能差到哪去？
其中當屬九姑娘蘇瑾嫣最爲熱情，得了空就往苑源樓跑，侍奉在嫡母羅氏身旁。說笑逗她高興。羅氏待她亦和氣，自四姐兒去了之後，身下便只有三個閨女。
妍兒自是不必多說，玉蘭閣裡的那位可以忽略。剩下的便只有這個最小的庶女，難免是想培養地貼心些。好在她雖幼時頑皮胡鬧。但隨着年齡增長，現如何也變得安靜守禮了起來。
適時。九姑娘取了寫好的字帖過來給羅氏看，得了幾句誇獎後滿臉歡喜，湊在身旁親暱低語。見嫡母被自己逗得心情不錯，趁機問道：“母親，七姐姐何時回府？”
羅氏掩下笑意，她亦想將女兒接回來，然老太太又擔心催着讓她回府，會惹惱了蕭家的人。
事到如今，蕭蘇二府誰不是默認了這事？老太太說失之東隅收之桑榆，此事必須得成。
妍兒被接過去的那天，長公主派了人過來，次日蕭大夫人又差了人過來。通過來人的態度，蘇府很是放心。但畢竟是沒有出閣的閨女，羅氏如何能放任她一直這麼住在別人家？
那日是情非得已，如今東平侯府的事已經過去，該回家了。
“母親？”
羅氏看着眼前的九姐兒，低聲回道：“你七姐過幾日就該回了，嫣兒可想姐姐了？”
九姑娘低頭笑着點了點頭，“是啊，七姐不在府裡，都有些沒勁。”
素來她交好的一直都是蘇瑾妤，並不如何同蘇瑾妍往來。羅氏亦是知曉這一點，可並不責怪。自己當初也是做過姑娘的人，姊妹間相處審時度勢，最是尋常。
“這幾日可去看了你三姐姐？”
九姑娘略有失色，起身乖巧地站着回道：“回母親話，女兒去了。”手指絞動着帕子，似是極爲緊張。
“她現在可怎樣，沒有再鬧事吧？”
這種話同晚輩說不合適，九姑娘覺得羅氏是另有所問，低眉尋思了會才答道：“女兒昨日過去，在廊下聽到三姐在咒罵七姐。”聲音越來越輕，連腦袋都埋了下去，小心地覷了眼羅氏復又道：“女兒瞧三姐是不是瘋了，怎的如此出言不遜，還敢說七姐的不是。”
羅氏冷笑，庶女不難撫育，便是原配留下的孩子才棘手。尤其是三姐兒，這些年沒讓自己少操心。對她冷淡會被人說無情，對她太過親密，又擔心外人多想這位繼母是否另有所圖。
“哦，她說妍兒什麼了？”縱然知曉蘇瑾嫣的話不全爲真，羅氏還是有此一問。
“女兒不敢說。”九姑娘佯裝膽小，聽得羅氏復催促才又道：“三姐說她今日都是被七姐害的，還說今後女兒跟景哥兒也不會有好下場。”
羅氏怒目，“妍兒害了她？”說着一拍案桌，冷哼道：“到底是誰害了誰？若非是她，我家妍兒能吃那些苦頭？”
話說口，注意到眼前少女雙目好奇，忙斂色就道：“還有什麼，你一併說來。”
九姑娘便添油加醋地說了一通，皆是蘇瑾妤如何辱罵污衊蘇瑾妍的言辭。
羅氏聽了後沉吟，心念道：想來她身上的性子，是該磨磨了！
便是嫁的不好，但待嫁的日子也不該如此安逸，總得爲女兒出口惡氣。她想着招近九姑娘，含蓄道：“你三姐這些混帳話，若是你家祖母聽了，少不了又得一番責難。”()