“沒想到今年達到靈根標準的道友竟然有二十二名，若老夫記得不錯，已有一百四十年不曾出現過滿額，此乃霧隱宗的大興之象，老夫深感欣慰。不過，從今往後，霧隱宗每次的收徒人數略有變動，只招收十名散修，引氣後期每層境界兩名，待會你們通過比試進行淘汰，比試中生死不論。請諸位道友考慮清楚了，若是現在退出的話，可以允許自由離去。”
山羊鬍老者的聲音溫和有力，充滿磁性，不過他的話語，卻讓臺下散修面面相覷，紛紛變色，不過都不敢出聲議論。
袁行心中一震，霧隱宗以往的收徒比試都點到爲止，這次卻不計生死！他不由再次看向另外兩名引氣六層的散修，同時黃裙女子和羽冠男子也轉過頭來，三人相互對視一眼，又各自收回目光。黃裙女子面無表情，但目中卻閃過一道精光，羽冠男子則撫摸一下棲獸袋，冷冷一笑。
“我退出。”
“我也退出。”
在山羊鬍老者注視的目光中，數名散修先後出聲，都要離開，退出名額競爭，今年無論是名額的減少，還是比試中的生死不論，都出人意料。
山羊鬍老者沒有回話，側頭看了一眼身邊的藍袍男子，藍袍男子點下頭，隨即神識一動，那面玉牌從儲物袋飛出，當空懸浮。他單手一掐，往玉牌中打入一道法訣，頓時玉牌發出一道金光，遙遙射向石門上的一道符紋，符紋處金光一閃，石門緩緩開啓。
剛剛聲明退出的數位散修紛紛離開，當那名身具風靈根的女修也要舉步離去時，藍袍男子卻朝她傳音了一句。女修腳步一頓，轉過身，欣喜道：“多謝高人。”隨後便走到另外一邊。已出門的那些散修，回頭見狀，都露出了羨慕神色。
藍袍男子再次往玉牌中打入一道法訣，一道金光激射而出，沒入石壁上的一道符紋中，石門便重新關閉，懸浮空中的玉牌也“嗖”的一聲，飛回儲物袋。
“請那位上等潛質靈根的道友，也站到那邊去，你們兩人不用參加比試，霧隱宗直接招收，日後還會重點培養。”山羊鬍老者面含微笑，再次出聲。
“多謝高人。”一名面貌普通，大腹便便的青年男修面上一喜，連忙稱謝，隨後也站到了那名風靈根女修的旁邊，惹來衆散修的一陣羨慕，甚至妒忌。
山羊鬍老者掃視了臺下的十五名散修一眼，開口道：“下面請諸位道友按修爲高低各自站在一起。”
一干散修紛紛移動位置，因爲袁行站在最後面，黃裙女子和羽冠男子各自向他靠近，三人很快站到一塊，但都沒有出聲打招呼。
待臺下散修分成五堆後，山羊鬍老者又道：“比試兩兩對決，時間一刻鐘，超過時限者，全部淘汰，請引氣六層的三名道友報上靈根屬性和潛質吧。”
“回高人，在下四屬性靈根，其中木靈根中等潛質。”羽冠男子雙手一拱，當先回道，面露微笑，神態恭敬。
“金水雙靈根，中等潛質。”黃裙女子聲如黃鸝，婉轉動聽。
“下等潛質的木靈根。”袁行拱手道。
“這位女道友站到一邊，可以不用比試。”山羊鬍老者伸手虛引。
黃裙女子嫣然一笑的稱謝一句，便站到兩名不用比試的散修中，事後她被稱爲本次招收弟子中的“如意修士”。
藍袍男子往石臺邊緣的二十多個凹槽處，一一嵌入下品靈石，隨後同山羊鬍老者一點頭，老者當即縱下石臺。
藍袍男子體表浮現出一層紅光，託着他緩緩上飄，轉眼間又凌空而立，他單手掐訣，往下一點，一道金芒頓時射出，沒入石臺邊緣的一道符紋中。那道符紋先是黃光一閃，繼而黃光閃着石臺邊緣的法紋延伸，待黃光形成一個圓圈後，一道圓形光幕往上發出，並於空中交匯，形成一個倒扣的碗狀光殼，籠罩整座石臺。
藍袍男子見狀，滿意地飄到山羊鬍老者身邊，收起體表紅光，隨即神識一動，一張玉桌和兩張玉椅從儲物袋一飛而出，並自行擺在地面上。
兩名比試的主事人各自落座，藍袍男子神識再動，儲物袋飛出兩張符籙，落於桌面，他出聲道：“引氣六層的兩名道友率先開始比試，每人前來取一張啓陣符，比試後要歸還，記住比試時間一到，陣法會自動停止。”
山羊鬍老者也從儲物袋取出一個玉瓶和兩個玉杯，和藍袍男子悠然的品起靈酒，等待一干散修的比試結果。
羽冠男子乍一聞言，渾身青光大盛，雙腳一瞪，身體一彈而出，躍到玉桌上方，右手一翻，掌心朝下，五指虛握，將一張啓陣符攝入掌中。隨後他雙腳凌空互踏，身體一下拔高，向前兩空翻，來到石臺光幕上方，手中啓陣符發出一道黃芒，射向光幕。光幕上頓時裂開一道缺口，最後他猛然落入缺口，消失不見。
動作一氣呵成，沒有絲毫的拖泥帶水。
幾乎就在羽冠男子體表剛泛出青光時，袁行也動了，只見他身體一晃，腳步一擡，鬼影般瞬間閃到玉桌旁，隨即伸手抓起另一張啓陣符，腳下錯步連踏，火速竄到石臺前，想從羽冠男子打開的缺口中閃入石臺。
可惜他最終慢了半拍，光幕上的缺口已關閉，只得將真氣貫入啓陣符，發出一道黃芒，再次打開缺口，身形一閃而入。
“呵呵，兩人所用的居然都是武者中的輕功身法，且旗鼓相當，有意思。”場中一名引氣十層的男修評價了一句。
“看兩人的真氣波動，不像以武入道，想來是剛剛進入引氣後期，還擺脫不了以前的打鬥習慣……”
旁邊有人接了一句，隨即想起此時已互爲對手，便住口不言。
袁行一進入光幕，便見到羽冠男子雙手負後，好整以暇地望着他，擺出一副以逸待勞的姿態。他隱約感應到，石臺上方似乎有一股危險的野獸氣息蟄伏其中，不由心生警惕，當然面上卻不動聲色。
“在下山吟郡散修袁行，見過道友，不知道友如何稱呼？”袁行邊微笑着出聲，邊暗暗探出神識，結果一無所獲。
“在下姓潘。”羽冠男子倒扣的雙手依然沒有鬆開，但表面看似放鬆，實則暗自戒備，隨時準備發動攻擊。
“潘道友若是在一刻鐘之內，沒有把握擊殺在下，我們不妨談談條件，若道友出得起報酬，在下可以認輸，退出這場競爭。”
“噢，此話當真？”
羽冠男子有些意動，這次進入霧隱宗，自己是準備了一些強大手段，但都容易暴露身份，雖然此處有陣法掩蓋，也難免會被窺視，若能兵不血刃地使對方退場，自然求之不得。
“不知袁道友需要什麼報酬，我們可以商量商量，若……”
然而，羽冠男子話音未畢，就見到袁行身上白袍灰光一閃，整個人突然消失不見。
他惱怒之下，當即探出神識，籠罩整個石臺，竟然也把握不到對方的蹤跡，心中不由一凜，面色變得肅然。
袁行一隱身，便閃到羽冠男子身後，五指一張，一顆碧綠罡球浮現而出，隨後手臂一甩，罡球頓時射向羽冠男子頭顱。
見到自己的神識不起作用，羽冠男子急忙運出氣罩術，渾身被一層綠油油的光幕包裹，同時手掌一翻，掌中赫然握着一面橢圓形的赤紅色玉牌。他將神識探入玉牌，同時以心念命令道：“現出身形，攻擊石臺！”
“轟”的一聲大響。
碧綠罡球擊在羽冠男子的護體光罩上，瞬間爆開，罡氣能量向周圍猛烈盪出，石臺光幕都微微晃動，羽冠男子體表的光幕一陣閃爍後，便消失不見。他真氣一動，再次運出一層綠色光幕，擋下罡氣餘波的衝擊。
儘管如此，整個人仍被震得向上飛起。
身在半空中的羽冠男子面色慎重，腳下交相一踏，重新穩穩落於檯面，心有餘悸，當即神識一動，一張金鐘符和一把青色木劍同時飛出。金鐘符貼於腰間，身體被一層鐘形的金色光幕牢牢包裹，青色木劍則懸於頭頂，蓄勢待發。
此時，一隻體型龐大的金雕當空浮現而出，正是羽冠男子一開始佈置下來的隱藏手段，準備出其不意地拿下袁行。
神俊的金雕方一現身，便一展雙翼，朝下猛然扇動，頃刻間，一道道無色風刃席捲而出，密密麻麻地射向檯面，空氣中“唆唆”連響，不絕於耳。
這些風刃射到檯面上，紛紛潰散消逝，受陣法加持，檯面堅硬如鐵，看似威力強大的風刃竟然無法在上面留下痕跡。
袁行早在罡球擊向羽冠男子時，便已閃到石臺的另一面，此時這些想要將他逼出來的風刃自然是撲了個空。此時，他雙手一展，兩個碧綠罡球出現在掌心，隨即右手罡球往外一推而出，飛速射向羽冠男子。
羽冠男子只見是一個罡球氣勢洶洶地襲來，雙目中厲色一閃，神識一動，頭頂木劍袁行所站方位一刺而去，隨後身體一躍，縱到一邊。
袁行看準羽冠男子閃避的方向，左手一託一推，碧綠罡球再次射出，同時身體接連晃動，遠遠閃開。
右手罡球擊在石臺光罩上，頓時爆裂而開，併發出轟然巨響，但光幕只顫動數下，隨即上面一陣黃光流轉，便恢復平靜。
那把木劍同樣擊在石臺光幕上，光幕頓時向外凹出，隨後黃光一閃，便將木劍擋了下來，並反彈而回。
而袁行的左手罡球卻正中羽冠男子，爆炸聲中，羽冠男子體表光幕狂閃數下，最終潰散消失，同時罡氣能量將羽冠男子衝向光幕。
袁行見狀，右手往儲物袋口一拂而過，掌中便多出了一把冰針，隨後貫入真氣，手腕一抖一甩，隱形的無影針激射而出。
被石臺光幕擋下身體，並落向檯面的羽冠男子頭昏腦脹，正欲有所動作，那把無影針已插入他的太陽穴。
“啊！”
羽冠男子慘叫一聲，當即倒趴在臺面上，雙眼溢出血絲，腦中元神受到無影針重擊，立即消亡。