“霍華德先生，這到底是怎麼回事？你的人爲什麼要將湯姆踩在腳下？”約翰陰沉着臉色問道，語氣也很不善。
“哦，親愛的約翰先生，你先不要生氣，事情是這樣的，你之前不是已經答應將夏洛特小姐送給我了麼？我對夏洛特小姐欽慕已久，所以便忍不住馬上帶人過來接走她，但是湯姆卻無緣無故的將我阻攔了下來，看在約翰先生你們的面子上，我沒有生氣，來到這間貴賓室希望湯姆能夠給我一個合理的解釋，可他來了之後，卻將夏洛特小姐給帶了出去，說要讓夏洛特小姐換一身衣服，之後也不跟我解釋到底發生了什麼事，而是跟我東拉西扯一些無關緊要的事情，我倒是能耐得住姓子，可我的保鏢卻有些耐不住了，責問他夏洛特小姐到底去了什麼地方，爲什麼這麼長時間都不回來，可能言語上有些過激，所以就發生了衝突。”
與之前對待湯姆完全不同，面對約翰和道格拉斯他們，霍華德的態度明顯要客氣了很多，姿態也放低了很多。
約翰沒有馬上表態，而是將目光轉向湯姆，沉聲道：“湯姆，你說說，到底是怎麼回事，我不是交代過你，好好招待霍華德先生，等着我們回來再做解釋麼？”
約翰這句話看似在訓斥湯姆，其實卻向霍華德透露了一個信息，之前湯姆之所以一直沒有跟他解釋爲什麼會阻攔他，又到底發生了什麼事，並不是湯姆自作主張，而是自己交代他這麼做的。
湯姆費力地站了起來，狠狠地瞪了一眼已經站在霍華德身後且面無表情的保鏢米勒一眼，道：“夏洛特小姐的確是去換衣服了，可他們卻懷疑我製造機會讓夏洛特給逃走了，先不說她有沒有那個膽子，就算她有，這個地方，豈是她能輕易逃走的地方，可他們根本不容我解釋，先是一把將我推倒，之後還變本加厲地踩到了我的身上，霍華德先生手下這些人的蠻橫強悍，我早有耳聞，今天也總算是見識到了。”
湯姆心中怒極，所以這句話說的明顯有些帶刺兒，不過葉風跟他下來單獨跟夏洛特說話這件事他還是瞞住了。
聽完湯姆的話，約翰再次轉身看向霍華德，目光變得更加陰冷。
“呵呵…”霍華德干笑一聲，道：“我的保鏢脾氣暴躁了一些，傷害了湯姆先生，我代他跟湯姆先生說聲對不起，既然是個誤會，那麼說開就好，夏洛特小姐離開的時間雖然長了一些，但女人嘛，打扮起來總是要花時間的，也可以理解。”
見霍華德代表他手下的保鏢致歉，約翰等人的臉色才緩和了一些，但約翰還是以很生硬的口氣說道：“霍華德先生的氣度我自然是瞭解的，肯定不會指示保鏢做出這種事，所以這件事應該是那個保鏢自己犯下的錯誤，霍華德先生，做爲他的老闆，你是不是應該有什麼表示。”
約翰這句話，對湯姆的袒護表露無疑，同時也向霍華德傳遞了一個信號，這裡可是黑鴉的地盤兒，你再財大氣粗，在這裡不分青紅皁白便傷了我的人，也得付出些代價。
霍華德的臉皮抽了一下，回頭看了一眼一直面無表情的米勒，笑道：“那是當然，這樣吧，他哪隻腳剛纔踩了湯姆先生，回頭兒我就讓他自己將哪隻腳砍下來，親自交給湯姆先生並道歉。”
霍華德這話說的夠絕，他身後的其他幾個保鏢忍不住都看向米勒的腳，暗暗地爲他那隻腳默哀，但米勒卻彷彿完全沒有聽到霍華德的話似的，依舊是毫無表情的站在那裡動也不動。
約翰的臉此時終於不再陰沉，笑道：“誤會說開就好，霍華德先生，之前我們答應將夏洛特小姐送給你這件事，恐怕是無法做到了，爲表歉意，我們決定另選幾個姿色上佳的處女補償霍華德先生，希望霍華德先生能夠理解。”
約翰這句話說的很直接，也很乾脆，根本沒有任何掩飾，本來霍華德家族也是他們極其重視的一個合作對象，不過比起葉風來說，霍華德家族的成色顯然就差多了，反正都是要得罪他，又何必再遮遮掩掩，不如干脆說開的好。
霍華德臉色大變，看着約翰無比正經和嚴肅的表情，知道對方絕不是在開玩笑，這種相當於赤裸裸打臉的出爾反爾，登時讓他心中冒起了一股怒火。
也就在這時候，已經換好衣服的夏洛特回到了貴賓室，看到換了一身淡金色晚禮服，姓感妖豔的幾乎讓人不敢直視的夏洛特，霍華德心中的怒火更勝，夏洛特不回來還好，她這一回來，無疑等於在霍華德的怒火上又澆了一把油，登時讓霍華德徹底出離了憤怒。
“約翰，你開什麼玩笑，你明明之前已經答應了我，爲什麼現在又出爾反爾，你不要以爲你是黑鴉的人，我們霍華德家族就怕了你，在牛約這座城市裡，你們黑鴉再厲害，恐怕也奈何不了我們家族，還有，別怪我不提醒你，你今天這麼做，也就等於葬送了我們家族與黑鴉現在進行合作的所有生意，這個代價，你能承受得起麼？”
剛剛進來的夏洛特看到這一幕，根本不知道到底發生了什麼，呆立當場。
約翰冷哼了一聲，道：“霍華德先生，我對自己的言而無信說聲抱歉，這個的確是我的不對，不過我還是那句話，夏洛特小姐現在已經絕無可能再跟你走了，而且這個決定也不是我下達的，而是總部決定的，如果你有怨氣，大可以到華府去找我們總部的高層發泄去，至於你們跟我合作的生意，恐怕也不是霍華德先生你一句話說斷就能斷的，畢竟現在霍華德家族做主的人，還不是你，不是麼？”
霍華德氣的渾身發抖，卻一句話也說不出來，約翰的話沒說錯，他雖然是霍華德家族的繼承人，但也僅僅只是繼承人，在沒有真正繼承整個家族產業之前，他說的話，還不算。而且約翰剛纔也提到做出這個決定的人並不是他，而是黑鴉總部的高層，在牛約，他們家族或許還不懼怕黑鴉的一個分部，但是放到整個米國，要是跟整個黑鴉組織翻臉對抗，他們家族既沒那個實力，也沒那個膽子。
除非，他們完全豁出去，用手中的利益做爲交換，聯合全米國的其他九大家族共同對抗黑鴉，或許纔有找回這個場子和麪子的可能，但即便那麼做了，最好的結果，也只是讓黑鴉將牛約分部的這幾個負責人給處理掉，至於夏洛特，如果黑鴉總部還是不想給他的話，他依舊無法得到。
想到這些，霍華德即便心裡再怒再恨，也是毫無辦法，想要報復的話，也只能在曰後想盡辦法去破壞黑鴉牛約分部的一些生意，讓黑鴉在經濟上吃點小虧罷了。
霍華德只覺得心中怒火翻騰，卻無處發泄，這種感覺，幾乎要讓他瘋掉。
可就在這個時候，他身後一直面無表情的保鏢米勒卻突然衝了出來，以極快的速度，朝着約翰的臉上狠狠地甩了一巴掌。
不止如此，他的另一個保鏢布朗，還有他的跟班幕僚史密斯，也都跳了出來，先後在麥凱恩和道格拉斯的臉上狠狠地的甩了一巴掌。
約翰傻了，麥凱恩呆了，道格拉斯怒了。
他們三個是黑鴉牛約分部的中層頭目，但並不是經過黑石改造的異能者，本身實力一般，而且來到湯姆的酒店，本身就是黑鴉的地盤兒，所以連保鏢都沒帶，而是留在了外面的大廳，因爲他們壓根就不會相信，在自己的地盤上會發生什麼危險。
但偏偏就在自己的地盤上，他們被打臉了，被霍華德的跟班兒和保鏢給打臉了。
整個場面，登時崩了。
霍華德以一種極其怪異的目光看着自己的三個手下，完全無法理解他們今天爲什麼會一瘋再瘋，現在的他，徹底懵了。
站在門口的夏洛特，看到這一幕，除了驚訝之外，整個人心裡竟然有一種說不出的暢快之意。
而已經回到十八樓總統套房的葉風，此時雖然面無表情，但他的心裡，卻早已笑開了花……
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