玉鶴沉默，恰巧【淞平島】那頭黑霧翻動，內裡傳出‘嘶嘶’怪聲，似乎有什麼存在被姬飛等人驚擾到了，他轉而將目光投注過去。
史萬奇跟肩頭黑鷹對了個眼色，識趣地不再繼續這話題，轉而問道：“趙惡廉這個名字，你聽過吧？”
玉鶴微微點頭。
島中黑霧隨着姬飛施爲，一漲一縮，像顆巨大的黑色心臟，儼然活物，十分詭異。而史萬奇的心思並不在這些上，“【鐵風羣島】每年繳納素來在各飛地中排倒數，卻在此人任上猛然暴漲，而後他還抗拒調任，一心死賴在外海，事出反常必爲妖，他不想走必然有不想走的緣故。我隱約感覺，這裡面的內情若能搞清楚，或許會對收復鐵風羣島之戰有很大幫助。你知道的，這些年本門被那頭獅子搞得面子上很不好看，跟我來的萬餘兒郎可千萬不能再出岔子，否則……”他點到即止，又道：“據我們所知，那趙惡廉臭名遠揚，多年獨來獨往，可卻偏偏與位白山金丹頻繁交情往來，霍家的霍武、霍白兄弟當年不就是與他二人決鬥生死的麼？那位叫齊休的白山金丹，正是齊雲楚家的人吧？”
“嚴格來算，是南楚門的人。”玉鶴板着臉小小糾正了一下。
“一傢伙拉出來兩萬多修士，他家本錢不小！若不出意外，開闢戰爭後必在外海割據一方，我想這樣，咱們趕在淞平島開戰前去會會三楚元嬰，如何？”史萬奇說完，看向玉鶴。
玉鶴眉毛一擰，頗不高興，“將那齊休招來問話便是，主動去……”說到一半，注意到史萬奇那飽含期待的眼神才反應了過來，擠出絲笑容轉而打趣道：“噢，對了，等外海平定後，您和楚家就成了鄰居，主動去一趟，也是未雨綢繆。”
史萬奇老臉掠過抹尷尬神色，嘿嘿訕笑了兩聲，他肩頭的伴獸黑鷹心意相通，立刻出言道：“這兒以後是齊雲人的天下，我和主人到時候失了門裡的庇護，想要在此安穩不思慮萬全怎行？畢竟主人是你多年座師，就怕楚家遷怒當年你殺……”
“決鬥生死各安天命，何來手尾！？”玉鶴冷哼：“他們若敢……”
“咳咳。”
史萬奇連忙乾咳兩聲，截住話頭，“玉鶴啊，師徒一場，多話我也不說，咱們個人在此方世界的地位，其實有多少是依着御獸門這棵參天大樹而來，想必你心底也是清楚的。依你跟楚家人決鬥那件事來說，若你不是御獸門的人，若不是【南疆御獸門】的樂川去恐嚇一番，人家楚家會老老實實答應和你決鬥嗎？若你不是御獸門的人，白山五行盟何必費盡心思把你堵在器符城地牢裡，直接殺了豈不省事？門裡行事霸道護短成風，外面有多少人是敢怒不敢言的？但是此一時彼一時啊！我這種脫門自立者往往被門內視之爲逃家敗犬，從此一刀兩斷完全無照拂之舉，多少先輩走出這一步後陷入與往日看不起宵小們的纏鬥，身死族滅！”
他這番話一說，玉鶴也無法，頓了頓，只得沉聲道：“去可以，但我的底線你清楚。”
“死要面子！”黑鷹冷哼。
“好！”史萬奇終於滿意，撫須笑道：“就等你這句話了！”
兩人一鷹談事這麼點工夫，剛那邊廂姬飛等人已乒裡嗙啷往黑霧裡丟使了不少法術，淞平島內的詭異存在似乎被打慫了，翻涌的黑霧重歸平靜，化作團爛黑棉絮樣物事，光捱打不還手。
“差不多了，我們走！”
姬飛卻主動收手，一聲輕喝，當先倒卷而回。
“起！”
史萬奇見狀，肩頭一聳，黑鷹便順勢騰空，撲開雙翅打個翻滾，身軀陡然暴漲百倍，輕輕鬆鬆將衆位元嬰馱上，筆直往海東城回奔。
“怎麼樣？”
淞平島是整個外海光復的首戰，收復這裡又是南北兩路軍開拔的先決條件，萬衆矚目，中路軍諸家的臉面全在這了，萬萬馬虎不得，縱然各位都是有頭有臉的元嬰大能，此時都不約而同圍向姬飛，想第一時間得個準話。
“應無甚大麻煩！不過具體戰法還需回去合議，細細參詳。”
姬飛的樂觀令衆人大鬆口氣，“那是自然。”紛紛答應下來。
回去合議細節略過不表，首戰先鋒不出意外被地主海東城爭得，史萬奇的主要任務在收復鐵風羣島，此時留力也說得過去，接了個外圍防禦之類的輕鬆差事，分撥調度停當後，抽了個空，帶着黑鷹、玉鶴，馬不停蹄飛臨【海門島】上空。
御獸門三元嬰到訪，豐緒自然是親自出迎，“三位道友法駕光臨，真是令敝島蓬蓽生輝，請，請。”老頭抱拳說得漂亮，臉上表情卻有些複雜，強撐着笑臉，似有些心不在焉。
“豈敢，豈敢，久聞豐島主大名，史某人早就想來拜會哈。”若是往年，史萬奇斷是看不上面前這位外海地頭蛇的，但時勢更易，現在肯定是拿不起架子了，互相吹捧一番過後，他才肅容道出來意，“首戰之日就在眼前，我等此行也是揹着干係，長話短說，一來是想跟豐島主並北路諸家親近親近，二來，卻是想找南楚門下的一位修士打聽點兒隱秘。”
“好說好說。”
豐緒一口包攬下來，將二人一鷹迎進護山大陣。
甫一進去，二人一鷹均是大感意外，大軍駐紮之地本該如海東城般，條律嚴格令行禁止一派肅穆景象，沒成想這海門島卻是人聲鼎沸，嘈雜非凡，近萬修士在城內城外聚做十數個大圈，圈子內或是有人高聲辯駁叫罵，或是有人當衆比鬥廝殺。偏偏這些修士大都身着黑衫，人潮涌動間倒與那淞平島的黑霧有幾分相似，令史萬奇那伴獸黑鷹恍惚覺得是自己飛錯了地方。
史萬奇凝目細看，那些圈中與黑衣修士相爭的似乎都是儒修，陷在黑色浪潮裡如孤舟一葉，十分地勢弱。兩邊明顯仇恨已深，幾處決鬥雙方都下手極狠，頗有些不死不休的味道，還好，那些黑衣修士尚講規矩，動手都是單挑，其他人只圍在外側出言鼓氣。
“這？”見此島似乎已完全脫離豐緒掌控，而他對此竟視若罔聞，史萬奇奇不過，出言探問。
“呃……是【黑風谷】的人，在你們前腳到的，他們初來此地，是以有些雜亂。”豐緒擺擺手，不想多談。
“黑風谷！？”史萬奇恍然大悟，“早聽說黑風谷爲了扭轉名聲也要派人來，沒想到來得那麼快，來得那麼多！豐島主，你們北路軍這是又添強援啊！”
豐緒聽了也不答話，只一邊苦笑一邊搖頭，當先帶路進了城主府。
“三楚元嬰正在與來客密談，那個齊休倒是可以這就喚來。”
豐緒言辭間也已聽出史萬奇那拜會之言不過託詞，分賓主坐定，他便主動道出對方想聽的話。
玉鶴自來海門島便不發一言，一應都由史萬奇應對，史萬奇來尋齊休是假，想會三楚元嬰是真，怎甘心只見齊休一人，遂反問道：“不知三楚所見何人？”
“哈哈哈。”豐緒這次倒是發自內心地笑了幾聲，“有道是自古多有癡心人，齊南城的南宮止道友愛慕南楚門主楚紅裳，爲了討心上人歡心，今次竟獨力招募數千修士親來，不求名不求利，只爲楚家助陣，真真叫我輩愛花之人歎服。”
“噢？”
史萬奇何等樣人，腦子一轉便窺破其中利害，不過煞風景的話他也不會明說，只應和道：“好一個癡心人！有南宮化神世家底蘊在，只怕二人好事已近了吧？”
“那是那是。”豐緒輕捋長鬚，一副樂見其成的模樣。
他倆在城主府扯閒話的工夫，南楚門駐地密室內的氣氛卻遠沒豐緒口中那麼和諧。
楚紅裳面罩寒霜，與楚神通、楚問分坐一側，對面除南宮止外，還有一名元嬰老者，身穿的，正是外面黑風谷修士同樣形制的黑衫。
“今次本門挑了北路，一是看在南宮老弟的面子，二嘛，呵呵，實在是另兩路儒門修士太多，麻煩。”黑風谷元嬰說話很是直接利落，“三位道友並不用擔心，我黑風谷素來尊奉‘信義’二字行事，既然我屠某人答應了南宮老弟襄助你楚家，那就一定說到做到！”他說完便將雙手籠在胸前，目光直勾勾看向楚家三人，擺明了等楚家當場表態。
“咳咳。”
楚神通肥碩的身軀搖了兩搖，欲言又止，先向楚紅裳看去，楚大美人渾若未覺，一個人正在低頭生悶氣，他只得又看向楚問，一陣尷尬的沉默過後，楚問才輕輕咳了兩聲，不緊不慢接過話頭，對黑風谷元嬰道：“我楚家當年多人失陷碧湖宮，若現在又與貴門合作，別人會怎麼看我們？”
“呸！”
黑風谷元嬰聽罷立馬拍桌而起，先啐了口，怒斥道：“欲加之罪何患無辭！碧湖宮案不過是那些虛僞儒門賊喊捉賊的把戲，無憑無據，血口噴人！”當場就變了臉。
“話雖如此，但我楚家身爲齊雲正道一份子，自要避那瓜田李下之嫌。”楚問怡然不懼，慢悠悠地把話甩了過去。
“屠兄莫急。”
南宮止連忙站起，作勢勸住黑風谷元嬰，又轉對楚問說道：“老弟你有所不知，黑風谷列位到經過我齊雲地界時，執法峰不但無追究之意，還將羈押多年的屠自如放歸，意思已暗示得很明顯了，你又何必仍揪着碧湖宮案不放？再者，如今外海光復大計乃頭等大事，北路諸家通力合作，於情於理都說得過去。”
“何來說得過去？”
楚問立刻反駁，“我楚家今時今日與黑風谷合作無虞，不代表來日能經得住天理、青蓮、明陽、稷下諸宗門的口誅筆伐。”
“哼！好個愛惜羽毛的齊雲楚家！”
“區區元嬰家族，何來自信！？”那黑風谷元嬰聽到這幾家宗門名字更是暴跳如雷，不等南宮止再勸，“若不是看在齊南南宮四個字的面子，老子也懶得走這一趟！”說完便拂袖而去，連南宮止都不理了。
“你！唉！”
南宮止追了幾步又兜了回來，無奈地指指楚問，嘆道：“辜負我一番好意。”
“謝了。”楚問抱拳隨意拱了拱手。
“算了，我這也是摟草打兔子，既然你家不願跟他們合作也就罷了。”南宮止隨即便把全部注意力放在了楚紅裳身上，“紅裳，我……”本來威勢十足的齊南元嬰老祖此時卻顯出了些情怯的神色來，“咳，兩位道友，可否讓我與紅裳單獨談談。”他轉向楚神通、楚問二人說道。
“唉！”
楚神通一嘆，只得領着楚問起身離開。