井不停走得很果斷，以至於連個消息都沒留給左懷恩。當左懷恩從陳五六的接待當中回來時，只知道個“甄雲韶大敗於井不停”，還不知道井不停已經向南方去了。
事實上，做完了陣眼交替的工作後，左懷恩留在這邊兒也沒什麼事了，陳五六那一番接待也算是在下逐客令。學府方面還是不希望有左懷恩這個不太穩定的因素存在，雖然儒家與陰陽家來往較多，但關係並談不上密切，誰也不能保證會不會有岔子出現，更何況左懷恩有一些不太光彩的歷史過往。
可左懷恩自然是有着自己的想法的，留在這裡更多的是被那一個“身無命格之人”吸引。剛開始發現這一點的時候，他就通知了東皇宮的東方珂。而東方珂給他的迴應則是留在這邊，暫且不做任何動靜，至於是來還是不來東方珂並沒有給個明確的說辭，想來也是，往往聖人之間的蛛絲馬跡都可能成爲別人的契機。他不知道東方珂會不會來，但肯定不會被陳五六一道逐客令說服了就離開這裡，藉口還要觀察大陣後續情況留了下來。
一直到回到陰陽梭開始修煉的時候，他才發覺，井不停的已經不在這明安城了。然後當他連忙以秘術追魂，詢問井不停時，井不停已經在東土極南的渡口上，稍作休整後就要向四海城出發了。井不停沒有給左懷恩任何解釋，只是說了一個“我要去落星關”就此作罷。
思來想去，左懷恩都覺得井不停去落星關唯一的目的當是曲紅綃，只是不太理解爲何他這麼突然，就好像他突然就要去下棋一樣突然。左懷恩雖然在陰陽家裡官做的比井不停大，是堂堂東皇宮第二司守，但是論身份的話，他根本沒法對井不停發號施令，只能聽之仍之，然後將他的行蹤報給觀星崖崖主這個家長罷了。
荷園會這邊，覆盤講棋的是學府裡一位深諳棋道的老前輩，他幾乎是有快一百年沒有露過面了。復的盤毫無疑問是甄雲韶同井不停那一盤，因爲這一盤的存在，沒有誰還對其他的棋局感興趣了。本來這次講棋的是另一位棋道大家，但是那位大家自知沒法把這盤棋講好，便同學府說明了情況，於是就請出了這位老前輩。這位老前輩據說是比青梅學府的壽命還長，早些年是從中州那裡學宮出來的，修爲幾何無人所知，文道成就也無跡可尋，但他就是厲害，將那盤棋講得完美無缺，每一步都講得透透徹徹，讓人聽完後不禁感嘆，原來這盤棋裡還有這麼多門道。
這位老前輩很神秘，神秘到覆盤講棋完畢後，都沒人知道他的身份，連名字都不知道。
於是，棋會就此落幕。
緊張期待糾結了大半個下午，時間一下子就來到了晚上，這個讓人娛樂放鬆的時候。琴會的舉辦地選在避暑山莊，在疊雲國的歷史上，皇家有人曾在這裡消解炎炎酷暑，所以也算的上是頗爲貴重的地方了，一般情況下應當是不會隨意放人進入的，也只有荷園會這般時候，衆人才得以去感受體會皇家級別的林園。
儒家向來遵循一個堂堂正正，明明亮亮，所以夜色剛顯出半點來，避暑山莊這裡就被點得一片亮堂，依湖而薰，依湖而徹。水光粼粼之間，將這裡作出一副畫卷上的美妙模樣。若是站在兩湖之間那座小山上朝下看，定然是一副光波斑斕的盛宴之景。這片燈點得並不奢侈，但偏就要比那富麗堂皇的大宮大殿看上去更有質感，更加雅氣。說來，還是文人最懂得一個漂漂亮亮。
在琴會開始前一段時間，葉撫回了宅院一堂，安撫了一下胡蘭。秦三月還在深沉的睡眠當中，但葉撫並未去喚醒她，這個時候，好好睡一覺對她來說很重要。一直喜好熱鬧歡騰的胡蘭因爲秦三月這件事，沒了好心情，也就對琴會提不起興致來了，安安靜靜地守在秦三月身旁，想着姐姐醒來了定然會口渴，就給她端茶送水，定然會腹肌，就給她糕點小吃，定然會是一肚子的問題，就給她好好講好好說。做妹妹的胡蘭，的確是很喜歡秦三月這個姐姐。
一起跟着回來的居心覺得自己留在這裡也不知道做什麼，也明顯看得出來胡蘭現在心情不太好，不好去打擾了，所以就跟着葉撫重新回到了荷園會。在居心眼裡，葉撫就是一個平易近人的先生，跟他說起話來倒沒有多少拘束，她雖說是個讀書人，但沒有文人那股子酸勁兒，也沒有大家小姐的刁蠻氣。
居心給葉撫的感覺就像是活波的鄰家妹妹，也樂意和她說些話，有意無意地也可以稍稍點撥一下。和對井不停的點撥不同，葉撫對待井不停像是先生對待學生，但是對居心則是長輩對喜愛的晚輩的教導了。他們的閒談裡，居心也就總有一種“這位先生怎麼跟我爺爺似的”的感覺。
在荷園會上，同何依依碰面時，因爲祁盼山沒有刻意地跟他站在一起，他看上去依舊是孤零零的，與周圍三兩四友聚在一起洽談的場面形成鮮明對比。遇到葉撫等人時，合羣的是他，而現在，不合羣的也是他。經過了那晚的點靈燈，大家或多或少都知道是他何依依最爲厲害，點亮了燈晶，掩蓋住了場間所有人的光輝，也就更加沒那個信心去同他相處了。
“聽人說了棋，感覺怎麼樣？”葉撫看了一眼何依依，問道。
何依依神還以往，“那大概是我一輩子都到不了的境地吧。”
感覺得出來，何依依自從昨天被葉撫點通以後，現在的精神面貌好了不少，整個人心境也穩固了一些，口上說着一輩子也沒法，但是那股子勁兒倒是握得很緊。
“讀書人嘛，講究個循序漸進，不驕不躁，慢慢來，下棋不是你的本行，讀書纔是。”
何依依點頭，“謝先生提點。”
注意到只是葉撫和居心來了，何依依便問：“秦姑娘怎麼樣了？”
“挺好的，胡蘭陪着她，不會有什麼問題的。”
“哦，那就好。”
“琴會什麼時候開始。”
“等月頭再高一點，就要開始了。”何依依說道，“先前從學府的學生那裡聽聞，似乎這次的琴會有學府方面的表演。”
“學府方面……以前沒有嗎？”葉撫問。
何依依搖頭，“以前沒有過。學府即便有人表演也是出自個人名義，而這次似乎是以學府的名義來的。不過，這倒是有些令人期待啊。能夠被學府認可，應當是不得了的表演纔是。”
葉撫笑了笑，“期待這麼高嗎？”
“當然，要知道這可是第一回。”
“興許不盡如意。”葉撫看了看湖的另一頭。
“怎麼說應該也要比一衆閒家樂曲要好吧。”
“那就拭目以待吧。”
何依依瞧了瞧葉撫身後，問道：“先生，先前同你一起的那位姑娘呢？”這般問完，他才覺得似乎直接這樣問不妥，略顯尷尬地說：“我是不是多嘴了。”
葉撫搖搖頭，笑着說：“待會兒就能見到她了。”
何依依並沒有多想其他，便帶着葉撫進了廊坊長道。這條廊道依着湖畔三丈外而修，每隔着一段距離，便是一個大概能坐下百號人的水榭，其間雕樑畫壁，鏤空印花，在層次感十足的燈光搖曳下，如同行走在清晨的林間，恰好湖風吹得人清爽，連帶着心情都似乎好上一些。來來往往的行人裡，可以見到不少的樂器。主流的便是箏、簫、笛、琴、琵琶這些，小衆一點的便是胡笳、磬、壎、排簫這些頗具地方色彩的了，往個頭看，大一點的有編鐘、鼎臺、陶足五十六絃琴，這些都是有着好些個身高力壯的人擡着走的。遺憾的是，少了鎖啦喇叭這些樂器，大抵是覺得這些不太能拿得出手來吧。
往中間走一些後，便是一個很大的平臺，像個廣場一般，約莫着站幾千人不是問題，這裡搭了一個較大的臺子起來。聽着說是，只要你覺得自己的曲子夠好，都可以登臺表演，當然了，更多的人還是選擇在廊道兩邊的水榭裡彈奏自己的曲子。登大臺得有大本事，這些喜好樂曲的人很有自知。值得一提的是，這裡就只是一個平臺，大家都得站着聽，可沒什麼尊卑的座位之分，這也一直是儒家文會的現象，不管是什麼集會，什麼項目，都一視同仁，可沒有你身份高貴便能玩得更舒服，身份卑微便只能處處退次的說法。有教無類，有樂也五類，對儒家而言，大家都一樣。
“想必，學府那邊派出的表演應當就會在這裡進行了。”何依依說。
“是嗎。倒是挺大的，應該會有不少人。”葉撫笑了笑，“不知表演的人會不會緊張。”
“這可不好說，這般表演不像棋會，有棋舍將對弈之人同觀衆分開來，這可是要面對着幾千號人的。不過，能夠代表學府表演，想必也是經常表演的人吧，不應當會出現怯場之類的事情。”
葉撫莞爾。
沒逛多久，一聲悠長的聲音從高處落下來，落進每個人的耳朵裡，“琴會開始了，諸位獻曲人落好了位，便隨意吧。還請聽曲人莫要刻意叨擾獻曲人。大臺這邊在尋子之刻前供諸位使用，對自己曲子滿意的可以登臺獻一曲。”
話說得挺隨意的，沒什麼官方的味道，不過這樣也更能讓一衆人放得開。
話音落罷，縷縷清風吹來，縈繞其間。
每一個水榭亭臺都繚繞着清風，不讓外邊兒的聲音跑進去了，但裡邊兒的聲音能出來讓廊道間的行人聽着，若是聽着歡喜，便進那水榭裡欣賞，若聽得不滿意，離去便是。
同何依依說的那般，常與樂曲作伴的人，大都會受到“宮商角徵羽”五音浮動的獨特氣息變化，與“黃鐘、大呂、太簇、夾鍾”等十二陰陽律的音觀之道，長時間修習樂律之人大多相貌極佳。幾裡的廊道來去一番，瞧見的那些水榭裡的大多都是相貌氣質不錯的人，而且以女居多。來參加文會的終地是讀書人偏多，這些佔據了一個水榭奏曲的男男女女也大都是讀書人，書卷氣兒伴隨着音律流露出來，是給人陶醉居樂的感覺。
這邊兒的音樂，葉撫沒怎麼好好地去感受過，趁着這個時間裡，也就尋得了一處，坐下來，靜靜地欣賞品味。聽這般曲子可沒法用上古香古色的詞來形容，畢竟古香古色可沒法來說明當下。大多數的曲子裡，音調不多，以“夾鍾”、“樑下”、“知角”等偏柔和的調爲主，這非常符合讀書人長居於書房內養就的喜好雅緻的性格，極少聽見什麼豪情壯志的曲子，就好像一般的詩會上幾乎沒有邊塞詩歌一般，於情於景都很合適，就連那編鐘和鼎臺奏的都是大典上的祭祀用曲。這不像葉撫以前所聽過的那些“古風曲子”，並不是說用古代的樂器諸如古箏笛子蕭壎奏出來的曲子就叫古風曲子，終其到底，沒環境的契合與時代文化的添充，都只能帶上一個“古風”，算不得真正的“曲子”，說來也只是小圈子裡自娛自樂，聽個歡喜好聽的討笑活計。
放這邊兒，真切的曲子帶着獻曲人對這片土地和這個時代的自然而然的表達，也是實在得很。
真實歸真實，但至於好不好聽，葉撫不置可否。這裡的獻曲人大多都是自己編曲自己彈奏，所以水平一下子就能體現得出來，好聽的便是廊道間都擠滿了人，差勁的有一人聽都嫌多。很直白，很實在，不是所有人都適合去做一個樂師，音樂這檔子事，天賦很重要。
管他好聽與否，有無妙音佳曲，最起碼的，大多數人的心是的的確確放鬆了，輕快了，琴會的基本目的達成。
傾聽等待的期間，也有人登上了那大臺去表演，獨奏、配合都有，也有名家獻曲。大半場琴會下來，或許能有不少曲子可以編進書裡面，然後賦予其詩歌故事。
月頭爬得挺高的了，但廊道大臺間的人不見少，除去這些讀書人精力都還旺盛這個原因外，大多數所期待的還是“荷園會頭一遭”的學府名義的表演，等待夜更深一些。
……
“花信初見以碧蘿，桃李切切作紅妝。”莫芊芊將髮簪插進白薇的頭髮裡，束起鬢角，然後問：“姐姐，這次，你是要選碧蘿，還是紅妝？”
這樣的時候，每年只有一次，都是莫芊芊在幫着白薇打扮。不同的是，以前是在歲夕下雪的時候，而現在，在這六月天裡。
銅鏡裡，白薇的脖頸看上去偏細長。平時裡，她都是披髮在肩，遮去半邊身子，今天這個重要的場合裡，打扮也要講究一些，便束起了頭髮。她看着鏡子裡的自己，恍惚間有些認不出，一番審視後纔想起自己上次照鏡子已經是一個月前了。這一個月裡，承受得有些多，有些沉重，總還是消瘦了不少。
“有人說，海那邊的土地上，大家喜歡豐滿的。芊芊啊，你說，這邊兒的人是喜歡豐滿的還是喜歡纖細的？”
莫芊芊雖然不明白爲何姐姐把話題扯到這兒來，但還是認真地回答：“若說是男人，大抵是豐滿吧，若說是女人，我不知其他人如何想，反正我是喜歡纖細一些的。”
“我算是纖細嗎？”
“要我說啊，姐姐你太瘦了，得多吃點。”
“那豈不是男人不喜，女人不愛了？”白薇頗有些傷神。
莫芊芊撫弄着白薇的頭髮，安慰道：“瘦一點也好嘛，做衣服不費勁兒。”
白薇苦聲抱怨，“芊芊你可真不會安慰人。”
“穿什麼衣服啊，姐姐，學府那邊兒已經催過一次了。”莫芊芊回到正題。
“今晚爲荷園會奏的曲子裡有《朝凨》、《新月》、《落潮》，都是典樂，以雅正、通明、達聞爲見，碧蘿性清，紅妝過豔，都不行。”白薇在選衣服這方面比較認真。
“那要什麼？瑤玉、寒梅、春潮這些可以嗎？”
白薇搖搖頭。
莫芊芊點着額頭想了想說：“勝雪吧，既符合讀書人的素雅，又符合大典的通明。”
“勝雪……白衣勝雪……”白薇想了想說：“可以倒是可以。”但是她不想今晚穿的衣服只是爲了琴會，她有自己的私心，“還是秋水吧。”
“秋水？”莫芊芊皺了皺眉問：“會不會太普通了？”
“普通一點也好，畢竟不是什麼盛大的儀式。”
“那，就這樣吧，我去取衣服。”說罷，莫芊芊轉身離開這裡。
白薇偏頭看了一眼擺在旁邊的絲桐，忽地有些犯愁，嘀咕道：“先前說得是好，但要是他真就覺得不好聽，可怎麼辦。差的那個音補得也不知好不好。”
其實她最怕的不是這些，而是怕自己一連四首曲子彈出來，他不知道那一首是自己專門爲他而彈的。如果真的出現這樣的事，她真的覺得自己沒勇氣再同他見面了。
爲荷園會彈的曲子，她是一點都不擔心，這方面她還是很有自信的，但唯獨特意準備的第四首，讓她放不下心來。她又不敢同莫芊芊訴苦，生怕聽了去被笑話，亦或者她嘴巴兜不住風一下子給說出去了。每當這個時候，又孃的作用就體現出來了，可以只是喵喵叫地就去聽她的訴苦抱怨，當然這是建立在白薇以爲又娘只是只普通貓的基礎上。雖然說又娘是聽得懂人話，但是它不做人事。
不一會兒，莫芊芊便取來了衣服。如同“秋水”這個名字一般，辰砂同丹青的混色，彰顯的是一汪清水從夏天流到秋天的，濾掉了浮躁，又不似寒冬的淒冷，給人溫暖愜意。上頭並無華麗的裝飾，只是肩頭別有小巧的帷幔，給人以柔軟清麗的同時，遮住了鎖骨之間的肌膚，不讓人看見裡頭的風光。
白薇很不喜歡沒必要的繁瑣，而在大典上穿的衣服往往是層層扣扣的，若不是今晚的場合的確讓她期待，她定然不會穿這一身秋水，而是換作平時出門的便裝。也只有在看到鏡子裡自己穿的衣服的確好看時，纔會不情願地笑一笑了。她不是個講究的人，但也喜歡漂漂亮亮的。
似乎是選好時間一般，白薇穿好了衣服後，院門便被敲響了。
開門後，白薇很快便發現，來迎接她的人是甄雲韶。