東方遙遠的地平線上，天空已經從微白轉爲金黃，將高空雲朵一側照的發亮。
一人一狗站在荒野中，看着北方，見那阿牛行的遠了，纔將視線收回，互相對視。
方長低頭看着阿黃道：“阿黃，你且爲我詳細說說，你家主人受害的前因後果，尤其是鎮上那位龐員外過往行事。還有他所勾結的那位差役家裡情況，以及差役背後的吏員是誰這些，說你知道的就好，要全面。”
黃犬點點頭：
“好的，方先生。他們其實並不是第一回做這種事情，之前鎮上很是有兩家被奪了地，家主被枷殘或者刺配。”
“至於本家這事，要從五年前說起，家裡在河邊有幾畝上好水澆地，兩側都是龐員外家地塊。這地的產出很好，家裡因此還算殷實。
“但是龐員外想將自己家地連成一塊，於是多次使管家上門欲購。家裡靠此度日，他們給的價格又低，言語中頗多威脅，主人脾氣硬，多次拒絕後惱了龐員外……”
犬妖在一旁跟着，輕聲敘述，方長帶着它一起，朝着鎮中行去。
隨着天色漸明，小鎮中好似活過來一樣。
街道上開始有人，小攤小販們開始支起傢伙事兒，準備材料，也在準備一天生計，旅店裡的旅客們也醒來，整夜休息後卸去了昨日風塵，開始查看天氣，檢查貨物，餵馬喂騾，重整行裝。
帶着阿黃，方長去尋了此處土地廟。
在虎橋鎮土地吳懷錦的府邸中，方長和土地公互相見禮，分別就坐用茶。
不是第一次見面，雙方已算熟悉。
土地公吳懷錦性格開朗、交遊廣闊，他對方長雖然滿懷敬意，但經過昨晚的接觸，已經不再害怕，因此開始主動挑起話題，準備增進一下雙方關係。
他首先拿旁邊這隻黃犬發問：
“方上仙，此狗看起來頗爲不凡，不知是何品種？”
聽到土地公問題，方長放下杯子笑道：“此是劉阿黃，乃是一位犬妖，就是虎橋鎮上土生土長的，阿黃，快向土地公見禮。”
犬妖還沉浸在環境忽然改換，見到本地神祗震動中。聞言，它立刻人立而起，朝着土地拱手行禮，張口說道：
“小妖劉阿黃，見過土地公。”
“咦？竟然已經能夠人言？你是哪家的？”
“鎮子西面，劉長青家。”阿黃恭敬地說道。
“哦！是你，我想起來了，之前路過劉長青家時，確實見院裡有隻犬，沒想到你已經成了精，何時的事兒？”土地公頗有些驚訝。
“大致在三年前，與家中耕牛同時煉化了橫骨，恰好那天大雨，電閃雷鳴，故未有晴空霹靂之事，也未驚動任何人。”
“那劉長青家，還有一隻牛妖？”土地公這下真的有些驚訝。
方長在一旁接過話頭：“是的，不過我已經給那牛妖指了方向，讓其朝雲中山裡去，那也是個好歸宿。”
然後他端起杯子，繼續品嚐土地公府茶水。
似乎是今年新貨，味道不錯。
閒聊幾句後，話題轉到了龐員外家，方長和犬妖阿黃，分別從自己視角，告知了土地公這位龐員外勾結鎮中差役，構陷劉長青之事。
土地吳懷錦聽後，頗爲惱怒：
“吾素知那龐永年爲惡多端，未曾想還有如此極端之事！”
對此，倒不是土地公失職，作爲神祗，土地公管理着本地戶籍，不過和縣中不同，乃是出生和去世之人的籍冊。每當本地有人出生有人去世，都要先從土地公這裡過一道手續，這項職權挺窄。
除此之外，便是庇佑一方，若有天災猛獸等，需要出手暗中相助，幫人類渡過難關。其餘，就是建宅開地雞鳴狗盜等雜事，也有土地記錄監察。
而像龐員外此事，嚴格分來應屬於人間官吏所轄，不太乾神祗職事。
方長對土地公說道：
“此次前來，是有事情拜託土地公，還請告知劉長青一家，前去府裡告上一狀。”
“不敢不敢，虎橋鎮出了這等惡事，小神也必然會管上一管，怎敢稱拜託。上仙之吩咐，小神義不容辭！”土地公吳懷錦正色說道，對於這龐員外所行之事，他也很是惱怒。
…………
……
自從家主劉長青被差役鎖拿後，已經過去了一段時間。
但是這戶人家的慘淡愁雲，卻愈發濃重。
失了壯勞力，失了田地耕牛，這一年生計已然成了致命問題。他們不得不各自出動，多做一些雜活，以期賺些錢物攢下，在餘下時間裡買米糧充飢所用。
其餘時間則在鎮中奔走，想能否將家主營救出來，但是效果甚微。
府中不敢去，蓋因都知那差役袁山背後是府中吏員，已經阻了這條路。前兩家遭此橫禍人家，也不是沒想過去首告，卻被龐員外家護院抓回，暴揍一頓。
日子該過還得過。
這天早上，由於“早起不說夢”的風俗，劉長青妻子忍到吃早飯後，纔對公婆說道：“昨晚我夢見了土地公託夢，說是讓我去告狀，爲長青伸一伸冤屈。”
“噢？！”聞言，劉長青的老父親立刻放下筷子，正色說道：“這可真巧，我也夢到了。”
飯桌旁的孩童也仰起頭，告訴母親自己昨晚“夢見位白鬍子老爺爺，對自己說讓家裡出人去告狀，救出父親。”
“我也是。”那劉長青的母親，露出一絲笑容，“難道土地公關注了此事，我兒子這是有轉機了？如此定要依從土地公吩咐。”
“我們全家做了同樣夢境，這定是真的！既然如此，那就越快越好。香芹，吃完飯你不用刷洗收拾了，都交給我，你們倆先準備行裝，我帶你去向那府中一行，爲我兒討一個公道回來！”劉長青的父親咬牙，對妻子和兒媳說道。
“嗯！”
有了希望，臉上忽然有了神采。劉長青妻子香芹，用力點了點頭。
俗話說“窮家富路”，這家人打掃了下家底，拿出積攢的大部分錢，又做了一堆乾糧，然後那劉長青的父親和妻子，便揹着包裹一同前往府裡。
去本府沒有官道都是小路，很不好走，但入夜前能夠趕到。