張怕哭着說好，虎平又笑：“有什麼可哭的？你沒殺過人？還是沒見過人死？拿酒，最後喝一杯。”
張怕忙找出酒勁最柔和的甜酒，倒滿三個杯子，端給虎平一杯，自己與付令一人舉一杯說道：“大哥，一路走好。”付令也哭着說道：“虎爺爺，再見。”
“傻孩子，這還能再見？喝酒。”虎平一口飲盡靈酒，將酒杯摔開，啪地頭向下一垂，盤膝死掉。威鎮煉神谷的第一高手，就這麼死了。
張怕與付令喝完酒發覺虎平停止心跳，眼淚再次狂涌，嗚嗚哭成一片。
石屋外，光頭漢子坐在石凳上，默默看向石屋，眼中有些落寞，熟悉的老朋友又走掉一個，自己呢？會什麼時候過去？
虎平死後，身體血肉急劇萎縮，一個時辰以後只剩一層虎皮貼在骨骼上，那身飄飄欲仙的白色法袍也變得鬆垮垮搭在身上。張怕扯付令一下，二人向虎平下跪叩頭，恭恭敬敬三跪九叩之後，張怕起身抱向虎平屍骨，他打算沉入地下修煉，在沒有完全擁有力量之前，他不能亂走。
這時候屋外有人說話：“我給你護法，你煉吧。”
張怕先是一驚，然後起身衝門外長揖：“多謝上人成全。”當即就地打坐，好似完全忘記光頭漢子曾經追殺過他的事情。
光頭漢子知道張怕沒有遁地，眼中帶有讚許之意，輕輕點下頭，在地上隨便抓瓶酒找點菜，吃點喝點打發時間。
張怕這一坐就是一年，光頭漢子就在屋外保護一年。
這一年中，他從沒停止過誦吟那十二句口訣，一道道枷鎖牢牢困住老虎元神，終於有一天，枷鎖金光大放，融成個金色珠球，好似妖獸內丹一般，在腦海裡溜溜打轉，這顆金丹就是大老虎的元神所化。在金丹凝聚那一瞬間，周身血脈急劇擴張，丹田靈力洶涌澎湃四處流動，沖刷全身，跟着神淚內靈力狂涌而入，將身體內所有經脈變成通道，五色靈力糾纏交匯，無數次的沖刷鞏固。
只消一會兒，所有經脈變得無比堅韌，靈力充盈其中，當靈力停止涌動之後，經脈逐漸穩固下來。就這時，腦海中金丹轟地炸散，一片金色從上往下飄去，將全身骨骼經脈一層層披蒙，好象鍍了層金粉一樣。同時又有神淚靈力護持，在所有骨骼表面都變成金色之後，神淚靈力再次涌動，覆蓋到金色骨骼之上，與骨骼表面的金色融成一片金流。
然後這片金流開始流動，糾纏着流向腦中元嬰。開始時緩慢，而後越來越快越來越急，洶涌靈力將元嬰包裹覆沒充盈，元嬰在靈力才充盈下開始變大，同樣地，元嬰越大金流涌動速度越快，片刻後傳出轟轟兩聲響，張怕突破了，連跳兩階，自元嬰中階一舉突破到元嬰頂階，從這一刻起，他變成天下最頂尖最頂尖的高手之一。
當元嬰長到再不能長，靈力停止流向元嬰，且慢慢退後如落潮般現出元嬰本體，讓它重新掌控身體。而那些金流再次凝聚，有神淚靈力的補充，又有虎平元神的引導，只一會兒工夫就又凝成個金色珠球，這是虎平的元神，經過一番辛苦煉融，終於爲張怕所用。
等金丹長大到一定程度，張怕元嬰張着雙手撲過來，抱住金丹不撒手，牢牢護住，自此，張怕元嬰穩固，老虎元神穩固，二神合一，使他擁有強大力量。
整個過程中冰晶一直在觀望，它什麼也做不了，直到丹嬰相擁後，冰晶才高興的跑去和老虎元神打招呼，感情這傢伙想交朋友。
這一番修煉，不光是張怕身體內部發生變化，體表也發生變化，舊皮全部褪掉，長出全新皮膚，肌肉也變得結實許多，增加些剽悍氣質，打眼一看，給人一種勇武感覺。
看過體表變化，張怕將元神內視，修煉數百年，從沒有一刻像眼前這般瞭解自己身體，每一處紋理，每一滴血液，能切實感受到其中的強大氣息，這些都是大老虎帶來的變化。他現在不但是元嬰頂階修爲，而且是頂階修爲中的頂階，一步即可登天，突破就能化神。
這股力量太過強大，每時每刻在體內川流不息，讓他有想要爆發的衝動，他甚至認爲已經強大到虎平那種程度。
腦海中元嬰緊抱住金丹，周身骨骼經脈都變成金色，靈力運行其中，好事一條條河流奔騰澎湃。張怕重新運過天雷心法，十八個周天後，收功起身。他前面是虎平的屍身，付令坐在對面，瞪着大眼睛看他，見張怕起身，說道：“你坐了好久。”
張怕摸下他的小腦袋：“走，送大哥去圓山。”付令恩了一聲。
虎平屍體還如一年前萎縮模樣，沒有變化。張怕俯身抱起推門而出，屋外是一地殘羹剩菜。一年前大醉之時就沒收起，好在靈酒不會壞，光頭漢子就着靈酒陪張怕呆住一年。此時他正看向石屋房門。
張怕出來後輕輕放下虎平屍體，恭恭敬敬認認真真向光頭漢子鞠躬：“謝謝！”他謝白老鼠不爲難他，謝白老鼠保護他。
光頭漢子道：“和你沒關係，不用謝我。”他尊重虎平，煉神谷中每一個修成人形的妖獸都會尊重往生者，因爲他們知道自己也會有那天，所以會自動保護圓山上的靈芝林，但有妖獸靠近格殺勿論，慢慢的靈芝林變成谷中禁地。
活着的時候是敵人，我可以殺你；但若已死去，我尊重你如同尊重自己。
這點比人類修真者強上太多太多，修真者若是大限死去，後來者會踊躍尋找他死去的地方，會挖墳掘墓找些所謂的寶貝，不毀你屍體已經算是尊重。
儘管白老鼠說和他沒關係，張怕還是認真鞠躬致謝，然後起身，右手抱起虎平，左手牽着付令，二人向圓山行去。
光頭漢子撓下頭說道：“我說，那個，你還有衣服沒？”拽着腰間的青布條給張怕看。