“所以，相信陛下一定能管好你身邊的那些人。”琴笙擡起琥珀眸淡淡地看着興平帝，看似溫潤恭敬，只是話裡的涼意卻讓興平帝心中不寒而慄。
興平帝靜靜看着面前的人許久，纔有些無奈地笑了起來：“這麼多年過去了，朕原以爲你這性子真和他們說的那樣變得溫和醇厚，如今看來還是一如當年那般的桀驁。”
“草民是什麼樣的人，陛下應該很清楚，若是陛下無事，草民就告退了，至於江南那邊的事務，紅袖自會帶着人按照老規矩與魯公公和您身邊的侍中們交接。”琴笙說完之後，垂下眸子，優雅地欠了下身子，轉身就準備離開。
“等等，笙兒！”興平帝看着他要離開，忍不住拔高了聲線。
“陛下，還是喚草民琴笙比較好，畢竟草民連臣都不是，如何擔得起您的厚愛。”琴笙停住腳步，溫淡地道。
興平帝看着琴笙修挑的背影，臉上露出複雜的神色，有些小心地問：“好，但朕還是想喚你一聲子非可好，你這字還是當初朕賜的。”
興平帝雖然爲人溫和，但是對待琴笙溫和過度的態度，甚至超出他對自己子嗣和身邊其他人的溫和，若是落在其他人眼裡只怕要道聲——咄咄怪事，不知要生出多少流言來。
魯公公站在角落，眼觀鼻鼻觀心，連呼吸都輕得像是不存在一般，幾乎讓自己和身後的柱子融成了一體，往日裡在宮中和朝前都是極有面子的皇帝近侍，此刻看起來就像一尊沒有生命毫不起眼的雕像。
這宮裡坐到他這個位置，若是沒有點兒識趣的眼界力，不會裝死，不會裝乖，大概早已死得透透的。
只是魯公公聽着皇帝陛下那小心翼翼的聲音，依然忍不住心中暗自感慨，當初就是因爲陛下的這一份非同尋常的看重，宮裡前朝就有過琴三爺是陛下遺落在外頭的私生骨血，其生母纔是陛下深愛之人的的流言，只是傳過這些可笑流言的人，此刻只怕墳頭草已經三丈高了罷。
“子非……？”興平帝見琴笙雖然沒有轉過身來，卻沒有拒絕，有些蒼老的眼底閃過一絲有些無奈而澀然的笑：“朕知道你這孩子還是在怪朕罷，當初朕就不該聽了那些混賬話，將你置於今日這等尷尬的位置，甚至連千城那孩子都被嫁給……。”
“陛下。”琴笙梭然轉過身來，面色清冷地看着皇帝陛下，涼薄地道：“草民從那年離開上京之日，便已忘卻前塵舊事，您又何必還還耿耿於懷，君不聞，棄我去者昨日之日不可留，還是您很希望草民永遠只記得那些寡恩之事。”
琴笙眼裡的幽幽寒意和疏冷淡漠讓興平帝僵住了，滿腹心事都吐不出口來，只看着琴笙怔怔然，心中卻異常難受，最終那些積累了許久的問候和關懷都只變做一句：“子非，那小姑娘……待你可好？”
琴笙聞言，沉默了一會，忽然脣角彎起一點奇異的笑意：“內子……待我很好。”
琴笙的那點笑意如萬里冰封的大地上春風掠過，冰雪消融，有流水溫柔，竟讓興平帝和魯公公都有一瞬間的恍惚，幾乎疑心自己看錯了。
但也不過片刻，琴笙便又恢復了平日裡那種淡冷的模樣：“陛下，若無事，草民先告退去接內子。”
說罷，他也不去理會興平帝是否應聲，徑自離開。
興平帝見他離開，下意思地又有些焦灼地喚了一聲：“子非……。”
琴笙腳步一頓，再次開口，聲音幽涼如晦，彷彿從深淵裡傳來：“子非魚，研製魚之樂也，陛下曾以此意賜字，只是陛下莫忘了，秋子非此人早已死在漠北，屍骨早寒。”
他輕笑，笑聲似染寒意如窗外大雪寒風，浸人心骨：“何苦還要拖出來鞭屍。”
說罷，他翩然離去。
興平帝聞言，如遭雷擊，隻眼睜睜地看着那道修白的身影一閃，隨後消失在上書房，只寒意卻未散。
興平帝站了不知多久，身子晃了晃，隨後竟直接就往後倒了去。
魯公公早有準備，迅速地衝了過來，一把接住了興平帝的身子，滿臉的焦灼：“陛下，陛下，太醫……。”
“住口……朕不需要太醫，你這老東西……休得自作主張。”興平帝捂住胸口，有些難受地在魯公公的扶持下到一邊榻上坐下，好一會才緩了眼前的烏雲。
“陛下啊，您這是何苦，既然三爺不願提那些前塵舊事……唉。”魯公公看着皇帝的臉色不好，一邊去取了備好的藥茶過來餵給興平帝，一邊替他揉着手上的穴道，好讓他舒緩難受。
他低頭看了下皇帝的手，手指修長，卻瘦骨嶙峋，一如皇帝身上一般的削瘦。
久病之人，身上又能幾兩肉呢？
好一會，皇帝才緩過氣兒來，他看了看那一碗藥茶，閉了眼竟落下一行淚來：“是……是我對不住長姐，長姐當年火燒東宮前託孤，我應承過一定會拼了性命也要護住她最後這一點骨血，可這麼多年過去，那孩子落了和我這樣的一身病，又被放逐到江南去……連他的婚事，竟配的是那樣一個來歷不明的平民少女，以笙兒那樣的資質就算是尚個嫡出公主都是屈污了他，都是我的錯，是我這個當皇帝的太懦弱……是我……我啊……。”
“陛下又說傻話了不是？”魯公公身形有些發僵，但片刻之後，他還是笑了起來，手上輕拍舒緩着皇帝胸口的悶氣，一邊細聲細氣地低聲道：“公主自然不能配給三爺的，這都是一家血脈，那是自然是對誰都屈污了，何況您給三爺取個‘子非’的字，不就是希望三爺此生都能萬事從心，優哉遊哉地過，總有常樂相伴麼。”
魯公公老眼瞥見皇帝的面色漸緩，他頓了頓，又繼續寬慰道：“如今江南那邊的人來報都說三爺是極疼寵那位小夫人楚瑜的，雖然楚瑜姑娘出身平民，但好歹也是效力過官家的，資質不差，西洋人都誇過她小小年紀不得了，還有廉親王都說她靈慧天成，又是極爲良善之人……。”
“嗯……英吉利的使節確實在朕面前對這姑娘讚不絕口，倒是想不到她一個區區地方小捕快竟有那等眼界。”興平帝若有所思地點點頭，輕嗤了一聲：“老小那人，這一把年紀了，還來朕面前撒潑非要收她做義女，還是進皇家玉碟的那種義女，想來也是個很有心計手段的，竟讓笙兒對她這般另眼相看……今兒看着第一眼倒是覺得還算清透。”
魯公公伺候着皇帝靠在軟枕上，又去替他除掉靴子：“您說的是，看人得看眼，老奴瞅着那姑娘也不是個心機狡詐的，但是話又說回來了，若是真沒有點手段，您要放個傻甜的丫頭在三爺身邊，只怕不得幾日就要熬不住了罷，三爺那性子您是知道的……。”
琴笙那性情，他若是入了眼的，自能寵上天，若是不入眼的，又非湊他眼前的，多是個悔而爲人的下場。
“嗯，你說得有些道理，笙兒的性子是乖桀了。”皇帝眼神微暗，隨後嘆了一聲：“都是朕的錯……。”
看着皇帝又要陷入傷感自責的情緒，魯公公抹了一把頭上的汗，立刻細聲細氣地岔開話道：“所以啊，人是什麼出身不打緊，能入了三爺眼裡，還陪在三爺身邊好端端地活得這般歡暢的人，那就是比這世上大部分女子都能耐的能耐人兒，最主要的是……。”
興平帝一愣，倒是被他的故作疑局給引起了一點興趣：“最主要什麼？”
“最主要的是，三爺鍾情那叫做小魚的姑娘，千金難買心頭好，三爺身負何止千金，但這輩子也就得這麼個心頭好，只盼他不會再失所愛。”魯公公嘆了一聲，很是悵然的樣子。
興平帝看着他，神情瞬間又複雜了起來，眼中似有波瀾起，隨後喃喃自語：“是啊，還有什麼比自己鍾情這個理由更好的……既然笙兒難得有這麼個喜歡的，朕這個當舅舅的對不住他，這輩子坐了長姐的皇位，卻又撐不起長姐給的擔子，甚至護不住她的孩子……這一次，絕對不會再讓那孩子難過。”
魯公公聽着皇帝前面的話，眼裡閃過一絲笑意，隨後又給興平帝遞了一盞藥茶。
皇帝接過茶盞喝了一口，忽然想起了些什麼，挑起鳳眼睨着魯公公冷冷一笑：“魯大貴，朕發現你這老小子今兒可是一直在爲那小丫頭說好話，若不是朕太瞭解你，都要以爲你收了她的好處了。”
天子臉，六月天，說變就變。
上一刻他是傷懷的老孃舅，下一刻，他就能把你大卸八塊。
魯公公瞬間腰就彎成了九十度，一臉欲哭無淚：“我的皇帝陛下，老奴這不是怕您難過，一時間想不明白，三爺那頭惱了，您說老怒這多冤枉，三爺是您心尖上的，老奴好歹也陪伴了您許久罷？”
興平帝一頓，嗤道：“你這老東西嘴厲害！”
隨後他看着手裡的藥茶，目光沉沉地道：“不，這一次不會了，再不會發生當年漠北那樣的事了，就算是母后……也不能……。”
不能什麼，他沒有說。
但是魯公公垂下的眼皮裡閃過一絲精光。
興平帝頓了頓，忽然又想起了什麼，眯起眼問：“朕好像聽說，蘇千城那丫頭前段時日回京過年了麼？”
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嗯，改了改，那什麼……女配……算女配麼提前正式上線，不過按照我的尿性，估計會寫成路人甲