新婚第五天，皇帝的一道口諭傳來，華韶彥從工部尚書助理轉爲兵部尚書助理了。這意味着華韶彥的婚假已經結束了。
翌日一大早，華韶彥用完早膳，正預備換衣裳出門，卻看見自家的小妻子已經起身，“怎麼不再多睡會兒，這就起來了？”
青黛接過丫鬟手中拎着的官服遞給華韶彥，“母親昨天派人說她今日在公主府，大嫂待會兒帶我去那邊請安。我怕貪睡誤了時辰，索性就起來了。”
“嗯。娘有時候脾氣大些，你順着她點就沒事了。”
套上官服，青黛幫華韶彥繫好腰帶，聽他又道：“原先我沒成親，清瀾院的賬都讓府裡賬房代管着。如今成了親，咱們院子的吃穿住日常用度不能總放在大賬房。你也得早點上手。我昨個跟管家提了，回頭把賬冊都拿給你，以後就交給你了。”
青黛點頭應道：“知道了。”
叮囑完事情，華韶彥低下頭，脣瓣輕碰了下青黛的額頭，然後出門離開了。青黛撫了撫額頭，看着華韶彥的背影走出大門，才收回了目光，轉身回屋去了。
過了半個時辰，青黛收拾妥當，亭嘉也到了。
兩人穿過花園到了東牆北面的角門，看門的婆子見是亭嘉，躬身問安。
“今兒趕巧了，小丫頭都哪裡去了，讓你們二位當值。”
“鶯歌去跑腿給老夫人送東西去了。剛巧劉姐過來，陪奴婢說會兒話。”其中一個婆子回答說。
“來，青黛，這是張嬤嬤，這是劉嬤嬤。”亭嘉特意給青黛介紹了兩人，其中的意思不必言明。這兩人雖是芝麻綠豆的看門婆子，但也算是公主近侍了。公主往來兩府都要從這裡過，旁的奴婢平日裡見不到一兩回公主金面。她們可是幾乎天天都見，這門上的婆子定是跟公主身邊的人有着千絲萬縷的聯繫，不然也尋不到這樣的好差事。
這樣的人拉攏爲上。得罪不起。
青黛心中瞭然，當下見禮給了賞錢。“嬤嬤們辛苦了，一點心意請嬤嬤們買酒吃。”
嬤嬤們收了，客氣了兩句，臉上雖然帶笑卻也是淡淡的，比起見了亭嘉笑臉相迎可差了不是一星半點。青黛撇撇嘴，宰相門前七品官，給有權勢的人做高級服務員更是見人下菜碟。
沒再多言。兩人順着甬道一路往南進了花園，穿過去便是公主住的馥雅居。穿過影壁，走過迴廊，進入內院，入眼便是左右兩面綠意盎然綴滿花苞的薔薇花牆，院子裡碗口大的玉蘭花開得正好，滿園幽香陣陣。
青黛暗自咋舌，這庭院不似居所，倒似花園一般。公主婆婆還真是個會享受的。
亭嘉瞥了眼驚訝的青黛，壓低聲音小聲解釋說：“母親愛花喜香。平日裡可寶貝這些花木了，光花匠這府裡就有十個，專門伺候這些祖宗。”
青黛聽了亭嘉的玩笑話，不禁莞爾。朝花牆努努嘴，“你別不是摘了這裡的花，讓人訓了？”
亭嘉睨了青黛一眼，繼續向前走着，“是原先那位的丫鬟……後來讓公主給攆出去了。”
原先那位？青黛愣了一下才反應過來，是華韶啓前妻，那位病秧子公主。自知亭嘉定然不喜提起華韶啓的前妻，當下便閉口不言。
兩人進了屋，顏氏正陪着公主說話。
青黛跟在亭嘉身後，就聽她瞅着兩人囁嚅了一句，“到得可真早。”
“媳婦給母親請安！”兩人朝上首說話的公主福福身。
端陽公主側身正與顏氏說笑，聽見兩人的問安停了下來，斜乜了青黛和亭嘉一眼，“你們倆一起來了？都起來吧！”
亭嘉回說：“弟妹今兒是頭一次過這邊來給母親請安，媳婦怕她路不熟，就陪她一起來了。”
端陽公主微微蹙眉，淡淡地應了聲，“嗯。”
顏氏笑着插口道：“大嫂和弟妹閨閣裡就是手帕交，情同姐妹，真真讓人羨慕啊！”
青黛和亭嘉沒應聲。
顏氏見兩人不搭理自己，輕飄飄地睨了兩人一眼就看向上首公主處，狀如無意道：“母親，再三個月就是萬壽節了，今年您打算預備點什麼樣的賀禮？”
端陽公主按了按太陽穴，“我正頭疼，循舊例那些東西好置辦，只是這主禮一時尋不到合適的。”
顏氏忙道：“我弟弟從在南邊海上商人那裡收了一塊上好的綠翡，有三尺來長，媳婦想雕個擺件正合適。您看如何？”
“哦，那麼大個頭的倒是稀罕。”端陽公主有些意動，“回頭拿來我瞧瞧，合適的話就留下，讓賬房按市裡的價錢把銀子給你弟弟補上。”
“母親說哪裡話，一家人還探什麼銀子。那翡翠水頭足，顏色也好，就是不知道雕個什麼花樣才合適。”
“我想想……”
婆媳倆一問一答，全然沒有想起廳中還坐了兩人。
青黛忍不住睃了眼身旁的亭嘉，見她端着茶甌輕啜淺嘗，偶爾擡起頭聽顏氏說兩句，臉色平靜，唯獨幾不可察微微蹙起的眉頭顯示了她的不悅。青黛暗忖，看樣子顏氏平日這種搶風頭的事情做慣了，好像她纔是那個能當家作主的。
青黛沒心思去爭寵，自然也沒用心去聽。不想，顏氏說着說着，忽然轉頭看向青黛，“聽說，大嫂有好些首飾頭面都是弟妹給畫的，想來弟妹在這方面比較在行，不知道有沒有什麼合適的點子？”
本來還準備當小透明的青黛突然被點名，心中暗罵，你獻你的殷勤，扯上我作甚？
一直沉默沒有參與的亭嘉沒想到顏氏迴轉頭刁難青黛，開口道：“這萬壽節的賀禮是呈給皇上的，自然不同平常。弟妹剛剛進門，不熟悉府裡和宮裡的事，二弟妹問她，她也說不出個所以然了。這事還是讓母親做主吧。”
顏氏笑着說：“我也是看嫂子平日裡戴的首飾花樣新穎別緻，滿上京城沒見有重樣的，這才向弟妹討個點子讓母親聽聽，又沒說真要用她說的。一家人坐一起商量，多點點子也多條路子，最後不都是爲了能辦好賀禮？”
顏氏這一說，上首的端陽公主也道：“青黛，你的意思呢？”()