夜色裡，湖畔邊，夏蟲的鳴唱聲，交織如奏。
野樹下，亂草叢中，一人靜坐不動，一人歪歪斜斜地躺着。
月光淡淡，從枝葉間傾灑而下，稀疏落照在兩人身上。
邊遙閉着眼睛，一動也不動躺在那兒，好似陷入昏睡中。他的頭髮和衣裳，全都溼嗒嗒地，就像是剛從水裡打撈上來。
旁邊，暮輕歌屈膝靜坐，右手握着那柄樸劍，神情複雜地盯着劍身，也不知在想什麼。片刻之後，他將劍歸入鞘中，又瞥了一眼左手掌心的劃痕，最後取過溼潮的藍色粗布，默默將劍裹好。
“喂！醒來！”暮輕歌轉過頭，伸手推搖邊遙的肩膀。
迷迷糊糊中，邊遙發出幾聲不清不楚的嘀咕，而後猛然睜開眼睛，迅速爬坐了起來。他扭頭四顧一番，最後盯着暮輕歌，問道：“剛纔是怎麼回事？誰救了我們？”
“不知道。”暮輕歌避開他的視線，語氣淡淡地回答道。
聽聞他的回答，邊遙臉上露出失望的神色，他望向面前的千月湖，看着月光下的平靜湖面，不覺皺起眉頭，陷入沉思。
先前他們兩人遭到異獸圍襲，所在的小島又在突然間快速下沉，使得二人面臨雙重困境！惶然失措之下，邊遙原以爲無法活命，然而等他隨着島嶼一同沉入黑暗的湖中，卻突然覺着有人點了一下自己的後腦穴位，再向後便沒有了記憶。
“你身上的傷勢，沒什麼大礙吧？”暮輕歌沉默了一會，突然說道。
“全是皮肉傷，只有些疼而已。”邊遙回過神來，忽又甩頭看向四周，詫聲問道：“還有人呢？”
“不清楚，只能沿着湖岸去找他們。”暮輕歌回答道。
“現在就去找？萬一再碰到異獸怎麼辦？”
“早點與他們會合比較好。先前那些異獸，都是生活在湖裡的水獸，應該不會輕易上岸。”
邊遙低嘆一聲，拈指拎了拎溼透的衣服，而後從空間袋中取出一個包袱，扔給暮輕歌，說道：“先把衣服換了吧。”
不一會兒，兩人各自換了一套乾淨的衣服，吃下幾枚靈果，又在原地休憩了半刻，這才動身往北繞行而去。
湖岸邊，雜草野木叢生，兩人謹慎前行，不時朝遠近四處張望，並留意聆聽是否有人聲或動靜。
千月湖的面積，雖說不是很大，卻也絕對不算小。就算白日裡沿着湖岸走上一圈，也得花上幾個時辰。如今夜行，還需提防可能出現的危險，速度自然快不到哪兒去。
然而，直到天色破曉，仍未尋見其他人的身影。
時間緩逝，日影漸漸升起。直至半晌午，兩人總算在千月湖西北岸的一處空狹草地上，發現了隊伍所留的痕跡。但見荒草叢中，散落着一些細小的碎布，不少草葉上面，還沾有乾涸的血跡。
邊遙隨意掃視了幾眼，開口說道：“看樣子，他們中有很多人受傷不輕，似乎連夜離開了。”
暮輕歌盯着那些殘留的蹤跡，仔細觀看了片刻，最後轉臉望着某個方向，認真說道：“應該是朝那邊去的，不知能不能追上。”
話音剛落，就見邊遙撇了撇嘴，一臉不樂意地說道：“幹嘛要去追！這樣不是正好，反正跟他們一起趕路也很無趣，倒不如自己趕回樹縣，反而快活自在。”
現今這種情況，邊遙心裡很是歡喜！對他而言，脫離隊伍預示着自由無束，是一件值得高興的好事，他正求之不得！
因爲某種說不出的原因，暮輕歌很想與衆人會合，但內心卻又認同邊遙的提議。他佇立在原地，沉默思索着，猶豫了半晌，最終說出兩個字：“也好。”
關於昨夜發生的那場意外，邊遙暗思那陣巨浪以及隨後出現的異獸，與自己進入的那個神秘“夢域”，隱隱有着某種關聯。然不知是出於何種考慮，他將此事壓藏在了心底，並沒有說出來。至於暮輕歌，心中似乎也隱藏了什麼，對小島沉沒之後發生的事，隻字不提。
就這樣，落伍的兩個人，在原地滯留了片刻，轉朝西南方向奔去。
··················
三日後，兩人進入到曲貢縣西部地區。
這是一片荒楚地域，一眼望去，視野裡盡是荒郊野樹。穿行其中，卻不時可見荒廢的村莊，房屋村舍大多殘破，鮮有人煙。
黃昏時分，流霞漫天，天穹異彩紛呈。
荒草萋萋的小道上，邊遙一邊啃咬着從樹林裡摘來野桃，一邊漫步前行，不時東張西望，卻看不到一個人影。在他旁邊，暮輕歌揹負着裹布劍，手裡同樣攥着一個大野桃，邊走邊吃。
突然，耳旁傳來一陣哭喊聲，好似嬰兒所發，聲音透出古怪。
邊遙眉頭一蹙，與暮輕歌同時止步，兩人對視一眼，均從對方眼裡看出了驚疑與好奇。側耳聆聽後，很快就辨明出聲音的來源。
稀鬆的野木林內，掩藏着一座無名孤村，幾十間破舊的屋舍，緊挨着圍成一個圓形的大院落。屋頂的灰色瓦片長出了苔痕，牆縫間則生出一棵棵野草，隨着晚風輕輕搖擺。
循着“哇喊”聲，兩人很快便來到屋舍間的通道口，悄然側身斜靠着牆壁，探首朝院落裡瞧去，卻瞧見一幕驚人的景象！
一間紅門舊屋前，置放着一張烏黑的木質祭臺，上面供放着一具嬰孩的乾屍，屍身上纏裹着一層白布，乾癟的腦袋露在外面。
那具嬰屍靜靜地豎立在祭臺上，一雙詭異的眼瞳似有光澤泛出。它的嘴巴雖然緊閉着，卻時而發出怪異的哭號聲，時而發出似笑非笑的“咯咯”聲，聽起來十分滲人，叫人不寒而慄。
祭臺下方，有一個黑色的小鐵盆，一位白髮老者跪立在旁邊，滿面虔誠地燒着一張張黃紙。尚有數十村民，無論男女老少，一個個身穿黑色喪服，面朝祭臺跪伏着。
倏然，一陣陰風颳過，嬰屍停止了哇叫，朝後一仰，倒在祭臺上。
老者快速將手中所剩的黃紙放入盆中，火焰頓時一漲，將紙吞噬，轉眼燃成一堆灰燼。
邊遙望着眼前這一幕，覺得頭皮有些發麻，不由低聲說道：“這曲貢縣真是個怪地方，到處都能遇到這些詭怪的事情！”
“走吧！”暮輕歌說了一句，準備離開。
就在兩人轉過身，剛剛邁出兩步時，一個蒼老陰沉的聲音，突兀地在兩人身後響起：“兩位少年人，天色將晚，不妨在本村留宿吧。”
乍然聞言，邊遙的身體猛然一顫，連忙回過頭，就見那位燒紙的白髮老者正盯着自己，眼神嚴肅，臉上看不出任何表情。
這時候，那些跪伏的村民，也相繼站起身來，一個個神情冷淡，望向兩名不速之客，閉着嘴巴，一言不發。
目睹了方纔那一幕，邊遙壓根就不願與這些人有所接觸，更別說在這個詭譎莫名的地方留宿。他愣了一會，開口笑道：“多謝好意！我們只因好奇才過來看看，並無他意。”
“兩位大可放心！方纔的陰祭，靈嬰已將附近的屍鬼驅離。”老者繼續說道，語調雖冷，態度卻十分誠懇。
聽了老者的話，邊遙面色驟然一變，心中暗罵一聲，急忙說道：“好意心領！我們還有急事，需要連夜趕路。告辭！”
說完這些，他朝暮輕歌偷偷使了個眼色，兩人匆忙離開了村莊。
“看你們好像是修行者，但夜行還需當心！若是被屍鬼纏上，仍舊是一件麻煩事！”老者望着兩人的背影，好心提醒道。
並未理會身後的話語，兩人轉回到原先的那條小道，繼續前行，只是氣氛，已在無形中發生了改變！
邊遙的臉色十分難看，早前的輕鬆愉快之意，早已消失。他望着天邊逐漸淡去的晚霞，邊走邊埋怨道：“什麼鬼地方！盡是怪人怪事，連說出的話都那麼詭怪！”
暮輕歌沒有吱聲，沉默前行，微蹙着斜眉，似在思考什麼。
霞彩淡去，天光轉而黯淡，不久之後，暮色降臨。