對於秀菱來說，她其實並不怨恨鐵嘴李爲自己判了個兇險之命。因爲若不是這樣，她怎麼可能來到顧家呢？她又怎麼能享有那種父慈母愛，姐親哥寵的天倫之樂呢？
如果留在譚家，雖然是親生爹孃，雖然有錢，可是深宅大戶裡頭的勾心鬥角，爾虞我詐，怕是連她也不能倖免吧？她還真不喜歡那種你害我，我害你，成天鬥來鬥去的生活！又哪比得上小門小戶自在？
只爲了這事關係到她與凌慕白的終身大事，不得不來尋找這鐵嘴李。不然的話，她才懶得跑到這鬼地方來呢！
老實說，秀菱聽得鐵嘴李說出報應兩個字，還是很好奇，想知道到底是怎麼個報應法，而這報應又同自己有何聯繫？
鐵嘴李卻似乎陷入了沉思，眼神定在某處，半晌沒有說出一句話來。
凌慕白忍不住催促道：“老先生，你說的這個報應是怎麼回事呢？可與這位姑娘有關聯？”
鐵嘴李象忽然驚醒了似的擡起頭，望着凌慕白說：“不錯，自然是與這位姑娘有關聯。只是，如果我告訴了你們真相，我會有什麼好處呢？”
秀菱扭頭看着凌慕白，心裡道，這老傢伙，說幾句話還想要撈好處！怪不得會落得今日的下場。
凌慕白雖然深諳有錢能使鬼推磨的道理，一時半會兒的，還真不曉得要拿什麼好處，同這鐵嘴李來換取他知道的所謂真相！
那鐵嘴李雙目中滿是可憐巴巴和乞求的神情，他一把拉住凌慕白的手道：“你們兩個肯跑到這裡來看我，肯定是好人！所以，你們一定要幫幫我呀！我不想死，我也不想過天天吃不飽飯的日子。只要你們答應我，讓我每日都能吃飽，不捱打，我就把我知道。有關這位姑娘的秘密，告訴你們！”
凌慕白追問了一句：“是有關這位姑娘的秘密麼？你確定？”
鐵嘴李點頭如雞啄米：“不錯，就是關於這位姑娘的秘密。如果我騙了你們，天打五雷轟。讓我不得好死！”
凌慕白想着，這鐵嘴李目前已經活得夠慘了，剛纔他也說了，他怕死，因此發這個不得好死的毒誓，還是需要勇氣的！由此也可得出結論，他說的所謂秘密。可能確有其事！
不過鐵嘴李提出的要求，表面上看起來不過分，只要每日吃飽，不捱打就行了！問題是他若是打算再活個二十年，這二十年之內，又怎麼保證他每日都有飯吃呢？還是折算成銀子給他？那可不是一筆小數目啊！
所以凌慕白示意秀菱跟他來到角落，兩人商議一下。
秀菱悄聲問：“你說他這要求，讓咱們怎麼答應他啊？”
凌慕白道：“這鐵嘴李晚景還真夠淒涼的。居然連吃個飽飯，都成了奢求。說起來，咱們讓他吃上飽飯是不成問題。難的是，總得有個期限吧？一年還是兩年，要是五年十年的，還不成了咱們給他養老了？這個事可不能答應！”
秀菱嗯了一聲：“最怕的就是，他那不成器的兒子，就狗皮膏藥似的巴上來，粘得咱們還不得脫了，那可如何是好？”
凌慕白說：“是啊，我也擔心這個呢！可是不把鐵嘴李擺平了，你命格的事就沒法破解。咱倆的事兒就等於遇上了攔路虎，過不去這坎呀！”
秀菱低下頭說：“你讓我想想，看有沒有啥好辦法！既能滿足這鐵嘴李的要求，又讓咱們達到自己的目的，還不至於爲難！”
凌慕白眼睜睜地看着她，恨不能秀菱立馬就能把這解決辦法想出來！
那邊鐵嘴李的媳婦立在門前。掩着口鼻朝裡頭探頭探腦地瞧着，嘴裡不陰不陽地道：“你們倆還在呀？”心裡嘀咕道，這麼個老不死的，有啥好瞧的？別是瞞着我有什麼貓膩不成？
凌慕白連忙走到門前道：“勞煩大嫂再容我們停留片刻，再說幾句話就走啦！”
那婦人沒看出啥不對頭的地方，也就是從鼻子眼裡哼了一聲，扭頭自去了！
凌慕白再回到秀菱身邊，見她還在凝思苦想，也就不打擾她，轉又去了鐵嘴李那兒。
鐵嘴李此時完全把凌慕白和秀菱當成救命稻草一般，見他兩個不說話，自己也不敢隨便開口，生怕這好不容易得來的機會，被自己言語上有啥不慎又給攪黃了！
半晌秀菱長吁了一口氣，擡腳走到鐵嘴李牀邊，盯着鐵嘴李說：“你方纔提出的要求，我們可以答應你！但並不是說，我們每日管你吃飽喝足。我剛想出了一個法子，不僅可以讓你擺脫這種連飯也吃不飽的境況，還可以讓你的兒子媳婦善待你，你覺得怎麼樣？”
鐵嘴李呆呆地看着秀菱，似乎有些不敢相信自己的耳朵。過了一會兒纔開口問：“這位姑娘，你說的是真的嗎？我是個廢人啦！只要能有飽飯吃，我兒子媳婦別打罵我，就覺得身在天堂裡了呢，還敢有什麼奢望呢？”
凌慕白此時也不曉得秀菱到底想出了個啥辦法，因此也用詢問的眼光看着她。
秀菱對着他微微一笑，表示自己已經胸有成竹。這纔對鐵嘴李說：‘好吧！現在你可以把你知道的，與我有關的秘密說出來了！”
鐵嘴李搖搖頭：“我怎麼可以相信你呢？如今這個世道，連我親生的兒子與媳婦，都靠不住，我還能指望你這個從未謀面的陌生人嗎？”
秀菱一昂下巴，撅着嘴說：“那你要怎樣纔信得過我呢？不妨說出來聽聽！”
鐵嘴李眼睛裡露出一絲貪婪之色：“我要銀子，實實在在的銀子！”
凌慕白嗤之以鼻，壓低聲音道：“李老先生到如今還沒悟透啊！我們就是給了你銀子又怎麼樣呢？你保得住嗎？到頭來還不是被你兒子媳婦搜刮了去，你興許還是同現在一樣，連飽飯也沒得吃，還要挨打受罵！”
凌慕白的話，使得鐵嘴李象個被針刺了一下的氣球，一下子就癟掉了。他的頭幾乎垂到了胸前，猶如垂死的人！但可以看到他的雙肩在聳動，鼻子裡也傳出吸裡呼嚕的聲音。顯見得是哭了。
等鐵嘴李再擡起頭時，一張木乃伊般的臉上，老淚縱橫，他伸手抹了一把，這纔對秀菱和凌慕白說道：“你們說得對，我反正已經這樣了，也不怕你們再騙我一次。我索性把實話都告訴了你們吧，算是我爲自個兒積點兒德.至於你們能不能做到自己的承諾，就全憑你們的良心啦！我只是想告訴你們，自己種下什麼因，將來便會收穫什麼果。所謂種瓜得瓜，種豆得豆~”
他還長篇大論起來，聽得秀菱不耐煩，又不好打斷他，只得把黑寶石般的眼珠子轉來轉去。這屋子實在太臭，她差不多要窒息了，卻只能忍耐着。
凌慕白清了清嗓子說：“呃，李老先生，同這位姑娘有關的秘密，到底是什麼呢？”
鐵嘴李這才住了嘴，把思緒拉回到所謂的秘密上頭來，想了想，重新開口道：“這位姑娘一開始便提到了她的命格，說是克父克母，刑夫克子。也正因爲如此，才讓我想起來這件往事來！”
頓了一頓，鐵嘴李接着往下說：‘縣城譚家，算得上是豪富之家，因此我也是聞過名的。在拿來你的生辰八字，爲你算命之前~”說到這裡，鐵嘴李用手指了指秀菱，表示這個你，指的即是秀菱當年。
“先來了一位大宅子有些地位的陪房模樣的中年婦人，她自稱是譚家大太太派來的。這婦人出手闊綽，一下子就給我一張一百兩的銀票，當然囉，這銀票也不是白給我的，需要我幫大太太做成一件事！”
秀菱聽到這兒，心念急轉，她看了一眼凌慕白，這才把自己心中所想說了出來：“你一提譚家大太太，我就猜到了！莫不是她拿銀子將你買通，要你爲譚府剛出生的女嬰算命，嗯，這個譚府剛出生的女嬰，自然就是我啦，大太太的意思就是，不管這女嬰生成什麼命格，你都要將她批成克父克母，刑夫克子的大凶大險之命，對也不對？”
鐵嘴李愣愣地看了秀菱一眼，身上不禁打了個哆嗦，將頭扭到一邊，咳嗽了一聲纔回答：“對！當年那個婦人確實是這麼傳遞譚家大太太的口訊的！唉，也怪我財迷心竅，一心只想着那張百兩銀子的銀票，於是把持不住自己，昧着良心應了下來！”
凌慕白直到這時才插嘴說：“所以，將譚家老爺命你爲譚府新出生的女嬰算命時，你便不顧她死活地判了那樣一個批語。你曉得嗎？你差點害死她！”
氣憤地瞪着鐵嘴李，凌慕白一指秀菱道：“當年她纔剛滿月，她的父親因爲怕自己被剋死，竟要將她扔到外頭不聞不問！若不是她的母親買通乳母，將她送到親戚處寄養，只怕她早已經不在人世了！”
鐵嘴李重重地吁了一口氣：“所以我說是報應啊！我做下過這樣的事情，如今你們也看到了，我落得這樣的下場，難道不算是得了報應麼？”