既然話都說到這份上了，李桂花不陪着顧何氏上一趟醫館，還真說不過去。沒法子，那就去唄。
李桂花進屋裡帶上一串錢，環顧了一下屋子，牀底下的藤箱她有點兒不放心，瞄了兩眼，想到藤箱是上了鎖的，心裡稍微安定了些。反正家裡不是還有大嫂在嗎？應該不至於會出什麼事兒的屋門的鑰匙自上次弄丟了之後，因爲李桂花懷孕的關係，顧守義讓她好好養胎，也就不怎麼出門了，所以鎖也就沒再買。
這會子李桂花要陪顧何氏上醫館，只得拉攏了門，拿那把鎖頭虛虛地掛在門上，裝個樣子。又不免叮囑朱氏兩句說：“大嫂，還勞煩照看着家裡，別讓什麼不相干的人闖了進來。”
朱氏喛了一聲：“有我在，你就陪娘放心去吧你們前腳出了門呀，我跟着就把院門閂了，連個蒼蠅也不放它飛進來”
一句話說得李桂花撲哧一笑，這才扶着顧何氏去了。
朱氏假裝起身關院門，卻趴在門縫裡往外瞅了好一會子，直到看見李桂花和顧何氏的身影走到巷子口，拐個彎不見了，這才鬆了一口氣。快手快腳直奔李桂花的屋子而去。
她把屋門開了，鬼鬼祟祟地回頭朝外看了一眼，這才邁步。朱氏畢竟做賊心虛，腳被門檻絆了一下子，一個踉蹌往裡直衝，若不是扶着靠牆的桌子，差點兒跌個狗啃屎。
拍了拍呯呯直跳的心口，朱氏努力鎮定着自己，往牀下一趴，仔細分辨了一下藤箱的位置。這才象只狗似的，手腳並用，鑽進牀底下，把那隻藤箱拖了出來。不出她所料，果然藤箱用小小的鎖頭鎖着。
朱氏這才忖起顧守禮來，這傢伙昨夜裡說，要溜出來躲在邊上，只等李桂花和顧何氏一走，他便把開鎖匠找來。怎麼這會子還不見他出現呢？真是急死個人啊朱氏伸手撣了撣膝蓋上，裙子上的灰塵，又忙忙地跑到院門前，從門縫裡往外窺探，巴不得顧守禮馬上就出現在門邊。這都萬事俱備了，就差他找的開鎖匠這股東風哩若是顧守禮今兒個不及時把開鎖匠找來，哼！朱氏咬牙切齒地想：看我到夜裡不把他大腿根兒，掐幾道血印子出來她趴在門上邊，眼睛只顧盯着門縫裡瞧，心裡急得那個火燒火燎啊好不容易看見顧守禮陪着一個面生的男人一同出現，心裡一喜，幾乎沒拍着手跳起腳來。
手忙腳亂地把門閂拉開了，朱氏探出頭來道：“守禮，你倒是快些兒呀”她怕李桂花和顧何氏回來得早，可不就露餡兒啦？
顧守禮不滿地瞥了她一眼，心裡道：真是個經不得事的娘兒們，當着外人的面，你一付慌里慌張的模樣，火燒眉毛似的，人家不得起疑心啊？
嘴裡故意說道：“急啥啊？你淨等着拿箱子裡的錢買米哩？就一頓不吃吧，也不能把你給餓死囉”
說着，趁那開鎖匠不防備，使勁對朱氏遞眼色。朱氏也明白過來，棗核臉上努力掐出一絲笑容來，對那開鎖匠道：“師傅，都怪我粗心大意，把鑰匙弄丟了。還得勞煩你特地上門一趟，替我把這鎖開了。”說着把開鎖匠引到李桂花的屋子裡。
開鎖匠迴應道：“好說好說。”蹲下身子察看了一下藤箱，就拿出帶來的工具忙活起來。
朱氏連忙塞了個小板凳讓開鎖匠坐着，一邊提要求道：“師傅啊，麻煩你把鎖打開，這鎖最好還別損壞了，保不齊我那鑰匙找到了，還能用不是？也不讓師傅白忙活，多給你兩個辛苦錢就是啦”
開鎖匠點點頭：“我省得了。”
因爲又要把鎖打開，又不能損壞鎖頭，所以還是個高難度的活計。這開鎖匠弄了好半天，還沒弄好，急得朱氏象熱鍋上的螞蟻似的，不住在邊上轉圈子。
顧守禮看不過去了，支使朱氏道：‘你爐子上不是在燉着什麼湯麼？你去招應吧。別在這兒團團轉的，把我頭都轉暈了。鎖弄好了，我再叫你。”其實他是怕朱氏這付樣子，被開鎖匠看出點啥來。
朱氏嘴裡應着，便往竈屋走去，可過不了一刻，她又來了，眼裡閃着焦灼的光芒。
那開鎖匠倒是不慌不忙，全神貫注地幹着自己的事兒，額頭上冒出了汗珠子，也顧不上擦一擦。良久之後，終於聽見藤箱上的鎖頭髮出咯嗒一聲，開鎖匠咧嘴一笑，露出一口黃黃的牙齒：“成了”
朱氏一聽這話，再看開鎖匠，覺得他是這世上最順眼的人了，連聲誇讚道：“師傅好手藝，這不是虧了你，怕是我這個藤箱都得毀了。”
顧守禮也樂呵呵地說：“快拿錢給鎖匠師傅啊，你還等啥哩？師傅還有活計要忙的，你別耽擱人家功夫”
朱氏趕緊掏出錢來打發了，巴不得開鎖匠走得越遠越好。
顧守禮將開鎖匠送出院門，目送他走了一段距離，正要把門閂上，打算回去瞧瞧藤箱的布包裡到底有啥寶貝，就聽得顧何氏的聲音道：“喲，這院門還開着呢？”一邊說一邊推門，一隻腳已經踏了進來。原來顧何氏是從巷子另一頭回來的，怪不得顧守禮沒看見。
他哪裡想得到，顧何氏和李桂花本來是要上醫館的，走到半道上，顧何氏突然記起自己以前犯過一次頭痛病，是李氏用的驅邪的法子幫她治好了。於是打定主意，還讓李氏幫她如法炮製一回，省得又是花錢找郎中，還得喝那苦藥汁。
李桂花拗不過顧何氏，只得聽她的話，兩個人又迴轉來。
顧何氏走了進來，李桂花自然也跟在後邊。她神色緊張地道：“大嫂說了要關好院門，咋這門還是開着的？可別了什麼壞人進去吧？”
顧何氏一擡頭就瞅見了顧守禮，嚇了一跳道：“喲，你今兒個不是去了田莊上嗎？咋會在家哩？”
顧守禮這時躲已經躲不掉了，就是想給朱氏通風報信，也根本來不及他心裡打着小鼓，使勁嚥了口唾沫道：“哦，我幹了一會子活，肚子痛得厲害，我就回來了。”
他暗叫不好，朱氏這會子還在李美雲屋裡呢藤箱也打開了，用腳指頭想也想出來，這婆娘肯定打開了布包，正在察看裡頭的東西。
顧何氏看了看顧守禮：“怪道你臉色這樣難看。可是着了涼？讓你媳婦給你煮碗紅糖薑湯喝吧”
院子並不大，李桂花眼睛一掃，已經發現自個兒的屋門是開着的，她的心咯噔一下子，也不聲張，三步並作兩步風一般就往屋裡闖。
卻看見朱氏是背對着自己的，整個人坐在地上，傻了一般。她聽見腳步聲，還以爲是顧守禮來了，開腔說：“你快來瞧瞧，我的眼睛是不是花了呀？老三家從哪兒弄來這麼一堆金銀啊？”
李桂花繞到她面前，才發現自己的藤箱被打開，而那個包着金銀的布包，此時攤在地上，上面堆着黃燦燦和銀晃晃的一堆。她驚詫地看了朱氏一眼，大聲道：“大嫂，你怎麼回事？憑啥闖進我屋裡，私自就把我的藤箱打開了？哎，我的藤箱還鎖着呢，鑰匙還在我兜裡，你是咋弄開的？”
她似乎一下子明白過來，又扭頭看了看跟過來的顧守禮：“哦，原來你們夫妻倆串通好了的。怪不得要把我和娘支出去呢嘴上倒是說得比唱得還好聽，什麼燉母雞給我們補身子啊，什麼要早些讓郎中看病啊原來都沒安着好心”
她蹲下身子，兩手將布的四隻角一攏，將金銀都兜在裡頭，一隻手提着，另一隻手指着屋門，氣憤至極地嚷道：“出去，你們都給我出去！‘顧守禮這時候才知道，原來朱氏偷看到的布包裡頭，居然藏着這麼一堆金銀，黃燦燦、銀晃晃的光，差點耀花了他的眼睛。聽得李桂花嚷起來，他倒一時不知該怎麼辦了顧何氏走進來，摸不清頭腦地問：“你們幾個在幹啥呀？咦，老大家的，你什麼時候進了老三屋裡？”
朱氏看也沒看顧何氏一眼，更沒有回答她的問話。她的老鼠眼睛瞪得溜圓，慢慢從地上立起身來，象個幽靈似的盯着李桂花說道：“前天夜裡老三沒回來睡吧？第二日一大早是我給他開的院門。他當時怎麼騙我來着？說是到老2家喝酒，結果就睡在那邊。他手裡還提了一籃青菜。”
停了一停，朱氏繼續道：“老三說這青菜是玉蘭送給你的，不肯交給我。結果我就舔破窗戶紙，瞧見他從青菜裡頭摸出一個布包遞給你。你們說些什麼話我沒聽見，可是我卻知道，你後來把布包放進了牀底下的藤箱裡。我一直不放心，怕老三做了啥見不得人的事兒所以我才趁你和娘出門，想辦法打開藤箱看上一看。沒想到真被我猜着了，你說實話吧，老三那天夜裡是出去偷盜還是搶劫了？指不定還殺了人吧？不然哪來這麼些金子銀子的？”
李桂花尖聲叫起來：“你胡說八道些啥呀？誰偷盜，搶劫，殺人了？東西可以亂吃，話可不能亂說的”
顧守禮也白了臉：“你腦子裡胡亂琢磨啥呢？