“大家別害怕，不是海盜，是秀才兄弟回來了!”任興凡衝着其他漁船喊道。
任思齊乘坐小船上岸時，漁民們都解除了緊張戒備狀態，各幹各的。
一個六七十歲白鬚老者在一羣人的簇擁下站在小碼頭上，那是任家灣的族長。
“四爺爺！”任思齊上了岸後，快步走到老者面前，“噗通”一聲跪倒在地，滿含淚水的叫着。
任家灣的族長名叫任繼祖，是任思齊的爺爺的兄弟，排行老四。
“你，你個孽障啊！”看到跪在面前的任思齊，族長鬍子都翹了起來，一半是激動，另一半是氣憤。
做爲任家灣最有出息的人，秀才任思齊可以說是任家灣的驕傲，可是現在驕傲變成了逃犯，縣裡的衙役多次到任家灣來追捕任思齊，令大夥倍感屈辱。可是從血脈上來講，任思齊又是任家灣的一份子，這份血脈的親情是割捨不斷的。所以大夥看任思齊的目光很複雜，對任思齊的態度也很複雜。
“起來吧，先回家去吧。”到底是自己家的孩子，回來了當然不能拒之門外，而且看任思齊現在粗糙黝黑的面容，族長任繼祖也很難受，這孩子到底受了多大罪啊！
任思齊連忙上前攙扶着四爺爺，一起向村中走去。
“阿齊，他們怎麼辦呢？”任興凡指着海中的“飛魚號”問道。
“他們都是我的手下，就先讓他們在海里等着吧。”任思齊道。
“你，你，你的手下！”任興凡結巴了，這秀才兄弟不是逃犯嗎，怎麼一個多月的功夫就有了這麼大一條船？
族長任繼祖側身看了任思齊一眼，忍着心中的疑問並沒有說話。
村裡的房屋錯落的分佈在河谷的左側，有一條彎曲的石板路連接碼頭。在村中當然也有任思齊的老房子，不過因爲長期不住人已經沒法入住。
攙着族長爺爺來到了他家，這是一個獨家小院，石頭壘成的房屋，青瓦屋頂，院中種着幾壟青菜，幾隻母雞在籬笆根處尋食。
來到屋裡，攙扶着族長任繼祖在正中坐定後，任思齊又跪倒在地，重新行禮。
這次任繼祖並沒有讓任思齊起身，而是讓他跪在那裡說說到底怎麼回事。
“四爺爺，我肯定沒有殺人，你也知道我讀的是聖賢書，自幼受聖人教誨，怎麼可能做出殺人之事？我是被陷害的。”
任思齊便把自己受人陷害被判定殺人入獄的事情詳細說了一遍，怎麼從獄中逃出跟着茅十八上了海船，然後到呂宋貿易，解釋呂宋漢人曹長江等人，怎麼在回程時遇到荷蘭人的攻擊，打敗荷蘭人後曹長江等人擁戴他做了“飛魚號”的舶主，等等，一五一十的向任繼祖說了一遍。
“起來吧！”任繼祖聽過之後長嘆一口氣，“蒼蠅不叮無縫的雞蛋，你要是謹言慎行安心讀書，不去那煙花柳巷廝混，別人怎麼能陷害與你？不過你這次也算遭了大罪，以後當謹慎行事，再不可如以前一樣浪蕩！”
任思齊站起身來，垂手肅立，聽着族長的教誨，連聲答應着。
“你以後有何打算？難道一直當海盜不成？”任繼祖問道。雖然說在大明沿海當海盜並不是什麼丟人的事情，可是想想任思齊以前的身份，任繼祖不願看到家族的希望淪爲盜匪，那樣他這個做族長的也無顏見祖宗。
“四爺爺，既然孫兒受到了冤屈，就一定要把冤屈洗清，恢復秀才的功名，這樣纔對得起我死去的父親，才能堂堂正正的擡頭做人！”任思齊語氣堅定的道。他心中還有另外一個想法沒有說出，就是讓那逼他退婚的人看看，他任思齊也能翻身，以後的前途會非常的光明！
“此言大善，不愧是我任家的男兒！”任繼祖聞言激動了起來，“洗涮冤屈，恢復功名，以後考舉人考舉人，中進士，這樣才能光宗耀祖，這樣才能對得起你死去的父親！”
考舉人中進士嘛，任思齊心中苦笑起來，這個他可沒想過，離大明滅亡也就不到兩年時間了，他怎麼靠舉人中進士？難道去考滿清的科舉嗎，那可不行。當然大明兩年後就會滅亡之事沒法說出口來，任思齊只能順着族長任繼祖的話說，說些好聽的哄老人家高興就行。
“你準備怎麼去做？”激動過後，任繼祖又想起了正事，要想洗刷冤屈，恢復功名可不是一件容易的事。
“具體我還沒想好，只能走一步說一步了。”任思齊老實道。現在他連到底是誰陷害他都不知道，說洗涮冤屈更是沒影的事了。
“沒關係，你儘管去做，需要什麼和我說，咱們村裡肯定會全力支持你的。”任繼祖慨然道。
“多謝四爺爺！”任思齊大喜，有了族人的幫助，事情就會容易很多。
“雖然不知道是誰陷害了你，但我想着原來那縣令可定脫不了干係，”任繼祖一手捋着灰白的長鬚，分析道，“不過原來那縣令已經被罷官，現在換了一個新縣令，你洗涮罪名應該會輕鬆許多。”
“什麼？王縣令罷官了！”任思齊有些驚呆了，隨着而來的是大喜。
任繼祖道：“還不是因爲你們的越獄，幾個牢子被殺，所有的死刑犯都越獄了，有御史彈劾他，就被罷官了，新任的縣令剛剛到縣裡。”
“可是你也不用高興太早，你們越獄事情鬧得太大，到現在還有好些逃犯沒有被捉拿歸案，你同樣是越獄犯，想說清楚這事情不容易！”
“沒關係，在大明官場已經完全爛掉了，只要肯花銀子，多大的事情都能擺平。”任思齊信心十足道。
“對了，四爺爺，我的那條船和手下的人能不能在這裡停留些時日？我馬上要去鄞縣，他們現在無處可去。”任思齊請求道。現在任思齊面臨的問題很多，缺人缺貨，更缺的是可以容身的基地，總不能天天呆在船上吧。這也是他來到任家灣的一個重要原因。
“可以。咱們這裡偏僻的很，官府的人一年下來也來不一趟，你讓他們就先安心的住在這裡吧。”任繼祖爽快的答應了下來。