靳海要去村長家給宴席掌廚，靳宛自然會幫忙。
她只是想給爺爺打個下手，倒沒想過親自掌勺——雖然爺爺確實有這層意思。
爲了節省時間，靳宛幾乎沒怎麼睡，凌晨便和大個子啓程了。這回她不想讓大個子奔勞也不行，好歹大個子也是家裡的一員，有重大事情時必然要帶上他。
到達村裡才寅時，也就凌晨四點多的樣子，可靳宛發現村子已經熱鬧起來了。
原來戚氏棺材入土，挑的正是這個時辰。
後山有一片墓地，靳宛和大個子往村長家趕的路上，剛好碰上送葬隊。靳元文捧着戚氏的牌子，走在最前頭，其後是村長和靳元武、章翠花、靳永福。
偏偏今兒早上，天還下雨了，好像是老天在爲死者流淚。
大個子拉着靳宛躲到一旁，兩人神情肅穆。在棺木經過靳宛身前時，她還小小鞠了一躬，沉默地給戚氏送行。
在這個環境下，人們很容易被調動起悲傷的情緒，兩旁站着的村民們無一不是面露哀慼。
直到看不見送葬隊的影子，靳宛才繼續前往村長家。
此時天還未亮，周圍到處點了火把，才勉強能看清情形。
“你找個地方坐着就行，不要碰到手臂。”臨去找爺爺前，靳宛不放心地囑咐青年。
大個子擡起衣袖，替她擦乾臉上的雨珠，輕聲道：“我知道，你自己小心，別摔着了。”
靳宛點了點頭。
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光線這麼暗，靳宛看不見青年眼中的深情，可也不影響她因青年的舉止怦然心動。
爺爺大概是丑時便來了，靳宛找到他時，他正在做蛋卷。
看見靳宛，靳海巡視了一圈沒找着大個子，便問：“你一個人從鎮上回來的？”
“不是，我和大個子一塊兒回來的，錢夫人還給我們安排了馬車。”靳宛咧嘴笑着說，“大個子有傷，我叫他找地方歇着了。”
靳海在屋裡，沒淋着雨。瞧着靳宛頭上一片雨露，他也跟大個子一樣，擡起袖子就去擦。
“下雨了？”他問。
“嗯，不大。我剛看見送葬隊了，有跟三奶奶好好告別。”靳宛淡淡地笑。
估計等送葬隊回來，天兒也要亮了。累了一晚上，大家肯定會很餓，所以當務之急是做一頓早餐。
靳宛還是個未出閣的姑娘家，因此廚房裡的人使喚起她來，倒是嫺熟的很。
尤其是蔡氏，她也在幫廚，屁大點兒事也要支使靳宛。
村裡旁的姑娘，都比靳宛大個兩三歲，多數是說了親的。家裡人把她們叫來這次宴席，也是想訓練她們，以免她們嫁人後連做席都不會。
見靳宛一個人忙得團團轉，便有姑娘不忍心，主動過來幫她分擔。
“這些菜我幫你洗吧。”說話的是個二九芳華的女子，她身型修長，一張瓜子臉兒頗爲耐看。
原身打小就因爲沒爹沒孃，成爲衆人排斥的對象，故靳宛並不認識對方。除了爺爺，她認得出的也就村裡的那些個長輩。
不過，靳宛還是誠心地道謝：“謝謝啊。”
她也搞不懂怎麼會變成這個樣子，自己明明是來幫爺爺打下手的，結果變成幫所有人打下手了——這個“所有人”，是指包括幫廚在內的全部人！
本來這宴席上，就兩種角色，即廚子和幫廚。這下倒好，她一來硬是讓兩種變成了三種，而她便是那唯一的第三種——幫廚的跑腿。
“我叫艾艾。我認識你，你是住在半山腰的海爺爺的孫女，你叫什麼？”那女子笑的時候有兩個小酒窩，看着特別可愛。
靳宛一心想着趕緊洗完，結果人家姑娘起了閒聊的心思。
看在這位艾艾姑娘對她伸出援手的份兒上，靳宛也不能失禮，微笑地回答：“我是靳宛。”
靳艾艾不像她，見天兒地往外跑。人家是個正經的傳統女性，只會在家做針線活、家務活，餵雞餵豬。
所以對於靳宛在村裡的那些豐功偉績，她一點兒也不知道。
越是不瞭解，就越要聊天，聊着聊着就瞭解了。
是故靳艾艾再接再厲地問：“你說親了嗎？海爺爺給你找了個什麼樣的人呢？”
世界那麼多話題她不聊，偏要聊男人，果然是生活太單調乏味了啊。
如是想着，靳宛不禁同情靳艾艾的人生。往後她嫁了人，估計便只會聊柴米油鹽醬醋茶，相公妯娌加娃娃吧？
“小宛——”
就在這個時候，靳宛聽見爺爺喊自己的聲音。
她立馬站了起來。
同時，對擡頭盯着自己的靳艾艾說：“不好意思，我爺爺叫我，我先去一趟，這些菜麻煩你洗乾淨了。”
不等靳艾艾說什麼，她便朝竈房走去。
經過蔡氏身邊的時候，也不知她是不是故意的，居然半途伸出一條腿。
靳宛雖然走得急，但是眼角餘光發現了這一幕，當下危險地眯起雙眼。
緊接着，她狀似無意地擡腳，踩下。
“哎呀！”
被踩中腳背的蔡氏痛得大叫。可惜廚房裡大家都在忙，沒人搭理她。
見狀，蔡氏異常氣憤地想找靳宛算賬。結果一回神，少女早就不見了蹤影。
暗暗教訓過蔡氏，靳宛便將此事拋到九霄雲外。
她徑直走到爺爺身邊，好奇道：“爺爺，你叫我啥事？”
“哦，來啦。”見到她，靳海停下手中的活計，伸手從旁邊的桌子拿過一個碗，“這兒有兩個雞蛋，你先吃點兒墊墊肚子。”
看來是爺爺怕她餓着，挪了兩個蛋出來給她吃。
“那你呢？”靳宛接過碗，看向爺爺。
靳海擺了擺手，“我吃過了，你不用管我。”
說着，他又低下頭去繼續忙。
於是靳宛揣着兩個雞蛋，出了竈房往外屋而去。
沒吃東西的不止她一個，外頭可還有個傷患，等着人投喂呢！
可在屋外找了一圈，都沒瞧見大個子，這令靳宛百思不得其解。
叫他去找地方坐着，但是自己沒叫他玩躲貓貓呀！藏得這麼深是要鬧哪樣？
“哎哎哎，快點兒快點兒，那個俊公子就在前面的樹底下……”
靳宛正鬱悶間，忽聽一陣少女的竊竊私語。
她不由得循聲望去，卻見三五個豆蔻小姑娘，一臉雀躍地往屋前不遠處跑。
“俊公子？”
除了傻大個，靳宛還真想不出誰有那本事，能教這幾個小姑娘春心蕩漾得如此厲害。
好哇！
敢情他之所以不見人影，原來是去當一朵盛開的高山雪蓮，好招蜂引蝶了？