筵席設在傍晚時分。
冬季的夜晚來臨很早，靳宛一行人進宮赴宴時，天已經黑了。
此次隨同風修進宮的除了靳宛和風祁羽，還有幾個貼身侍衛，其餘人包括烏國的幾個要臣在內，都是不準跟去的。
皇城面積廣大，帝君設宴的地點乃是一座富麗堂皇、廣闊無邊的宮殿。此殿名爲“萬靈殿”，容納上萬人都綽綽有餘，接待這幾十個王國的國主及其隨從，更是輕而易舉。
不過以往萬靈殿都是按照王國地位的排名，來安排座位的，因此烏國一直處在最外圍。然而這一次，興許是因爲烏國經歷了魂種一事，帝君爲了方便問話，竟將烏國的位置放在了前面。
是故，當風修領着衆人，在衆目睽睽下跟着指引內侍往前方走時，周圍驚起了重重喧譁之聲。
“那是哪一國，位置竟然還在本王的淮國之前？”
“好像有點眼生，莫非是哪國的新國主？”
有人酸溜溜道：“瞧那架勢，不會是要與五大王國齊位吧？”
有人嗤笑，“這如何可能！五大王國是不可超越的，若真有哪國位置變動如此大，我等豈會不知？”
片晌，有驚呼聲響徹衆人耳旁：“那不是烏國的國主嗎！”
議論聲瞬間靜止。
凝滯的氣氛中，有國主冷笑着嘲諷：“烏國？如果本王不曾記錯，那不是極偏之地的一貧瘠國家嗎？”
有人迅速接上：“不錯，那烏國曆年來都是排名墊後的國家，它的座位應當是在最外圍的那片區域，怎麼可能是在我等前面。”
“可是，本王聽說烏國近兩年有人找到了釀酒釀醋的法子，連威靈帝國的商隊都同烏國做了交易……”
此人話音剛落，便見周圍的人紛紛對自己怒目而視。
“休得胡言！不過是以訛傳訛罷了，你竟也當了真！”淮國的國主冷哼道。
其他人大多數都贊同淮國國主的話，便嘲笑地說：“看來不止是極偏之地消息閉塞，連某些閉門造車的國家也同樣如此，居然連這點分辨力都沒有。”
那閉門造車國家的國主——魯國國主魯班達不善辯駁，被人嘲諷得面色通紅，卻不知道該如何反擊，最後憋了半天只憋出了一句話。
“你們不信就拉倒。”
此話一出，周遭頓時笑倒大片。
淮國國主槐邵面帶微笑，斜睨了魯班達一眼。
這魯國雖然與他淮國同屬中等王國，可是魯國平時不與他國來往，所以大家都不清楚魯國究竟是憑什麼得了帝君青睞。各大王國之間本就存在競爭關係，因而魯國這樣的做法，輕易便讓其他王國不滿，導致魯國在衆王國中國緣極差。
可惜這些國家距離烏國太遠，壓根不知道在偏遠之地出現了魂種，更不可能猜到，此次朝會過後，烏國將鯉魚躍龍門，一躍成爲地位僅次於五大王國的國家。
靳宛身形嬌小，又是裹得牢牢實實的，因此並未引起旁人注意。大家的目光都放在了風修身上，一個勁兒地猜測這究竟是何方神聖。
唯有炎翎，作爲中等王國之一國家，燕國的國主也被安排在了中間的位置，自然就聽到了那些猜疑聲。
他施施然地品着佳釀，據說這是帝君從威靈帝國商隊那裡交換的桑酒，味道果然比燒酒美味醇厚。那些人還傻乎乎地光顧着說話，要知道這佳釀是難得之物，能多喝一杯是一杯啊。
當然，這也是因爲他很清楚風修等人的來歷，更清楚烏國是因何何故得以坐到前方的，否則他很可能也會剋制不住好奇心，投身到這猜測的熱潮中。
只是炎翎不欲摻和，旁人卻不會滿足他這個願望。
“燕王，聽聞此次你燕國是同姜、烏兩國一同來到帝都的，想必你對烏國的國主也有些熟悉？”
炎翎左側的那名國主偏過頭來，笑眯眯地對着炎翎問道。
三國國主同進帝都的那一幕，不少人都瞧見了，此事自然隱瞞不得。況且三國本也無心隱瞞，所以就任由消息滿天飛。
若換做尋常時候，此事雖然會讓許多人驚訝，但也不會太放在心上。只是今日烏王大出風頭，不知有多少人心生不甘和懷疑，於是就想起了這件事，想通過炎翎的口來推翻那是烏國的言論。
可惜啊，炎翎不想撒謊。
故他饒有趣味地側頭露出一抹風度翩翩的笑，道：“本王同烏王的確有幾分交情，不過即便如此，本王也無法沾烏王的光，到那萬殿前方一坐呢。”
霎時，那位國主嘴邊的笑就僵住了。
同一時刻，姜潯亦受到了“騷擾”。
姜國處於比低等王國稍高、中等王國稍低的層次，故而不知道烏國在中等王國乃至高等王國裡，已然掀起軒然大波。反而因爲這個層次有不少國家都與烏國相近，當時也都得到了風修的傳書，所以大家談論的話題是魂種，對烏國也多是感慨多於嫉妒。
這些國家裡，就有湯國。
當初收到風修傳書，雲川是很驚訝的，畢竟湯國跟烏國一直是死對頭一般的關係。不過在雲川看來，那都是老黃曆了，既然現在湯國的國主是他，那麼雲懷與烏國的紛爭他就不想再管。
只不過雲川沒想到的是，烏國國主竟能不計前嫌。還以爲之前湯國擄走靳宛一事，已經讓烏王徹底恨上了湯國，並決心要報仇呢。
恰好這次姜國和湯國的位置接壤，姜潯和雲川見到彼此的第一眼，就若無其事地打量起對方來。
各國對本國周圍王國的消息是很關注的，所以湯國擄走烏國二品夫人一事，數月前便在附近的國家中傳開了。大多數國家都對此抱着看戲的態度，巴不得烏國因此和湯國開戰，好讓他們能佔些便宜。
而那時候姜潯身陷囹圄，倒是無心插手這兩國的糾紛。直到後來結識靳宛，方纔留意到這個消息，這時因着靳宛乃是他救命恩人，姜潯便先入爲主，對湯國觀感差了不少。
此時偶然撞見湯國國主，姜潯表面雖看不出什麼，心裡卻是打定主意，若有機會必定要給這位一個教訓。