帳內，靠在寬大的虎皮座椅上，感受着猛虎皮毛的柔軟，似能體會到其中的虎威，對於僕固懷荌獻上的這件禮物，稽婁淵很是滿意。這件虎皮來自極其稀有白額虎，乃是春獵時僕固懷荌狩獵而得的。
爲了不破環虎皮，僕固懷荌完全憑藉着那雙鐵拳，生生打死白虎。再請經驗豐富的匈奴老漢剝皮，方纔製作出這張完美的虎皮毯子。
稽婁淵正在與須卜氏的使者須卜赤弇交談，隨着時間的推移，越來越多的人開始向勢力成長迅速的稽婁淵輸誠。須卜氏雖爲右部匈奴大族，但匈奴發展至今格局早已狹小至此，左右部族的界限不似強盛時期那般明顯，即使是右部匈奴也免不了受到稽婁淵的影響。
相談甚歡，須卜赤弇作爲須卜骨都侯的弟弟，能力出衆，被派來與稽婁淵聯繫。擡頭看着高居虎座的稽婁淵，似有赫赫虎威咆哮其間，須卜赤弇不由得敬畏不已，對於稽婁淵，他心底是佩服不已的。起身恭敬道：“王子之意，我會稟報族長，赤弇告辭了！”
看着須卜赤弇出帳的背影，稽婁淵若有所思，對於須卜赤弇他很是欣賞，若能收服，日後須卜氏或可支持他執掌。
仰躺在靠椅上，稽婁淵有些疲憊地閉上了雙眼。過去的這段時間以來，自己聲望越加隆重，在匈奴部族中的影響越來越大，實力穩步增強，隨之耗費的心血則更多。
苦心經營了這麼久，到如今稽婁淵方纔覺得能夠掌握自己的命運了，擁有了自保之力，手下掌握親軍已有三千餘人，乃匈奴部族中最強之軍。
一雙柔軟的玉手攀上稽婁淵的肩膀，替他按摩了幾下，又在他太陽穴上輕揉了一會兒，讓他感到一陣舒服。擡眼看，一個年輕的貌美女子，倚靠在身邊，蛾眉玉頰，帶着草原女子的英氣，面上透露着少婦的風情。
此女乃是左大當戶蘭稚之女蘭妧，初春之時獻與稽婁淵。飽暖思yin欲，草原上難得有如此美人，稽婁淵自不會拒絕，收入帳中享受，但對於蘭稚的小心思，卻未有絲毫放鬆警惕。
“那是須卜氏的人吧，王子越來越有威勢了，連他們也開始向您靠攏了！”清柔的聲音在耳邊響起。
稽婁淵玩味地打量了蘭妧，冷冷道：“打聽清楚，是不是想要向你父親報告去啊？”
聽到稽婁淵冰冷的聲音，蘭妧頓時一慌，身形晃動一下，當即跪倒在稽婁淵腳下：“奴家不敢，從未有過這般心思。”
稽婁淵坐起身子，伸出右手擡起蘭妧下巴，使其潔面上仰，嫩臉紅脣，倒也誘人。譏笑道：“蘭稚倒也是下足了功夫，將你們堂兄妹二人放在我身邊監視，存着什麼心思，當我不知曉嗎？”
蘭妧使勁搖了搖頭，有些動情道：“父親有什麼想法，奴家一概不知，自入王子帳後，便一心忠誠於王子，從未透露過任何消息與父親，還望王子明察！”
面帶梨花，泫然欲泣，稽婁淵聞言放開了蘭妧，靠臥在虎皮上，審視着冷酷問道：“哦？日後若是蘭稚與我爲敵，你是站在哪一邊呢？我要殺之，你又作何抉擇？”
蘭妧聞言身體明顯一顫，媚眼中閃過一陣猶豫與掙扎，猛地匍匐在稽婁淵腳下，面帶哭腔道：“奴家已經是王子的人了，王子便是奴家的天，無論發生何事，奴家都站在王子這邊！”
稽婁淵面上沒有絲毫動容，哦了一聲，任由蘭妧跪在地上。他自是知曉蘭妧沒有向蘭稚透露過任何自己訊息，否則也不會如此和她對話了，只是敲打敲打她。但還是得防着，因爲他是蘭氏女，對蘭稚這隻老狐狸他從不放心。
（......）
時值六月，河套正值風清氣爽的季節，稽婁淵帶着數十親衛縱馬奔走於美稷內外，穿梭於氈帳之間。曲折平緩的水流如同一條絲帶般，穿過匈奴駐地，綿延開來，向大河匯聚而去。
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“稽婁淵哥哥！”一道清脆的聲音叫住了稽婁淵，轉頭一看，一個虎頭虎腦的小男孩正對着自己，六七歲的樣子。稽婁淵淡淡一笑：“是都仇啊！”
小男孩名爲都仇，乃是呼徵大閼氏嬀媶之子，稽婁淵與呼徵關係淡漠，與其妻妾子嗣自是無多大感情聯繫。只是稽婁淵這幾年名聲著於草原，時常能聽到他的事蹟，都仇對稽婁淵崇拜不已。
見稽婁淵停下，都仇邁着小步伐便朝他奔去，身邊有侍女趕緊將都仇拉過，環在懷中，都仇掙脫不得，急得有些哭腔。
稽婁淵下馬，冷喝道：“你是想阻止我兄弟二人相聚嗎！”那侍女聞言當即惶恐不安，匍匐跪倒在地，連道不敢。
都仇被放開了，小跑着奔到稽婁淵面前，兩手抱住他大腿，擡眼看向稽婁淵滿是崇拜與熱切。
“都仇，快回來，你稽婁淵哥哥還有要事辦，不要打擾他！”一道輕柔嫵媚至極的聲音在耳邊響起，從氈包內走出一美貌婦人，三十歲不到的年紀，身着匈奴貴婦裝，掛着不少珠寶吊飾，正是閼氏嬀媶。
胸前高聳入雲，步伐邁動，不住顫動，成熟風韻盎然。尤其是那嫵媚的聲音，勾人得很，引起稽婁淵心底絲絲悸動。
隱藏着眼中的一絲熱切，稽婁淵拱手拜道：“稽婁淵拜見閼氏！”嬀媶持着盈盈嬌軀回禮，對稽婁淵她可不敢怠慢。
檀口輕啓道：“稽婁淵，若是有空，可前來我帳中尋都仇，好好教教你弟弟，也與我說說話。”鳳眼盯了稽婁淵一眼，似有深意，隨即拉着都仇，扭動着肥臀歸帳去了。
稽婁淵聞嬀媶之言，先是一愣，聽她的言語間有些怪異。略一思索，作恍然狀，深深地看了嬀媶帳內一眼，裡邊美婦嬌軀輪廓若隱若現，嘴角不由得掛起邪笑。
“走！”稽婁淵上馬，帶着親衛離開。而帳門側邊，一雙如水的眼睛偷偷地注視着遠去的稽婁淵一行，輕咬紅脣，誘人極了。