“等等……我知道了！”周平揮手打斷羅飛的話頭，“順平和胡俊凱得了同樣的怪病死亡，他們倆之間必然存在着某種聯繫。最明顯的就是兩人身上出現了同樣的氣味！順平身上有氣味的原因很清楚：因爲他和空忘的屍體有過長時間的緊密接觸。由此可以設想，胡俊凱也是因爲接觸了空忘，所以身上留下了氣味。兩人都接觸了空忘，又都得了怪病死亡，再進一步推論，空忘就是這怪病之源！”
“不錯。”羅飛投過讚許的目光，“這正是我當時的想法。空忘死前長時間閉門不出，就是害怕怪病從他身上流傳出去。”
周平來了精神：“你等等，讓我繼續沿着你的思路往下推。既然知道胡俊凱曾和空忘有過接觸，那麼從時間上來看，他最有可能成爲殺害空忘的兇手！”
羅飛點點頭：“你說得有理，但當時我還不敢確定，因爲我不知道胡俊凱和空忘的關係，所以實在找不出胡俊凱殺害空忘的理由，直到我在空靜屋裡看到那件法事斗篷，一切才真正明朗起來。”
“斗篷？這跟事情也有關係嗎？”周平皺起眉頭，剛纔的得意現在全部變成了迷惑。
“我剛纔提過，空忘有嚴重的駝背。而那件斗篷又帶着連衣的帽子。你想象一下，如果空忘穿上這件斗篷，會是一副什麼樣子？”
周平閉起眼睛想象着，突然他一拍大腿，興奮地叫了起來：“無頭鬼！空忘就是那個無頭鬼！”
“太對了！”說到處，一向沉穩的羅飛也有些激動地向前探着身子，“現在可以設想，那天晚上，空忘來到了小屋裡，順德看見的‘無頭鬼’其實是他映在窗戶上的影子。張斌受順德傳言的影響，在夜色中看到空忘的身影，也很容易把他和‘無頭鬼’聯想到一起。爲了印證這個設想，我還特地做了一個試驗。”
“什麼試驗？”周平好奇地看着羅飛。
“我猜出‘無頭鬼’有可能就是空忘之後，當天晚上，我穿上那件斗篷，弓着背站在屋脊上。在黑暗中看見我的僧人，果然都把我當成了傳言中的‘無頭鬼’，他們還一路追着我來到客房門口。”羅飛回憶起當時的情景，不禁微微一笑，“在心理暗示形成之後，人是多麼容易產生錯覺。”
“嗯。”周平若有所思地沉默了片刻，問道，“不過你現在所說的這些，和胡俊凱殺害空忘又有什麼聯繫呢？”
“我正是從這裡面找到了胡俊凱殺人的動機。”羅飛開始解釋周平的疑問，“確定了空忘就是傳言中的‘無頭鬼’，那就意味着在陳健墜崖的時候，在現場的其他人一共有三個：胡俊凱、張斌，空忘。在不知道這幾人之間關係的情況下，我們可以作出兩種猜想：一、空忘把陳健推下懸崖；二、胡俊凱把陳健推下了懸崖。按照張斌的敘述，一般首先想到的是第一種可能，但是如果仔細推敲，你會發現第二種可能性更大一些，或者說它更好地解釋了以後發生的事情。”
周平略一思索，立刻明白了過來：“不錯。如果是胡俊凱謀害了陳健，那根據張斌的敘述，空忘應該在一邊看到了這一過程。後來張斌告訴胡俊凱山崖後曾躲藏着一個無頭黑影，胡俊凱立刻想到這個黑影正是空忘，所以會大驚失色。後來大家下山搜救，胡俊凱趁機悄悄潛回寺內，扼死了空忘以掩蓋自己的罪惡。”
羅飛滿意地點着頭：“這就是我推斷事情真相的思路過程。你也知道，當時我只能硬生生地知道發生過什麼，而對於其中的背景原因一無所知。在聽了你的調查結果之後，我有一種豁然開朗的感覺，它和我的推斷居然會吻合得如此之好。”
周平眼中露出佩服和羨慕的神色：“你當時想明白這一切的時候，一定很有成就感吧，相比起來，你在山上的經歷可比我山下枯燥的調查精彩多了。”
羅飛苦笑了一下：“成就感？可能有過一點吧。不過隨即我就陷入到了一個可怕的危機中，如果你處於我當時的境地，是絕對不會認爲那有什麼精彩的。”
周平收起笑容：“你是說那個‘惡魔’？”
“來自‘死亡谷’的‘惡魔’。”羅飛沉着嗓音說出這幾個字時，屋子裡的氣氛似乎也隨之陰森了下來。
“你們倆說什麼呢？神神道道的。”伴隨着清脆的話語，徐麗婕笑嘻嘻地走進了病房，如同披着陽光般，她讓屋裡一下子明媚了很多。
“羅所長這兒剛醒，你就不能讓他多休息會兒。”徐麗婕瞪着周平。
“嗬，小徐啊？”羅飛既詫異又高興地看着她，“你怎麼會在這兒？”
“這個案子她可出了不少力呢。”周平替徐麗婕回答道，“空忘的身份是她查到的，吳健飛父女和胡俊凱之間的一些隱情，也是她從吳燕華口中‘騙’出來的。”
“什麼叫騙？我和吳姐現在關係好着呢，她什麼話都和我說。”徐麗婕得意地揚了揚鼻頭。她倒不是在吹牛，周平雖然猜到了胡俊凱和吳健飛之間有隱情，但不管他怎麼詢問，吳燕華在他面前總是有所保留。後來徐麗婕和吳燕華聊了很久，也許因爲都是女人，也許徐麗婕確實有一種奇特的親和力，總之聊完之後，吳燕華便成了她的好朋友，那些往事也都一五一十地告訴了她。胡俊凱謀害吳健飛的那段經歷則是周平根據調查結果推斷出來的，吳燕華尚不知情。
“好了好了，知道你能耐，誰也比不上你。”周平半開玩笑半真心地誇了徐麗婕兩句，然後把話題一轉，“讓你去醫生那兒問問病樣分析結果，有什麼收穫嗎？”
說到工作的事，徐麗婕也收起了嬉笑的表情：“我看了那個分析報告，太詳細的我也說不上來。反正是一種寄生性的病原體，通過呼吸道和身體接觸傳播。好像它本身對人體的危害並不大，但它的代謝分泌物中有一種酶，這種酶能破壞人體的毛細血管壁，造成全身性內出血，最終導致死亡。”
羅飛聽完徐麗婕的講述，表情嚴肅地點點頭：“這就是來自‘死亡谷’的惡魔，它終於現出了廬山真面目，枯木寺差點因爲它而遭受滅頂之災。”
徐麗婕看着羅飛，她雖然不清楚山上當時的情形，但從羅飛的語氣和表情中，她還是感覺到了其中的分量。
“不過現在不用擔心了，這種病原體在現代醫學技術面前是很脆弱的。山上的感染者在注射了相應的抗生素後，病情都已經大大好轉了。”她說道。
“當時我們被困在山上，情形就非常兇險了。”羅飛感慨地說道，“如果不是最後關頭出現了轉機，枯木寺便會和傳說中的村莊一樣，成爲‘惡魔’肆虐的犧牲品。”
“羅所，你還一直沒告訴我最後是怎麼找到解救方法的，這裡面肯定有着驚險曲折的推理過程吧。”周平看起來對剛纔兩人間那通分析還意猶未盡，迫不及待地想要解開心中所有的疑惑。
“嚴格說來，這並沒有什麼推理的過程。最後的答案完全來自於電光石火間的靈光閃現，當然，也包含了很大的運氣成分。”
周平被羅飛的話挑起了更加濃重的興趣，他向前探着身子，期待着對方的下文。
“在順平死亡之後，我就意識到所謂‘死亡谷’的惡魔其實就是一種傳染性極強的致命病毒。二十年前，吳健飛被正明和尚從‘死亡谷’裡救出時，身上就感染了這種病毒。這從空靜對當時情況的描述中可以看得出來。這病毒雖然危險，但並非無法可治。正明和尚精通民間醫術，他把吳健飛隔離在小屋裡，用某種方法把他從‘惡魔’手中救了回來。這方法吳健飛當然是知道的，前一陣他閉門不出，正是因爲再次感染了那種病毒，所以隔離自療。沒想到胡俊凱突然到來，他殺死了吳健飛，不僅無意中造成了病毒的擴散，而且寺裡再也沒有人知道剋制這種病毒的方法了。”
周平一邊聽一邊點着頭，這些情況都是很容易想到的，沒有什麼難以理解的地方。
“那時你對案情其實已經想得比較清楚了，於是首要的任務，就成了如何找回對抗‘惡魔’的方法。”他插話道。
羅飛自嘲似的苦笑了一下：“這可比推斷分析案情要艱難多了，我當時是一點頭緒都沒有。在那種情況下，等待救援似乎成了唯一能看到希望的脫困方法。可是這病魔的傳播和發作又如此兇猛，照當時的勢頭髮展下去，一兩天內寺裡的所有僧人都會成爲感染者，等三天後救援隊的到來，只怕他們已經看不到一個活着的人了。”
徐麗婕想象着羅飛所描述的場面，不禁變了臉色。
周平卻輕鬆地把身體往椅背上一靠，笑着說：“可最終你還是找到了解救的方法。”
“是的，可我必須承認，這一大半是靠了運氣的成分。”羅飛很坦誠地衝周平攤了攤手，“我還得感謝那些要焚燒屍體和‘無頭草’的僧人們，是他們在最後關頭提示了我。”
“哦？”周平微微挑起眼瞼，一邊思索一邊說道，“我想這肯定和你反覆提到的那種奇怪的氣味有關。”
“是的。不過對於這件事情，我並沒有一個清晰的推斷過程。當僧人們把‘無頭草’投入火中，那熟悉的氣味隨之散發出來的時候，我的腦海中如同打開了某個閥門，很多相關的視聽片段在瞬間紛紛迸了出來，讓我找到了那個苦苦追尋的答案。”
“你在那時都想到了什麼？”周平饒有興趣地追問着。
“我想到了二十年前空靜在吳健飛休養的小屋中聞到過相同的氣味，想到我聞到過的氣味其實都是來源於空忘的身體，想到空忘深夜用小屋中的火爐炙烤‘無頭草’……其實這些已經能說明問題，反正我在那一瞬間，有了一種醍醐灌頂的感覺，一下子明白了過來。”羅飛說的語氣很慢，似乎在引導周平的思路，想要提示他一些什麼。
周平笑着晃了晃腦袋：“我現在也明白了。”
“明白什麼呀？”徐麗婕瞪着大眼睛，一副莫名其妙的表情。
“那氣味就是答案！炙烤‘無頭草’，吸入此過程中產生的煙霧，這就是剋制‘惡魔’的方法！”周平興奮地說着，顯得很有把握。
羅飛看着他，讚許地點着頭。