明朝理論編制：一個千戶所應該擁有一千零一十二戶軍戶。足夠爲一個千總隊提供三百到五百名士兵，並配上足額的武器、裝備，還能承擔這些士兵的糧餉。
而千戶和百戶這些世職軍戶脫離生產，子弟的任務就是鍛鍊作戰技巧，學習兵法。這樣國家一旦有事，世襲的軍職家庭可以提供出優秀的子弟來充當千總、把總等職務。
但是隨着時間的推移。千戶、百戶等世襲軍職人家越來越向地主靠攏，一個個吃得腦滿腸肥，算帳、收租、開酒樓、做生意樣樣精通，但是領兵作戰卻完全不能勝任了。
而普通軍戶不能擺脫軍籍，不能參加科舉考試，土地也不屬於個人所有，收入也是衛所的，明朝的士兵是一羣徹底被綁在土地上的奴隸，地位大概相當於俄國的農奴。
到了晚明，除了軍戶間的通婚以外，就是娼妓也不願意嫁入軍戶家，至少農民的子孫還有個盼頭——勤儉有可能上升爲富農地主，聰明的農家子弟可以做個小吏，甚至考上秀才從而免去賦稅。
幾百年來，殘酷和完全沒有盼頭的生活讓軍戶子弟不斷逃亡，年輕人想盡辦法改姓自賣爲將領的家奴以便脫離軍籍。雖然國家不斷把犯人充入軍戶，但是幾十年前，衛所的軍戶數量就凋零到完全無法提供兵員和裝備了。
所以從名將文朔開始，募來的士兵成爲了大明軍隊戰鬥力的基礎。可惜幾十年下來募兵制也開始敗壞，地方官員和將領從軍戶中招募士兵，從而同時雙重貪污國家募兵費用和衛所出產。就王平所知，採用募兵制的廣寧野戰軍，一個千總隊大約有一百名少量持有武器的士兵，而廣寧地方部隊還採用衛所制，一個千總隊平均只有五十名士兵。
“本將先給你一千兩白銀的士兵安家費。以後每月會撥給你三百兩銀，。但是不要大肆聲張，因爲一般的千總隊每月只能得到一百五十兩到二百兩。”在這個關頭，周揚顯然對蠅頭小利沒有什麼興趣了，加上週揚是王化貞直屬部下。沒有太多的人需要孝敬。
“是。我廣寧軍軍餉是每兵每月一兩八錢。屬下會足數招募二百名士兵的。”王平當然更沒有在這個時候喝兵血的打算。
“完全可以
招募三百人，一個兵你一個月給一兩他們就千恩萬謝了。根本不用給足。”周揚不滿地說。
“大人高見，屬下擔心的是士兵會心有怨言，緊急的時候還要他們出力啊。”
“嗯，如果不是怕太過張揚，你收一部分人做家丁是比較穩妥的辦法。”周揚想了想，也同意了王平的說法。
“家丁？大人，屬下愚昧。”
“是，就是讓他們改姓黃，這樣朝廷給半份軍餉，剩下的你給，一般來說，家丁肯定拿的比普通士兵多，而且從此以後你無論調防何處，任何職，家丁都是跟着你走的，他們會死心塌地跟你幹。”
這番話說得王平目瞪口呆，“大人，這也行麼？把朝廷的士兵變成家奴？”
“怎麼不行？”對於王平這個軍盲，周揚也只能耐住性子解釋了一下：“我給你仔細講講吧。”
出於節約開銷、增加兵員的目的，朝廷鼓勵帶兵的將領把私人家奴貢獻出來，計口付給提供家奴當兵的將領一半的軍餉。到了王平這個時代，明軍士兵的種類早已從原始的騎兵、步兵兩大類變成了騎兵、步兵、家丁三大類，這種分類辦法已經出現在朝廷正式的文件上有幾十年之久了。
這個政策出臺後不久，高級將領就開始剋扣軍餉，然後威逼利誘，把大量普通士兵收買爲家丁。很多普通士兵爲了得到足額軍餉就選擇變成家奴，成爲將領的私人武力，利用國家財富把國家軍隊變成家奴，這麼便宜的買賣當然高級將領一個個都趨之若鶩，武庫領取的裝備更是往往用來優先裝備他們的家丁。
“不過你不行，一個小小的千總，幾年前還是要飯的。怎麼可能有錢收買家奴。算了，你還是招募二百士兵吧。”周揚作爲馬集幾世的豪門，已經擁有不少田產，但是王平一開始就收買家丁還是太招搖了。而且他眼下的職務也還是太低了，遊擊以下的軍官還無權享用這些遊戲規則。
“是，屬下明白。”
目前王平可以說得上一個半吊子軍人，因爲沒有部下，所以出操、訓練基本與他無關，自然更不需要考慮糧餉等千總軍官必須考慮得問題。等他花了幾天時間熟悉了親兵後，就帶領他們開始了興沖沖的挑選
士兵的工作。
幾個狗仗人勢的親兵陪着王平連續巡視了一批衛所的軍營，但是王平很遺憾地發現，衛所的士兵身體狀況比王平見過的大部分乞丐更差。軍戶們早上出操，被軍官奴役，下午爲自己的生活掙扎，艱苦的生活壓彎了大部分士兵的腰。
很多名冊上所謂的壯年士兵，王平叫來一看後發現早都是面黃肌瘦，滿臉皺紋的小老頭了。跑了兩天，王平才找了不到二十個滿意的士兵。
“貼榜，募兵，無論是不是軍籍都可以，標準是能連續拉開強弓二十次，半個時辰負重行軍五里。”失去耐心的王平對親兵下令：“安家費十兩，月錢一兩八錢，立刻去吧。”
親兵們對視了幾眼，其中一個膽大的叫楊爐火的親兵對王平說：“大人，屬下以爲這些軍戶士兵，只要每個月發七、八錢就會滿意，安家費不給都可以，隨便給幾兩更好。可是哪些招募的恐怕真都是衝着十兩安家費來的，月錢再少也要給一兩，已經招到的這些士兵恐怕也要水漲船高，請大人明察。”
王平微笑着聽完了這段話，無論如何親兵永遠是站在自己的立場上的：“這樣很好，以後你們有意見要立刻提出來。”
“大人這麼說真叫屬下惶恐。”
“不過我不打算剋扣軍餉，我要一批真能打仗的壯士，這也是孫大人交待的任務。”
“是，大人，屬下立刻去辦。”楊爐火更不多話，鞠了一個躬就要大步退下。
“楊爐火。”王平覺得這親兵肯定是算過命，五行缺火缺得厲害才起這麼一個名字。
“大人還有什麼吩咐？”
“我需要一個親兵隊長，找來的那些士兵也需要一個代理把總，你願意做什麼？”
“全憑大人吩咐。”
“那就親兵隊長。”
“謝大人提拔，爲大人粉身碎骨，在所不辭！”
就在王平開始打造自己嫡系部隊的時候，鎮江戰役的消息已經傳到廣寧，毛文龍復土數百里，安撫遼民幾萬，整個馬集震動。王化貞命王平趁機去馬集，明爲投書王博，暗帶密信給李永芳，順便偵查一下成平集領地的民心士氣，看看是不是有機可乘。
（本章完）