五十五章 旦夕禍福
宗留守、張邦昌等四位主考官上朝覆命。欽宗皇帝看到四人垂頭喪氣的樣子,驚愕不已。
四人來到殿前,一齊跪下。
“皇上,小樑王在教場上被湯陰武生岳飛一槍挑下馬殉身了。”張邦昌哭喪着臉奏道。
宋欽宗一聽小樑王死了,大發雷霆。
“你們幾位,朕派你們爲今科考試的主考官,你們應該恪盡職守,效忠朝廷,怎麼能讓小樑王以身犯險?你們該當何罪?”欽宗呵斥道。
“皇上,臣等罪該萬死。只是,小樑王之死怨不得別人,怪只怪他自己年輕氣盛,放下好好的王爺不做,非要和天下英雄爭奪狀元。他和湯陰岳飛比武,我們四位和校場裡天下英雄全都看得清清楚楚。岳飛乃大宋難得的人才,他文武雙全,可比三國的周郎。小樑王和岳飛比箭,岳飛一連發九箭,箭箭射中三百步外的靶心。小樑王輸了不服氣,非要和岳飛比武。倆人上馬比試,小樑王的金背大砍刀招招對岳飛痛下手,岳飛只是躲閃,未曾出招。小樑王於是就說岳飛武藝平凡,不敢交鋒。下官詢問岳飛,岳飛說小樑王貴爲王爺,不敢與之交鋒,怕傷害他性命,因此不敢出招。小樑王於是就和岳飛簽了生死狀,說生死各安天命,與對方無關。我和張大人手裡有他倆立下的生死狀,請皇上過目。”宗留守說到這裡,把生死狀呈了上去。
張邦昌也把生死狀呈了上去。他心裡尋思,只要宗澤能夠說動皇上不再追究責任,岳飛之事也就罷了。畢竟受過小樑王賄賂,小樑王一死此事就不了了之。
“皇上,宗大人所言極是。我們曾經勸說過小樑王,可他不從,非要爭奪狀元。非要籤生死狀。我們不敢違抗他,只好由他自己決定。”張邦昌說道。
“是呀,皇上,小樑王一意孤行,我們也是無可奈何。”王鐸、張俊隨聲附和。
宋欽宗聽了將信將疑。
“小樑王死了,朕如何向他的家人交代?萬一他們找朕要兇手,朕該如何是好?岳飛在哪裡?你們抓到他沒有?”宋欽宗慌忙問道。
“皇上,微臣本來已經將岳飛拿下,正要問罪,沒想到天下英雄一見,羣情激奮,他們砍斷校場的大旗,一個個凶神惡煞似的涌向演武廳要我們釋放岳飛。衆怒難犯,所以宗大人就做主把岳飛給放了。臣等實在是逼不得已。”張邦昌說道。
“那些舉子們現在在哪裡?你們爲什麼不制止他們?他們也太不像話了,居然爲了區區一個小岳飛公然犯上作亂。”皇上一臉不悅的說道。
“皇上,舉子們並沒有什麼過錯,他們也沒有什麼過激的行爲,他們這麼做的目的只是爲了救岳飛。岳飛的本事他們看到了,岳飛的爲人他們也看到了。岳飛幾次三番饒過小樑王,小樑王不知自重,反而趁岳飛收起槍回演武廳覆命的機會從後面追上來,向岳飛一連放了幾支冷箭,幸虧岳飛躲閃得快,要是一般的武生早已命喪黃泉。岳飛氣不過,回頭一槍,本來不是要殺死他,只是給他點教訓,沒想到小樑王衝上去,正好一槍紮在胸口歸西了。衆目睽睽之下,岳飛光明磊落,何罪之有?衆好漢看得清楚明白,張大人下令將他斬首,你說天下英雄心裡怎麼能服氣?再說岳飛乃是一個不可多得的人才,他的本事可以抵千軍萬馬。微臣和岳飛曾經促膝談心,我考了他的兵家策略,行軍佈陣,也考了他的武藝,他的文韜武略堪稱奇才,老臣和他相比也自愧不如。岳飛還有一班兄弟,個個豪氣干雲,武藝超羣,他們都是周侗的弟子,我想他們將來必是朝廷的棟樑之材。岳飛是周侗的義子,得到了周侗的真傳,我敢斷言,一旦國家有難,岳飛等人一定會精忠報國。皇上,老臣放了岳飛,只是爲大宋保住棟樑之材,爲社稷着想,絕無私心。老臣可以對天盟誓。皇上,老臣斗膽請皇上饒過岳飛,讓他將來戴罪立功。爲了大宋,爲了岳飛,臣死不足惜。”宗澤說罷跪地頓首。
欽宗皇帝聽宗澤說起岳飛如此神乎其神,心裡非常高興。大宋自從楊家將之後,幾十年來只有周侗還算個英雄,可他畢竟年紀大了,聽說已經死了。如果岳飛等人果真能敵千軍萬馬,那我又何懼一個樑王興師問罪?
“你們幾位說說,宗大人說的可是事實?”欽宗問道。
“啓奏皇上,岳飛的本事的確了得,我看他爲人也很厚道,他幾次三番饒過小樑王,是小樑王不知檢點,暗下殺手才招來殺身之禍。”王鐸看到欽宗皇帝對岳飛似乎有愛惜之意,他見風使舵,一個勁的替岳飛說話。他知道,小樑王一死,他不再懼怕。而岳飛等人非等閒之輩,日後一定大有作爲。替岳飛說話,一來可以討好宗留守,二來又可以討好岳飛,爲日後的前程鋪路搭橋,三來麼,也可以得到一個愛惜人才的好名聲。一舉三得之事,何樂而不爲?
張俊見王鐸見風使舵,他也學乖了,一個勁的誇讚岳飛。
張邦昌看到他們三人對岳飛讚譽有加,也不得不稱讚岳飛。古人“三人成虎”的故事他知道,他不想樹敵太多。
宋欽宗聽了四位主考交口稱讚岳飛,自然對岳飛刮目相看。
“宗大人,岳飛對你非常信任,朕命你把岳飛帶進宮來,朕要見他一面,親自考考他的文字武功。”欽宗說道。
“皇上,岳飛只是個平民百姓,你要見他,恐怕不妥,有失體面。”張邦昌奏道。
“有何不妥?朕乃一國之君,想要見誰就見誰,更何況岳飛將來是朝廷的棟樑之材,我見他足以證明我的誠意,我求才若渴的心理。爲了國家社稷,難道我要一直高高在上,讓天下英雄離心離德?”欽宗反問道。
張邦昌聽了,羞得滿臉通紅,他退了下去緘口不言。
“皇上聖明,微臣這就照辦。只是,沒有聖旨恐怕岳飛不相信。微臣斗膽向皇上討一份聖旨前去,也好向他的那些兄弟有個交代。”宗澤說道。
“愛卿所言極是,朕就給你一道聖旨。”欽宗皇帝說罷吩咐小太監筆墨伺候。
小太監端來文房四寶,欽宗奮筆疾書,寫了一道聖旨交給宗澤。
宗澤領旨謝恩,站起來出了午門回了留守府。
剛到衙門,就聽到守門的兵丁稟報:“大老爺,方纔岳飛等人來到轅門口哭拜,他們說‘老爺之恩,恩重如山,今生不能相報,且待來生再報。’”
宗澤聽了,連忙問道:“他們兄弟去了多久?往哪個方向去了?”