）話說岳飛寫了一封家書交給万俟卨，万俟卨吩咐將岳飛押回監牢，他和羅汝輯帶着岳飛的供狀和家書來見秦檜。秦檜在客廳接見了他們，万俟卨說道：“下官奉丞相爺的鈞旨，連日勘問，岳飛受了多少嚴刑，今日寫下一張供狀在此。”說罷就雙手呈上。秦檜看罷大怒道：“那岳飛說話如此無理，你們何不一頓打殺了他？”万俟卨說道：“丞相有所不知，岳飛寫了此辭，小官正要加以嚴刑，忽聽他大叫道：‘我死之後，岳雲、張憲這兩個孩兒，不要壞了我一世忠名！’下官倘若打殺了他，那岳雲、張憲有萬夫不當之勇，領兵前來，不要說我與丞相，就連朝廷也難保！因此下官忙關上門，向岳飛假說救他，騙他寫書叫岳雲、張憲來上辨冤本，這就是岳飛的家書，請丞相過目定奪。”万俟卨說罷將岳飛的家書呈上。秦檜看了大喜道：“果然是一箭雙鵰。二位賢契如此大才，日後堪當大任。”万俟卨、羅汝輯聽了，心裡別提多高興了。
秦檜來到了書房，把善於模仿字跡的門客叫來，讓他將岳飛的筆跡，照樣套寫，更改了幾句，把‘辯冤書’寫成了：吾兒如唔，見字如見人。父奉旨召回臨安，面奏大功，朝廷甚喜。你可同了張憲，速到京師，聽候加封官職，不可遲誤。門客寫完交給秦檜看了，秦檜見此書足可以假亂真，心中大喜，賞了門客，把信封好，立刻差善於辦事的家丁徐寧，星夜兼程趕往湯陰縣去哄騙嶽公子、張憲到來。秦檜又設計好大理寺的監牢佈置，張開大網，準備將岳飛的餘黨一網打盡。他委託萬、羅二賊在監內另造十間號房。名喚：“雷”“霆”“施”“號”“令”、“星”、“鬥”、“煥”、“文”、“章”，專等監禁岳飛的家屬兄弟人等。萬、羅二賊領命回到大理寺，立刻着手建造號房，姑且按下不表。
再說汴梁總兵張保，自從和妻子洪氏領了兒子張英到任上來，過了近一年，忽然有一天，手下探子來報：“打聽得嶽元帥在朱仙鎮上屯兵耕地，忽然有聖旨召回，不知何事？”張保聽了。心中非常疑惑，一連幾日，只覺得心神恍惚，坐臥不寧。這一日，張保實在耐不住了，便對夫人說道：“我自從朱仙鎮離開嶽元帥，一晃就是一年，一直沒有得到嶽元帥消息。前幾天探子回報，嶽元帥被朝廷十二道金牌召回。不知何故？這幾天不知爲什麼，我總是心驚肉跳。我做了這個總兵，覺得挺彆扭，毫無興趣。眼下岳雲、張憲二位公子住在湯陰。我意欲同你到湯陰去，依舊住在帥府中。不知夫人意下如何？”洪氏聽了說道：“將軍！自古道：無官一身輕，有子萬事足。爲了些功名利祿絆住身子，倒不如到帥府去住。樂得逍遙自在。”張保聽了大喜，連忙收拾了行李，將總兵印掛在樑上。帶了三四名家將，悄悄的一路望湯陰而來。
路上歷經千辛萬苦，終於來到了岳家莊帥府門首。張保將車馬停住，帶着夫人和兒子一起來到門口，嶽安見了連忙進內報知李氏夫人。
李氏夫人聽了，吩咐家人將張保夫妻領進內堂相見。張保夫妻同了兒子來到內堂，拜見了夫人，又拜見了鞏氏夫人，然後將不願做官的話說了一遍。李氏夫人聽了說道：“總兵來得正好！一月前傳聞老爺欽召進京，前日老爺忽又着派人送信來，把大公子和張將軍叫了去，不知爲着何事？這幾日我這心裡惴惴不安，好像有什麼大事要發生似的。本想親自去臨安打探一下，又脫不開身，既然總兵到來，那就有勞大人去臨安探聽一下消息，不知總兵意下如何”張保說道：“既然有此等事情，張保心裡也放心不下，就是嫂夫人不叫我去，我也要去臨安走一遭。”張保說罷對夫人洪氏說道：“夫人，你在此好生伏侍夫人、照看兒子，我明日就往臨安去探聽大元帥的消息。”李氏夫人吩咐備辦酒席，與張總兵夫婦接風，打掃房間，安歇了一宵。
次日天明，張保早早吃了飯，吩咐了妻、兒幾句，打點好行裝，辭別了幾位夫人，出門騎馬望臨安而去。一路上曉行夜宿，非止一日，來到了長江口。只見江水浩浩蕩蕩，並無一隻渡船。張保心裡焦急極了，沿着江邊走來走去，沒有看到一艘船隻。眼看天就要黑下來了，張保心急如焚。“怎麼辦？在這裡又無宿處，晚上上哪裡過夜？難道就在這江邊露宿一晚？”張保焦灼的眼神四處顧盼，突然眼睛一亮，他看到了一個漁夫，手中提着一壺酒，籃內不知放些什麼東西，探頭探腦的一直走向蘆葦中去。
張保悄悄地跟了過去，走上前一看，卻是蘆葦灘邊泊着一隻小船，那人提着東西上船去了。張保叫道：“大哥！行行好，我要急着趕路，有勞你把我渡過河去，我會給你雙倍船錢。”那人聽了說道：“兄弟，對不住了！你給我再多的錢我也不敢渡你過去。如今秦丞相禁了江，不許船隻往來，違令者格殺勿論。我老漢上有老、下有小，還想留着這條賤命養活他們。你還是去別處看看。”船家說罷自斟自飲起來，就好像他身邊沒有張保的存在。
張保懇求道：“大哥，我有緊要事要辦，渡我一渡，不忘恩德！”那人說道：“你是什麼人，爲何急着過江？”張保說道：“我乃汴梁總兵，以前是嶽元帥的跟班馬前張保。我聽說岳元帥父子在臨安，不知情況如何？嶽夫人放心不下，派我去臨安打探。”那漁夫聽了，遲疑片刻說道：“既如此，你可下船來歇息一會，等到半夜裡我偷偷渡你過去。但是不要大驚小怪，弄出事來！你我都吃罪不起。”張保說道：“多謝大哥提醒，你放心，無論遇到任何情況，我絕對不會連累你。”張保說罷鑽進艙裡，把包裹放下。那人問道：“總兵大人，你爲何這般打扮？”張保淡淡一笑說道：“我以後不再是什麼總兵了，我已經掛冠離去，如今和你們一樣身份。”漁夫聽了，心中疑惑：“這張保也真是的，放着總兵不當，偏偏要學週三畏掛冠離去，看來他也是一個值得敬重的人。”客官，你一路來，大概還不曾吃得晚飯？我剛纔在村裡賒得一壺酒來，買了些牛肉在此，將就着吃些，先睡上一覺，等到三更時分，我們再悄悄過江去便了。”張保聽了謝道：“那就多謝大哥了，日後倘若再與大哥相逢，一定好好報答。”那人聽了說道：“客官不必言謝，老漢對嶽元帥爲人非常敬重，既然你是嶽元帥的馬前張保，老漢豈敢怠慢？來，兄弟，不要客氣。”漁夫說罷便將牛肉裝了一碗，斟了一碗酒，奉與張保，自己也倒了一碗酒相陪。張保行路辛苦，端起酒來一飲而盡，說道：“好酒，好酒！”那人又給張保滿上，張保一連吃了幾碗，覺得有些醉意，便說道：“大哥，我不能再喝了！等會兒送我上岸，一定多送些船錢與你。”一面說，一面歪着身子，靠在包裹上打盹。那人也沒有驚擾張保，自將酒瓶並吃剩的牛肉，收拾往艄上去了。
停了好一會，已是一更天，那人走出船頭將纜解了，輕輕的搖到江心，鑽進艙來，就把那條纜繩輕輕的將張保兩手兩腳捆住，喝道：“客官醒來！”那張保在夢裡驚醒，見手腳俱被縛住，動彈不得，愕然問道：“兄弟，你爲何將我捆住？”漁夫咄咄逼人的問道：“你到底是什麼人？爲何要假冒汴梁總兵張大人之名？”“我的確是汴梁總兵張保，只因擔心嶽元帥安危，所以辭官不做來臨安打探消息。我今日死也罷了！但不知元帥消息，怎能瞑目？”那漁夫聽了，將信將疑，便問道：“你這是嶽元帥的跟班張保，那你說說岳元帥的事蹟，看看是真是假我再考慮放你。”張保無奈，於是將自己的身世以及如何投在李太師名下，又如何成了嶽元帥跟班之事一五一十說了。那人聽了，叫聲：‘阿呀！原來你真的是嶽元帥手下將官，剛纔多有冒犯，還請大人不計小人過。”說罷連忙解下繩索，再三請罪。張保笑說道：“原來是個好漢。請問尊姓大名？”那人說道：“小弟複姓歐陽名從善。只因宋朝盡是一班奸臣掌朝，殘害忠良，故此不想富貴，只圖安樂，在這大江邊做些私商，倒也快活自在。你家元帥一心爲國，皇上卻對他不放心，聽信讒言，欲要害他，我聞得嶽元帥過江去，到平江路，就有官兵奉旨拿他。又聽得有個馬後王橫，被飲差亂刀砍死了。就從那一日起禁了江，不許客商船隻往來。”
張保聽了，大哭起來。從善勸道：“將軍不要過於悲傷，我送你過江去，休要弄出事來，否則，我也脫不了干係！”說罷就去把船撐開，到了僻靜岸邊，說道：“將軍，小心上岸，小弟不能相送了！”張保再三稱謝，上了岸來到一片樹林，找了一個安靜的環境睡上一覺，天一亮就啓程趕往臨安。(……)