眼見劉二興在自己一系列的說服與誘導下，終於下定決心要投到十四爺門下，完成了任務的範小五心裡自然是非常高興。只是，心裡高興歸高興，他面上卻並沒有露出任何異樣的表情，而是一拍胸脯說道：“劉兄既有意投效到十四爺門下，小弟自當竭盡所能爲劉兄前去說項、引見，劉兄只管等着小弟的好消息就是。”
劉二興聽範小五說得如此胸有成竹，心中自是踏實不少，連忙謝道：“如此，一切都仰仗小五兄弟你了。此事若成，哥哥我日後必有重謝。”
範小五聞言連連擺手，說道：“小弟與劉兄是過命的好朋友，理所當然要爲劉兄的前程出力。劉兄如此客氣，豈不是太過見外了嗎。劉兄若是將小五我當兄弟，便不要再提‘謝’字，不然就顯得咱們兄弟之間生分了。”
見範小五說的懇切，且現在口頭上說的“謝”字再多，也不如日後給範小五送上一份厚禮來得實在。再加上此時他二人點選的姑娘已然推門而進，不便再談有關投效的事。所以劉二興也就不再在口頭上和範小五客套，轉而一邊與進來的姑娘打情罵俏，一邊開始非常應景的與範小五談風月、談女人。
範小五與劉二興的這頓花酒直喝到亥時初，這纔在約定好下次見面的時間、地點和方式後結束——其實，若不是考慮到劉二興還有兩名隨從一直在“清園”專門爲外來的僕役下人準備的客房內等着他們外出“看行情”的劉大管事回去，範小五是很有興致在“豔絕樓”逍遙到第二天早上的。
出了“豔絕樓”，範小五自是回自己在城裡的住處歇息，而劉二興則揣着範小五臨走前以讓其置辦一身像樣點的行頭，以及日後前往北平城拜見十四爺所需的路費爲由，硬塞到他手裡的二十貫“大通商行”兌票，滿心期待與歡喜的往“清園”而去，並在第二天用範小五給的錢採買了所需貨物後，急急的趕回了“靜園”，去靜候範小五的佳音。
在第二日又去“豔絕樓”逍遙快活了一天後，陰曆三月十八一早，範小五便離開了良鄉城，於當天傍晚時分回到了北平城範府。
進得府來，範小五顧不上一路奔波勞頓，便風塵僕僕的去見範吾成。雖然劉二興在當初選定的五名發展對象中是級別最低、能力也最有限的一個，但初戰告捷的好勢頭還是令範吾成很是高興。他一面當着其他親信的面大力誇讚並獎賞了範小五一番，一面也鼓勵範小五要再接再厲，不但要將這個劉二興牢牢控制在手裡，還要通過其打探到更多的消息、發展出更多的下線。
對於範吾成對範小五的誇讚與獎賞，其他親信自然是既羨慕又嫉妒，特別是與範小五一樣負有說服候選目標職責的範小二和範小六，更是主動請戰，要求立即動身去和自己的目標接觸。
對於手下親信的熱情範吾成自然是甚感欣慰，只是一方面他很清楚“貪多嚼不爛”、“一口吃不成胖子”的道理，並不想急於求成。而是打算花一定的時間對劉二興進行必要的考查，以確定對方投效自己只是一時衝動下的貿然行爲，還是經過深思熟慮後的最終決定。另一方面，今年的工作總結和計劃會議即將於兩日後召開，身爲商貿部主管的範吾成要在會上做本部門上一年度的工作報告、提出下一年度的工作計劃，暫時不能將更多精力放在發展下線這件事情上。再加上當初他與張燕約定的是三個月爲期，且可以根據實際情況順延。因此，面對範小二和範小六的躍躍欲試，範吾成一面給予了充分的肯定，一面卻也要求他二人稍安勿躁，且等自己這邊忙完了年度會議之後再做打算。
對此，範小二與範小六雖然心有不甘，卻也不敢違抗自家主子的命令。二人只得不情願的點頭稱是，心情鬱悶的和範小五一起去吃爲對方舉行的接風兼慶功宴。
穿越團隊本年度的工作總結和下一年度工作計劃會議自顯德八年陰曆三月二十於“涼園”議事廳開幕，到三月二十五日閉幕，前後共歷時五天。在這五天的會議中，穿越團隊委員會及各職能部門的負責人就本部門上一年度（顯德七年）的工作進行了總結，對下一年度（顯德八年）的工作做出了計劃。
在這一系列的總結與計劃中，除了財務部發布的上一年度穿越團隊及北平軍經濟指標快速增長、財政結餘再創新高的數據外，最爲引人注目的則要屬來自科技部和軍事部的兩份報告了。
其中，科技部在上一年度不但取得了蒸汽機研製成功的重大成果，而且在相關穿越者及衆多工匠、役夫的共同努力下，還順利完成了“太原生產基地”的建設。如今，隨着越來越多的機器設備、生產原料被陸續運到，“太原生產基地”的生產已經逐漸走入正軌。相信用不了多長時間，該基地就會成爲穿越團隊除“翔龍生產基地”外，又一處重要裝備與設備製造中心，成爲穿越團隊未來發展的又一有力支撐。
而軍事部在上一年度的業績也是相當顯眼。其中，既有像幾乎兵不血刃的平滅北漢政權、成功吞併其一府八州之地，使得北平軍的轄區範圍幾乎擴大了一半這樣稱得上是開疆拓土的輝煌戰果。也有頻頻派出小股部隊，對契丹人中京道甚至上京道進行襲擾和破壞，在打擊對方、殲滅對方上萬有生力量、減慢對方國力和軍力恢復的同時，爲穿越團隊、爲北平軍帶回了價值遠超消耗的戰場繳獲，以及大量歸附人口這種零敲碎打，需要假以時日方纔顯現出其效果的巨大收穫。更有爲配合團隊的策略、爲迷惑潛在的對手，在應該積極備戰的時候，反而要大張旗鼓的解散部分“保安軍”、精減兵力，這類不足爲外人道哉的隱性功勞。
此外，在這次會議上，去年纔剛剛成立卻工作非常出色的政務部、後勤部、商貿部海外貿易司、前後抓捕到數十名來自“飛燕堂”密探的情報部、成功整合各州縣原有守軍和衙役、完成警察及城管隊伍建設的保衛部、圓滿完成年度墾荒計劃、實現糧食大豐收的農業部，以及嚴格執行資金管理與收支、完成各項統計與審計工作，並將前世高效記賬方法推廣到北平軍各府縣所有官方部門的財務部等部門，也都因爲工作出色而受到了委員會的通報表揚。可以說，縱觀整個會議，穿越團隊各職能部門的負責人中，除了只做幕後人才培養工作、通常不需要在年度總結和計劃會議上做工作報告的後備力量培養部外，也就只有商貿部的主管範吾成沒有被列入通報表揚的名單之內。
如此情形，令範吾成很是憤懣、很是不平。他自認自己的工作做得一點也不比其他部門負責人少、一點也不比其他部門負責人差，而且由於海外貿易的發展，商貿部上一年度的利潤額較之顯德六年足足增加了百分之三十。就算由於幽雲之戰令顯德六年的數據較前幾年有明顯下滑，使得顯德七年的利潤增長率含金量稍顯不足。可在因爲前一年的戰爭影響而造成顯德七年貿易總量嚴重下降的情況下，能夠取得這樣的成績雖說不上驕人，可也稱得上是相當不錯了。何以至於委員會連一句表揚與鼓勵的話都不給自己，令自己在一衆兄弟面前很是沒有面子——哪怕委員會並沒有對商貿部提出任何批評、表達任何不滿、哪怕他屬下的海外貿易司也在表揚之列。
於是，帶着一股忿忿不平之氣離開“涼園”的範吾成在回到自己的府邸後，一方面存了與其他部門一爭高下的心思，立即將手下的親信以及商貿部下屬各部門的負責人、“大通商行”北平總號的大掌櫃、掌櫃等人召集到一起，共同出主意、想辦法、定計劃、下指標，爲下一年度打一個漂亮的“翻身仗”而積極做着準備。另一方面，這次會議上的遭遇也令範吾成更加堅定了發展自己勢力、擴大自己在穿越團隊、在北平軍影響的念頭，在部門“鼓動會”後，便命令範小二和範小六二人馬上出發，去和其各自的目標進行接觸，務必要像範小五那樣高效的完成任務。範小二和範小六得令之後不敢怠慢，立即打點行裝離開範府，分頭而去。