天下未定殺功臣
一般來說，開國皇帝在平定天下之後，才容易誅殺功臣，所以有“鳥盡弓藏，兔死狗烹”的說法。可是，太原起兵的功臣劉文靜，沒等到天下平定，就被李淵殺掉了。這是爲什麼呢？
兩唐書記載，劉文靜，出身官宦之家，祖籍江蘇徐州，世代居住在陝西武功。劉文靜容姿俊秀，風流倜儻，胸有大志，多謀善斷。在隋末時期，他擔任晉陽縣令，與晉陽宮監裴寂是好朋友。
有一天晚上，劉文靜與裴寂一塊散步，見城頭巡邏的士兵點燃了烽火。當時天下混亂，農民起義此起彼伏。裴寂感嘆道：“天下即將大亂，我們去何處安身呢？”劉文靜哈哈大笑說：“亂世出英雄，我倆都有豪傑之氣，難道會貧賤終生嗎？”
劉文靜常對裴寂說：“我看唐公志在四方，不是平凡之輩；他的次子李世民，更是漢高帝劉邦、魏太祖曹操一類的人物”。裴寂起初不以爲然，後來相信了，便傾心與李淵結交，成爲李淵的知已。劉文靜則與李世民關係十分密切。
劉文靜與李密有姻親關係，李密造反以後，隋煬帝令李淵將劉文靜逮捕入獄。李世民想舉兵起事，深夜到獄中與劉文靜商議，謀劃起兵大計。李世民又與裴寂結成同黨，勸促李淵起兵。因此，劉文靜、裴寂都是太原起兵的重要謀劃者，是大唐開國的首功之臣。
在李淵起兵過程中，劉文靜獻計獻策，做了大量工作。他設計陷害王威、高君雅私通突厥，設法除掉二人，清除了起兵障礙；他向李淵建議，與突厥和好，並做爲使者，憑藉三寸不爛之舌，說服突厥，解除了起兵的後顧之憂；他還僞造隋煬帝詔書，激起了民憤，爲太原起兵創造了有利條件。這個時候，劉文靜是李淵最信任的謀士，在太原起兵中立有大功。
劉文靜在軍事上也有一套。李淵攻打長安時，據守永濟的屈突通回兵救援，李淵命劉文靜率軍奪取潼關，阻擊屈突通軍隊。當時，潼關由隋將劉綱把守，劉文靜率軍出其不意，突然襲擊，殺了劉綱，攻佔了潼關。屈突通率軍趕到，急於通過，劉文靜卻憑堅據守，與屈突通相持一月有餘，使隋軍始終不能前進一步，保障李淵順利攻取了長安城。
屈突通見長安已失，回援無益，便率軍東去，打算前去洛陽，投奔王世充。劉文靜領兵追趕，在靈寶一帶追上屈突通的軍隊，兩軍對陣，即將展開一場廝殺。
屈突通是隋朝名將，一生征戰無數，智勇雙全，劉文靜應該不是他的對手。可是，此時隋軍軍心渙散，兵無鬥志。劉文靜對隋軍將士們說：“隋朝已經快完了，你們的父母妻兒都在關中，爲什麼還要東去呢？”
屈突通大怒，喝令將士進攻。不料，將士們再也不聽從他的命令了，紛紛把刀槍扔到地上。屈突通見大勢已去，下了馬，向東南方向跪拜，號哭道：“臣已經盡力了，天意如此，無可挽回。”於是投降了劉文靜。
公元618年，李淵建立唐朝，登基稱帝。他獎賞太原起兵的有功之人，確定十七人爲“太原元謀功臣”。其中，李世民、劉文靜、裴寂三人爲首，李淵頒佈發詔令，給予三人“恕二死”的特權，可以免死兩次，榮耀至極。
李淵任命劉文靜爲納言。納言是門下省的長官，屬於宰相；同時，任命裴寂爲尚書右僕射，是尚書省的長官，也是宰相。尚書省與門下省相比，級別相同，但地位要高一些。劉文靜認爲自己的功勞比裴寂大，因此心裡很不痛快。
唐朝建立以後，百廢待興，劉文靜發揮聰明才智，負責制定各項制度和禮儀，又主持起草法律，理順了朝綱。後來，又跟隨李世民西征，打敗薛舉等人，收服大小割劇勢力，佔領了西部地區。李世民對劉文靜十分尊重和信任，言聽計從，有病時就將部隊交給他統領。這一時期，劉文靜所建立的功勞，又比裴寂顯赫。
可是，裴寂與李淵關係密切，情誼不同一般。李淵每有臨朝，必請裴寂同坐，散朝後還要將他單獨留下，賜御膳款待。李淵從不直呼裴寂的名字，而是尊稱“裴監”。朝中之事，李淵也是首先與裴寂商議。裴寂所享受的待遇，滿朝文武無人能及。
劉文靜覺得，自己的才能和功勞，遠在裴寂之上，可官職地位和受到的待遇，卻在裴寂之下，因而心中忿忿不平。劉文靜經常故意找裴寂的茬子，朝堂議事的時候，凡是裴寂贊成的，劉文靜都要反對。時間一長，兩人的矛盾尖銳起來。
公元619年的一天，劉文靜與弟弟劉文起一同飲酒。劉文靜心中不快，很快就喝醉了。劉文靜醉後口無遮攔，大發牢騷，又拔出佩刀，砍斫廳柱，發誓一定要殺了裴寂。兩人原先是好朋友，如今卻勢不兩立了。
這個時候，劉文靜家中恰巧又發生不祥之事，劉文靜認爲有妖氣，請來巫師。巫師在夜裡披髮銜刀，作法驅妖。劉文靜有個小妾，因失寵懷恨在心，便向朝廷告狀，誣告劉文靜謀反。
李淵明知裴寂與劉文靜不和，卻讓他和蕭瑀審理此案。蕭瑀是隋煬帝蕭皇后的弟弟，他妻子是李淵母親的侄女，因而投唐後很受信任。蕭瑀爲人正直，他認爲劉文靜沒有謀反，最多是發泄不滿情緒。李世民也向父親打保票，保證劉文靜沒有謀反之心。
裴寂私下裡對李淵說：“劉文靜擅長權謀，性情陰險，如今天下未定，外有強敵，留下他終爲後患”。李淵深以爲然，下令將劉文靜處斬。
劉文靜是李世民的智囊和密友，李世民聽說以後，大吃一驚，苦苦向父親求情。但李淵始終不爲所動，堅決誅殺了劉文靜。他的弟弟劉文起，也一同無辜被殺。可憐滿腹韜略的劉文靜，在天下未定之時，就死於內鬥之中，時年五十二歲。
劉文靜才能出衆，爲大唐開國立有首功，又有兩次免死的特權，憑李淵的老練性格，也肯定清楚他並沒有謀反，可是，李淵爲何一意孤行，非要殺了劉文靜不可呢？何況當時天下未定，王世充、竇建德、杜伏威勢力都很大，正是用人之際啊！
兩唐書對此沒有評論，只是說劉文靜死於“輕躁”。劉文靜確有輕躁的過失，但罪不至死。所以，有不少學者認爲，李淵是擔心劉文靜會爲李世民出謀劃策，奪取太子之位。當時的太子是李建成，而劉文靜卻常說李世民是劉邦、曹操一類的人物，用心不是很明顯嗎？所以，李世民越是爲劉文靜求情，李淵越要殺了他。
劉文靜死了十年之後，已經登基稱帝的李世民，公開爲他平反昭雪，恢復其爵位。看來，李世民對父親堅持要殺劉文靜，也是心知肚明的，如今掌了大權，就要還劉文靜一個公道。
裴寂一直受到李淵的寵信，可是，李世民上臺以後，他的好日子就到頭了。李世民在爲劉文靜平反的同時，免去裴寂官職，削去他一半的食邑，令他返回故鄉。
裴寂不願意回到條件艱苦的鄉下，想在長安居住。李世民不許，責斥他說：“我念及舊情，不忍心對你施以極刑，就很便宜你了。你還有什麼不滿意的？”後來，李世民又藉故把裴寂流放到蜀地。裴寂在抑鬱中病逝，終年六十歲。兩個首議起兵的開國功臣，結局都不好，凌煙閣二十四功臣當中，也沒有他倆的畫像。
李淵堅持殺掉劉文靜，是擔心他爲李世民謀劃奪權。這表明李淵已經看出了李世民有野心，他想削弱李世民的勢力。李淵最不願意看到的，是他的兒子們自相殘殺。
可是，皇權的誘惑力，實在是太大了，李淵殺掉一個劉文靜，能管用嗎？